Влад Владыкин - Потерянные земли
Шло время, Клыки Дракона восстановили силы, а Орлы Демократии, наоборот, ослабели. Клан нашего посетителя несколько раз предпринимал попытки вернуть утерянную собственность, но всегда неудачно. К чужакам всякий раз успевала подойти помощь союзников. Городской совет по каждому случаю выносил решение о том, что это не по правилам, но обычно этим и ограничивался. Только однажды перевёл незначительную часть территории из-под влияния Орлов в нейтральный сектор. Но тем, похоже, было плевать, тот пустырь всё равно никому и даром не нужен.
И вдруг в городе появляется странная компания, сумевшая болезненно щёлкнуть по клюву Орлам. Драконьи Клыки увидели в этом свой шанс и предложили совместный штурм.
— Интересно, — кивнул я. — Только у меня два вопроса.
— Каких?
— Если дело всегда заканчивалось прибытием подкреплений, то с чего ты решил, что на этот раз будет иначе?
— Потому что подкрепление к Орлам прибывают вовсе не мгновенно. Оба раза мы успевали прорваться в сам замок, но взять под контроль камень управления — нет. Даже близко к донжону не подбирались. Вы же каким-то образом проникаете внутрь вообще без шума. Если начнём сразу со штурма донжона, то все шансы на победу. А возьмём под контроль камень управления, сразу заблокируем портал. И всё, подкреплений больше не будет. А тем, которые будут, самим придётся штурмовать замок по общим правилам.
— Понятно, хороший план, — согласился я. — Если, конечно, у вас есть силы на его осуществление.
— Поверь, силы есть. Даже с избытком, — заверил меня Чёрный Дракон.
— Ладно, поверю. Тогда остаётся второй вопрос, нам это зачем?
— Добыча, — как о чём-то само собой разумеющемся, объявил паладин. — Причём ваша доля будет повышенной, даже если сами не участвуете, а лишь откроете нам путь.
— И на фига?
Тот меня явно не понял.
— Зачем нам остатки добычи, если и так этой ночью вынесли из замка всё, что не было прибито гвоздями?
К такой постановке вопроса он готов не был. Заявил, что требуется проконсультироваться с главой клана.
— Разве нам сам факт снижения влияния мафии в этом городе не выгоден? — удивлённо спросила Оксана, когда посетитель ушёл.
— Конечно, выгоден, — согласился я. — Только почему бы не выторговать что-нибудь посущественнее, раз уж появилась такая возможность. В конце концов, это не мы к ним, а они к нам обратились.
Такую позицию она оспаривать не собиралась. Улетела проследить за потенциальным партнёром, раз наше участие — вопрос практически решённый и дело лишь в цене. Отсутствовала недолго. Вернулась за мгновенье до следующего посетителя.
Имя — Тихий Лист (НПС).
Раса — эльф-полукровка.
Класс — вор.
Уровень — 24.
Клан — Клыки Дракона.
Это был всего лишь посыльный. Он брался незаметно сопроводить меня в башню клана для обстоятельных переговоров. Вообще-то Оксана могла это сделать куда более эффективно, но не стал возражать.
Вор провёл меня кривыми улочками, где никто не попадался на пути. Словно это был совсем другой, вымерший город. Направлялись мы при этом вовсе не к воротам. Пройдя очередным зигзагом, упёрлись прямо в стену. Это был тупик. Однако проводник, не сбавляя скорости, нырнул в щель между стеной и прилепленным к ней домиком. У меня так же быстро не получилось. Лаз оказался слишком узким. Однако протиснулся. Дальше стало посвободнее. Наружу выбрались из дыры в берегу высохшего рва. До башни добирались уже не скрываясь.
Раньше та являлась частью общих фортификаций и что-то прикрывала, но теперь осталась одна. Всё остальное разрушило время. И отчасти местные жители. Правда, последние пытались не только разрушить, но и наоборот. Клан Клыки Дракона как мог восстановил башню и даже начал возводить вокруг некое подобие стены.
Как только меня провели внутрь башни, рядом сразу материализовалась Оксана. На привидение покосились, но возражать никто не стал. Главой клана оказался не игрок, а НПС. Хрупкая миниатюрная белокурая девушка. Скорее альбинос, чем блондинка. Внешность абсолютно невинная, если не всматриваться в характеристики. Заодно стало ясно, откуда у клана такое название.
Имя — Белый Клык (НПС).
Раса — Дракон.
Класс — небесный воин.
Уровень — 97.
Клан — Клыки Дракона.
