Валерий Пылаев - Беглец
- Отбой, ушастый, это свои! - заорал орк, вешая обратно на пояс пару новых позолоченных топоров. - Атаман с женкой под «Маской».
- Ты так не пугай в следующий раз, блин, - проворчал сидевший на козлах эльф, когда я подъехал ближе. - А то я смотрю - скачет целая толпа с уровнем хорошо за двадцать, а ваших имен не видать. Все получилось?
- Лорд Волк теперь командует объединенными силами кланов! - громко заявила Ашера. - Так что будь добр обращаться к нему с должной степенью почтительности.
-О-о-о! - Лютый скривился и закатил глаза, - прошу меня простить… Ваше Высокопревосходительство.
Я оскалился и незаметно от остальных показал эльфу кулак, от чего тот стал гримасничать пуще прежнего. Славик какое-то время не мог сообразить, почему я вдруг из атамана Анвера превратился в лорда Волка, но мудро предпочел не задавать лишних вопросов.
- Остальные не появлялись? - поинтересовался я.
- Никак нет, - Лютый помотал головой. - Я пробовал прозвониться - все молчат. Как сквозь землю провалились. Умник, правда, пару раз даже в онлайне мелькнул.
- Это и есть твоя хваленая шайка из тридцати головорезов? - расхохотался Рикард, натягивая поводья. - Могу я узнать, что в телеге?
- Оружие, доспехи и серебро, - отозвался я. - И, похоже, еще медовуха... Милости прошу, милорды.
Милорды не заставили себя уговаривать. Если вожди кланов хотя бы пытались сохранить некое подобие дисциплины и солидности, то рядовые бойцы и лейтенанты, понемногу стягивавшиеся на место встречи со всех сторон, ломились к сундукам и сверткам с оружием безо всякого стеснения. Люди и нелюди ворчали и активно распихивали друг друга - в основном, низкоуровневые, не успевшие самостоятельно обзавестись годным снаряжением. Игроки тридцатого уровня и выше покупными предметами интересовались мало - у большинства из них были артефактные клинки, изрядно превосходившие обычные.
- Отдадим малышам, - Рикард повертел в руках простенькую саблю и выкинул ее в толпу рекрутов «Стражей полуночи», - мы свое возьмем, когда доберемся до Арсенала. Ума не приложу, где ты достал столько денег. Скажи, Волк, дно твоего кармана выходит прямо в имперскую сокровищницу?
- Пусть это будет моим секретом, - я многозначительно улыбнулся. - Проследи, чтобы каждый получил свою долю.
Если вдуматься, сумма, к которой Ашера имела служебный доступ, была не такой уж и огромной. Большая часть серебра осядет в закромах у вождей и лейтенантов, а низкоуровневым новобранцам достанутся крохи. Оружия и доспехов оказалось всего по несколько десятков комплектов. Также мои товарищи прикупили зелий и свитков с баффами и боевыми заклинаниями, но совсем мало. Однако внешне ящики, доверху набитые всякими плюшками, выглядели весьма эффектно.
- В очередь, сукины дети! - орал орк.- Больше двух слотов в одни руки не даем!
Рекруты и младшие бойцы кланов наседали на телегу, грозясь ее опрокинуть. Славик колотил особо ретивых рукоятью алебарды, но это мало способствовало порядку. Все запасы были подчистую сметены за какие-то пять-семь минут. Урвавшие лакомый кусочек игроки радостно сжимали в руках обновки, а их менее удачливым соратникам оставалось лишь завистливо вздыхать.
- Выдвигаемся! - скомандовал я. - В Арсенале оружия хватит всем!
Подготовка к маршу заняла почти полчаса: собрать в путь такую толпу оказалось непросто. Маунты были не у всех - около половины новобранцев пятого-шестого уровня пришлось оставить в наскоро разбитом среди лесов лагере. Группа из пары десятков всадников во главе с Ашерой отправилась вперед - им предстояло заняться стражей на воротах и обеспечить основным силам беспрепятственный проход в Элервинд. Остальных повели мы с Рикардом. Несколько сот бойцов - наша маленькая армия, которой предстояло сделать то, чего еще никто никогда не делал.
- До сих пор не могу поверить, - восторженно твердил вождь «Стражей полуночи», подгоняя коня. - Арсенал. Важнейший объект Империи. Проклятье, ты просто чокнутый!
- Думаешь, мы не справимся? - ухмыльнулся я. - Нас в полтора раза больше, чем игроков в городе.
- Справимся! Но это же к черту ломает весь баланс! - от волнения торговец перешел с высокого слога на типично геймерский. - Арсенал по сути своей не может быть захвачен!
- А кланы вольного народа по сути своей не могут объединиться, - я расхохотался и пришпорил Серого. - Попробуем сыграть против правил.
