Андрей Васильев - Слово и сталь
О как. Я, оказывается, наемник... Забавно, впрочем, он прав, я и в самом деле он.
- Согласен - Валяев почесал затылок. - Интересно, а где два других города?
- Где угодно - Костик подхватил кусок колбасы пальцами и закинул его в рот. - Если мы их и найдем, то только случайно. Но искать их надо.
- Ты знаешь, как? - Валяев пристально глядел на сценариста, который похоже был не только сценаристом.
- У меня есть мысли по этому поводу - с достоинством ответил ему Костик. - Даже несколько. Теперь стало проще, теперь я имею отправную точку, раньше и этого не было. Теперь у меня есть водопад, это как минимум.
- Место моего зама, твое жалование, умноженное на три, машина, кабинет и секретарша без комплексов на выбор - быстро сказал Валяев. - И я бы тебе это и так предложил, давно собирался.
- Ну, я бы это сделал и так, из интереса - даже не удивился Костик предложению. - Хотя так куда как лучше. Кабинет меня устроит тот, в котором сейчас сидит Баюнов, он мне всегда нравился, кабинет естественно, а не Баюнов. И еще - не трясти меня каждый день с воплями 'Где результат?'. Как будет, так и будет. А может и вовсе не сложится, сами понимаете - поиски черной кошки в темной комнате...
- По рукам - Валяев протянул ему свою конечность. - Мы договорились.
- Ну и славно - подытожил все это Зимин. - Вот только за всем этим мы выпустили из вида самое главное - человека, и тех, кто стоит за ним. Киф, этот Странник точно ничего не говорил о тех, кто ему платит?
- Нет - без зазрения совести ответил ему я. А чего? Имен не было, деталей никаких тоже... - А за ним точно кто-то стоит? Может он сам? Мне он таким целеустремлённым показался, напористым, жестким. Уверенный в себе человек, одним словом.
- Найти бы этого целеустремленного - с придыханием как-то просто промурлыкал Валяев. - Ох, я бы его уверенность поколебал.
- Вот что я тебе скажу, дружище Киф - задушевно произнес Зимин и взял из вазочки, стоящей на столе, конфету. - Ты парень неглупый, поэтому услышать подобную чепуху от тебя очень странно. Странно настолько, что выглядит просто-таки это подозрительно.
- Чего это? - ай-яй, не пережал ли я? Вот же, блин!
- Рассуди сам - Зимин развернул 'Мишку на Севере' и, осмотрев ее со всех сторон, отправил в рот. - Как одиночка, никому не нужный и неизвестный, пусть даже получив квест Великого Дракона, смог бы попасть в закрытые локации, в которые даже у нас доступа нет? Никак. Значит, его кто-то нашел, пригрел и мотивировал на дальнейшие действия. И, еще раз замечу, это если он этот квест сам получил, в чем я, собственно, сииильно сомневаюсь. Думаю, это было запланировано изначально, он знал куда идти и что делать.
- Согласен - подтвердил Валяев. - Именно так оно и есть.
- Согласен, стало быть? - Зимину явно не понравилось, что его перебили. - Вот и объяснишь Старику, как оно так вышло, что не пойми кем несуществующий квест был получен, потом этот некто спрогрессировал до такой степени, что создал свою армию, открывает индивидуальные порталы и укрощает сущности, которых никто никогда не прописывал в игре. Это пока я так, по верхам пробежался.
- Всё понял, говорено же уже - Валяев явно был если не испуган, то очень смущен. - Макс, я молчу, считай, что меня здесь нет.
- Да, так мне было бы считать удобнее - Зимин еще раз смерил Валяева взглядом, после снова уставился на меня. - Так вот, Киф, поясни мне, как расценивать твои слова? Ты просто не подумал, или все-таки не до конца нам поведал историю своих приключениях? Не до конца и не всё. Так что же именно здесь и сейчас имеет место?
Говорила мне бабушка, мудрая старушка - 'Язык твой - враг твой'. Не слушал мудрую женщину, а зря. Вот и получил прямой вопрос, на который требуется дать такой же прямой ответ. Начну юлить - получу недоверие, прямиком ведущее к прогулке к Азову. Врубят мне там что-нибудь психотропное и привет, причем привет с непредсказуемым финалом. Может, овощем стану, а может, совершу увлекательное путешествие по рекам Подмосковья. А прямо отвечать... Это таких размеров палка, у которой как известно, два конца. Два конца, два кольца, а посередине гвоздик, который мне надо бы в голову забить...
- Все я рассказал - шагнул я вперед, как из окопа - Чего мне утаивать? И главное - зачем?
- 'Зачем' - это вопрос многогранный - Зимин вертел в руках фольгу, которую достал из конфетного фантика, он сворачивал ее в трубочку и разворачивал обратно. - Ты пойми, дружище, мы должны тебе доверять. Если этого не будет, то все может обернуться довольно-таки плохо. Для тебя плохо.
