Дмитрий Кузьмин - Любимец Богов
Решив понадеяться на удачу, я жадно посмотрел на оставшиеся на луге травы. Конечно, куда мне одному собрать столько – хорошо, если смог утащить с собой десятую часть полезных растений. Покачиваясь под тянущей к земле сумке, я направился в след за Салазамом. Воин, посмеиваясь, добрел до лесной просеки, оставив меня далеко позади. Догнать его я смог только там, где тропинка сворачивала в чащу. Салазам расположился около небольшого заброшенного лагеря. Ну как лагеря – просто импровизированная стоянка для путников вроде нас. Кострище, вокруг несколько бревен в качестве сидений.
Когда я подошел, воин уже успел разжечь огонь и насаживал на узкие тонкие палочки куски кроличьего мяса. Солнце висело над головой, тучи разбежались. Жарило так, будто невидимый огромный повар решил устроить из нашей планеты гриль.
Неподалеку мы нашли резвый ручеек, я наполнил походные фляги, что нашлись у запасливого Салазама. И еще на подступах к костру учуял аромат жаренного мяса. Добравшись до шашлыка, я бросил одну из фляг воину, а сам жадно впился в еду, набивая рот. От мяса во все стороны брызгал сок, аромат нежного мяса с дымом распространился повсюду.
Разобравшись с трапезой за несколько минут и поймав баф на здоровье, мы, кренясь к земле, зашли в чащу. Судя по карте, духов можно было найти рядом с избушкой лесника, по соседству с производством. Пока мы дошли до нужного места, прошел, казалось, час. Исцарапанные с ног до головы, мы вывались на опушку, держа оружие наготове.
Лес молчал. Не было ни привычного уже пения птиц, ни стрекотания белок. Стерильная тишина. Салазам кивнул в сторону дома – добротно выстроенной избушки из цельных бревен. Рядом со входом, в поленнице были аккуратно сложены дрова, там же стол чурбан для рубки. Активировав и держа наготове заклинание природы, я ногой приоткрыл дверь и проскочил в здание.
В доме, внутри не отштукатуренном, с бревенчатыми стенами, было необычайно чисто. Через дверь я попал в сени, запахло свежими яблоками. Вдоль стен были развешены волчьи и лисьи шкуры. Аккуратно, стараясь не сильно давить на скрипящие половицы, я прошел в большую залу. Типичный домик охотника – повсюду разбросаны заготовки стрел, остатки и вырезки шкур. В углу большой верстак, на нем хаотично разложены инструменты.
Сзади почудилось дуновение ветерка, я обернулся, готовый швырнуть заклинание. Сдержавшись, увидел Салазама, который боком протискивался внутрь.
- Следов борьбы нет? – шепотом спросил воин.
- Вроде бы нет, все чисто, - ответил я.
- Я пошарю в кладовой, а ты давай на задний двор. Может, там что найдешь. Здесь будто вымерло все, - сказал воин и направился к незаметной, расположившейся в углу двери. Я не стал отвечать и решил пополнить запас стрел. Обшарив стеллажи, я набил оба колчана новыми, похоже, сделанными пару дней назад стрелами и двинулся к выходу.
Обойдя здание, я заметил ухоженный сад-огород, огороженный резным деревянным декоративным заборчиком. Несколько деревьев, с раскидистыми ветвями, были осыпаны розоватыми цветами, с кулак величиной. На других, наливаясь солнечным светом, набухали яблочные плоды. В тени расположился столик, за которым сидела девушка с точечной фигуркой. Черные вьющиеся волосы спускали до плеч, практически закрывая тонкую, вытянутую лебединую шею. Грудь была спрятана в льняную полупрозрачную повязку, такая же ткань была на бедрах. Как ни странно, я почувствовал нарастающее возбуждение, несмотря на цвет ее кожи, зеленоватый, мало отличающийся от листьев, которыми был засыпан стол.
Активировав заклинания захвата душ, я, стараясь не шуметь, подошел ближе, перешагнул через заборчик. Девушка наблюдала за мной с нескрываемым интересом в горящих зеленым огнем глазах. Оторвав взгляд от ее впалого живота, я всмотрелся в лицо. Гладкая кожа, узкие губы, слегла рассеченный разрез глаз делал ее похожей на азиатку. Рот растянулся в улыбке – девушка прочла удивление в моем взгляде.
- Ну здравствуй, братец. Не думала я, что встречу такого здесь, - сказала красавицы. Я подумал, что голос ее похож на кошачье урчание.
- Какой же я тебе братец-то? – спросил я, держа руку с заклинанием природы наготове.
- Похоже, сводный, от отца. Я-то с матерью жила, своего никогда не видела, - сказала девушка и погладила россыпь листьев на столе.
- Да с чего ты взяла, чудачка? – слегка раздраженно спросил я. – Какой же я братец?
