Георгий Смородинский - Проклятое княжество
- Вы, правда, не сердитесь на меня дар? - девушка откинулась к бревенчатой стене дома и немигающим взглядом посмотрела на хмурое беззвездное небо. Я ведь даже тогда, когда эти твари пришли в Уриату, так не рыдала, - они там... моя мать... - Сальта сглотнула подступивший к горлу комок, - они ведь там всех...
- Спокойно, - я положил свою руку ей на ладонь, пытаясь успокоить и тут мое тело, словно скрутило судорогой...
***- Доча беги!!! - ворота содрогаются под ударами Рыцаря Смерти. У частокола под бревенчатым настилом среди множества тел - тело ее матери. Обожженное лицо, сгоревшие волосы, мертвая рука сжимает охотничий лук... В живых уже почти никого не осталось.
- Беги доча!!! - кто-то трясет ее за плечи. - Кто? Зачем? - Да приди ты в себя! - Отец, его доброе морщинистое лицо сейчас искажено в жуткой гримасе.
Внезапно звуки накрывают ее сознание. Шум дождя, треск ворот, хрипы раненых и дым, ползущий от горящих домов по земле.
- Отец! Нет! Я не могу! - кричит она в родное лицо, - они маму...!
- Ее уже не спасти доча. Уходи, я не хочу потерять еще и тебя. Там раненые увели детей. Лаз за старым сараем. Ты знаешь - сбиваясь, бормочет отец. - Иди с ними... если не ты, то кто за нас отомстит... Отомсти... но сейчас уходи..
В глазах отца слезы... Он же никогда не плакал! Как! Или это просто дождь? Демон прижимает Сальту к груди, гладит по голове, словно маленькую, а потом отталкивает от себя...
- Уходи...
Мокрая глина скользит под ногами, она бежит в противоположную от ворот сторону. Падает, больно ударяясь коленом о камень, не выпуская из рук старого отцовского лука. Тетива на нем порвана, но она не бросит его никогда. Ей ведь нужно мстить! "Твари! Какие твари!" - дождь смывает со щек слезы бессилия и боли, перед глазами обожженное лицо матери: "Ну почему так! За что!" Сзади раздается оглушительный треск, и, обернувшись, она замечает, как в рухнувшие деревенские ворота врываются закованные в латы скелеты. Впереди огромная черная фигура. Даэрон взмахивает своим огромным мечом и смахивает голову бросившемуся к нему демону в синей, расшитой золотыми цветами рубахе. "Отееец! - девушка, содрогаясь в рыданиях, выхватывает из колчана стрелу, и, скрипнув зубами, роняет ее на землю - проклятая тетива".
У ворот все кончено... Ее пока не видит никто. Она должна быть сильной! Так всегда говорил ей отец! До крови закусив нижнюю губу, чтобы унять слезы, Сальта забегает за сарай и протискивается в неширокий лаз.
Впереди спины уходящих в сторону Баланы соплеменников. Хромающий Херд тащит на себе бесчувственное тело Рииса, Зара поддерживает качающегося Сурата, идущая позади всех Хадежа, с маленьким Малком на руках, подгоняет остальных выведенных из деревни детей. Когда лучница догоняет своих, ни на глазах, ни в душе у нее слез больше нет. Только всепоглощающая ненависть...
- Давай, - Сальта принимает у хрупкой Зары готового вот-вот потерять сознание Сурата - смотри за детьми, - бросает она подруге, и в последний раз оборачивается в сторону горящей за их спинами деревни...
***- Дар! Криан!? - перед глазами встревоженное лицо демонессы. Голова раскалывается от только что откатившегося видения. - Что с тобой?
- Все в порядке, - выдыхаю я, трясу головой, привычно достаю из инвентаря фляжку и делаю пять глубоких глотков. - Так иногда бывает, чуть виновато пожимаю плечами я и протягиваю фляжку Сальте. - Будешь?
- Ты словно окаменел, - девушка берет у меня из рук емкость, делает пару глотков и, морщась, возвращает мне назад. - Мерзость какая. Как вы эту дрянь только пьете.
- Я вот что хочу сказать, - после некоторой паузы я поднимаю на девушку глаза. - Даэрон мертв, твои родители отомщены...
- Эта мразь всего лишь пешка в руках Дважды Проклятых, - не отводя взгляда произносит лучница, - и я поклялась убить столько тварей - сколько можно. Сколько еще таких Даэронов бродит по территории сатрапства?
- Не знаю, - пожимаю плечами я, - есть еще, наверное, парочка.
- Своим вопросом ты хотел узнать, почему мы пошли за тобой дар? Потому что рядом с тобой есть возможность мстить, и нас всех это устраивает...
Я смотрю в ее глаза и понимаю, что та ненависть, которая поселилась в душе Сальты, не делась никуда. Как бы только ее не стало еще больше...
Некоторое время мы молча сидим, слушая скрип качающихся от ветра фонарей и сиплое дыхание Мрака. Первой молчание нарушает девушка.
