Семен Ломов - Доказательство невозможного
Примерно, через два часа после полудня, мы вышли на большой тракт. Ну как большой, две конных повозки на нем точно разъедутся. Если следовать по нему, то сделав небольшой крюк, мы все равно доберемся до Шумилок. А переть через лес напролом, мне совершенно не хотелось. Да и повозка, по утрамбованной, почти до каменного состояния земле этой дороги, катила в разы легче, чем по грязи лесных троп.
Первая же телега, в которой сидел старый крестьянин, с двумя видимо сыновьями, в возрасте лет пятнадцати, везла что-то тяжелое, скрытое под накинутым поверх повозки тентом. Лошадка все это тащившая, выглядела жалко настолько, что хотелось бедную пристрелить. Впрочем, по взглядам которые на меня бросали с этой телеги, мнение тех кого мы встретили обо мне, было вроде точно такое же. Не в местных правилах видимо, человека впрягать в повозки. Крестьянин даже сперва дернулся, нехорошо посмотрев на Гордея, который сидел красный как рак в повозке, но увидев на моём поясе ножны с мечом, тут же передумал. Так мы и разъехались молча, только кивнули друг другу.
Все чаще и чаще нам встречались люди. В основном пешие путники, идущие куда-то по своим делам. На нас косились, но вместо вопросов, предпочитали переходить на другую сторону и ускоряли шаг. Думаю виной этому было моё взбешенное выражение лица. Мне уже хотелось свернуть на первую попавшуюся лесную дорожку, но подошло время дневного привала.
Тракт примерно через каждые три километра, был оборудован неким подобием съезда, который вел на утрамбованную площадку, площадью десять на десять, вполне достаточно, что бы разместилось несколько запряженных телег. Не думаю, что хоть одно государство в реальности могло позволить себе такое оборудование простых проселочных дорог, это видимо плод работы программистов, просто для удобства игроков. Но этим вовсю пользовались НИПы.
Так стоило нам разместиться на такой площадке, натаскать хвороста и воды, начать разогревать нехитрый суп, как на эту же площадку свернул небольшой торговый караван. Телег на пять не больше. Сразу же подметил, что торговцы без охраны, но при этом чувствуют себя вполне свободно и явно не заботятся о том, что на них кто-то нападет. Это было явным контрастом с тем, что мне рассказывал Гордей, о том, что кругом помышляют мародеры, разбойники и бандиты.
Заметив детей и познакомившись с нами, торговцы, подарили деткам по несколько сладостей, вызвав у тех безудержный восторг. Торговцы, на тракте, бесплатно подарили! Я был шокирован. Но видимо местные как-то добрее друг к другу.
Норон, будто прочтя мои мысли, начал выспрашивать у караванщиков, а не бояться ли они вот так без охраны ходить по лесным дорогам. На что мы получили развернутый ответ. Месяц назад, в окрестности Лорогри, ближайшего города, был переведен второй пограничный легион в полном составе. И за месяц, легионеры переловили всех разбойников и развесили их на кресты. Вот уже неделю как, по большим трактам, к коим торговцы относили и этот, можно было ходить не опасаясь быть ограбленным. И чем ближе к городу, тем безопаснее. Это всех нас обрадовало, потому как Шумилки были в одном переходе легиона от Лорогри, то есть километрах в двадцати пяти.
За неспешным обедом, разговорился с торговцем по имени Карон. Ему в этом караване принадлежало две телеги, и торговал он в основном различной бытовой мелочью, начиная от иголок и заканчивая нехитрыми амулетами. Он уже почти все разторговал и сейчас возвращался в город, где и жил, только собирался по пути, сделать одну остановку, в большой деревне под названием Новая Речужная и продать все, что осталось из товара, устроив распродажу.
Разговаривали мы с ним, как не странно о бесах. Об игроках то есть. В Лорогри к ним относились куда спокойнее, чем в деревнях. Да после того, как полгода назад, случился бунт местного населения против бесов, город это затронуло так же, но не так сильно. Многих игроков просто выгнали, многих, но не всех. Некоторые из бесов, у кого успели сложиться хорошие отношения с местными, остались в городе. И что удивительно для меня, в этом им никто препятствий не чинил. Впрочем, судя по словам Карона, оставшиеся отыгрывали в основном социалов и ремесленников. Сказав это, торговец похвастался, что закупает иглы, к примеру теперь только у Зарана Квана, беса кузнеца, который продает иголки лучшего качества, чем кто угодно и цена у него в два раза ниже. Так же он сказал, что торгует амулетами, от магини по имени Ульараси Светоочая, эту девушку игрока, которая отыгрывала роль мага-артефактора, еще до бунта приняли в ковен имперских магов и её вообще не затронули беспорядки. Посмотрев её поделки, заметил два амулета класса "ловец снов", недолго думая, потратив пять серебряных, купил оба, повешу потом в доме, что в Шумилках.
