Виктор Бурцев - Алмазная реальность

Не мне кивнул. Тем, которые позади меня.

Я понял, что сейчас будет. Понял, но сделать ничего не смог. Четверо сзади меня были готовы, а я нет. И если бы не Абе, нас уже закапывали бы на ближайшей помойке.

Мгновенно сменив винтовку на автомат, Абе выстрелил длинной очередью, пока я перекидывал свое тело через борт машины. Как в замедленном кино… Или это мне показалось, что все происходило так медленно? Когда я поднялся из дорожной пыли, все уже было кончено. Водитель безразлично свешивался из кабины. Толстые короткие пальцы его упирались в песок. Абе заменял рожок автомата. Позади грузовика лежало четыре тела.

Быстро и четко.

— Спасибо, — сказал я в пространство.

Мои ребята пожали плечами: работа есть работа.

Ламбразони уже откидывал брезент, взламывал обшивку груза.

Я не видел, что открылось его взору. Марко молча смотрел на содержимое ящиков, на его окаменевшем лице дергалась жилка.

Затем он спрыгнул, ни слова не говоря, сунул что-то в бензобак…

И мы побежали!!!

Не скажу, чтобы я так быстро бегал впервые в жизни… Случалось похожее и прежде.

Когда позади нас глухо ахнуло, а потом горячий воздух едва не сшиб с ног, мы были уже на значительном расстоянии от злополучного грузовика.

Прижимаясь к пластиковой стене лачуги, из которой слышались визгливые детские голоса и чья-то ругань, мы, тяжело дыша, смотрели на огромный гриб дыма, поднимающийся над крышами. Наследили и тут…

Я вопросительно посмотрел на Марко.

Он сплюнул и сказал с презрением:

— Мясники. Расчлененка.

Еще лучше. Ко всем моим грехам едва не добавилась торговля человеческими органами. Вот так Боб… Хороша Маргаритка.

Нас окружал Нкота-Кота. Порт на Ньяса. Если бы не чертов кибер Карунга, мы были бы тут две недели назад.

— Пошли, — кивнул я ребятам. — Нам нужен катер…

Ранения Вуду — явно кличка, не имя — оказались не слишком опасными, и вертолетная аптечка с ними уверенно справилась. Теперь девушка лежала в кресле и дремала, накачанная транквилизаторами. Надо бы потом с ней побеседовать насчет случайных совпадений…

То-то Артем удивится…

Если он в состоянии удивляться…

Я выпил еще бутылку пива и принялся жевать сочный бутерброд с ветчиной. Ветчина была прессованная, вряд ли натурального происхождения, но мне показалась очень вкусной. В конце концов, это был цивилизованный продукт, а не варево поваров Мбуту Зоджи…

Федор возился с автоматом, чего-то там ковырял отверткой, а Индуна вроде бы дремал. Кто вел вертолет, для меня было загадкой, но совать нос в пилотскую кабину не хотелось. Может, там кибер. А может, и вовсе никого нет и здоровенный «циклоп» летит на автопилоте…

— Войт погиб? — спросил я у Федора. Тот молча кивнул.

— Хороший был человек…

— Ничего, — согласился Федор.

— Я так понимаю, мы возвращаемся в Мапуту?

— Ну, не в Мапуту, а ближе к фронту. Но к своим.

— Тут нет своих, — жестко сказал я. — Вернее, или все свои, или все чужие. Дай-ка мне еще пива…

Третья бутылка «Капстада» окончательно вернула меня к жизни, и я подумал, что неплохо бы помыться. Да что там, неплохо бы пройти полную обработку, наесться таблеток, сделать прививки… Но это все по возвращении. И написать что-нибудь для газеты надо, по свежим следам, пока не забыл… Хотя разве забудешь такое…

Из журналиста я превращаюсь в вояку. После истории с НЕРвами был небольшой промежуток-затишье, и вот все закрутилось снова. Нет, только не философствовать, не рассуждать о смысле жизни. Лучше бы поспать. Сон лечит, а я в последнее время спал или будучи пьяным, или провалившись во что-то среднее между обмороком и наркотическим улетом. Лететь еще довольно долго, так что лучше я вздремну. Кто меня осудит? Вон Индуна уже похрапывает… Странно, но мне снились очень красивые сны. Диснейленд, ботанический сад в Сан-Марино, Ватикан… Прямо не сны, а рекламный проспект туристической фирмы. Это, наверное, после свежего холодного пива. Просыпаться мне не хотелось, и, когда меня принялись грубо трясти, я протестующе замычал.

— Подъем! Подъем! — орал Федор. — Мы снова воюем!

Я подскочил в кресле.

Вертолет шел над водой. Опять Ньяса. Позвольте, что мы здесь делаем? Мы вроде бы летели в другую сторону? Внизу мелькнул полузатопленный патрульный корвет-ракетоносец, потом потянулась желтая береговая полоса.

— Лейтенант! — крикнул я. — Что за шутки?

