Виталий Вавикин - Электрические сны
В «Рассвете» она действительно больше не появится ни разу, правда, сделает это не по своей воле – ее похитят на второй день после несостоявшегося приватного выступления в номере Масса Гори. Лилу даже не успеет разглядеть своих похитителей. Они вынырнут из ночи, когда она будет идти на работу в «Рассвет». Дальше наступит темнота. Сознание вернется лишь на борту шаттла, когда Эпика будет уже далеко позади – Лилу скажет об этом девушка, которая будет приносить ей пищу в комнату. В комнату, служившую Лилу камерой. Ей не позволено будет выходить, а на ее требования объяснить, что происходит, будет всегда приходить девушка с подносом еды, словно у Лилу и нет права возмущаться – только питаться и ухаживать за своим телом. И тело это везли в принадлежавшую Массу Гори колонию. О последнем Лилу узнала от девушки, приносившей пищу.
– Ничего личного, – сказала девушка. – Нам платят – мы делаем. А что касается тебя, то… Смотри на это проще – нет разницы, на какой планете продавать себя.
– Я не продавала себя! – вспыхнула Лилу.
– Разве?
– Я выступала в пикантном ночном шоу, но ничего больше.
– Ну тогда, думаю, тебя утешит, что… – девушка заговорщически прищурилась. – Говорят, Гори не прикасается к своему гарему. Только смотрит. Понимаешь?
– У него гарем?
– Он называет его кукольным театром, – девушка улыбнулась. – Так что можешь начинать подбирать сценическое имя, если, конечно, у тебя его еще нет.
– Уже есть.
– Ну, тогда одной проблемой меньше.
Девушка ушла, оставив Лилу. Замки на двери щелкнули.
– Отлично, гарема мне только и не хватало, – сказала Лилу, но страха не было.
После смерти родителей, после того, как ее предал опекун и друг семьи, после работы натурщицей, шоу в «Рассвете» и мыслей, что на черный день можно будет сняться в паре фильмов для взрослых, гарем был лишь очередным этапом в жизни. К тому же если учитывать, каким был номер Гори на Эпике, то гарем должен быть не хуже. Нет, конечно, всегда можно умертвить себя, но кто заметит эту смерть? Да и нужна ли она? Жизнь продолжается. Все могло быть и хуже. А к этому… К этому можно приспособиться – просто очередная паутина, попав в которую нужно сначала осмотреться, а уже потом дергаться и пытаться освободиться.
Сейчас, в подвале Сьюза, куда заманил ее бармен, спасая от охотника по имени Дрейк, Лилу тоже заставляла себя не паниковать, не дергаться. Тем более что назад в бар она все равно не сможет вернуться. В баре охотник, да и бармен навряд ли откроет дверь. Так что остается лишь двигаться вперед вдоль камер. Нет, Лилу уже не надеялась, что где-то в конце найдет выход, но…
Лилу увидела тяжелую железную дверь, которой заканчивался сырой коридор, и тихо выругалась. Она и не думала, что дверь окажется открытой – скорее всего, тупик. Теперь придется ждать, когда закроется бар и паук, заманивший ее в эту паутину, спустится сюда, а там уже будет видно, что к чему. Для верности Лилу подошла к двери и повернула ржавую ручку.
Механизмы щелкнули, и дверь, неожиданно скрипнув, открылась. За ней была небольшая комната, в центре которой стоял стол и приспособление для извлечения мозга из головы человека. Подобные установки Лилу запомнила еще с детства, когда отец читал ей о минувшей войне, вспыхнувшей почти пятьсот лет назад между правящими кругами, поделившими известную Вселенную. Пролы – бедные слои населения – тянулись на окраины Вселенной, спеша занять пригодные для жизни планеты. Это было задолго до начала войны, но Лилу помнила, как отец говорил ей, что именно это и привело к войне. Чернь окрепла и восстала против знати, которая алчно пыталась наложить свои руки на рудники далеких планет. Попытка урегулировать разногласия мирно провалилась на последнем в истории центуриатном собрании, состоявшемся на нейтральной планете Рех, которая сумеет сохранить нейтралитет на протяжении всей войны, продлившейся более двух сотен лет. Именно на этой планете много веков спустя и родится Лилу. И именно там отец будет рассказывать ей об ужасах минувшей войны, которая едва не уничтожила цивилизацию. Все средства враждующих сторон были брошены на создание кораблей и механизмов, способных уничтожить противника. Технологии и ресурсы казались безграничными – проблемой были людские ресурсы.
