Карина Вран - Восхождение
Однажды она уже опробовала шантаж на НПЦ, когда «выбивала» из кузнеца Вальха бесплатное обучение кузнечному делу. Раз подействовало один раз, почему было не попытаться снова?
Джотти взбеленился, заметался по кабинету, размахивая руками, начал орать на «пришлых проходимцев, наводящих поклеп на честного человека». Сообщений о провале испытания не поступало, потому «проходимцы» наблюдали за представлением спокойно.
— То, что сказал главарь шайки нам, он может повторить и другим. Стражникам, например, которых вы хотите послать в пещеру, — вкрадчиво сказал Рэй, когда непись угомонился. — И неважно, правда ли это, слух распространится. Оно вам надо?
— Что вы предлагаете? — враз изменившимся голосом спросил НПЦ.
…Столковались не быстро, но к радости обеих сторон. Градоначальник пообещал отправить людей, чтобы подняли шум и законопатили вход в пещеру, предварительно побросав внутрь изделий местного алхимика. А у второго прохода должны были засесть компаньоны. И встретить выбегающих разбойничков (Джотти не сказал, что именно «полетит» в пещеру, но гарантировал, что внутри лиходеи не усидят).
Такое задание было понятно и приятно: перебить толпу бегущих мобов, развлечение с пользой и не без драйва.
— Мы согласны! — озвучила Мася совместное решение. — Когда выдвигаться?
Первую волну мобов встретили трясина, камнепад и… отборный мат Рэя, которого выбило из невидимости камушком по темечку. Впрочем, убийца быстро опомнился, извинился, сослался на эффект неожиданности.
Вторая волна убивалась подольше, в числе той партии были латники или, цитируя гному: «Консервы зело жирнючие». С ними управились впритык к третьей волне. С этими уже пришлось попотеть. Наиболее сильные умения, имеющие солидный откат, по умолчанию придерживали для волны с главарем, поэтому дюжина лучников, шедшая в третьей волне, перед гибелью успела нашпиговать Хэйт и Маську стрелами, мигом превратив их в подобие ежиков. Рэю даже пришлось использовать флягу для ошеломления вражин, чтобы напарницы успели отпиться эликсирами и залечить повреждения.
В четвертой волне был маг… По более поздним отзывам, из Хэйт получилась «овечка премиленькая, само обаяние»; адептка же шипела и плевалась, ей в овечьей шкуре бегать не понравилось нисколечко.
При появлении пятой волны настал «момент истины». Хэйт впервые применила умение из пергамента…
Сад камней: Заточает до десяти вражеских целей в радиусе 15 м от персонажа в каменные глыбы. Включены эффекты: обездвиживание, окаменение, ошеломление, безмолвие, остолбенение; снять эффекты невозможно. Цели в заточении могут быть атакованы любым видом оружия или магии; существует возможность разбить скалу (мгновенное уничтожение цели) при критическом ударе.
Время действия: 10 сек. Подготовка: 1.5 сек. Затрата маны: 500 мп. Перезарядка: 3 часа.
Дополнительный последующий эффект: оглушение на 5 секунд после завершения заточения всем целям, находившимся под действием эффекта.
Уровень: 10.0 (мастер).
— Охренеть! — со всей душевной простотой выпалила гнома, узрев десяток каменюк на месте выбежавших из пещеры разбойников.
— Заливаем главаря, затем мага и алхимика из свиты, остальных разберем и в нормальном виде! — озвучил порядок действий убийца, собственно, и без уточнений всем понятный.
Через пятнадцать секунд в живых из шайки осталось два мечника, и это несмотря на то, что «свита» состояла из усиленных монстров, а сам главарь был гадом элитным.
— Это что сейчас было, ушастая? — пораженно спросила Мася. — Потрясная тема, почему раньше не применяла? Как называется?
— Мелочь на своей волне, но скилл и впрямь зачетный, — улыбнулся Рэй. — Где взяла?
Хэйт замялась. Скрывать от напарников уникальное умение она не намеревалась: рано или поздно карты легли бы так, что применить Сад камней пришлось бы, но вот к разговору подготовиться ей и в голову не приходило…
— Взяла в храме, по заданию. Активировала только вчера, как только получила ключ к нему: жрицы — они такие жрицы… А называется: Сад камней. В японском стиле, как ты, Мась, любишь.
