Василий Маханенко - Путь Шамана. Шаг 5: Шахматы Кармадонта
— Куда же я еще могла вас отправить? — удивленно переспросила бабуля. — Все окрестные села работают на пиратов, кормят их, поэтому и задания там такие же — поймать рыбку, посадить дерево для корабля, украсть овцу для ужина. Жмыхарка — один из немногих пунктов, еще не захваченных пиратами, что-то там у них с глубинными монстрами связано. Так что либо Жмыхарка, либо Горловка, Шатилово, Кальран или Вельбакенштайн. Признаться, в Жмыхарку я нечасто отправляю — далековато она, но… С чего вдруг буду пирата отправлять в свои любимые деревни? Тем более что он Зомби по дороге где-то нарыл! Думала я, что ты пиратский прихвостень, пришел меня разоблачить, а у Растмана задание было на очистку, которое еще никто не выполнил… Избавиться я от тебя хотела, теперь, как вижу, зря — парень ты надежный, свой… Так что, пойдешь в Ратринг?
— Схожу, посмотрю, что там, да как, — принял я задание, отмечая про себя, что никто меня особо не заставляет его выполнять. Если с пиратами не получится — всегда будет запасной путь… Жаль, со временем у меня не очень хорошо…
— Махан, когда летим в Ратринг? — нетерпеливо спросила Флейта, как только мы отошли от старушки. Она выполнила роль связиста, превратившись в обычного НПС, раздающего задания. Три тысячи игроков уже их выполнили и улетели покорять просторы морей в рядах Морских Волков… Пойти им вслед? Чей-то не хочется…
— Тебе уже не интересно посмотреть на монстра? — удивился я.
— Интересно, конечно, но…
— Но? — вопросительно поднял я бровь.
— Это же приключения! Морские сражения, бескрайние просторы, скрип палубы, отважные воины и дерзкие пираты, — глаза Флейты загорелись специфическим огоньком, словно девушка уже ощущала себя на палубе огромного корабля, двигающегося навстречу вражескому флоту.
— Приключения — это хорошо. Ты, как Шаман, уверена, что полностью завершила все дела в этой местности?
— Как Шаман? Это как?
— Это предлагаю прислушаться к себе и произнести — я улетаю в Ратринг, в Кадисе мне делать больше нечего. Если тебя ничто не остановит…
— Так не честно! — воскликнула девушка. — Нельзя перекладывать ответственность на других!
— Теперь я тебя вообще не понял…
— Я хочу лететь в Ратринг, очень хочу… Только хочу этого мозгами! Душой я понимаю, что нужно лететь в Жмыхарку… Понимаешь, когда я сказала тебе о том, что нам нужно остаться в селе, я что-то почувствовала… Что-то такое, что прямо таки заставило меня пойти тебе наперекор, несмотря на все наши договоренности. Это было то же самое чувство, которое привело меня к тебе… Так и сейчас — голова твердит о том, что срочно нужно лететь к Морским Волкам, а внутренний голос заставляет отправляться в Жмыхарку… Только я не могу понять, каким образом я это ощущаю… Мне кажется, что это немного похоже на сумасшествие, поэтому я за Ратринг…
— Это не сумасшествие, — усмехнулся я. — Это называется «Путь Шамана» и ты только что едва с него не сошла. Твоя задача, как игрока, постоянно ему следовать, только так ты сможешь пройти классовые испытания и получить свой уникальный Тотем. Это я тебе говорю как игрок, топающий по этому самому Пути… И еще… Давай сразу договоримся — если ты что-то ощущаешь, что противоречит тому, что мы делаем — говоришь незамедлительно. Очень прошу — не смешивай ощущения с капризами, от этого ничего хорошего не получится.
— Тогда возвращаемся в Жмыхарку, — предложила Флейта, пускай еще неуверенно, однако с чего-то нужно же начинать. — Спасибо! Теперь я поняла, зачем ты брал меня на задания…
— Вы вернулись? — удивленно спросил Растман, едва мы появились в центре Жмыхарки. — Неужели старуха не приняла мое письмо?
— С письмом все хорошо, не волнуйтесь, — успокоил я старосту. Какая же разница между 25 и 38 единицами Привлекательности! Просто пропасть в части отношений! — Решили мы посмотреть на монстра, что тревожит эти земли. Уж больно описание у него забавное. Когда, говорите, он появляется?
— Обычно ранним утром, где-то в районе четырех-пяти часов. Около часа ломится сквозь преграду, потом устает и отправляется разорять все, до чего дотянется…
— Отлично! Скажите, где можно отдохнуть до утра?
— В таверне, наверняка там есть свободные комнаты, гостей у нас обычно не бывает.
— Обычно? Значит, кто-то все же появляется?
