Сборник - Коллекция «Этнофана» 2011 - 2013
— Чудеса, да и только… — прошептала ошарашенная Алена.
Все как загипнотизированные смотрели на портал. А потом все искры разом исчезли, а внутри кольца, оказалось натянуто зеркало. Николай смотрел в свое отражение. И именно в этот момент землетрясение началось. Земля не ушла из-под ног. Она просто испарилась, а затем так же быстро вернулась на свое место. Из выдвинутой секции ящика повылетали все фигурки.
А пол тем временем второй раз ушел из-под ног. Николай упал, и больно ударился затылком об камни. Встав и словно контуженный, шатаясь и со звоном в ушах он подошел к тому месту где были раскиданы фигурки. Он вместе с Рыжим начал собирать фигурки и класть на место, а затем случился очередной толчок. Рыжий не удержавшись на ногах, упал, и ударился головой об угол ящика, в ту же секунду потеряв сознание.
— Твою налево. — Прошипел Николай, глядя как из-под головы Рыжика течет кровь.
— Лена! Ленааа! — прокричал Николай, который в грохоте землетрясения самого себя не слышал. — Рыжий ранен.
Лена подбежала почти сразу, в руках у нее уже были бинты и пузырек, с перекисью. Вот умница, подумал про себя Николай. Она не теряет самообладание. Впрочем, врачи всегда спокойно ко всему относятся. Воробьев посмотрел на время, и волосы у него встали дыбом. Оставалось полторы минуты. Толчков пока не было, и грохот стих, только это было затишье перед бурей.
— Сестренка, надо пилота нашего перетащить к вратам. У нас времени не осталось совсем! — Он подхватил Рыжего под руки, Алена за ноги. Они дотащили его до врат. Кирилл, Евгений и Стик разглядывали ворота как зачарованные. Да что б их…
— Стик хватай ящик свой с предметами и пошли во врата, у нас тридцать секунд осталось, а потом все тут обрушится на наши головы. — Он перевел взгляд на остальных. — Идите быстрее! Вряд ли там будет хуже.
Первым вошел Фомин, взваливший на себя половину рюкзаков, вслед за ним вместе вошли Свиридова и Серый несущие вместе с собой Рыжего. За ними вошли Стик и Николай, тащившие ящик, который оказался очень тяжелым. Николай вошел последним.
Эпизод 2. Предметы
Упасть легко, а вот встать, подчас непосильная задача. Разумеется, на другой стороне портала, опасность миновала. Земля из-под ног не уходила, камни или сталактиты на голову не падали. Правда, всех их ждал неприятный сюрприз, выход из портала оказался на высоте в два метра. Падать с такой высоты, не будучи к этому подготовленным очень даже неприятно, особенно неприятно, если на тебя падает железный ящик, а вслед за ним другие члены экспедиции. Мысленно рассуждал Николай, слезая с вопящего Серого. Он не успел сориентироваться и отойти на безопасное расстояние от выхода, за что и поплатился. Николай, Стик и ящик упали аккурат на него. Евгений распластался на земле и начал чего-то кричать.
— Аааарр… — рычал он. — Да слезайте вы уже с меня!! Раздавите же ведь старика. Пустынный демон вас всех дери!
Николай вскочил, подняв тяжеленный ящик с ноги седого охранника. Поставив его в сторонку, он обернулся к Серому.
— Ты уж извиняй, старик. — Сказал Николай, извиняясь. — Ты как цел? Мы тебе ничего не поломали?
— Цел, что ж со мной случиться. — прохрипел Серый. — Хотя ящик больно заехал по ноге, поди, синяк будет не маленький. — Он принялся растирать ногу. Николай оглядел товарищей, рядом с Серым уже вертелась Свиридова, выясняя как она может ему помочь, сама она не пострадала. Рыжий лежал на земле, подушку ему заменял рюкзак. В сознание он вроде так и не пришел, бинт на голове, который тому наложила Свиридова, пропитался кровью. Даже будучи непрофессиональным врачом, Воробьев, понял, что жизни пилота ничего не угрожает. Фомин сидел на земле и растирал ногу. Стивенсон тем временем полез в ящик и внимательно разглядывал предметы.
Начинался закат. Портал выбросил их в какую-то пустыню. Она, к слову говоря, отличалась от обычных пустынь Экватора, подумал Николай. Во-первых, не было нестерпимой жары, наоборот, дул свежий ветерок, с примесями каких-то неизвестных запахов. Потрескавшийся от засухи грунт, был испещрен трещинами. Посмотрев в сторону солнца, Воробьев застыл в немом удивлении. Там стоял город, с огромными в небо ввинчивающимися зданиями, в которых преобладали плавные округлые или спиральные линии. Навскидку, он определил, что высота одного из самых маленьких зданий, не меньше километра.
