Джон Голд - Папилио. Решение Уравнителя
Гарат следовал инстинктам, которые говорили о том, что надо выполнить приказ госпожи Бьёко. Но почему? Почему он должен выполнять приказ той, кто отправила его на верную смерть. Той, что желает ему зла, презирает и жертвует ради личного блага. Но «голос» в голове, говорит о том, что шарри должен подчинится. Сколько бы раз Гарат не доходил до этой мысли, этот «голос» срывает всю цепочку рассуждений.
Шарри целыми днями лежал на одном месте съедая все до чего мог дотянуться. Иногда мелкая живность вылезала из воды, пытаясь добить ослабленного демона, но сама становилась жертвой. Сон, еда и покой. Гарат не знал, но инстинктивно понимал, что только из‑за такого режима и такого стечения обстоятельств он все еще жив. Но куда ушел Адам? Что он делал те три дня, сразу после эксперимента? Гарат видел, как тот пытается говорить с личами, как они пишут на пепле какие знаки и Адам им отвечает. Потом он принес не меньше сотни трупов животных с той стороны реки и отдал их личам. Иногда его охота проходила на побережье и Гарат мог наблюдать всю сверепость этого человек. Даже потеряв руку, он убивал все что ошибочно считало его слабым. Шарри своим глазом видел, как Адам сражаясь со стаей волков перекусил одному из них хребет, а второму разворотил череп, но не ударом, а грубо сжав его пальцами. Он был настолько свирепым, что атаковал противника, даже в тот момент, когда уже держал в зубах предыдущую жертву.
Самым странным воспоминанием из этого мира была так сцена, где однорукий Адам бегает от лича, который все норовит ударить его. А другие личи стоят в стороне и свою осуждающую мыслеречь транслируют на всю округу. Гарат не понимал их языка, но по такую интонацию он слышал у учителей, когда учил язык людей. Так наставник ругает ученика, пытаясь вбить в его пустую голову простые истины. Но почему личи так относятся Адаму? Он из их выводка? Из их стаи? Они ведут себя как учителя, как старшие братья, которые присматривают за братом — негодником. Это и есть, его козырь?! Причина его уверенность в открытом бою с отрядом наказующих демонов?
* * *В ста километрах вниз по течению от того места, где Адам проводил эксперимент, находилась граница империи Герион. Если пройти по течении еще четыреста двадцать километров, можно натолкнуться на город Риона. От него до столицы империи всего двадцать пять километров.
В один из храмов Всеотца вошел старик странной наружности. Ни один из прихожан, не мог точно сказать, к какому народу людей он относился. Неестественная бледность кожи, глубокие морщины, седые волосы и длинная борода. Старец был одет в кусок какой‑то рванины из дорожной канавы. Игроки сразу опознали признаки чрезмерного расхода жизненной силы. Посочувствовавший пастор принял плату за прохождение процедуры перерождения и направил в одну из уютных кабинок предназначенных специально для таких процедур.
Через минуту храм сотрясла мощная волна силы, от которой по стенам пошли трещины. Всеотец используя режим аватара, овладел телом пастор и вломился в ту комнату, где должен был находиться старец. Как оказалось, на ментальном теле этого игрока была метка контракта с демоном. Но он додумался сунуться в храм, прося божественной помощи.
В этот же день, из своей лавки бесследно пропал один игрок, темный эльф, маг жизни специализирующийся на запущенных случаях использования жизненной силой. Стражи закона после опроса свидетелей, опознали в последнем посетителе того самого старика. Через шесть часов один из товарищей похищенного сказал, что мага похитили и жертва не знает, где сейчас находится его игровое тело. Это произошло сразу после ухода того непонятного посетителя, заплатившего неприлично большую сумму за анонимность. Всю процедуру восстановления ментального тела, он просил провести с мешком на голове, чтобы маг не увидел его лица.
Через сорок минут у городской ратуши начали раздаваться хлопки телепортов. Стражи порядка быстро связали преступление с недавней серией похищений и зверских жертвоприношений демонам. С большой вероятностью можно предположить, что это или сам Блэкмен, или его подельник. Наглость! Начать похищать людей почти у самой столицы, и не абы кого. А мага! Спецотряд инквизиции, присланный храмом Всеотца, и прибывшая следственная группа по делу Блэкмена встали на свежий след преступника.