— Мы возвращаемся, — бросил Индуна через плечо. — В Нкота-Кота.

— Зачем?

— Я передумал. Мы не можем отпустить Мбопу. Только что войска Нкелеле прорвались к Мапуту, бои идут на окраинах города. Я получил сообщение по радио… Войска нанесли ракетный удар, уничтожили университет Мондла-не, Центральный госпиталь, Дом правительства, практически вся Каррейради-Тиру разрушена… Мбопа нам нужен. Притом живым.

Наверное, на это нужно было что-то ответить, но я не смог. Логичнее было вернуться и попалить ангольские танки, чем гоняться за тройкой бойцов Мбопы, но если вспомнить, что с Мозеса все и начиналось… Эймс Индуна был прав. По-своему прав…

Вертолет пошел на снижение, внизу показался город. В борт ударила пулеметная очередь — как слону мелкая дробь… Федор уселся в кресло второго стрелка и приник к прицелу.

— Будете наблюдать? — спросил Индуна, карабкаясь в боевую рубку.

— Могу поучаствовать.

— Тогда садитесь за первый пулемет.

Пулемет… Мягко сказано. Вращающиеся двенадцать стволов калибра 47 миллиметров. Я сел в удобное кресло, подвигал рукояти, отрегулировал на себя наглазник прицела. Внизу лежал городок, Нкота-Кота. Порт, покосившаяся церквушка, ряды домов… Такие же руины, как в Чипоке, но гораздо более опасные. Еще несколько очередей ударили по вертолету, потом на земле сообразили, что таким образом нам вреда не нанесут. Только бы у них не нашлось зенитки.

Зенитки, судя по всему, не нашлось. Наш «циклоп» представлял собой удачную мишень, но никто не порывался сбить всерьез, так, пугали. А Мозеса жалко… Что ни говори, жалко…

— Эймс! — крикнул я. — Индуна!

Потом понял, что он меня не слышит, и натянул висевший тут же шлем с внутренней связью.

— Что? — отозвался лейтенант.

— Прошу вас, давайте вернемся. Я понимаю ваши чувства, но Мбопа…

— Занимайтесь своим делом, Таманский, — перебил меня лейтенант. — Вы можете не стрелять, но не мешайте мне. Ясно? Не мешайте.

Он отключился.

Ладно, будем надеяться, что Мбопа действительно нужен ему живым. Только-только я решил, что опасность миновала, как снова надо стрелять, снова надо выживать… Дикая история. Я продам все это очень дорого, ведь таких командировок у меня пока не было…

— Вон они! — закричал в наушниках Федор. — Вон они!

Ты-то, дурак, чему рад? Словно в тире или на охоте. Хотя на охоте он, конечно, не был, какая у нас охота, на кого охотиться? Разве что на людей. А к этому он, наверное, привычный. Да и я недалеко ушел…

Я машинально срезал очередью бегущих к садящемуся вертолету людей с автоматами. Вроде бы они были в форме десантников Нкелеле. Вроде бы.

А вот и Мбопа. Вместе с Абе и Ламбразони они спешат к пристани, где качается на легких волнах катер стального цвета. Интересно, как Индуна хочет взять их живыми? Хотя почему «их», ведь он говорил только о Мозесе. Нет, вот по ним я стрелять не буду. Даже по итальянцу.

Я сорвал шлем и выбрался из кресла. Вуду смотрела на меня широко открытыми глазами, кажется, она не особенно понимала, что происходит вокруг. Однако быстро она очухалась, пол-аптечки ей вкатили.

— Лежи, лежи, — успокоил я ее по-русски. — Это уже не наша война.

— А где наша? — спросила она также по-русски. Мелодичный голос с хрипотцой…

— Наша кончилась. Почти кончилась… Ты из Москвы?

— Да.

— Знаешь такого парня по имени Артем?

— Не помню… Белый?

— Как снег, — улыбнулся я.

Снаружи что-то грохнуло в борт, вертолет качнуло. Потом мягкий толчок сообщил, что мы сели. Сверху свалился Индуна, бросился к люку, ощеренный Федор метнулся за ним с автоматом в руках.

— Стереги вертолет! — крикнул Индуна, исчезая. Воюйте, господа. Воюйте. Я поднял с пола автомат — на всякий случай.

— Не помню, — повторила она. — Может быть… А мы с тобой знакомы?

— Нет. Он мне про тебя рассказывал.

— Хорошее?

— Хорошее, хорошее. Тебе-то что здесь понадобилось?

— Не знаю… Смотри!

В проеме люка возникла черная фигура, я нажал на спуск. Фигура исчезла, а люк с шипением закрылся.

— Нормально, — сказал незнакомый толстый голос. Я оглянулся — пилот.

— Поттер. — Он протянул свою лапищу. Белый, в куртке ВВС ЮАИ.

— Таманский.

— Можете не стрелять, нас не тронут. Я включил Эдди, автосторожа, он положит всех, кто приблизится к вертолету на двадцать метров.