Эрик Браун - Нью-Йоркские ночи
Ну что же, теперь он действительно знает больше, но нечто в самой глубине его души предпочло бы, как прежде, оставаться в счастливом неведении.
Холлидей улыбнулся, вспомнив, что сказала ему про это дело Ким два или три дня назад. Она верила, что человек, напавший на него на крыше, был одержим злым духом. Может, и не одержим злым духом, но уж точно – одержим. Наверняка Ким стала бы утверждать, что это одно и то же.
Через десять минут он притормозил у китайской прачечной и долгую минуту сидел в тепле автомобиля. Исходящие паром палатки с едой, которые тянулись по обе стороны улицы, бессмысленные китайские письмена неоновых вывесок навевали спокойствие, потому что были привычны и хорошо знакомы. Он открыл дверцу автомобиля, и в уши ударили крики уличных торговцев, а в нос – аромат готовящихся блюд. Холлидей пробрался сквозь толпу на тротуаре и поднялся в офис.
Когда он вошел, Барни внимательно на него посмотрел, но неправильно истолковал выражение лица Холлидея.
– Только не говори мне, что этот чудак сошел с ума. Дело все еще закрыто?
Холлидей налил себе кофе.
– Дело снова открыто, Барни. Если мы этого пожелаем. – Он сел на диван и протянул руки к огню.
– Что сказал Косинский? Холлидей посмотрел на Барни.
– Едва ли ты мне поверишь, Барни. Я и сам не знаю, что думать. – Он остановился и оглядел офис. – Компьютер работает?
– Нет, выключен. – Барни в упор посмотрел на партнера. – Хол, в чем, черт возьми…
– Все нормально. У меня, наверное, развивается паранойя. – Он покрутил головой. – Вот что рассказал мне Джо Косинский.
Он попытался передать разговор в том виде, в котором его помнил. Сначала помог Барни примириться с идеей искусственного интеллекта, рассказал про имплантат Найдже-рии, потом про работу Джо Косинского с системой ЛИНкс.
– То есть ты хочешь сказать, – начал Барни, подавшись вперед во вращающемся кресле, – что Найджерию контролировал искусственный интеллект и что он продолжает действовать?
– Похоже, дело обстоит именно так. Есть еще один парень, Ривз, ему тоже имплантировали такой же интерфейс, как у Найджерии. – И Холлидей изложил план Косинского, как заманить Ривза в ловушку.
Когда Холлидей закончил, Барни долго сидел в молчании. Наконец он спросил:
– А ты что думаешь, Хол? Холлидей пожал плечами.
– Если мы поймаем Ривза, то сможем уничтожить опасность, которую представляет собой ЛИНкс, когда он управляет человеческим существом. Он будет продолжать существовать в Интернете, но это уже проблема Косинского. Мы свое дело сделаем.
Барни покачал головой.
– Это будет непросто, Хол. Ты же видел, что наделала Найджерия. Вооруженная и с маской… Господи! Пока мы имели дело только с человеком, все равно хватало проблем. А теперь, когда мы знаем, что против нас действует искусственный интеллект… Это не прогулка по парку, Хол.
– Ну, что, мы беремся? Барни еще подумал.
– Поедем и поговорим с Веллманом. Выясним, что он думает. Это непростое решение, Хол. Я позвоню ему, скажу, что мы уже едем.
Барни потянулся к компьютеру, но Холлидей поймал его за руку.
– Будет лучше, если мы приедем без предупреждения. Насколько я понимаю, ЛИНкс может контролировать все входящие сигналы в офисе Веллмана. – Он с сомнением пожал плечами. – Возможно, у меня и правда паранойя, но лучше все-таки не рисковать.
Пока они выходили из офиса, Холлидей размышлял, не может ли ЛИНкс найти способ выяснить, что он и Барни тоже связаны с этим делом.
Барни стронул “форд” от обочины и двинулся на север. Бросив взгляд на Холлидея, он спросил:
– Ну, что еще?
– Может, и ничего. Просто я думаю… – И он пересказал Барни свои соображения, сам задаваясь вопросом, не видит ли он опасность там, где ее нет и в помине.
Вглядываясь в ветровое стекло, Барни заговорил:
– ЛИНкс в обличье Найджерии, ЛИНкс в обличье латиноса… Твоя единственная встреча с ним была, когда он на тебя напал тогда ночью, так? И он должен считать, что ты мертв. Я думаю, тут все о'кей.
– Знаешь, Барни, я не уверен. Что, если он регистрировал наши переговоры с Джеффом Симмонсом? Если перехватил отчет, который я позавчера составил для Джеффа по делу Найджерии? А потом мы еще были у Косинского в Ки-берТеке… Насколько я понимаю, он мог следить за нашим визитом в компанию через камеры наблюдения… – Холли-дей замолчал. – Господи! Что, если он умеет подключаться к полицейским камерам на улицах? Мы, черт возьми, умеем, а значит, для ЛИНкса это вообще – раз плюнуть.
