Дем Михайлов - Ярость богов
— Ха? — пораженно выдавил Бом, при это его рука уже шарила внутри поясного кармашка, явно нащупывая кристалл. Удивление удивлением, а про свою безопасность «ишак» не забывал, равно как и о безопасности найденных трофеев.
— Ха-ха, — согласился я, протягивая Бому охапку бордовых плащей. — Сохрани для меня, пожалуйста. Обидно будет, если все барахло ажно на втором уровне останется.
— Ты никак помереть собрался? — уточнил Крей, задумчиво поглядывая то на меня, то на Кэлен. — Не объяснишь?
— Некогда! — мотнул я головой. — Но в двух словах…
— Ты, главное, ситуацию обрисуй и нам хватит, — обнадежил меня гном, на всякий случай доставая из кармана свиток телепорта и пододвигаясь поближе к девушке. Телохранитель, млин…
— Если вы сейчас используете кристаллы возврата и портанетесь отсюда, то не потеряете ничего. Если останетесь и досмотрите начинающее кино до конца — билеты в морг гарантированы для всех вас, — предельно емко и как можно доходчивее объяснил я, стараясь уложиться в несколько слов.
Грим не мешал — оседлав выдающийся из воды валун, великан медленно поцеживал пиво из кружки и болезненно щурился на источаемый «столбом» дневной свет.
— Я остаюсь, — выпалила Кэлен и, улыбнувшись, добавила: — Люблю кино!
— Я зде-е-есь, — дернул плечом лысый эльф. — Здесь инт-тересно.
— Кэлен! — возмущенно начал гном, но девушка его резко перебила:
— Я остаюсь, Крей!
— Тогда я тоже здесь, — зло бросил гном и уже тише пробурчал: — И охота опыт терять! Столько горбатились!
— Не это главное, — мило улыбнулась Кэлен. — Просто люблю кино. Особенно ужастики.
— Примерно такой фильм и намечается в дальнейшей программе. С особыми спецэффектами, — обнадежил я ее. — Бом?
— Бом не танк, Бом «ишак», — развел руками полуорк и, замявшись, добавил: — Будет серьезная буча?
— Будет. «Ишаки» обычно не летают, но в этот раз полетишь со свистом.
— Пока стою здесь. Запахнет полетом навигатора на локу возрождения — Бом давит кристалл и валит.
— Доктора не сдаются до самого конца, — проинформировал меня лекарь. — И заинтересованно наблюдают за агонией больного. Я здесь. А полет на локу возрождения… нашел кого пугать и, самое главное — чем! Столько раз уже летал, что и не упомнить! Вот только с кем ты разводить собрался? С мистером Молчальником?
— Именно с ним, — торопливо кивнул я. — Детали объяснять некогда. Просто друг оказался вдруг… Уходите, камрады. Терять опыт и деньги — последнее дело. Да и за собственными «трупами» в одних подгузниках бегать не в кайф.
Ответом была тишина. Никто не сдвинулся с места в явном ожидании продолжения непонятного спектакля.
Будь мы в реальном мире и скажи я полузнакомым людям нечто подобное: «Ребята, будет буча, валите!» уже через минуту оказался бы в гордом одиночестве. А здесь все бесстрашные герои и никто не боится смерти. Игра…
Ну и ладно. Мое дело предупредить, их право отказаться.
— Не пиво, а кислятина, — поморщился Грим и с хрустом повел раздавшимися еще больше плечами. — Знаешь, Росгард… знаешь, с кем ты сейчас разговариваешь?
— С тобой, — осторожно ответил я.
— Верно. Со мной. В первый раз.
В смысле? Мы уже много раз беседовали, при чем здесь «первый раз»?
— Я не совсем понимаю, — признался я.
— Я — Грим! Грим Серебряный Молот! — прорычал гигант. — Воин! Воин, прошедший множество битв! Я настоящий Грим! А тот, с кем ты вел беседы раньше — всего лишь моя жалкая тень! Эхо моего голоса! Тогда… в последней битве… когда окровавленная Мирта умирала на моих руках, когда мое сердце сжималось от невыносимой боли… именно тогда со мной что-то случилось. Меня словно разорвало надвое! На две неравные части! Я был слишком слаб и оглушен, чтобы сопротивляться, и ОН вышел из того боя победителем, зашвырнув меня на самые задворки души. ОН! Безвольный слабак! Жалкое ничтожество!
Ручища Грима метнулась вперед и молниеносно сцапала на свою беду подплывшего слишком близко протея. Пальцы медленно сжались, выдавливая из крохотного создания жизнь.
Глядя на дергающегося протея, Грим угрюмо молчал несколько секунд, а затем резко сжал кулак, раздавив беспомощное создание.
Я невольно вздрогнул, глядя на это зрелище. Не только я — остальные также притихли.
