Карина Вран - Восхождение
— У тебя какая репутация с орденом? — вскинулся кинжальщик.
— Дружелюбие, а что? — удивилась вопросу адептка.
— У меня «радушие» с Балеоном, — пояснил Рэй. — И сегодня в его храме мне сказали тоже, что и тебе. Слово в слово.
— А ты не похож на набожного парня, — хихикнула Маська.
— Так я за благословением его зашел, — пояснил убийца, улыбнувшись. — Бафф лишним не бывает.
Хэйт промолчала, но отметила про себя, что радушие (десять тысяч очков репутации с орденом, не шутка) — это повод зауважать убивца, ей самой до этой цифры было еще ой, как далеко.
— Значит, ищем знаки, что бы под этим не подразумевалось, — постановил Рэй. — Сначала все вместе, по краешку, чтобы освоиться, потом можно будет разойтись, я факелов с большим запасом приобрел.
Женская часть команды закивала.
Первый проход по «камере» ничего не дал, кроме общего представления: большое прямоугольное помещение, без каких-либо отворотов или боковых туннелей. Воздух каким-то образом обновлялся, так что смерть от удушья им определенно не грозила.
— Мась, суть вещей ничего не подсказывает? — поинтересовалась Хэйт.
Гнома покачала головой.
— Стены. За ними — камень, камень, камень. Это все.
Маська с грустным видом развела руками.
— Не огорчайся, если б это было так просто, ребята до нас не сидели бы тут сутками, — успокоительно сказал Рэй. — Я вот тоже ничего необычного не определяю.
— Попробую картографа активировать, — предложила адептка. Возражений от напарников не последовало, но система воспротивилась. Девушка, прочтя оповещение, вполголоса ругнулась.
Внимание! Применение навыка Картограф в данном подземелье невозможно!
— Ищем знаки, — принял решение кинжальщик, выдал гномке с дюжину факелов (согласно инструкции, горел каждый ровно час). — Если кто боится темноты, не стесняйтесь сказать.
Они разошлись по сторонам, бессистемно разглядывая стены, пол, все, до чего дотягивался взгляд. Первой сдалась гнома.
— Надоело! Не могли ваши боги дать наводку поконкретнее?!
Чтобы примирить Маську с действительностью, Хэйт предложила устроить перерыв. Идею горячо поддержали, а деликатес из моллюсков поднял всем не только сытость, но и настроение. После перекуса снова разбрелись «искать знаки»… Рэй тихонько насвистывал незнакомую, но приятную мелодию. Всем стало как-то поспокойнее, каменный мешок уже не так давил своей безысходностью. Время решили отмерять по факелам, чтобы не путаться. И вот на третьей паре факелов случился прорыв.
— Нашел! — воскликнул убийца. — Было под паутиной.
На стене под обрывками паутины красовался темно-синий круг с пятирублевую монету размером.
— Символ Балеона, водная сфера, — пояснил Рэй. — Осталось понять, что с ним делать…
— Потрогать, поплевать, попробовать соскрести со стены, — выдвинула список идей Мася. И ткнула пальцем в круг.
Ничего не произошло. Она ткнула повторно, с нажимом. Затем, положив на пол горящий факел, с размаху саданула по кругу кулачком; после чего морщилась и трясла пострадавшей конечностью. Далее гнома, всем своим видом выражавшая принцип: «Не сдаваться!», — надула щеки. Правда, вместо того, чтобы плеваться, сначала дунула на круг, что есть мочи. Вздохнула, состроила злобную рожицу, воплотила-таки идею с плевком.
— Чем бы дитя не тешилось, — покачала головой Хэйт, обменялась понимающими взглядами с Рэем.
Гномка тем временем уже вовсю скоблила стену лезвием секиры…
— Давай обозначим место и оставим нашу неутомимую подругу сражаться с этим символом, — сказал Рэй. — Я горстку монет на полу рядышком насыплю, и пойдем искать дальше.
К догоранию третьих факелов Хэйт поняла, что еще немного, и глаза вылезут из орбит. Был объявлен второй перерыв, в ходе которого удалось отлепить Маську от стены с синим кружочком. Устроились у другой стенки, так почему-то было комфортнее, чем в центре комнаты, в окружении мглы за пределами «лампочки» Хэйт. На этот раз на перекус пошел шашлык, срок хранения которого подходил к концу. Поглощая холодную кабанятину, адептка автоматически продолжала шарить взглядом по стене. Поверхность, то гладкая, то бугристая, то с изломами трещин, не отпускала внимания… Трещина!
— Рэй, глянь-ка, — позвала она убивца. — Мне мерещится или…
Парень придвинулся, внимательно всмотрелся в указанное место.
