Крис Кельм - Проклятый вор (СИ)
13
Рывок
12
Телекинез
8
Алхимия
6
Красота, если не брать во внимание тот факт, что "Проклятие" достигло 60%, а значит, через пятнадцать дней я начну падать в уровнях. Кроме того я ни на минуту не забывал о штрафе. До выплаты осталось всего четыре дня, а мой кошелек не потяжелел за прошедшее время ни на один золотой. Правда, благодаря Кареоке нам удалось насобирать несколько пригоршен собачьих клыков. У меня не было ни одного из навыков охотника, но, к счастью, такие обнаружились у девушки. По доброте душевной всю добычу она отдала мне. Да вот беда - товар этот был копеечный. Алхимики давали за клыки несколько больше, но моих проблем эта незначительная разница не решала.
Себе Кареока оставила только шкуру леопарда, которого она завалила собственноручно.
- Не лезь, я сама!- крикнула она, когда над травой замелькала пятнистая спина мчащегося на нас хищника, и я остался стоять в стороне.
Судя по тому, что мне, как участнику группы, не принимавшему участия в битве, перепало целых 1200 пунктов экспы, зверь этот был достаточно крут. Девушка испытала это на собственной шкуре - даже хваленая магия не сильно помогла. Из поединка она вышла, едва живая, окровавленная с ног до головы, но безумно счастливая.
До Стока оставалось пройти километров сорок, когда случилось то, что рано или поздно должно было случиться.
День близился к концу. Мы перевалили через очередной холм. Кареока начала спуск, а я задержался, оглянулся назад... и увидел ИХ.
- Кажется, у нас крупные неприятности,- крикнул я в спину удаляющейся красотке.
- Снова псы?- усмехнулась она и ловко взбежала на холм.
- Можно и так сказать.
Их по-прежнему было трое. Три неразлучных друга: эльф, орк и рога. Честно сказать, я надеялся, что больше никогда их не увижу. Хотя и не исключал нашей очередной встречи. Насколько я успел понять: Сатаниэль слишком уперт, чтобы отступить, сдаться. И вот он и его дружки снова шли по моему следу. Правда, они пока не знали, что нас теперь двое, и моим невольным спутником стала в меру могущественная магичка. Вопрос лишь в том: захочет ли Кареока вмешиваться в чужие разборки?
- Твои друзья?- спросила меня девушка, напряженно вглядываясь в неспешно приближавшиеся фигуры всадников.
- Самые заклятые.
- Что им нужно?
- Думаю, мой скальп.
- Чем ты их обидел?
- Они захотели получить награду за мою голову, но как-то не сложилось.
А теперь у них появилась возможность сорвать джек-пот: награда за двух Проклятых будет несоизмеримо выше.
И, кажется, Кареока догадывалась об этом.
Враги увидели нас, на короткое мгновение придержали коней, о чем-то пошептались, а потом галопом и с улюлюканьем ринулись к холму.
Их намерения были достаточно прозрачны, чтобы принять единственно верное решение:
- К бою!- крикнула Кареока.
Все правильно: отступать нам было некуда - мы находились посреди степи, где пеший всегда уступал конному. Правда, невдалеке зеленела рощица, но такая редкая, что спрятаться в ней не смогла бы и муха.
Наши противники были уверенны в собственных силах. Эльф нацепил позолоченные доспехи, слепившие глаза под ярким солнцем. Он заранее извлек из ножен меч и ловко крутил его на скаку, показывая свою удаль. Из прочего оружия я разглядел знакомый мне лук. Орк так же носил тяжелые доспехи. Его оружием был двулезвенный топор с короткой рукоятью, а к луке седла был приторочен шипастый моргенштерн. Рога, как и положено его классу, носил лишь легкий доспех. Для атаки он выбрал палаш - почти такой же, какой хранился в моем чудо-шкафу.
Именно его Кареока избрала своей первой целью. Подпустив всадников на тридцать метров, она неожиданно выпустила "Огненный шар", ударивший рогу в грудь. Девушка вложилась от души, использовав, наверное, большую часть накопленной маны. Всадника выбило из седла, и тело с обожженной дырой в груди тряпичной куклой закувыркалось в низкой траве...
Критический удар!
+2200
...Лошадь дико заржала и, резко изменив направление, поскакала мимо холма. Тело роги замерцало и исчезло, отправившись на ближайшую точку Возрождения.