Если сказать, что я удивился, значит сильно преуменьшить. Зачем им вообще нужны какие-то союзники, при таком-то предводителе?
— Потому что наш бывший замок лучше всего защищён именно от атаки драконов, — ответила девушка, словно прочтя мои мысли.
Последнее вряд ли являлось расовым талантом, просто всё, что я в этот момент думал, было написано у меня на лице большими буквами. Любой бы додумался. Я сам, кстати, тоже кое о чём догадался.
— И кто эту защиту построил?
— Я, — развела руками Белый Клык.
Мол, так получилось. Потом сразу спросила:
— Чего вы хотите за доставку нашего отряда или хотя бы меня одной внутрь стен замка?
— А что вы имеете предложить? — задал традиционный вопрос я.
— От того, что мы предлагали, ты уже отказался, — ответила дракона. — Но при этом пришёл на переговоры, значит, всё-таки чего-то хочешь.
— Если честно, сам пока не знаю. Хотелось бы иметь безопасное место, в которое всегда можно вернуться.
— Если замок и часть города будут наши, мы такое место гарантируем, — сразу ответила глава клана.
— Гарантии — это, конечно, хорошо, — кивнул я. — Но как мы сюда будем попадать, если поселимся в другом городе или вообще на другом конце континента?
— Через наш портал, — словно о чём-то само собой разумеющемся, ответила глава клана.
Информация о порталах оказалась довольно интересной. Администрация игры заблокировала все порталы, находящиеся в потерянных землях. Только вскоре выяснилось, что такая блокировка не вечна, и даже не долговременна. Местные жители умудрялись довольно быстро восстанавливать транспортную сеть и пользоваться ею. Бесплатно!
Последнее слово оказалось решающим. Воистину волшебное слово. После нескольких неудачных попыток запретить администрация, наоборот, разрешила, введя плату за пользование. Причём была она куда меньше, чем в обычных локациях Эвриворлда.
Система пользования получилась тоже несколько иной. Там, где действуют обычные правила, можно прийти в портальную контору, сказать, куда тебе надо, заплатить и быть отправленным. Даже если в точке назначения нет принимающего портала. Тут дела обстояли иначе. Никаких контор с обслуживающим персоналом из НПСов. Возле каждого портала есть контрольная каменная плита с выбитыми на ней цифрами и щелью для приёма монет. Если знаешь код принимающей точки, набирай, как на старом телефоне, опускай в щель деньги и проходи. Это если тебе нужно в какой-нибудь общественный или ничейный портал. Если же в частный, то сначала дождись подтверждения с той стороны. Заблокированной осталась только возможность перемещаться из обычных территорий игры в потерянные и наоборот.
Белый Клык пообещала мне амулет, открывающий беспрепятственный проход через клановый портал. Щедрое предложение. Если не учитывать, что портал на данный момент принадлежит не Клыкам Дракона, а Орлам Демократии. Немного поторговавшись, я выбил для себя право на несколько зданий в секторе клана. Гостиница, мастерские и ещё что-нибудь. Не облагающихся клановым налогом, разумеется.
— Хорошо, — наконец согласилась НПС. — Только не рассчитывай, что мы потом будем их содержать. Не найдёшь кого там поставить в своё отсутствие — твои проблемы.
Я и не рассчитывал. Вернее, рассчитывал найти желающих, если получится отбить замок и сектор города у мафии.
Когда принципиальное согласие было достигнуто, начали обсуждать детали. Клыки хотели начать штурм этой же ночью. Мне такая идея не понравилась.
— Завтра утром, — предложил я. — Только не в самую рань, а чуть позже.
— Почему?
Естественный вопрос. И я с удовольствием на него ответил:
— Потому, что я уже пообещал Орлам, что этой ночью сам буду штурмовать их замок. Про то, что приду с друзьями, ничего не говорил.
— И зачем ты дал такое обещание? — удивилась белая дракона.
— Наверное, потому, что сами Орлы пообещали этой ночью ворваться к нам в гостиничный номер и всех там перебить. Потом следующей и следующей… Так до тех пор, пока я не верну украденное. Странные они какие-то. После таких угроз я скорее той же ночью город покину, чем буду что-то кому-то отдавать.
— Тем более неплохая причина попасть именно ближайшей ночью, — возразила собеседница. — Представь, их сильнейшие бойцы врываются в гостиницу, ещё часть караулит на городских воротах и нескольких других выходах из города, на тот случай, если вздумаешь сбежать, а остальные в это время на всякий случай ждут наготове в замке, чтобы отразить нападение. Только ждут они всего нескольких низкоуровневых бойцов, а получат целый клан.