- Пора спать дар, завтра будет веселый день, - Сальта поднимается со скамейки и потягивается, словно огромная кошка. - Кстати, на лавке спать сегодня не обязательно, если конечно ты не любишь спать под дождем.
- Спасибо что выделили мне кровать, - улыбаюсь я следом за ней, вставая со скамейки. - Риис уже просветил меня на эту тему.
- А что он еще тебе сказал, - настороженно спрашивает меня лучница, а в ее взгляде, направленном на увлеченного своей работой алхимика, читается обещание скорой, мучительной смерти.
- Ничего, - просто сказал, что мне теперь есть где спать, и все... - а про себя думаю, что алхимик мне, в принципе, еще пригодится. Да и парень он совсем не плохой...
- Тогда спокойной ночи Криан, - улыбается девушка, и легкой походкой скрывается в дверном проеме общинного дома.
- Спокойной ночи, Сальта...
Глава 6.
- Далеко еще? - я поднял руку, приказывая следующим за мной бойцам остановиться и обернулся к идущему следом за мной Айму.
- Нет, дар, - демон указал рукой вперед на стоящее у края дороги корявое высохшее дерево, - вон, за тем эрдисом, по тропинке направо, и как раз к мельнице дядьки Сторха выйдем. А там до Феаторы метров семьсот - восемьсот будет. - Парень кивнул на Аритора, словно ища у того подтверждения. - Это по основной дороге с пару километров топать, а тут - рукой подать...
- На мельнице кто-нибудь есть?
- Нет, - тень набежала на лицо демона, - Сторх со всеми в деревне жил, - на мельницу только работать ходил, так что живых там точно никого быть не может.
- Ясно, - я на всякий случай оглядел свое бравое воинство, и, не найдя к чему придраться, тронул пятками бока Мрака.
Дорога шла через лес и была размыта прошедшим ночью ливнем. Вокруг шумели деревья, радуясь влаге и утреннему солнцу, сменившему грозовые тучи, которые ночью обрушивали на этот лес целые потоки воды. Лес был наполнен тишиной, нарушаемой только сопением Мрака, негромким скрежетом амуниции следующих за мной соклановцев и перещелкиванием местных представителей пернатой фауны. Казалось, что нет вокруг никакого Проклятого княжества и заполонившей его нежити, что сейчас за поворотом откроется вид на забытую деревеньку во Владимирской области, ту самую, что осталась далеко позади, где-то в совсем уже другом мире.
Прошедшие два дня оказались сверхпродуктивными для моего молодого клана. Мы полностью очистили три общинных поля от заполонившей их нежити, собрав просто невероятное количество добычи. Кузнечный двор у Скайла был завален кусками обычной латной и кольчужной брони, приготовленной на переплавку. Все тряпки, кожа и прочая ненужная нам пока ерунда, были сложены в просторное деревенское хранилище до лучших времен. Результат говорил сам за себя. Ребята прибавили по паре уровней, полностью переоделись в необычное и уже выглядели вполне подготовленными бойцами. Урон у лучников подрос до пяти тысяч, с учетом действия баффов и приготовленных Риисом эликсиров, а танки, под хилом, спокойно держали на себе двоих-троих обычных мобов.
Сегодня последний день, отведенный мне администрацией на уплату кланового взноса, и поэтому Феатора должна быть захвачена. Во что бы то ни стало. Я потрепал по загривку кабана и еще раз обернулся на следующих за мной демонов. Вчера мне пришлось буквально пинками отрывать их от прокачки профессий и заставлять пораньше лечь спать. Слишком многое зависит от сегодняшнего дня. Я не представлял пока, как мы будем зачищать нечисть в захваченной деревне и поэтому испытывал нешуточный мандраж. Одно дело пак за паком бить скелетов на поле. И совсем другое - захват замков, городов и деревень. Мобы в любом захваченном ими поселении ведут себя значительно умнее, - нет, они так же, как и всегда, агрятся на танков, тупо атакуют в лоб, но действуют уже как слаженное боевое подразделение. В момент атаки замка на его стены высыпают дополнительные лучники, которые в первую очередь пытаются поджечь осадные башни, бойцы сбивают приставленные к стенам лестницы, с внутренней стороны ворот собирается специальный отряд, состоящий из тяжелых латников, а по замку начинают курсировать специальные патрули, от которых достаточно проблематично скрыться даже в состоянии невидимости. Заштатная деревенька - это, конечно, не замок, но, скорее всего, у нежити будет подавляющее численное преимущество, и что с этим делать, я пока не знал. "Ладно, на месте разберемся, - мысленно попытался успокоить сам себя я, - по крайней мере, мы совершенно не ограничены по времени, отведенному на захват поселения. Респауна в княжестве нет, поэтому можно будет просто обойтись обычными наскоками и отходами, вышибая из рядов обороняющихся по одному - два скелета. Думаю, десяти - двенадцати часов на это хватить должно".