Он скомкал фольгу, сдавил ее, превратив в крохотный комочек, и показал мне.
- Куда уж хуже? - насупился я. - Дома у меня, считай, уже нет, живу вон, в офисном здании, в меня стреляют, гонят, как лося по лесу... Теперь вот вы...
- А ты меня не жалоби - Зимин поцокал языком. - Да, все перешло в нежелательную плоскость, да, у тебя возникли определенные проблемы, но такое бывает. Тебя резко подняли на высоту, о которой тысячи тысяч людей даже не мечтают, а у таких взлетов всегда есть цена. Мы тебе сразу говорили - просто не будет, и ты с этим согласился, ты принял наши условия. Мы дали тебе всё, о чем может мечтать человек, и дадим еще больше, поверь. Но за это нам нужна твоя искренность и преданность, что не так уж и много.
- А я и не жалоблю - немного агрессивно ответил ему я. - Просто не понимаю, что вы от меня хотите еще услышать? Я все рассказал, все, как оно было на самом деле.
Ба-бам! Теперь все, обратной дороги нет.
- Я верю тебе - внезапно сказал Зимин. - Верю. Но если вдруг выяснится, что я это сделал напрасно, постарайся умереть сам, до того, как я до тебя доберусь.
- Блин - вырвалось у меня. - Да хорош уже меня пугать, мне и так страшно!
- Извини, если это прозвучало жутко или пафосно - Зимин подбросил катышек фольги на ладони. - Просто правда всегда звучит именно так, по-другому не бывает.
- Даже мне не по себе стало - признался неожиданно Костик. - Максим Андрасович, умеете вы жуть нагнать.
- Есть такое - застенчиво сказал Зимин. - Итак, мы имеем следующее. Безымянный Странник теперь уже точно нашел тропинку к Черному трону и скоро его займет, причем квест Великого Дракона отличается от того, о котором мы знаем. Скажем так - от тех предполагаемых условий, которые могли бы быть прописаны в игру.
- То есть? - перебил я его, сделал я это автоматически, по привычке.
- В том описании квеста, которое есть у нас, и которого в систему никто даже не заводил, никакие города не упоминаются - пояснил Зимин миролюбиво, своим обычным тоном, что меня немного успокоило. - А что он эти города ищет, так явно по квесту. Стало быть, его модернизировали.
- Логично - отметил Костик. - Такие вещи, как эти города явно просто так не существуют.
- Вскоре он рассчитывает куда-то из подземелий переместиться - продолжил Зимин. - Это нам на руку, глядишь, там его и прищучим. Ну, и самое главное - Киф не вошел в число его врагов. А значит, есть шанс, а то, что вы увидитесь снова, и мы сможем это использовать в наших интересах.
- Согласен, все это нам на руку - Валяев достал из кармана помятую пачку сигарет, повертел в руках и убрал обратно. - Проблема уже есть, это факт, но мы получили новые данные по ней, то есть появилась почва для анализа. Костик, я на тебя очень рассчитываю.
- Киф, сидишь здесь, никуда ни ездишь и ни ходишь, ну кроме территории самого здания - приказал мне Зимин. - А лучше и из номера не выходи. Еды у тебя полно, Вика есть, для беседы и баловства всякого, если чего еще захочешь - скажи, тебе все доставят.
- Нетушки - решил немного попрессинговать я. - Я без свежего воздуха не могу. И потом - в четверг у меня в редакции новогодние посиделки, мне надо моим гамадрилам подарки купить. Я собирался за 'бородатого холодильника' поработать, с мешком побегать, поплясать их заставить, стихи почитать.
- Законное желание - поддержал меня внезапно Костик. - У меня то же самое будет в отделе.
- Пригласи их к себе, сюда - как заботливая мама предложил Зимин. - Пусть ребята придут, ты им пиццы за наш счет закажи...
- Азов запретит - оборвал его Валяев. - Он уже чуть ли не осадное положение ввел.
- Я поеду в редакцию - заявил я. - Если надо - приставьте ко мне роту автоматчиков.
- Ладно, мы подумаем - прекратил прения Зимин. - Во вторник получишь ответ.
- Идет - кивнул я. - И вот еще - мне в Касимов надо съездить числах в пятых января, ненадолго, на пару дней от силы.
- О как. Там-то ты что забыл? - Зимин явно был удивлен.
- Эва-на! - Валяев тоже был изумлен, но как-то по-другому. - Никак руки и сердца решил просить?
- Чего? - повернул к нему голову Зимин.
- Вика его - тамошняя уроженка - пояснил ему Валяев. - Мама-папа её там живут.
- Аааа - покивал головой Зимин. - Это дело хорошее. Но далековато ты собрался, рискованно это. Опять же - игра, как с ней быть? Вон у тебя - что ни день, все приключения.
- У всего народа праздники - стоял я на своем, искренне надеясь услышать 'нет'. - Имею право, как трудящий человек.