– Ну по крайней мере сегодня мы – о'кей. До офиса Веллмана – далеко, он в стороне от натопанной дорожки.
У Холлидея мурашки забегали по телу при мысли, что даже сейчас ЛИНкс может следить за их продвижением через систему полицейских камер.
– Откуда мы знаем, Барни, может, он связан со спутниками? – мрачно пробурчал Холлидей.
Барни на мгновение повернулся к Холлидею и бросил на него обеспокоенный взгляд:
– Слушай, давай все же надеяться, что у тебя просто шизофрения в тяжелой форме, о'кей?
Через час они поворачивали на дорожку к загородному дому Веллмана. Было еще очень рано – до рассвета не меньше часа, и звезды над головой сверкали ледяным, морозным блеском. Огоньки по периметру лежащей далеко впереди усадьбы как будто служили их отражением на земле.
На подъездной дорожке Холлидей различил белый фургон со знакомым логотипом независимого охранного агентства и вооруженных людей, патрулирующих ограду.
Барни пробурчал:
– Приятно видеть, что с прошлого раза он усилил свою охрану.
Он затормозил у ворот, за ними тотчас собралось полдюжины тяжеловооруженных людей в военном камуфляже, которые вытащили пистолеты и направили их на пришельцев. Холлидей вылез из машины и с поднятыми руками подошел к воротам.
– Клюгер и Холлидей, – обратился он к более старшему мужчине с сержантскими нашивками. – Мы работаем на Веллмана. Нам нужно с ним встретиться.
Он просунул в ворота свое удостоверение личности, и один из охранников выдвинулся вперед, осторожно взял его и передал сержанту, который отвернулся и торопливо заговорил в интерком. Через минуту на вилле зажегся свет.
Сержант посмотрел на фотографию удостоверения, потом на Холлидея, кивнув, дал сигнал охранникам открыть ворота и махнул Барни: въезжай! Холлидей вернулся в машину, они поехали по подъездной дорожке и остановились у ступеней, ведущих к двойной парадной двери.
Холлидей вышел. Еще один охранник провел их через холл в комнату, где они уже беседовали с Веллманом пару дней назад.
Через минуту появился Веллман, завязывая узел роскошного синего халата. Даже разбуженный среди ночи, он пытался поддерживать впечатление светской изысканности.
– Садитесь, джентльмены. Насколько я понимаю, у вас есть новости от Джозефа?
– Я виделся с Джо в ВР, – ответил Холлидей. – Он меня просветил.
– И все это время вы знали о ЛИНксе, Веллман… – осуждающе заметил Барни.
– Разумеется, – огрызнулся Веллман. – Но как я мог доверить информацию подобного масштаба парочке частник детективов, которых я вижу первый раз в жизни? Джозеф тогда мне только что сообщил о размахе деятельности ЛИНкса. Он превосходит все мои самые мрачные предположения.
– Как вы полагаете, лично вам грозит опасность? – спросил Барни.
– Честно говоря, не знаю, мистер Клюгер. Официально я являюсь главой КиберТек, и ЛИНкс должен знать, что я в курсе происходящего. Так что я решил не полагаться на случай.
– Джо говорил вам про Ривза? – вмешался Холлидей.
– Он упоминал, что Ривзу вмонтировали почти такой же интерфейс, как Найджерии.
– Но он не говорил вам о своем плане поимки Ривза? – продолжал расспрашивать Холлидей.
– Он очень не хотел раскрывать какие-нибудь подробности по интеркому.
Холлидей понимающе кивнул.
– Как вы считаете, может ЛИНкс контролировать входящие звонки в главный офис КиберТек? – спросил он.
– И еще тысячи всяких звонков, можете не сомневаться, – мрачно ответил хозяин.
Холлидей переглянулся с Барни, потом обратился к Велл-ману:
– У Джо есть идея, как заманить Ривза. Подразумевается, что либо я, либо Барни должен встретиться с вами в главном офисе КиберТек и как бы случайно сообщить о предполагаемом местонахождении Джо. Потом мы оцепляем ловушку и ждем, когда появится Ривз. Тут вот в чем проблема: если мы будем действовать слишком очевидно, сообщая, где он находится, ЛИНкс заподозрит подвох. А если будем действовать слишком тонко, он может не проглотить наживку.
Веллман задумался.
– Вот что, джентльмены, я, кажется, знаю, как нам поступить.
Холлидей почувствовал, как что-то сжалось у него внутри в приступе первобытного страха: назад пути больше нет.
Они продолжили обсуждение, а за окном разгорался еще один морозный, зимний день, освещая лучами восходящего солнца безжизненный пейзаж побережья.