— Не мерещится. Стрела-молния, символ Иттни.
— Это кто? — спросила гнома, влезшая своими хвостиками под руку кинжальщика.
— Эльфийское божество, — ответил Рэй. — Фиг пойми, какого пола, хотя заявлено, вроде, как мужское, выглядит на всех изображениях, как… девушко.
Маська захлопала ресничками.
— Именно. И потому я не эльф, — усмехнулся убийца. — Хотя бонус расы у них для меня в самый раз.
Хэйт припомнила: да, вкусный бонус, скорость атаки и каста плюс три процента, это ей, без последующих пассивных скиллов на скорость магии от такого можно и отказаться, в угоду силе заклинаний, а кинжальщику — идеальный бонус. Как и лучнику.
Рэй зажег четвертую пару факелов, вручил один мелкой, поднялся. Высыпал на пол под знаком еще одну горстку мелочи.
— Отдохните еще, я один пока пройдусь.
Конечно, после такого рыцарского заявления обе девушки подскочили, как ошпаренные. Рэй покачал головой и ушел в другой конец помещения, выдаваемый только отсветом факела.
Еще два знака: лестницу и молот, несмотря на все усилия Маси и Хэйт, обнаружил убийца. Первый знак относился к Ашшэа, второй — к Дгорду, номинальному божеству гномов (Совет Старейшин практически исполнял в гномьих землях роль жречества, но обращался не к богу, а к традициям).
— Остался символ Гарт-гара, три сплетенных языка пламени, — сообщил Рэй. — В наших условиях может быть похоже на красноватую кляксу.
Четыре знака нашли на стенах, что показательно, на разных. Так что, с неким допущением, можно было предположить, что пора «понизить планку» и начать изучать пол. Хэйт высказала вслух свои соображения, компаньоны, хоть и не проявили рвения к ползанию на карачках, со вздохами и скрипом доспехов приступили к делу. На кляксу наткнулась гнома, о чем восторженно завизжала во весь голос. Когда малая угомонилась, собрали «военный совет».
На повестке стояли хрестоматийные вопросы: «Что делать? Как быть?»
— Если их надо коснуться всех одновременно, у нас затруднение, — подметила Хэйт. — Положим, на пол можно посадить кошку Маськину, но настенные мы разом не прожмем никак.
— В условиях не значится минимальное число участников квеста, — сказал Рэй. — Для старта достаточно двоих. Значит, одновременное нажатие не подходит.
— А по очереди? — наивно спросила гнома.
За неимением лучших идей подле каждого символа положили по факелу, чтобы видеть издалека, стали трогать знаки по очереди, потом вразброс, то одним персонажем, то всеми тремя… Безрезультатно.
— Бред. Пятый элемент[54] какой-то, — зло высказал Рэй. За время поисков и беготни от знака к знаку устал даже он.
— А это мысль, — приободрилась адептка. — Трансформировать слегка… Убрать романтику… Может сработать!
Этот фильм она любила в детстве, могла за неделю пересмотреть несколько раз. Чем он приглянулся ребенку больше прочих — она уже и не могла припомнить.
— Маська к молотку, ты к сфере, я к лестнице, — перечислила она позиции. — На кляксу кладем зажженный факел, символика соблюдается. А вот с молнией — проблема…
— Хм, — откликнулся убийца. — У Иттни не просто молния, а стрела-молния. Лук у меня есть, хоть и слабенький, до смены класса с ним было сподручнее, чем с кинжалами. Стрелы тоже, вопрос: как мне стрелять в крохотный символ и держаться за сферу Балеона?
— Положите одну стрелу на пол под знаком и не мучайтесь, — подала голос гнома. — Вечно вы мудрите.
Пару минут спустя Маська была наречена маленьким гигантом большой мысли, малую качали на руках и обещали увековечить ее имя в веках, сразу же после грандиозной попойки в честь их вызволения.
Все пять символов источали сияние, и пять магических нитей протянулись от них, сплетясь в центре, над горящим факелом и знаком Гарт-гара; там преломлялись, и единым широким лучом упирались в одну из стен.
— Мась, по-прежнему видишь там камень? — спросил Рэй. Мимо этой стены проходили кучу раз, ее щупали, пинали, простукивали…
— Камень, — подтвердила гнома.
Хэйт, передернув плечами, подошла к точке соприкосновения луча со стеной. Протянула руку, чтобы дотронуться до камня.
Рука, не встретив сопротивления, утонула в недавно монолитной стене.
— И так камень? — изумился убийца.
— Ага… И ушастая без конечности, — с серьезным личиком кивнула Маська.
— Шутница, — улыбнулась квартеронка и прошла сквозь стену.
