Джефф Нун - Нимформация

Дом-дом-дом-дом! Время домино!

Все это происходило по воле Мистера Миллиона, таинственного босса костей.

В мужских и женских монастырях, на детских площадках и футбольных стадионах, в птичьих павильонах и церковных лавках, в круглосуточных борделях, ресторанах и кинотеатрах, в телефонных будках, роллс-ройсах и двухъярусных автобусах, на мотоциклах и в пульмановских железнодорожных вагонах — везде, где были антенны и розетки электрической сети, — горожане поглаживали и похлопывали свои костяшки домино, надеясь на поцелуй удачи.

Почему бы вам не рискнуть?

Вы ведь можете выиграть!

С вашим счастливым маленьким домино!

И дети бежали под ливнем домой, прижимая к груди кукол-домино. Дергая за шнурки, они активировали звуковые устройства и обучались правилам лотереи. Играйте до победы! Играйте и выигрывайте! Город замер на пике безумства.

А вот и наша взъерошенная блондинка по имени Дейзи Лав. Смотрите, она снова уставилась в свой черно-белый переносной телевизор. Смотрите, как крепко она сжимает драгоценное домино, изо всех сил стараясь не замечать чудесных ароматов, поднимающихся из кэрри-ресторана. О, эти запахи жареных ножек, куриной тикка масалы и испанского бэлтис.

Маленький грех не тяжел для души.

Только загадку нашу реши.

Время домино, дом-дом-ми-но!

Пора выигрывать давно.

Как могла молодая девушка сопротивляться таким уговорам?

Дейзи родилась в 1980 году в манчестерском районе Дройлсден. Сменив в пятилетнем возрасте несколько подготовительных школ, она пропустила важный материал, и к тому времени, когда ее семья обрела постоянное место жительства, другие ребята могли уже складывать числа и даже вычитать, а Дейзи, не зная основы основ, лишь гадала о правильных ответах. Ее учительница не считала нужным объяснять неточности. Она просто ставила двойки.

Отец Дейзи неплохо разбирался в цифрах, но на просьбы дочери о помощи отвечал отказом. Он говорил, что девочка должна научиться всему сама, иначе у нее вообще ничего не получится. Дейзи пошла к маме, которая почти не знала математики. Зато ее мамочка умела готовить. Она положила на кухонный стол два пирога с клубничным джемом и попросила Дейзи сосчитать их.

— Один… Два.

— Правильно. Ты просто умница.

Мама добавила еще два пирожка.

— Сколько теперь пирожков?

Дейзи сосчитала их вслух:

— Один… два… три… четыре… Четыре пирожка?

— Точно! Мы прибавили два пирожка к двум другим пирожкам, и получилось четыре.

— И это все, что нужно для сложения? — спросила Дейзи.

Никто не объяснял ей этого раньше.

— А я что говорил, — с недовольством проворчал отец. — Все легко и просто.

Так началось путешествие в мир математики.

Время домино! Как только отыграла тематически песня, в дверь Дейзи постучали. Джазир Малик. Единственный друг Дейзи. Он принес с собой украденную «порцию навынос».

— Вот твой ужин, — сказал юноша.

Скудный дар. В основном рис, на этот раз без наанского хлеба. И несколько кусочков мяса.

— Спасибо, Джаз.

Вдыхая пряный аромат, Дейзи погрузила вилку в пищу.

— Надеюсь, любимая, я ничего не пропустил? Пышка еще не выходила?

— Это самое начало. Хочешь немного?

Она поднесла вилку с рисом под нос Джаза.

— Не прикалывайся, Дейзи. Я концентрирую волю.

Играйте до победы! Играйте и выигрывайте. Надменный Томми Тумблер, танцующий любовник, прошел свой путь от Дома Шансов до экранов.

— Привет, Томми Тумблер! — крикнул Джаз. — Прошу тебя, заставь Пышку Шанс дать мне выигрыш этой недели! Пожалуйста, парень! Не подведи меня!

Дейзи Лав, как обычно, держала свои просьбы при себе.

— Почему мы повторяем это каждую неделю? — спросила она. — Ты же знаешь, что мы снова проиграем.

— А почему бы, подружка, тебе не помолчать? Игра вот-вот начнется.

— Эгей, понтеры! — закричал Томми Тумблер. — Стучите костяшками! Вот она идет, Королева Удачи! Леди Пышка Шанс!

Пышка Шанс! Милая леди Пышка Шанс! Почти девять часов. Манчестер. И вновь в кружении дождя на трассе Клермонт, в трущобном районе Мосс-сайд, трое парней, сидящих в припаркованной машине, слушали радио.

— Лизни мою косточку, добрая леди! — прошептал Доупджек.