Узнав о том, что с нами произошло, о произволе западных баронов, о неупокоенных, торговцы предложили нас довести, до того места, где дорога идущая в город, пересекается с той, которая ведет в Шумилки. Я не возражал, тем более детей и Норона, они посадили на свои телеги, а мою повозку, привязали к самой пустой из своих. При этом, за все это они не взяли ни медянки, я было намекнул, но на меня так посмотрели, что мой намек застрял у меня в горле.
Наша дорога стала явно веселее, если бы еще не плотоядные взгляды, которые бросали двое из молодых возниц на Ларсу, то вообще все было бы замечательно. А так, мне пришлось держать девушку рядом с собой и время от времени поправлять ножны, с явным намеком, что если что-то с девушкой случиться, за мной не заржавеет, кому-то что-то, очень важное для мужчины отрезать. Вначале мои жесты, возницы игнорировали, но когда они услышали, как Гордей назвал меня отставным сержантом, то до них быстро все дошло и они с того момента, даже в сторону Ларсы глядеть опасались. Видимо у легионеров, даже отставных, репутация крутых ребят, которые без малейшего сомнения отрежут все, что отрезается, если что-то пойдет им наперекор. Мне это было к лучшему, так что я не стал никого разубеждать, в попытках доказать, что я белый и пушистый. Думаю, мне не стоит, быть добреньким для всех. Этого я, даже при всех моих талантах, сыграть не смогу и когда-нибудь проколюсь, так что не стоит и начинать. Думаю, достаточно будет того, что я покажу себя адекватным человеком и добрым по отношению только к "своим".
Новая Речужная оказалась большим поселком, домов на сто если не больше, стояла она на холме, близ реки, название которой понятно было - Речужная. Тут была даже постоянная рыночная площадь, а входные ворота в частоколе, охраняли вооруженные люди. Только это были не легионеры, а местные жители, что-то вроде шерифов. Брони у них не было, только щиты, да топоры на поясе, больше похожие на плотницкий инструмент, чем на оружие. Караван и нас, они пустили не взяв никакой платы. На мой меч покосились, но Карон им что-то шепнул и они ко мне даже не подошли.
По настоянию Норона, которого к моему удивлению поддержала и Ларса, мы остановились на ночлег не на постоялом дворе, а заплатив всего пару серебряных, на чьем-то большом сеновале. Торговцы же заняли самый лучший из местных "отелей". Но так как дети эту новость восприняли нормально, и к тому же им понравилось возиться и прыгать на сене, возражать не стал. Кто знает, какие траты меня ждут в дальнейшем, а кошелек у меня не резиновый и где брать новые денежные поступления, даже пока не представляю. Не идти же заново в легион. Да и карьера охранника караванов, в неспокойных землях, меня совсем не прельщала. Пока самым подходящим вариантом мне казалось устроиться стражником в городе, отставного ветерана должны были туда взять без каких либо проблем, мне так видится.
Хотелось пройтись по поселку, посмотреть как тут живут люди, но когда у тебя на шее столько детей, твои желания очень часто не имеют никакого значения, так случилось и в этот раз. Если в лесу все детки вели себя просто образцово, то в деревне все поменялось. Причиной тому было то, что в поселке было много других ребят, это привело к знакомствам и совместным играм. Шум, гам суета, несколько драк среди мальчишек, после захода солнца пришлось даже повысить голос, что ранее делать не приходилось ни разу. Это надо сказать помогло, детки присмирели, а когда им была обещана сказка на ночь, то и вовсе смирились с тем, что им пора прощаться с новыми друзьями.
В то время пока ехал в телеге, заранее просмотрел энциклопедию, раздел местный фольклор, искал то, что можно рассказать детям. Земные сказки пересказывать опасался, все же здесь иная мифология, похожая но все же иная. В итоге остановил свой выбор, на аналоге "Мальчик с пальчик", только в этой сказке был заколдованный ребенок, которого злой волшебник превратил в совсем малыша, а в остальном очень похоже. Не смотря на то, что рассказчик из меня не очень, я больше привык излагать факты, стратегии, тактики, чем рассказывать что-то в лицах, моя ночная сказка детям очень понравилась. Впрочем не только детям, так же Ларса сидела и слушала рот разинув, а Гордей, хоть и делал вид, что ему не интересно, все же нет нет, но проявлял свой интерес. Один недостаток был у этой сказки, в местном изложении она была очень долгой, я говорил минут сорок, устал, как будто весь день безуспешно командовал рейдом на новом боссе и раз за разом вайпался при этом.
