Дем Михайлов - Сточные воды Альгоры
Карта насмешливо помаргивала, на плече урчал Ползун, за спиной натужно орали бурые няфы, а рядом булькала грязная подземная водица.
Вот бывает же!
Если пройти чуть вверх по течению, то вскоре будет тот самый водопад, на котором я «прокатился» уже два раза и та самая дверь, за которой начинается коридор, где я встретился с истлевшим зомби. Стоит только это сделать, и я вновь побегу по уже проторенной бесконечной дорожке.
Ну уж нет!
Доставая из рюкзака факел, я круто обернулся и уставился в противоположную от клятого водопада сторону. Туда, откуда доносились протяжные вопли бурых няф.
Остервенело ударяя обломком металла и выбивая снопы искр, я не сводил злого взора с темноты перед собой. На этот раз я двинусь именно в ту сторону! На этот раз бурые няфы больше не помешают мне пройти! Ни за что! Будь их хоть миллион! Надо будет — пройду прямо по их трупам! Хотя почему это «если надо»? Обязательно по их трупам! Чтобы сбросить злость.
Спохватившись, заставил себя остановиться — ибо из-за вновь нахлынувшей ярости, снова принялся стучать кулаком по камню. Ни к чему это — итак уже достучался до минус десяти процентов жизни.
Словно уловив мою ярость факел ярко вспыхнул, вырвав из темноты небольшое пространство.
— Ползун!
— Ур!
— Мы не любим бурых няф! Они поганки, а мы круты!
— Ур!
— Му-и-и-илло!
— И за это тоже ответите! — зловеще пообещал я — Обязательно ответите!
— Му-и-и-илло! Му-и-и-илло! — бурых няф моя угроза явно не впечатлила.
— Идем на таран!
— Ур! Ур! — подтвердил свою готовность к бою слим.
— Мы прорвемся! Потому что ты боевой и страшный слим Ползун! А я очень большой…
— Му-и-и-илло!
— Не прерывайте! — сорвался я — Гады!
— Му-и-и-илло! Му-и-и-илло! Му-и-и-илло!
— Все! Вам конец! У меня и так день не задался, а тут вы еще! Впере-е-ед!
— Ур-р-р! Му-и-и-илло! — звонко поддержал меня Ползун и, разинув рот от удивления, я споткнулся и рухнул плашмя.
— Ползун? — невнятно позвал я, уткнувшись лицом в грязь.
— Х-р-р?
— Что ты щас сказал?
— Ур!
— А после этого?
— Ур-ур?
— Тьфу!
— Ладно, будем считать, что мне послышалось, хотя мне определенно не послышалось то, что послышалось! Ползун, ты что, говорить умеешь?!
— Ур?
— Так… секунду…
Отложив на время злобные планы по геноциду бурых няф, я отступил на несколько шагов назад и, прислонившись к стене, задумался.
Мне определенно не послышалось. Последний крик «Му-и-и-илло!» был от Ползуна. Прямо мне в ухо крикнул, поганец. Звонко, четко, но с небольшим бульканьем и странным похрюкиванием — видать сказывалось отсутствие рта.
Один раз сказал и вновь перешел на свое бурчание. А с чего он вообще это сказал? Хм… секундочку… мгновеньице… эти чертовы няфы орали свои ругательства беспрестанно. Пока я строил злые планы, проорали раз двести. А потом Ползун повторил.
А ну ка…
— Ползун!
— Ур?
— Слушай! Шмыг! Шмыг! Шмыг! Шмыг! Шмыг! Шмыг! Шмыг!..
«Шмыгал» я долго — повторил раз пятьдесят. Сделал крохотную пазу и громко позвал:
— Ползун! Шмыг!
— Шмыг! — булькнул в ответ питомец к моей бурной радости.
— Да ты у меня попугай! Только жидкий и мутный!
— Ур! — согласился Ползун. Ему вообще было пофиг как его называли — лишь бы кормили вовремя.
От более чем странного общения с любимым питомцем моя ярость незаметно улеглась. А обида на весь мир и бурых няф в частности — притупилась.
Вовремя. Теперь я больше не стремился устроить самоубийственный налет на странных созданий. Пусть уровень у них маловат, но их много. Каждый из этих «милых» грибочков меня по разу тюкнет и все, амба Шмыгу. Пишите письма — мой адрес самый нижний.
Пыл мой несколько угас, а вот стремление двигаться вперед — нет.
В руку плотно влипло древко копья, другая держит высоко поднятый факел.
Я готов. Пора на прорыв. Хотя согласен и на простую прогулку. Если меня пропустят без боя.
Шаг вперед.
Еще один.
Дрожащее пятно света движется вперед. На границе между тьмой и светом мелькнуло смутное движение. Как по волшебству стихли пронзительные крики. Затаились? Готовятся к атаке?