- А как же? Природа в тебе основной лежит, с хаосом не борется, а дружит. Также, как и во мне. Кто же мы по-твоему? – прошептала девушка. – Ты скажи, как там отец поживает? Не видела я его, а мне страсть как интересно, какой он на самом деле. А, вижу по лицу твоему, и ты его не знал. Так давай разыщем? Вместе-то сподручнее будет?
«Внимание! Получен квест: «Найти отца дриады». Статус: редкое. Мать-дриада потерялась в этом мире слишком давно, чтобы помнить когда. Разыщите информацию об отце дриады, и получите награду»
«Внимание! Получено достижение: «Искатель приключений» уровень 2. Шанс получить редкое задание увеличен на 2%. Шанс получить уникальное задание увеличен на 1%. Получен бонус удачи +2 Для получения следующего уровня получите 10 редких квестов. Осталось 10».
- Где же его искать? – спросил я. – Уж если ты не нашла, то мне-то как сделать это?
- Слушай свою природу, руководствуйся своим хаосом, брат. Последний раз я слышала о нем, когда танцевала на карнавале у эльфов, - ответила дриада. На карте высветился новый значок – похоже, не в Даште-Муре и даже не на этом континенте. Вокруг метки стояла тьма, до ближайшего известного мне места было не меньше трех месяцев пути.
- Далеко ты забрела. Как же ты здесь оказалась-то? – я покачал головой.
- Сначала по воде, добрые эльфы помогли. А потом к каравану прибилась. Догадалась раньше города сойти, здесь спряталась, - вздохнула дриада. – Здесь опасно, но я еще одного брата нашла. Хаос почти победил в его душе, но я смогла образумить его. Шшшшшш…
Дриада шумно вдохнула, пошевелив ноздрями, будто кошка. Помотав головой, принюхиваясь, она вскинула руки, которые на глазах превращались в лапы с выдвинутыми вперед отточенными когтями. Казалось, на коже девушки выступила седая шерсть.
- Враг… Держись, братец, враг… - прошипела дриада. Дриада вскочила и начала озираться. Я потряс головой, наваждение спало – конечно, никакой шерсти на девушке не было, да и когти мне показались – просто длинные ногти. Откуда-то сбоку, из-за дерева, выскочил Салазам с обнаженным мечом. Дриада бросилась на него, метя когтями… Когтями? Снова когтями? Метя когтями в горло. Воин взмахнул клинком, лезвие прошло по широкой дуге и взрезало поджарое тело дриады. С хрипом девушка упала на землю, прижимая руки к животу. Сквозь ладони сочилась кровь. Салазам подскочил к дриаде и рубанул мечом наотмашь. Клинок с хрустом проломил грудную клетку и прошел насквозь. Кровь залила тряпку на груди девушки, под которой выступили резко очерченные, напряженные соски. Дриада охнула, из уголка рта хлынула черно-красная жидкость, пачкая побледневшую зеленую кожу. На ткани кровь оставляла грязные разводы.
- Тварь! А ты тоже хорош, засиделся, заболтался! – Салазам выдернул меч, перешагнул через девушку, наступив на не переставшую быть соблазнительной грудь, и уселся на ее место за столиком. - О чем с врагом договаривался?
- Ты… Ты обалдел?! Ты что сделал? – заорал я, поднимаясь с лавки и занося руку для удара.
- Очнись! – Салазам перехватил мою ладонь и резко вывернул вниз, так, что я приложился ухом о стол. – Это дриада! Враг! Эти твари могут гипнотизировать! Что ты видишь? Красивую девушку?
- Да. Красивую девушку с зеленой кожей! – прохрипел я. – Отпусти!
- Ничего, пройдет. Эти твари пошли от эльфов, это их способ охоты, - сказал Салазам и отпустил мою руку. Я аккуратно вернулся в вертикальное положение и помял запястье. Значит, шерсть на девушке не была наваждением?
- Седая шерсть, когти, оскаленная пасть – это все было не глюками?
- Гипноз иногда может дать сбой, вот ты и видел ее истинное лицо, - улыбнулся Салазам.
- Черт... Ну и тварь, - я с отвращением посмотрел на лежащую в луже из собственной крови и слюны дриаду. Осталось понять, что делать с полученным квестом. Отправляться к эльфам после таких новостей мне не хотелось. И еще не мне очень не нравилась мысль о том, что дриада не желала мне зла, а наоборот, пыталась защитить от Салазама.
- О чем ты с ней так долго трепался? Я пока подбирался к вам, пару раз успел с тобой попрощаться, - спросил Салазам.
- Я уже и не помню. Так что, получается, она и была лесным духом, что работников терроризировала? – спросил я, решив умолчать о полученном задании.
- Получается, что так. Но знаешь, странно как-то это все. Я же порвал ее, так? Но сообщение о поступившем опыте для группы мне так и не пришло, - нахмурился Салазам.