У моих ног раздалось тоненькое, но угрожающее рычание. Тиран. Сидящий у моих ног волчонок вздыбил шерсть на загривке и яростно скалил маленькие клыки, не отрывая взгляда от Грима.
— Знатный волчара вырастет, — с одобрением кивнул Грим, вновь прикладываясь к почти опустевшей фляге. — А может, и не вырастет.
— Не тебе решать, — холодно усмехнулся я.
— Может, и так, — пожал плечами гигант, глядя на меня сквозь спутанные пряди волос. — Может и так…
— Ты хотел поговорить, — напомнил я и, покосившись на системные часы, добавил: — Еще есть время. Так, может, побеседуем? Зачем тратить время на убийство мелких тварей?
— Верно, — проворчал Грим и вновь взглянул на меня. На этот раз в его взоре отчетливо читалась тоска. — Знаешь… именно из-за него я не могу умереть. Проклятый трус, позорно сбегающий с поля битвы, едва только почует опасность… Трус! Будь ты проклят! — яростно взревел оборотень.
Эхо безумного крика разнеслось по темным гулким ходам подземелья. Не прошло и минуты, как к нам на огонек заглянуло несколько кобольдов.
Мы не успели даже вскочить с места и схватиться за оружие. Грим все решил за нас.
Коротко взмахнул рукой, свистнул разрезаемый воздух, и стоящий впереди кобольд-воин получил в лоб камень. От удара его отбросило назад и впечатало в стену, чего несчастный не почувствовал — он умер еще в полете.
— Я! Здесь! Разговариваю! Пошли! Вон! — грозно, ясно и отчетливо процедил Грим, взглянув на оставшихся кобольдов налившимися красным светом глазами. — Не хотите? Что ж! Я предупреждал!
Кобольды при всем желании не смогли бы принять решения так быстро, но их уже никто не спрашивал. Еще четыре свистнувших в воздухе каменюги и в нашем отнорке не осталось ни одного коба. Только кучки барахла в воде. Судя по торопливым звукам шлепающих по воде шагов, еще один спасался паническим бегством.
— Трусливые твари, — прохрипел Грим. — Ненавижу трусов! Ты… ты не такой. Ты не убежал, тогда… Ох… ох… Мирта-а-а!.. — тоскливо взвыл оборотень, его руки прямо на глазах начали обрастать густой белоснежной шерстью. Лицо исказилось, нижняя челюсть с хрустом подалась вперед и начала удлиняться.
Со стороны сопартийцев донесся приглушенный хор возгласов и ругательств.
— Грим! Стой! Стой! — заорал я. — Погоди! Мы собрались поговорить! Помнишь?!
— Да… помню, — глухо отозвался Грим, с явным трудом шевеля непослушными и деформированными частичным изменением губами. — Поговорить… поговорить…
— Расскажи свою историю, Грим! Настоящую, а не ту, что воспета в легендах и лживых книгах, — попросил я, одновременно врубая режим записи, которую не собирался выключать до самого окончания событий. — Про Мирту, про свое проклятье, про то, как случилось… то, что случилось.
— Почему бы и нет, — чужим голосом просипел Грим, опускаясь на камень. — У меня забрали всё. Даже тело. Единственное, что у меня осталось, так это воспоминания. Давно это было… Я читал книги, сидя в темных углах трактиров, я слушал песни бардов о нас с Миртой. Все ложь… Один я знаю правду. Знаешь, до того как встретить Мирту, я был простым наемником. Ввязывался в любые войны, исследовал неведомые земли, уничтожал чудовищ… я брался за всё, если щедро платили звонкой монетой. В одной из схваток и случилось это — меня погрыз оборотень, за чью голову назначили огромную награду. Я все-таки убил его, но и сам превратился в чудовище… Злобное чудовище, нападающее на всех без разбору и рвущее их на куски!
— Господи, — завороженно прошептал Док и судорожно сглотнул.
Не обратив на него внимания, Грим продолжил:
— Это страшно! Каждый день смотреть на ночное небо и бояться увидеть полную луну, почувствовать, как изменяется твое тело и просыпается безумная жажда крови! Как глаза застилает багровая пелена, а ты ничего не можешь с этим поделать! Я скрывал свое проклятье, боролся с ним… в дни полной луны уходил в глухие безлюдные места, приковывал себя цепями и грыз камни, оглашая окрестности диким воем… Но не всегда… не всегда получалось удержать зверя, с легкостью рвущего цепи и преодолевающего огромные расстояния за ничтожные часы! И тогда я вновь убивал! Всех встречных! Проклятье было сильнее меня…
— И что случилось дальше? — поспешил я прервать возникшую паузу.
— Я встретил Мирту, — ответил оборотень. — Однажды я очнулся ранним утром среди десятка разорванных трупов. Разорванных мной. Покрытый чужой кровью, голый, я выполз на дорогу и оказался у широко распахнутых ворот храма. Так я и встретил мою Мирту… Она стояла у ворот и, увидев меня, ласково улыбнулась.
