Сердце Роя - Влад Техномак
— А мы…
— На моем флаере, — ответил Фредерик. — Летим во Фрей. Отремонтируетесь там. Керр Хоффман ждет не дождется, когда сможет покопаться в ваших дряхлых каркасах.
О ком речь, я даже не понял, но прозвучало так себе. От Фредерика и не такого можно было ожидать.
— Ого! На целом твоём флаере. И даже черной меткой угрожать не будешь? — ядовито поинтересовался я.
— С чего бы вдруг угрожать черной меткой? — удивилась Нола.
— Я тоже не знаю, почему он любитель разбрасываться такими вещами, — я хотел при этом пожать плечами, но… не рискнул. До сих пор слабо понимал свое состояние.
Могу ли я вообще ходить?
— Это было недоразумение, — тон Фредерика даже не изменился.
— Я так и понял. Когда косячат другие — это серьезная предъява. Когда косячат свои — это недоразумение.
— Ты зарываешься, мальчишка, — прошипел Фредерик. — Свою компенсацию ты уже получил.
— Те сто пятьдесят тысяч нодов? — усмехнулся я. — За спасение живого человека, техники и за уничтожение марионетки? Я сейчас на ремонт больше трачу. Нет, если бы ты не разбрасывался черными метками, может быть я бы и понял.
Фредерик раздраженно цокнул. Я же кратко описал произошедшие события Ноле.
— Оплатишь Капитану апгрейд у керра Хоффмана, — категоричным тоном заявила Нола, дослушав меня до конца. — Тогда проблема точно должна быть исчерпана.
На удивление фаворит даже не стал сопротивляться. Молча кивнул.
Признаюсь, мне хотелось большего. Стрясти с него много нодов. Так, чтобы это принесло ему реальный ущерб. Но я и не королева драмы, чтобы устраивать из этого трагедию. Просто Фредерику следовало дать понять, что сыпать угрозами он не сможет.
— Так кто такой этот керр Хоффман? — я переключил тему и обращался исключительно к Ноле.
— Владелец завода «Зенкарру». Прямой конкурент «Кетонафтов», — ответила Нола. — Между прочим мои «Зразы» — это его работа.
— Давний знакомый?
Я попытался представить, насколько давним должен быть этот знакомый, если Нолы не было здесь… очень много.
— Очень. Когда я ушла в отставку, наши интересы разошлись. Он уже тогда был лучшим мастером оружия, которого знало Т-Нуль-Пространство.
— Наверное, его оружие очень дорогое, — заметил я.
— Дорогое? Фантастически дорогое. Но оно того стоит, — подтвердила Нола и я мысленно поаплодировал ей. Я выжму максимум из того, что мне сможет дать оружейник. Если, конечно, будет такая возможность.
— Тогда почему мы летим именно к нему?
— У Фредерика контракт с ним. Так получилось, что Эхерион повредил ему печать. Да и остальным досталось.
— От щупалец?
— От способностей, — сердито влез в разговор фаворит. — Когда королеву убили, Эхерион впал в ярость и выпустил дальнобойные атаки. Ещё повезло, что не вылез из портала весь, иначе нам бы очень туго пришлось даже в присутствии Герцога.
— Плюс мои «Зразы»… сломались, — добавила Нола.
— Жаль, — сказал я. — Не хотел, чтобы так из-за меня вышло…
— Причем тут ты? Твоя «Зраза» уцелела, разве что лезвие пришло в негодность. У ксилусов кровь с кислотой, сам знаешь. А лезвие хоть и прорезает многое, но антикоррозионной защитой не напасешься. В своё время мы брали «Зразы» против Роя, который уже вымер. Там они были незаменимы.
Критический уровень нейрожидкости!
Надпись вылезла неожиданно. Ого. пятнадцать процентов! Так низко уровень еще не падал. И если до этого она восполнялась в ремонтных цехах, то сейчас откладывать было чревато. Достав из пространственного кармана набор, я открыл клапан на боку, чтобы закачать жидкости в систему.
— Вот мрак! — выругался я.
Отверстие полностью было запечатано тканями эфирионового зародыша.
— Неприятный сюрприз, да?
Я чуть не вздрогнул. Голос Эликс раздался совсем близко.
— Я тоже мистик, — продолжил гигант, подходя ко мне, и, видимо, забыл, что у меня гибридный тип механоида. Хотя разница была чисто формальной, не считая индивидуальных особенностей каждого меха. — Неконтролируемое разрастание тканей.
Сам Эликс выглядел сильно побитым. Казалось, словно щупальца Эхериона швыряли его по всему острову.
— И что с этим делать? — спросил я, мысленно радуясь, что Эликс тоже с нами.
— Если ты все еще двигаешь конечностями, значит, твоя проблема доживет до Фрея. Поставишь ограничитель распространения тканей.
Я кивнул. Двигаться я и правда мог, похоже, даже ходить. Но проверять не торопился.
— Как ты обнаружил тварь? — внезапно спросил Эликс через систему Немезис, предварительно добавив меня, Нолу и Фредерика во временный голосовой чат.
— Сердце почувствовало, — ответил я, не совсем ложь, но и не правду.
— Уж мне-то не ври. Слабое у тебя сердечко. Всего F-ранг, — хмыкнул Эликс, а затем резко продолжил. — Сказки мне не рассказывай! Почувствовать не просто королеву, а королеву, специализирующуюся на маскировке — очень сложно! Её невероятно трудно заметить даже нашим лучшим разведчикам.
— Других сказок у меня для тебя нет, — ответил я.
На пару секунд возникла напряженная тишина. Эликс продолжил.
— Гадство! Она не могла проскользнуть на Аргуссу незамеченной. Не могла! Она даже не боевая!
— Заткнись, — лениво сказал Фредерик.
— Заткнись?! — Эликс натурально зарычал. И не через систему Немезис, а своим монструозным телом. — Сам заткнись! А я не собираюсь больше молчать. Альсера была на Аргуссе! АЛЬСЕРА! Тварь, специализирующаяся на маскировке и перемещениях! Мы с тобой были в первом нападении, Фредерик! И оба видели, что Эхерион должен был взорваться! Я лично в двадцати рейдах попадал под взрывную волну его аватаров! И каждый взрыв сильнее предыдущего! И от города бы хорошо, если только Шип остался! Он бы снес всё подчистую! Ты сам щиты не успел перезарядить после его последней атаки!
— Знаю, — злобно кинул Фредерик. Видимо, это больная тема.
Оба замолчали. А до меня начало доходить.
— Эхерион взрывается, слетают заглушки, и Альсера активирует межпространственный разлом? — спросил я.
— Да. И призвала бы уже настоящего Эхереона с Архвеском, — подтвердил мои опасения