— Я голоден! — проворчал Сладкий Бенни Фентон. — Давайте поедем после этого в кэрри-ресторан!

— Заткнитесь, мать вашу! — крикнул Джо Крокус. — Я хочу выиграть главный приз!

— Ни фига себе! — воскликнул Бенни. — Я только что получил кость Джокера. Второй раз за две недели.

— Считай, что тебе повезло, — ответил Доупджек. — Смотри, комбинация уже изменилась.

— Все точно, Бенни, — сказал Джо. — Никто не получает пусто-пусто больше одного раза в неделю. Я ведь говорил тебе это, верно?

— Ты думаешь, мне как-то помогут твои повторения?

Язвительный ответ Бенни был оборван стуком в ветровое стекло. Рекламка отскочила на капот и громко прожужжала слоган.

— Играйте до победы! — эхом подхватил Доупджек. — Играйте и, мать вашу, выигрывайте!

— Надеюсь, что так и будет, — с раздражением прокомментировал Бенни.

— Я просто фрактал, расщепленный на действие и миллионы шансов! — произнес Джо Крокус. — Выкладывайте кости!

На сферах и четырехмерных гипершарах имеются точки и линии, квадраты, круги и кубы; из них создается мир и его игроки; но еще существуют такие странные и почти невообразимые фигуры, как фрактальные кривые, находящиеся между измерениями: например, береговая линия Британии протянется тем дальше, чем ближе вы рассмотрите ее — это функция между сечением и поверхностью: чем ближе вы к кривой, тем больше информации она содержит; поэтому непрерывно разветвляющийся путь имеет бесконечный потенциал для охвата знания, и игра фрактального домино будет иметь гораздо больше комбинаций, чем показывают точки, что подводит нас к следующей мысли: повседневная жизнь является разветвленным лабиринтом в мультивселенной, где каждый выбор ведет к другой жизни в иной выигрышной игре на другой затерянной трассе.

А вот и девочка, которую зовут Маленькой Мисс Целией. Она снова в толпе бродяг с окраины, рядом с ночным магазином радиотоваров. Другим магазином. Копы не пустили их к той шикарной витрине, у которой они стояли на прошлой неделе. Нынешняя витрина была похуже: и телевизоров поменьше, и экраны небольшие. Но зато они были настроены на канал АнноДомино. И на них танцевала Леди Шанс.

Целия сжимала в кулачке вторую личную косточку. И опять спасибо щедрой девушке, которая по субботам работала в книжном магазине. Ее спонсорская поддержка помогла отложить одну пьюни для пятничной лотереи, что позволило Целии вновь оказаться на плечах Большого Эдди, взывая к танцующим точкам:

— Просто уведи меня, Пышка. Пожалуйста! Туда, где красиво.

И бабочки летали по орбитам вокруг ее головы.

4а. АнноДомино предоставляет всем игрокам равный шанс на выигрыш.

4б. Каждый игрок имеет возможность выиграть игру, если он или она следовали принятым правилам.

4в. Игра неизменна и защищена законом. У нее не может быть любимчиков.

4г. Личность Мистера Миллиона остается засекреченной на неограниченный срок.

Город шансов и танцующего домино. Дейзи Лав, с ее единственной косточкой, зажатой в пальцах. Джазир Малик, с пятью новыми ароматными камнями удачи. Оба с благоговением наблюдают за точками домино, которые меняются в такт музыке.

Игра начиналась! Тело Пышки Шанс сгибается и вертится.

— Давай, моя красавица! — обращаясь к танцовщице, воззвал Джазир. — Сделай меня счастливым человеком!

— На самом деле она тебя не слышит, — с усмешкой Сказала Дейзи.

— Хочешь поспорить? А ты знаешь, что есть такие счастливчики, которые постоянно выигрывают? Они избранные, и я хочу стать одним из них. Давай, Леди Удача! Сыграй для меня!

— Никто не может быть избранным в такой игре. Запомни, Джаз, все зависит от случая.

— И поэтому ты всегда покупаешь только одну кость?

— Пять костяшек ничем не лучше одной — особенно при таком безнадежном неравенстве шансов. Это обычное заблуждение игроков. Неужели ты не изучал теорию вероятности?

— Она верна только для таких неудачников, как мы. А ты прикинь, как приятно быть любимчиком фортуны. Кстати, ты уже приготовилась к кусочку забористого чеснока?

Джаз достал луковичку, выкопанную им специального для пятничного вечера.

— Нет, спасибо.

Малик проглотил четыре куска.

— Ого, как шибануло! Знаешь, Дейзи, ты должна попробовать его однажды. Я тебе советую.

— Мне нужно выполнить домашнее задание.