Участник вашей группы убил Звездного. Штраф:
-5% к отношению с Богиней Смилион (всего 1%)
Проклятие +3%
Как ни удивительно, но последнее сообщение меня ничуть не расстроило. Жаль только, что на месте роги не оказался сам Сатаниэль. Ради него и 5% было не жалко.
Судя по короткому замешательству Кареоки, она тоже получила равнозначный месседж, но взяла себя в руки и решительно швырнула на склон холма горсть каких-то семян. Земля, в том месте, где они упали, ощетинилась длинными шипами, заставившими рвавшихся на холм неприятелей увести лошадей в стороны.
Лишь после этого девушка обожгла меня испепеляющим взглядом.
Всадники спустились с холма и развернулись почти одновременно.
- Она моя!- крикнул Сатаниэль, быстро сменил меч на лук и тут же выпустил стрелу в Кареоку.
Девушка отреагировала мгновенно. Навстречу стреле вылетел новый "Файербол". Два снаряда встретились на полпути. "Огненный шар" взорвался яркой вспышкой и исчез. Оставшиеся от стрелы капли расплавленной стали пролетели еще несколько метров и с шипением упали в невысокую траву, а облачко пепла, в которое превратилось древко, развеяло по ветру.
Почти одновременно с этим орк метнул в меня свой топор. Я бросился на землю... и тут время замедлило свой ход. Я отчетливо видел, как, вращаясь в горизонтальной плоскости, ко мне приближается смертоносное оружие. Оно летело настолько медленно, что я в деталях мог разглядеть и бритвенную отточенность клинков, и украшенную золотыми накладками рукоять, перемотанную для удобства кожаной полосой. Но я падал еще медленнее, преодолевая плотность воздуха, сгустившегося до состояния патоки. И все же мне повезло: лезвие промелькнуло перед моим лицом, срезав выбившуюся прядь волос...
Ход времени стал прежним.
Я рухнул в траву, а топор, описав крутую дугу, пролетел над моей спиной и стремительно вернулся в руку своего владельца.
Оскалив пасть, орк выразил разочарование дребезжащим рыком.
Мне же нечем было ответить моему противнику, поэтому я отполз в сторону, подозревая, что второй раз мне не удастся так ловко увернуться.
Тем временем противостояние Кареоки и Сатаниэля продолжалось.
Девушка метнула в эльфа ледяную стрелу, но Сатаниэль подставил державшийся на предплечье щит, и магический снаряд рассыпался на мелкие кусочки. В свою очередь эльф запустил в девушку какое-то заклинание. Я увидел, как из-под земли пробились ростки, очень похожие на знакомый мне плющ...
Природная эльфийская магия.
В мгновение ока они оплели ноги Кареоки и быстро поползли вверх по телу, пытаясь опутать ее своими тенетами. Девушка рванулась раз-другой - тщетно.
Сатаниэль злорадно ухмыльнулся.
Кареоке понадобилась всего секунда, чтобы принять решение. После первого заклинания ее тело замерцало, покрывшись прозрачным коконом "Защиты". Вторым под ноги полетел "Огненный шар". Оплетающий плющ - а вместе с ним и тело магички - вспыхнул ярким пламенем.
Запаниковавший эльф выпустил в Кареоку стрелу, но девушке удалось вырваться из пут. Она откатилась в сторону, стряхивая с себя пламя, и бросила в Сатаниэля "Файербол", который без проблем поглотил эльфийский щит. Судя по размерам снаряда, магичка исчерпала запас маны. А значит...
- Бежим!- Я подскочил к девушке, схватил ее за руку, и мы побежали вниз по холму.
Это было отчаяние в чистом виде. Я прекрасно понимал, что от всадников нам далеко не убежать. Как не пережить и ближнего боя против двух высокоуровневых Звездных, жаждавших мести.
Сейчас мы умрем. Сначала я, а потом Кареока.
Жаль. Жаль, что придется вернуться к предыдущей точке Привязки, находившейся у ворот города Канинс, что означало потерю еще как минимум двух дней. Жаль, если ожерелье Богини Яри достанется этим уродам...
"А вот хрен вам!"
И я рванул к рощице. Нет, я не думал, что нам удастся укрыться среди десятка деревьев, росших посреди голой степи. Моя цель была иной: добраться до рощи раньше всадников и спрятать в укромном месте самые ценные вещи из своего инвентаря. Рощу будет проще отыскать после Возрождения.
Всадники ворвались на холм. Я развернулся и бросил под копыта лошадей "Шутиху". Раздался оглушительный хлопок, ржание лошадей, вершину холма заволокло дымом, а мы припустили еще быстрее.