Больше ничего объяснять не потребовалось, сказанное адепткой всех устроило. Убивец вспомнил о несобранном луте, чем и занялись незамедлительно…
— Я благодарен вам за… помощь, — Градоначальник покосился на голову главаря, взгроможденную на его стол с важными бумагами Рэем (а кто виноват, что циничные разработчики выбрали такой вид для квест-итема?). — Талисман Забвения приобрел действительно я, но не совсем для себя…
Мася придвинулась почти вплотную к неписю, состроила грустную рожицу. Тренькнуло оповещение о выполненном персональном испытании, Джотти масляно заулыбался.
— Конечно же, друзья мои, я с радостью расскажу вам, что сталось с Талисманом. Я преподнес его светлейшей из благородных, Герцогине Клауди, она живет здесь же, в Доране. Едва ли она согласится уступить вам мой дар, но больше я ничем, увы, помочь не могу.
Задание: Талисман Забвения: Стадия V — завершено!
Задание! Талисман Забвения: Стадия VI: Герцогиня.
Сиятельная Герцогиня Клауди, по заверениям Градоначальника Джотти, является обладательницей Талисмана Забвения. Узнайте, так ли это на самом деле. Особняк Герцогини расположен в Доране, королевство Реймли.
Награда: 5166 опыта; 2 золотых.
Требования: пройти персональное испытание Градоначальника Джотти.
Уровень сложности: средний.
Непись еще попытался намекнуть на возможность новой встречи с Маськой, без спутников, обещал ей некий «личный презент», после чего гнома рубанула секирой по резной спинке кресла, а Рэй с кинжалами на изготовку заслонил мелкую. Хэйт от всей этой ситуации коробило, как в самый первый день, от предложения «подзаработать», в роли забавы «восемнадцать плюс».
Из ратуши уходили много стремительнее, чем из любого другого жилища НПЦ по этой цепочке…
— И квест вроде прошли, а настроение такое, будто помоями облили, — пожаловалась Мася.
Хэйт потрепала мелкую по макушке, обратилась к кинжальщику:
— Светлейшую Сиятельную… Клаву охмурять тебе. На нас она не клюнет.
— А на меня, значит, клюнет? — возмутился Рэй.
— У тебя есть идеи получше? — полюбопытствовала квартеронка. — И у меня нет, а изобретать велосипед на каждом этапе — утомило. Хочется уже побыстрее закончить, так или иначе.
Что радовало, Тионэя не погрязла в бюрократическом болоте, даже к королю на прием можно было явиться при наличии задания. Потому и в ратушу, и в герцогский особняк напарники проходили легко и без проволочек.
«Клава» оказалась молоденькой жеманной блондиночкой, увешанной драгоценностями и сияющей с головы до подола платья. Рэй от вида ее декольте вошел в роль поклонника без каких-либо дополнительных стимулов.
Гнома по сдаче «приходной» части «подросла» на уровень; Рэй сыпал комплиментами, Хэйт скучала, потому событие сие прошло незамеченным. Момент, когда непись перешла от описания балов и нарядов к, собственно, заданию, Хэйт фактически проспала, уже в процессе компаньоны пояснили ей, что в особняке происходит нечто мистическое и непонятное, пугающее Клауди и служаночек до полусмерти. Иными словами, в доме завелось привидение. Или же кто-то, успешно привидение изображающий.
— Появляется оно чаще всего в зале у парадной лестницы и на кухне, — пересказал Рэй специально для невнимательной адептки. — Держит всех домочадцев в ужасе.
— И наша задача — его изничтожить, так? — просила Хэйт.
— Именно, — подтвердил убивец.
— А с каких пор «персоналки» стали такими понятными? — едко усмехнулась Маська, что было совсем ей не свойственно. — С появлением в кадре неписи с четвертым размером?
— Мелочь, не завидуй, — махнула рукой Хэйт. — Не всем быть плоскодонками.
Рэй осмотрительно помалкивал…
— Кх-м, молодые люди, вы, случайно, не меня ищете? — тихим голосом с характерным присвистом вопросил призрак, выплывший из основания лестницы.
Не споткнулся на ходу только убивец.
— Тень отца Гамлета,[56] — восхищенно-испуганно прошептала гнома.
— Тень отца Клауди, юная леди, — поправил призрак.
— Нам очень приятно, — взяла себя в руки Хэйт. Привидение вело себя пристойно, признаков агрессии не обнаруживало, так отчего было не проявить толику любезности?..
Дух склонил полупрозрачную голову в намеке на поклон.
— Должен предупредить: если вы намерены меня изгнать, я вынужден буду обороняться.
Призрак засветился изнутри, проявилось наименование его и прочие атрибуты: Тень отца Клауди, элитный монстр, уровень двести пятнадцать.
Хэйт прокашлялась.
— А нет ли иного пути? Побеседовать, выслушать некую родовую тайну, помочь выполнить клятву, данную при жизни?