Тогда-то и появились первые биологические установки, использующие человеческий мозг в качестве центрального процессора. Это оказалось намного проще и в тысячи раз эффективнее, чем обучать новых солдат и пилотов боевых шаттлов. Так началась гонка за военнопленными. Захватывались целые колонии. К концу войны выпускались целые звездные крейсеры, команда которых состояла исключительно из механических солдат с биологическим мозгом. Эти крейсеры были способны уничтожить целые планеты – центры враждующих сторон, правда, ни один из кораблей так и не выполнил своего прямого предназначения. Даже наоборот. Подобное оружие, вместо того чтобы возвести жатву войны в абсолют, положило начало мирным переговорам.
Люди устали воевать, устали умирать и убивать. А возможность уничтожить своих противников, превратить их в пыль… Они вдруг поняли, что если продолжат, то цивилизация просто рухнет и на осколках мира не останется никого, кроме гигантских крейсеров, которые уничтожат десятки планет. Крейсеров, экипаж которых состоит из машин, управляемых биологическими процессорами. И война, которая продолжалась не один век, закончилась меньше чем за год.
Патриции и пролы подписали договор о полном разоружении, на исполнение которого ушло почти семьдесят лет. В результате не осталось ни одного крейсера-убийцы. Не было больше и армий, лишь службы правопорядка. Правда, многое из оружия досталось пиратам и контрабандистам. Не боевые корабли, нет, но когда было принято решение отказаться от использования биологических процессоров, все шаттлы и механизмы направились в утиль. Многие из них затерялись в дороге, осев на таких планетах, как Фовиз и Макабр. Еще ребенком Лилу читала истории о том, как на этих планетах все еще продолжают продавать для этих машин биологические процессоры. Были даже фотографии установок для извлечения человеческого мозга. Отец убеждал ее, что это лишь уловка прессы привлечь читателей, но маленькая Лилу, вернее, не Лилу, а тогда еще маленькая Кэти, не верила. Ей снились сны, как пираты вырезают у нее из головы мозг и продают на черном рынке. Сейчас сны, казалось, стали реальностью.
– Вот дерьмо! – только и могла сказать Лилу, чувствуя, что на этот раз действительно вляпалась.
Глава вторая
Бармена звали Прат. Он пришел ближе к утру, хотя окон в подвале не было, и Лилу могла только догадываться, что сейчас уже утро.
– Ты обманул меня, – сказала она ему. – Здесь нет выхода.
– А разве ты бы сдержала слово и не сбежала сразу, как только нашла выход?
– Нет, – соврала Лилу.
– Ложь, – бармен улыбнулся. Лилу не понравились его зубы – маленькие и острые, словно у какого-то животного. Когда бармен шагнул к ней, она попятилась. – Бежать некуда, – сказал бармен.
– Всегда есть куда бежать, – пожала плечами Лилу, отступая еще на один шаг назад.
– Ну так беги, – снова улыбнулся бармен.
Лилу хотела смотреть ему в глаза, но вместо этого смотрела на его острые зубы и еще краем глаза на дверь в бар. Но дверь была закрыта, да и пробежать мимо бармена не представлялось возможным. Поэтому можно было только разговаривать.
– Кто все эти люди в камерах? – спросила Лилу.
– Товар, – сказал бармен.
– Какой-то дохлый у тебя товар.
– Мозги одни у всех.
– Так ты еще и убийца?
– Не я.
– А кто? – Лилу вспомнила имя, которое слышала от девушки в камере. – Сьюз?
Глаза бармена округлились от растерянности, затем он снова улыбнулся.
– Успела пообщаться с одной из костлявых в камере? – спросил он.
– Может быть, – Лилу услышала щелчок. Дверь в бар открылась. Мышцы напряглись. Может быть, это шанс? Может быть, это ошибка механизмов?
Лилу готова была броситься вперед, к спасению, но в этот самый момент увидела высокого узкоплечего мужчину, который вошел в коридор. У него было длинное, вытянутое, худое лицо с выдающимся вперед массивным подбородком. Щеки ввалившиеся. Губы узкие. Глаза маленькие, черные, но нос выдается вперед, как и подбородок. Что самое странное, Лилу могла отчетливо описать каждую деталь этого человека, но не могла представить его целостным, собранным воедино.
– Кстати, вот и доктор Сьюз, – сказал ей бармен.
– Доктор? – Лилу представила, как этот человек извлекает у людей мозг.
– Ну, и кого ты поймал на этот раз? – спросил доктор Сьюз, окидывая Лилу внимательным взглядом, затем неожиданно нахмурился. – И кто она? – спросил он бармена. – Надеюсь, не местная?
– За ней приходил охотник.
– Беглянка?
– Да.
– И от кого же ты бежишь? – спросил Сьюз Лилу.
– От прошлого.
