Йона - Фред Скарди
— Да. — Йона улыбнулась. — Как шутила... шутит моя мама: «Если бы титулы и власть переходили по наследству, мы бы с тобой сейчас правили Марсом».
Анвар сначала несколько секунд глядел на нее, потом уставился в пол, глаза его были расширены, он то и дело водил головой из стороны в сторону. Наконец, он почесал руку, улыбнулся и спросил:
— То есть вы всей семьей — колонисты?
— Мама у меня с Земли, — снова робко улыбнулась Йона. — Лишь волею судьбы она оказалась на Марсе. Родилась в Претория Примера. Ее родители работали в одном из наиважнейших техноспотов, работавших по программе терраформирования Марса. Бабушка Даша и дедушка Йонас сами на Марсе никогда не были, а вот Вера — их дочь, она же моя мама, отправилась туда впоследствии, работала в колонии. Потом там оказался мой отец — он прибыл на смену Аресу Второму, время которого вышло. Главной частью миссии отца было покончить с терраформированием, завершить этот проект. И там, уже в колонии, я и родилась.
— Понятно, — сказал Анвар. «Это уж слишком!» — красноречиво говорило выражение его лица.
— Начинать такое дело с обмана... — повторила Йона слова, сказанные вначале. — Это довольно подло по отношению к вам.
Анвар долго и внимательно смотрел на Йону, но мысли его были далеко.
— Вечером проведем совещание, — сказал он. — К тебе подойдет Сайо и попросит помочь с мероприятием. Это сигнал, что нужно идти за ней. Хорошо?
— Хорошо, — кивнула Йона.
Анвар встал.
— Что же, меня ждет работа, — сказал он. — Ты займись тем, что тебе интересно. Можешь поизучать наш язык жестов. Пригодится.
— У меня просьба. — Йона встала.
— Да?
— Алекс просил корабль. Кто-то из ваших говорил, что достать не проблема.
— Это я говорил, — смущенно улыбнулся Анвар. — Одно дело достать, другое — запустить его. Нам это не под силу.
— В свете того, что я вам рассказала, теперь вы понимаете, что очень вероятно, что я смогу.
— Хорошо. Мы попробуем найти корабль, — сказал Анвар. — Но ничего не гарантирую... Значит, ты остаешься?
— Да, — ответила Йона. — Матхаи, если я правильно поняла, тоже. Алекс с Тарой могут вернуться домой.
— Что ж... Надеюсь, твой выбор правильный.
***
Большую часть дальнейшего времени Йона провела с детьми. Вместе с Тарой и еще одной девушкой играли с ними в игры. Было весело и интересно, и несколько раз Йона ловила себя на том, что забывает, что она вдали от дома, без пяти минут в плену, в безвыходной ситуации. Тара то и дело глядела на нее задумчиво, и иногда казалось, что она хочет что-то сказать или спросить.
Ближе к вечеру Йона какое-то время помогала Анвару по кухне и в столовой.
— Ну, «энергон» — это любой напиток, может, даже быть вода, в которой разбавлены препараты железа и микродоза магнитных частиц, — еще раз повторила она для Анвара, который держал в руках большую миску, чтобы сходить до мастерской и попросить металлической стружки для Йоны.
— То есть, стружка не пойдет? — спросил он.
— Почему не пойдет? Пойдет!
— Меня путают эти слова, — растерянно улыбнулся Анвар. — Препараты, микродоза. Как будто речь про лекарства.
— В полисе всегда можно было найти их в нужном виде. Но стружка тоже пойдет, главное, чтобы помельче была.
— Ну хоть песка у нас навалом, — громко произнес Анвар и рассмеялся. — Странные вкусовые пристрастия у тебя, однако.
— У нас дома даже есть специальная третья посудина рядом с солонкой и перечницей, в ней песок. Я насыпаю в еду, когда чувствую, что надо.
Брови и пятна на лице Анвара поехали вверх и он стал выглядеть комично. Йона звонко, по-детски рассмеялась.
— И что зубы? Желудок? Все норм? — спросил он.
— Все норм. При желании, если поднапрячься, могу стальной провод толщиной в сантиметр прокусить. Так что... не переживайте.
Анвар в удивлении вытянул губы и энергично покачал головой.
— Никогда не слышал, чтобы советники питались так, как ты. Ты и правда... иное существо. — Анвар виновато улыбнулся, назвав ее так. — Ладно, я схожу, ты тут продолжай без меня. Если что, обращайся к Боргу.
Йона кивнула. Анвар вышел. Спустя минуты две зашла Тара.
— Привет, — сказала Йона. — Как дела?
— Хорошо все. Детей повели кормить, я решила посмотреть, как ты.
Йона улыбнулась, показала нож в своей руке и на рыбу:
— Как видишь.
— Помочь? — спросила Тара.
— Не знаю, — пожала плечами Йона. — Спроси Борга, что делать.
Спустя пару минут Тара присоединилась к ней. Сидели какое-то время молча. Было лишь слышно, как гремит посуда, льется вода и шипит что-то на огне. Вернулся Анвар со стружкой, показал, куда положил и предупредил Борга, что это для Йоны. Тот кивнул.
— Кстати, у Анвара мама тоже обучала детей в молодости, — сказала Тара. — Ему понравилось, что мы с тобой тоже учительницы.
Йона улыбнулась. Несколько минут они чистили рыбу молча, слушая шум кухни, чувствуя как эта каждодневная суета успокаивает, отвлекает от мыслей о беспросветной жизни.
— Джек то и дело спрашивает тебя, — улыбнулась Тара. — Кажется, ты ему нравишься.
Йона неожиданно для себя покраснела, хотя могла проконтролировать действие собственных медиаторов. Она искоса посмотрела на Тару, потом снова погрузилась в чистку рыбы.
Тара смутилась и чтобы переключить тему, задала вопрос, который видимо мучил ее весь день:
— Как вы так долго смогли скрывать ото всех? Почему никто не замечал, что ты не такая как все?
Йона снова бросила косой взгляд, но в этот раз ответила:
— Ну почему не замечали. Замечали, — негромко заговорила она. — Что уже слух пошел?
— Случайно вышло, — сказала Тара. — Наранха... Вообще-то, ее зовут Нуми — такая худая, с прямыми волосами, цвет кожи только непривычный, поэтому такое прозвище. Матхаи говорит, какое-то заболевание... Стала задавать про тебя вопросы, зная, что мы с одного полиса. Поняла, что мне ничего неизвестно — кроме того, что известно всем остальным в поселке. И она