— Ничего себе… — изумленно прошептал он. Их были тысячи, а заходящее солнце подсвечивало всю эту шедевральную картину. Так стоп! Одернул Николай себя, это ж всего на всего мираж. Простой мираж какими, изобилует любая пустыня. В конце концов, если бы где-то на просторах земли находился такой город, о нем однозначно знали бы. Решено, это мираж.… Но какой же красивый мираж.
Оказалось, что не он один разглядывает это чудо оптических искажений воздуха.
— Скажите, мне, что это мираж, — прошептала Алена.
— Угу, это мираж. Таких же городов не существует. — Согласился Фомин.
— Даже если это мираж. — начал командир. — Это значит, что где-то там, за горизонтом, близко, а может и очень далеко, стоит этот вот фантастический город. Поэтому, отставить бред.
— Да не может быть таких городов.
— Как видишь, могут быть такие. Или ты уже своим глазам не веришь? — Спросил Стик Николая.
— Да верю я, верю. Глазам своим, а вот разум не хочет. — Николай развел руками. Куда ж это их занесло, где стоят такие города? В будущее разве что. Только все это фантастика, про машины времени. Единственный способ это полет при около световой скорости, когда время, идущее за бортом корабля, замедляется, да и это еще не выяснено. Стик подозвал Алену, и узнал у нее о состоянии Евгения.
— Переломов нет, но у него в том месте, куда упал ящик, трещина. — Отрапортовала она.
— Плохо дело. — Выдохнул Стивенсон. — Сам ходить он может?
— Думаю да, но это крайне не желательно.
Николай видел, что командир раздумывает над чем-то и решил, не отрывать того от размышлений. Свиридова видимо тоже решила, что надо уйти. Николай, раздумывая о городе, достал из рюкзака пистолет, проверив на предохранителе ли тот, он запихнул его за пояс, вынул флягу и последние консервы. Консервы были необычайно вкусными. Сказывалась усталость и чувство голода, после похода по пещере. Ели они там мало, а двигались много, слишком много. «Вот еще бы вздремнуть, так совсем все будет прекрасно», мечтательно подумал Николай. Нет, спать сейчас было нельзя. Они в пустыне, где-то за горизонтом, удивительный город. Провизия на исходе, что делать, никто не знает, даже наш командир, какой бы он загадочный и скрытный не был. Стивенсон не знал что делать.
— Полная задница. — Хмыкнул Николай. И решил узнать, у Стика, что он выяснил об этих артефактах. Оказалось тот, ничего не знал. Сказал, что, мол, прикосновения к ним морозят, а через тело проходит как будто электрический разряд.
— Мало приятного, каждый раз получать заряд тока. — Закончил он. — Поэтому если хочешь, попробуй разобраться какое у них назначение. Кроме того, как открывать порталы между… — он засунул руки в свою шевелюру, которая за неделю, без должного ухода блестела от пота впитанного волосами. — Видимо временем.
До Николая гораздо позже дошел смысл сказанного. А сейчас он подошел к ящику и выдвинул полочку с предметами.
На ней лежали все те же предметы из блестящего серебристого металла, которые они собирали во время землетрясения, когда они повыскакивали из своих углублений, в момент сильного толчка. Искусно выполненные, они изображали животных. Млекопитающих, земноводных, рыб и насекомых, большую часть животных он видел впервые. Зато сверчка, рядом с ним лежащего волка и крокодила он сразу опознал. Волки и крокодилы, являлись вымирающими видами фауны и за браконьерство этих видов животных наказывали, чуть ли не строже чем за убийство человека. Популяция волков, была около пятнадцати особей, а крокодилов около тридцати. Дальше лежал предмет изображающий животное с длиннейшей шеей и двумя маленькими рожками на голове. Неужто подобные животные существовали, удивился Николай. Под ним лежала фигурка маленького жучка, растопырившего маленькие усики в разные стороны и подобрав под себя лапки. Дальше лежала фигурка, изображавшая хищника, известного всем своей свирепостью — Полярный медведь. По спине Николая прошел холодок. Он протянул руку и взял предмет, по руке пошла волна холода, а потом предмет слабенько завибрировал. Покрутив его в руках, Николай долго пытался разобраться в назначении данной штуки, но, так и не поняв, положил его на место. Вместе с тем пришло ощущение, что он снял с себя тяжелый груз. Минут десять разглядывая содержимое полок, Воробьев, обнаружил еще акулу и фигурку, изображавшую ястреба. Так и не поняв, что же это за фигурки такие и как они работают, он закрыл ящик и сел на него.
