Василий Маханенко - Призрачный замок
— Красиво сказано, Графиня, прошу вас — присаживайтесь. Разговор может затянуться.
— Как вы знаете, Нарлак — это практически единственная точка коммуникации с Аструмом — соседним материком — как для Малабара, так и для Картоса. Именно поэтому мы находимся вне юрисдикции Императора и Властелина, а управляемся городским советом. Позиция Мэра, как не прискорбно осознавать — всего лишь претворять решения совета в жизнь. Хотя я немного слукавил — в Нарлаке есть место, полностью относящееся к Империи — резиденция Губернатора. Губернатор занимается Провинцией, я, как уже сказал, исполняю волю городского совета Безымянных, в чьих руках сосредоточена основная власть в городе.
— Совет Безымянных? — переспросила Анастария, передавая мне мысль: — Знаешь, надо было не Урусай с Альтамедой искать, а хорошенько покопаться в том, что здесь происходит.
— Считается, что те, кто управляет городом, теряют свои имена и никогда не афишируют, что нами руководят. Даже в законе города написано — если станет известно настоящее имя любого члена городского совета, то его лишают должности. Именно поэтому все делают вид, будто понятия не имеют, кто наши руководители, а они, разъезжая на шикарных каретах и устраивая пьяные дебоши — что к Безымянным не имеют никакого отношения.
— Но при чем тут ваш регистратор? Он вел себя так, словно…
— Давайте не будет обсуждать тех, кого лучше не трогать, — не позволяя закончить мне мысль, произнес Франтир. — У каждого разумного есть свои слабости, поэтому порой приходится с ними мириться.
— Можете объяснить, отчего предста… кхм… совет пытался закрыть доступ к нашему замку?
— Гларнис — замок, на который упал Урусай, находился под юрисдикцией Нарлака, а не Провинции. Именно поэтому совет, узнав специфику замка, забрал заботу о нем на себя.
— Специфику?
— Даже не знаю, как объяснить… Замок рождает призраков — много призраков, которые стараются уничтожить все живое. Однако на расстоянии двух сотен метров от стен находится незримая черта, пройдя которую призраки теряют больше половины Жизни, на них накладываются очень мощные дебафы, замедления, словно кто-то запрещает удаляться этим монстрам от замка. Нет, даже не черта — зона, шириной метров в двадцать. Каждый метр этой зоны наносит колоссальный урон проходящим призракам, словно сама Элуна наложила охранное заклинание, однако зона не способна уничтожить их полностью. Именно поэтому вокруг замка выстроились кордоны стражи, задача которых состоит в том, чтобы добивать утративших силу врагов.
— Это не ответ, почему запрещен доступ к замку, — обратил я внимание на отсутствие ответа. — Наоборот, мы могли бы уничтожать призраков еще на подходе к зоне, позволив вашим воинам отдохнуть…
— Мой супруг задал не совсем корректный вопрос, — вмешалась Анастария. — Позвольте уточнить — кордоны стоят внутри зоны?
— Да, — кивнул головой Мэр, странно улыбнувшись и еще загадочней произнеся: — продолжайте свою мысль.
— По сути, уже все понятно, — не менее загадочней улыбнулась Анастария. — Осталось выяснить несколько вопросов, особо не влияющих на общую картину. Первый — насколько увеличился средний уровень стражи? Второй — что такого уникального сделал клан Лазурные Драконы для города, что ради него ввели запрет доступа к замку? Третий — чем полезна зона для Свободных жителей? Еще раз повторю — вопросы риторические, на общую картину происходящего никоим образом не влияющие. Общая суть понятна.
— Десять, закрытая информация, количество получаемого опыта увеличено в 45 раз.
Насчет понимания сути происходящего Настя загнула — лично я пока мало что понял из намеков, произносящийся в комнате. Собрались, блин, два конспиратора! Если замок обладает такими полезными свойствами, как к этому вяжется информация от Императора, что Варвары снялись со своих земель, так как их начало что-то уничтожать? Или что тридцать разведчиков отправились в Урусай и не вернулись? Что крестьяне, вышедшие из земель замка, сгнили заживо? Лично я не очень понимаю логику происходящего…
— Благодарю за информацию, — встала со своего стула Анастария. — Насколько я поняла — будет лучше, если мы незамедлительно покинем Нарлак?
— Я такого не говорил, — Мэр тоже встал со своего стула, заставляя меня сделать то же самое, — однако… Лазурные Драконы находятся на очень хорошем счету в городе, поэтому есть вероятность, что стражники будут закрывать глаза на мелкие недоразумения, инициаторами которых могут стать представители этого славного клана. Наша темница очень неуютная, мне бы очень не хотелось… Мы друг друга поняли, верно?