* * *К назначенной дате молодой шарри успел восстановить силы, до состояние, при котором он мог продолжить тренировку Адама. Его возвращение было таким же неожиданным, как и уход. В очередной раз засыпая, Гарат наслаждался предоставленным отдыхом. Внезапно все животные инстинкты завопили угрозе жизни. Не думая об источнике угрозы Гарат вложил все силы в создание защитной телекинетической сферы, заполнив ее землей и прочим мусором. В следующую секунду на огромное веко, легла теплая ладонь, которая могла принадлежать только одному живому существу.
— Забавная штука. Это магия? Хотя наврядли. Ни барьера, ни физической стены из материалов тут нет. И есть огромный недостаток. Около твоего тела находится зона свободная от мусора, и если враг успеет до тебя добраться раньше, чем ты ее активируешь, то ты покойник.
Гарат открыл рот, но тут же передумал. А в мыслях у него пронеслось «На этот случай у меня есть толстая кожа и мощные челюсти.»
— У врага тоже есть оружие. Чего удивляешься? Формальны, ты мой раб. Я слышу твои мысли, стоит мне на этом сосредоточиться. А ты мои мысли слышишь только когда я к тебе обращаюсь. Думаешь я не знал, что ты пытался меня убить? А просто так взяли вмешались? И ты и я для них враги. И за всеми нашими экспериментами они присматривают потому, что я их об этом попросил.
— Мой господин, почему вы не попросили их обучить вас магии?
— Их подобие жизни поддерживается маной, и просить их поделится ей само по себе оскорбление. Во — вторых, их мана хуже усваивается живыми организмами. И плату они просят весьма специфическую.
Гарат только и успел подумать «какую плату» как на лице Адама появилась хищная улыбка.
Теперь тренировки перенеслись на другой берег реки. Личи продолжали наблюдать за успехами Адама стоя на высоких уступах своих скал. Им было плевать на жить шарри. Адаму было плевать на шарри. Госпоже Бьёко было плевать на шарри. Всему миру было плевать на смерть шарри, на то что он будет убит в бессмысленной стычке.
Гарат не обращал внимание на то как продвигается тренировка Адама, просто напитывая его ауру маной. Шарри не мог ходить из‑за атрофированных лап. Не мог летать из‑за недостатка сил. Не мог двигаться из‑за сломанного позвоночника и дырки в боку. Вовремя перелета на другой берег лопнула кожа закрывающая рану на боку. На второй день она снова загноилась и в этот раз, Гарат точно не сможет пережить воспаление. В этот раз, из‑за сильного магического истощения все процессы заращения протекали намного быстрее. В вечеру третьего дня над умирающим Гаратом летали мухи, рядом была лужа гноя, а сбоку спокойно сидел Адам, которому было наплевать на жизнь шарри.
Все что оставалось Гарату это лежа наблюдать за тем цветочным великолепием, которое раскинуто вокруг него. Только отбросив страх перед неизбежным, отбросив преданность и долг, Гарад впервые в жизни задумался о том, как прекрасен мир вокруг. Как прекрасна повседневная жизнь, здоровое тело и возможность ходить.
— Эй шарри! Ты еще не подох?
— Мой господин?!
— Хватит на сегодня. У меня было соглашение с Бьёко, что вы научите меня способу запечатывания собственных сил. Разберемся с этим, а потом закончим с телекинезом.
— Это можно сделать на том берегу. Я расскажу, как нарисовать нужную печать.
Печать была одновременно и простой и сложной. Простой, потому что требовался внешний круг подпитки активации печати. Сложной, потому что надо было внедрить ее механизм в ментальное тело носителя. После активации печати на теле Адама, ее рисунок вжигается в ментальное тело и создается активная подпитка от энергоканалов носителя. К примеру, если игрок хочет уменьшить свою силу вдвое, его сила разделится на три части, две из которых равны друг друга(50/25/25). Две равные части нейтрализуют воздействие друг друга и игрок может использовать только 50 % силы. Воздействие печати идет на все ментальное тело, производя общее снижение сил. При этом физическое тело не теряет своих свойств. Просто игрок не может их полноценно использовать.
В этот раз, личи увидев рисунок печати не стали ничего менять, просто сами все нарисовали, и проверил ритуал. Гарат только и мог, что лежать на берегу и смотреть, как протекает жизнь на той стороне реки. Когда все было сделано, Гарат рассказал по памяти, что ему известно о том, как работает эта печать.
— Понятно, значит, печать может использовать тот, кто уже владеет магией или хотя бы способностями эспера. А что будет, если я захочу оставить себе меньше одного процента сил?!