- Завтра все форумы будут обваливаться от гневных комментариев, - предупредил Рикард. - Кого-нибудь наверняка забанят.
- Опасаешься за аккаунт? - поинтересовался я. - Не исключено, что это противоречит каким-нибудь правилам. Я их даже не читал.
- К черту правила! Ради такого стоит рискнуть!
ГЛАВА 13
По мере того, как мы приближались к Элервинду, мое беспокойство возрастало. Я еще раз подумал, что отправить вперед отряд невидимок было мудрым решением. Если стражники успеют закрыть ворота, наш план рухнет. Стены достаточно высоки, а к штурму мы совершенно не готовились. Но пока что все шло хорошо. Никакого движения на башнях или у подъемного моста. Только у караулки по эту сторону рва лениво околачивались несколько вооруженных неписей.
- Этих не трогаем, - приказал я. - Если только сами полезут под копыта. Двигаем сразу в город.
- Возьми кристалл, - поморщился Рикард, протягивая мне блестящий магический камень. - Нельзя же все время так орать. Он уже настроен на всех командиров отрядов.
Я поблагодарил торговца и экипировал предмет. Тут же под компасом появилось несколько имен - по одному на каждую группу нашего войска. Первой в списке стояла Ашера.
- Ты меня слышишь? - обратился я к ней. - Как у вас дела?
- Соскучился, сладкий? - голос дроу в моих ушах звучал немного приглушенно, словно она стояла шагах в десяти. - Посмотри наверх.
Подняв голову, я увидел на башне знакомый силуэт. Ашера отсалютовала мне саблей и столкнула вниз что-то большое и блестящее.
Тело стражника, зазвенев броней, свалилось почти под копыта Серого, заставив меня от неожиданности резко натянуть поводья. Где-то за спиной раздались крики - имперцы пытались остановить всадников, но головная часть отряда уже грохотала копытами по подъемному мосту, влетая в город следом за мной.
- Урук-Хаи - на респ, остальные - к Арсеналу! - закричал я.
Группа орков тут же отделилась от нас и свернула налево, к точке возрождения. Я остановил коня и, спешившись, помчался к входу в башню. Прямо в дверном проеме валялись два мертвых тела. Судя по характерным ранам - на спине и на горле - они даже не успели понять, что произошло. Отряд инвизеров работал быстро и смертоносно. На винтовой лестнице мне пришлось перешагнуть еще через нескольких стражников с точно такими же повреждениями.
- Все идет, как ты и задумал, дорогой! - Ашера запрыгнула мне на руки, не стесняясь присутствия других бойцов. - Смотри сам!
- Вообще-то, большую часть плана придумала ты, - ответил я, со смехом ставя девушку обратно на каменный пол. - Молодцы, отличная работа. Когда наши войдут, поднимайте мост.
- Будет сделано, лорд Волк! - отозвался один из игроков. - Рычаг под контролем.
Я подошел к краю башни и, опершись на зубцы, принялся наблюдать за ходом боя.
Всадники вошли в город. Дорога, ведущая к воротам, была усеяна изрубленными телами стражников. Неписи выскакивали из крохотной караулки раз в несколько секунд и со всех ног неслись вслед за моими бойцами, но механизм, поднимающий мост, уже пришел в движение. Цепи натянулись, задрожали, и деревянная громадина отделилась от поверхности земли и медленно устремилась вверх. Бронированные увальни какое-то время тупо толпились у кромки рва, но потом искусственный интеллект завершил расчеты, и стальной ручеек заструился вдоль городских стен, спеша ко второму входу.
- Ребята на северных воротах, что у вас? - поинтересовался я через кристалл. - Мост ваш? Целы?
- Наш, - отозвался незнакомый голос. - Потеряли четырех человек… и одного эльфа. Стражи почему-то оказалось вдвое больше, чем ожидалось. Но сейчас все тихо, мост поднят, а мы крепко засели в башне. Постарайтесь не растащить весь Арсенал без нас.
- Держитесь, - приказал я. - Если будет совсем туго - запрашивайте подкрепление. Резервы еще есть. Насчет барахла не беспокойтесь - хватит на всех.
Дальние ворота я разглядеть не мог, но то, что творилось на ближайшей точке возрождения и в центре, было видно неплохо. Орки ворвались на респ и в один момент перебили всю охрану. Хлопнул портал, перебрасывая группу быстрого реагирования - как и предупреждала Ашера. Но кучка игроков и неписей, рассчитанная на поимку одного меня, физически не могла выстоять против целого клана. Секиры и топоры зеленокожих, а также мощные челюсти их маунтов, перемололи имперцев в считанные секунды. Конечно, потом они вернутся, и их будет в разы больше, но к тому времени мы уже успеем покончить с Арсеналом.