— Верно, — кивнула головой Анастария и потащила меня наружу. — Плинто — планы меняются, мы летим в Альтамеду прямо сейчас все вместе.
— Угу. Только вытащите меня из тюрьмы, — появилось сообщение от Разбойника, усыпанное закрывающимися скобочками. — Как-то я не рассчитал с этим окном…
— Насть, может, имеет смысл немного посвятить нас в загадочную тайну, понятную только тебе одной? — начал я приставать к девушке, едва мы вылетели из города. Плинто оседлал своего быстрокрылого феникса, а Настя — своего быстрокрылого Дракона, то есть меня.
— Подожди, я форумы изучаю. Как будет информация — сразу расскажу.
— Нашел у кого спрашивать, — ухмыльнулся Плинто. — Эта же мадам сейчас тихо себя материт, что не удосужилась посмотреть всю информацию о месте нашего пребывания. Догоняй! — выкрикнул Разбойник, и его феникс умчался вперед.
— Угу, догоняй, — пробурчал я, все же начав более активно махать крыльями. Это Плинто хорошо — сидит на птице и только посмеивается. Мне же приходится потеть, держа себя и Настю в воздухе. Со стороны может показаться, что это легко и непринужденно, но на самом деле, учитывая, что я все чувствую…
— Садимся у того дерева, — произнесла Анастария, вернувшись обратно в игру. Мы как раз пролетали густые леса и дерево, на которое указывала девушка, являлось условной границей между ними и практически идеальной равниной. Ни холмов, ни рвов — просто зеленая площадка, усеянная дорогами, крестьянскими лачугами, перепаханными полями и огромной темной кляксой в нескольких километрах от опушки — Урусай.
Даже издали замок всячески кричал о том, что с ним не все в порядке — темные клубы тумана, вьющиеся над всеми башнями и полностью закрывая замок от солнечных лучей. Мелькающие белесые сущности, видимо — те самые призраки, яркое световое кольцо, явно видное даже с такого расстояния и постоянно возникающие вспышки — игроки давали «прикурить» населению замка. Сам замок внешне не был похож на развалины, даже наоборот — добротная крепость с высокими стенами, внутри виднелись целые постройки, даже какие-то черные знамена развивались над башнями. Были, конечно, и минусы — отсутствие рва, сам замок стоял покосившись, неправильно подмяв под себя Гларнис, к тому же наверняка игроки уже всю стену своими заклинаниями поцарапали. Мою стену…
— Ситуация следующая, — начала Настя, как только мы приземлились, — в округе бегает огромная толпа ПК-шеров. Могу поспорить — их наняли Лазурные, чтобы никто не подобрался к замку на своих двоих. Есть подозрение, что сами ПК-шеры заключили соглашения о неразглашении, ибо на форумах нет ни слова, что прокачка идет в 45 быстрее.
— Ты не о текущей ситуации рассказывай, ты объясни — о чем вы говорили с Мэром?
— Мэр — зависимая фигура, он не может сказать что-либо лишнее, что может навредить городу или его экономике. Но одно понятно — Лазурные в поисках средства против кинжала Гераники наткнулись на этот замок, быстро поняли все прелести борьбы с призраками и каким-то образом «снюхались» с Безымянными правителями Нарлака. У меня только один вариант — тупая взятка, в Барлионе такое тоже практикуется. Узнав, что Феникс нашли подземелье, Беспалый бросил попытки взломать замок и занимается обычной ускоренной прокачкой. Учитывая, что Без уже 314 — у них это получается очень неплохо. Что еще тебе нужно объяснять? Для начала нам нужно… ПЛИНТО!!!
Сделав какое-то немыслимое движение, Анастария подмяла меня под себя, словно ребенка, придавив к земле. Отмахнувшись от сообщений, что у меня есть законное право набить девушке лицо, ибо она нанесла мне урон, пускай и незначительный, я превратился в слух — глаза, кроме фрейма и кирасы девушки, больше ничего не видели.
Четыре раза фрейм Насти моргнул, словно кто-то старался кинуть в нее дротиком, один раз не просто моргнул — просел на 10 %, но тут же восстановился, не позволяя мне ей помочь. Так и просидел я все время, прижатый к земле девушкой, внезапно ставшей тяжелой, словно из стали. Герой, блин!
— Минус четверо! Двое ушли — гнаться за ними не стал. Полетели отсюда — с таким вагоном мы тут особо не навоюем, а терять Махана жалко. Он мне зарплату платит!