— Конечно! Совсем недавно, около двух месяцев назад, навещал нас Свободный кобольд, Рептиль Всехпосылающий, кажется. От поручений отказался, но на пару дней в нашем селе задержался, постоянно рыская по холмам. Уж не знаю, что он здесь нашел, но в последний день выглядел он просто сияющим… До него тоже заглядывали гости…
Растман продолжил перечислять игроков, побывавших в селе, однако я слушал его уже в пол-уха. Куда интересней мне была информация о Рептиле — что же этот проныра нашел в этой местности? Учитывая сумасшедшую скорость роста, которую он показывает, интерес этот игрок не мог не вызывать…
— Махан, я сегодня уже слишком задержалась, да еще завтра нужно будет рано вставать. Я пойду? — виновато произнесла Флейта, присаживаясь на край единственной в комнате кровати. Как Растман и полагал, место в таверне нам нашлось, только эта таверна оказалась с сюрпризом — в ней была всего одна комната. Одна комната с одной кроватью. Игрок мог нормально спать в любой позе и любом месте, но с психологической точки зрения всех тянуло на обычные кровати, поэтому Флейта, как увидела предложенную нам комнату, превратилась в белый мел. Спать не просто в одной комнате с чужим мужчиной, а на одной постели — это перебор для 17-летней девушки.
— Иди, — усмехнулся я, прекрасно понимая ее настрой. Несмотря на то, что я совершенно не мог ей ничего сделать, даже будь я свободным — до 21 года любые эротические контакты в Барлионе были запрещены, настаивать на пребывании Флейты рядом с собой я не мог. У нас, вроде как, начали налаживаться отношения, особенно в части обучения — не хотелось бы рвать эту тонкую нить взаимопонимания.
Мельком взглянув на часы, показывающие девять вечера, я поставил будильник на три утра и улегся спать. Завтра предстоит тяжелый день…
Глава 11. Кальмародельфин
— Хватит спать! — послышался возглас Флейты, после чего моя кровать заходила ходуном. — Вставай! Всю охоту проспишь!
Я разомкнул глаза и увидел нависшую надо мной Шаманку, белые глаза которой блестели в сумерках комнаты.
— Еще же трех нет! — пробурчал я, выключая будильник. До его срабатывания осталось каких-то десять минут, но это были МОИ десять минут!
— Не бурчи, — парировала Флейта. — Я тебе завтрак принесла!
Действительно, рядом с кроватью находился небольшой поднос, на котором лежала краюха хлеба, миска с кашей и кувшин с жидкостью, свойство которой даже лень было смотреть. После еды «Золотой подковы» любая другая не вызывала ничего, кроме снисходительности.
— Спасибо, — тем не менее, ответил я девушке, механически поглощая пищу, старательно не обращая внимания на ее вкус. При всем уважении к местному повару, даже я, со своими 32 единицами кулинарного дела, сделал бы вкуснее.
Ночная Жмыхарка встретила нас тишиной и приятной прохладой. Не бегали суетящиеся люди, не носилась детвора, не стучал кузнец, не коптил небо Кожевник. Тишина, прохлада и староста, стоящий недалеко от таверны в ожидании нас. Ему-то почему не спится?
— Надоело прятаться, — пояснил он, как только мы с Флейтой подошли ближе. — Еще ни разу на моей памяти не были активированы все маяки, поэтому монстр ничего нам сделать не может. Хоть посмотрю на него, коль выпал такой случай… Вы откуда на него смотреть будете? МАТЬ ТВОЮ! ДРАКОН!
Стоило мне только превратиться в Дракона, как старосту словно подменили. Он упал на пятую точку и принялся отползать назад, словно краб. Встретившись спиной со стеной ближайшего дома, Растман не прекратил отползать, буксуя на месте. Что самое интересное — Дракоша все время находился со мной, так он ни разу не вызвал такой реакции, стоило только мне превратиться в Дракона, чтобы взлететь и найти себе удобное место для осмотра, как на тебе…
— И чего кричать? — уточнил я у старосты, превратившись обратно в человека. — Подумаешь, Дракон! Ты что, Драконов никогда раньше не видел?
— Н-нет, ваша светлость, — прошептал староста, сравнявшись по цвету лица с Флейтой. Если раньше он на мой титул совершенно не обращал внимания — Граф в Малабаре не есть Граф в Свободных землях, то теперь Растману словно глаза открыли. Вот что страх животворящий делает — страх перед Драконами на генетическом уровне. Начинаю ощущать себя Каспером!
— Так смотри, пока есть такая возможность, только не вздумай кричать. Я этого не люблю! Дракоша, — обратился я к Тотему. — На тебе опять Флейта. Покатаешь ее?
— Хорошо, — согласно кивнул брат. — Откуда будем смотреть?