Движение повторилось вновь и я успел различить множество мелких тел сплетенных в одну массу.
И как против этого орудовать копьем?
Черт!
Все-таки мои мозги начали разжижаться!
Копье мгновенно отправилось назад за плечо, а из рюкзака появилось еще два факела, тут же подпаленных от своего собрата.
Широкий замах и один факел, описав огненную дугу, улетел вперед и рухнул на каменный пол. Нет… рухнул на сплошной ковер из мелких уродцев. Послышались пронзительные вопли и визг. Колышущаяся масса резко раздалась в стороны, а ко мне метнулось сразу несколько десятков визжащих тварей, выставивших перед собой свои крошечный щупальца. Няфы наступали не только по суше — движение было и на воде. Но там монстры запаздывали — против течения бороться нелегко. Физика это физика.
Вызов брошен. Вызов принят.
Больше я не размышлял. Стало не до этого.
Держа в каждой руке по факелу я прыгнул вперед и нанес хлещущий удар над самым полом, разом снеся десяток няф.
Сила удара помноженная на огонь. Уродцев буквально снесло. Несколько вспыхнули и унеслись в темноту пылающими визжащими комками.
— Я зажигаю звезды! — прорычал я, повторяя удар — Н-на!
Визг режущий уши. Подброшенные в воздух тельца няф, огненные комки разлетающиеся в сторону.
На меня нахлынула следующая волна. Обезумевшие няфы ценой своей жизни пробивались к моим ногам.
Некоторым это удалось, и я мгновенно среагировал, с хрустом вбивая наглецов в камень. Я словно Гулливер в стране лилипутов. Крайне злой великан.
Перед глазами бежал сплошной список полученного опыта. Крохи. Но опыт!
Все мое тело работало без единого мгновения передышки. Руки мелькали словно мельничные крылья, ноги давили и плющили набегающих бурых няф. Сотни и сотни! Я будто разворошил муравейник.
Шкала усталости неумолимо заполнялась, а я еще и десятую часть врагов не одолел! Пропущено несколько десятков ударов, жизнь существенно просела. Факелы почти потеряли всю свою прочность. Еще несколько ударов и разлетятся на куски! Отступить? Да! Другого выбора нет!
Последний раз обрушив на врагов сдвоенный огненный удар, я пинком отшвырнул самых проворных и напружинился было для прыжка назад, когда обнаружил, что противник дрогнул! Враг отступает! Колышущаяся волна бурых няф сначала замерла на месте, а затем начала медленно отступать!
Это победа?! Враг дрогнул?
Рухнув на колено, я сполна воспользовался передышкой. Меньше чем через минуту в моих руках пылали новые факелы, а рот ожесточенно пережевывал поджаренное крысиное мясо. Крысиное барбекю весьма неплохо, доложу я вам!
Что с врагом?
Все еще горящие старые факелы полетели в сторону отступающих няф. Двух мутных световых пятен вполне хватило, чтобы я с содроганием понял — враг и не думал отступать. Нет! Враг перегруппировывается!
Бурые няфы стремительно сбегались к центру, где вспучивалось нечто большое и страшное. Вздрагивающий ком из сплетенных вместе тел рывком поднялся выше, как-то незаметно наметились бугры гигантских плеч, промеж них вырос бугор головы без малейших признаков шеи. Зато имелось два провала на месте глаз, медленно начинающих светиться изумрудно-зеленым с багровыми проблесками. Из «тела» вырвалось два щупальца, ударивших в землю и на моих глазах начавших трансформировать в большущие лапы. Послышался глухой протяжный стон. Внутри слепленного из няф тела мелькнул зигзаг молнии, крошечные тельца соединенные воедино затрясло от электроудара. Исполин шевельнулся, упертые в каменный пол лапы напряглись, поднимая мощное туловище выше и давая пространство для начавших формироваться ног. Еще одна молния, еще один стон… над головой монстра начала медленно проявляться пока еще смутная и неразличимая надпись, уже сейчас налитая багровым цветом.
Да… на моих глазах рождался монстр. Неотрывно и грозно смотрящий прямо на меня.
На моих глазах рождался Франкенштейн!
— Итс алайв! — завороженно прошептал я, жадно впиваясь зубами в истекающий мясным соком кусок крысиного мяса — Ползун! Ты видишь?
— Ур!
Поднявшись, я небрежно вытер пальцы о фартук, повел плечами и, взглянув в глаза монстра, произнес:
— Давай, я подожду. Посмотрим кто кого!
— Р-р-ра-а-а! Мугр-р-рвало! — прозвучало в ответ, и чудовище начало подниматься, опираясь на становящиеся все толще и мощнее ноги. Электроудары сотрясающие его тело стали непрерывны. Сплошное искрение. И мерзкий хруст доносящийся от слепленных из бурых няф мускулов.
Надпись над его головой рывком стала четче. Будто навели фокус.
