Артём Свечников - Демоны и демонологи
Замок, в который так упрямо не хотела вселяться Сачи, представлял собой пирамиду. И выглядела эта пирамида так, словно на крышу огромного одноэтажного дома, поставили ещё один одноэтажный дом, поменьше, а на крышу этого дома, поставили следующий… и так далее. Основанием же такой конструкции служила цельная гранитная глыба. Так что до первого «этажа» приходилось взбираться по высоченной лестнице из белого мрамора. А сама лестница начиналась с золотых статуй восточных драконов, которые были сходу обозваны Артуром «усатыми червями».
В центре первого этажа обнаружился огромный сад с тропическими растениями, и озерцо с маленьким водопадиком. Этот сад освещался ярким холодным светом, бьющим с потолка. И никаких жилых или нежилых помещений тут не было и в помине. Однако везде и всюду стояли странные указатели, которые привели Артура и его «компанию» к ещё более странной пентаграмме.
Зажмурившись, парень смело поставил на неё свою ногу, при этом, предварительно крепко вцепившись в рыжего бородача.
Однако, к всеобщему разочарованию, пентаграммой оказался самый обычный «лифт — телепорт», позволяющий гостям и владельцам замка перемещаться между этажами.
На втором этаже произрастала берёзовая роща. На третьем цвели вишни.
— Так, — решительно заявил Артур, мельком взглянув на хвойный лес, росший на четвёртом этаже. — С этим домом всё понятно. Давайте посмотрим, что нас ждёт на последнем этаже и пойдём уже в гости к Катрине.
— Я не против, — равнодушно пожала плечами Сачи, которую так и не тронула красота и необычность её «нового жилища». — Так ты говоришь, что это подарок от Мейли?
— Да, — уверенно кивнул Артур. — Мы мимоходом затронули тему о взаимосвязи меду счастьем близких мне людей и моей верности Китайскому государству. Но я и подумать не мог, что это может воплотиться таким вот образом.
— Странно, — задумалась девушка, медленно шагая к «лифту». — Я считала Мейли куда более умной женщиной. Неужели она всерьёз думала, что это здание сделает меня счастливой?
— Возможно, она так и не думала, — пожал плечами Артур. — Мейли человек подневольный. Что ей сказали, то она и сделала. Вполне возможно, что она вообще не имеет никакого отношения к этому замку. Заходи быстрее в «лифт», тебя только ждём.
* * *Последним этажом замка оказалась смотровая площадка с огромной верандой. И у самого края веранды стояла Мейли, которая любовалась открывшимся перед ней пейзажем.
— И как вам наш подарок? — не оборачиваясь спросила девушка у появившейся «компании».
— Это не то, о чём бы я стала бы просить вас, — тут же дипломатично ответила Сачи.
— Как и ожидалось, от хозяйки этого замка, — повернувшись к своим собеседникам, Мейли слабо улыбнулась «хозяйке». — Но замок, — это всего лишь способ показать вашему будущему мужу, какие богатства его ждут, в случае, если он не подведёт нас. А ваш подарок, госпожа Ёсикава, ждёт вас на этой веранде.
С этими словами Мейли жестом пригласила всех пройти на веранду.
* * *— Ах! — восхищённо вскрикнула Сачи
— Ёпт!!! — едва не матюгнулся упавший на задницу бородач.
— Точно доведут до инфаркта, — сухо прокомментировала появление дракона пожилая женщина, хватаясь за сердце.
Огромный летающий змей с золотой чешуёй «выскочил» из под веранды, и взмыл в небеса.
— Он ваш госпожа Ёсикава, — прокричала Мейли, обращаясь к Сачи и указывая на дракона. — Надеюсь именно об этом, вы и мечтали.
После чего Мейли обернулась к так и оставшемуся стоять посреди веранды Артуру, и изумлённо посмотрела на его отрешённое лицо.
— Вы не впечатлены нашим «подарком»?
— Мне не нравиться скрытый смысл, который заключён в вашем подарке, — холодно ответил Артур.
Улыбнувшись столь странному ответу на свой вопрос, Мейли вплотную подошла к парню.
— Сачи считает, что для каждого человека, — важно лишь его личное счастье, — промолвила она. — Я же считаю, что важнее всего, будущее твоего народа, ради которого можно пожертвовать личным счастьем отдельного человека. Вы можете рассудить, кто из нас прав, а кто нет?
Не дождавшись ответа, Мейли отвернулась от Артура и посмотрела на парящего в небесах дракона.
— Вы всё правильно поняли, Артур. Все эти этажи, — это будущие провинции нашего государства, над которыми будет парить Китайский дракон. И мы вам предлагаем править любым из этих «этажей», который понравиться вашей будущей супруге.
— И, конечно же, вы даже не сомневаетесь в том, что именно о таком будущем и мечтает ваш народ? — со странным сарказмом в голосе спросил парень у сверкнувшей глазами Мейли.
Не собираясь пояснять свою очередную странную фразу, парень направился к восхищенно ахающим и охающим друзьям.
* * *Сачи так и не смогла наиграться с драконом. Возможно о таком «доме», она и в самом деле никогда не мечтала, и он ей просто не понравился. Возможно, что эта умная женщина тоже догадалась о «сути» этих странных этажей. Однако, ручной дракон, заставил её впасть в детство. Забыв обо всём, она игралась с ним как маленький ребёнок. Поэтому Артур оставил девушку наедине со своею новой игрушкой и отправился к Катрине. И когда он оказался на «летающем островке», где должен был находиться «замок» девушки, то вначале парень просто ничего не понял.
Артур оказался на огромном поле для гольфа, по бокам которого стояли странные «домики», в которых могли бы спокойно жить люди. А в конце поля стоял «скромный» двухэтажный особняк, выкрашенный в белый цвет. По сравнению с тем, что строят нынче себе иные «знаменитости», дом Катрины был, действительно, очень скромным.
— Гав? — что-то гавкнуло за спиной Артура, задумавшегося о предназначении странных домиков.
— ….!!! — только и смог произнести обернувшийся парень, увидев за своей спиною огромную белую псину размером с быка.
Медленно попятившись от этого чудовища, парень уперся своею спиною во что-то влажное. Ещё раз резко обернувшись, он увидел перед собой псину размером с буйвола, тыкающуюся в него своим влажным носом.
— Катрина!!! — закричал Артур, уповая больше на то, что эти «твари» поселились здесь не случайно, и хозяйка «скромного домика» всё же сможет его «спасти».
— Фу! — тут же послышалась издалека команда девушки. — Не трогать. Это кака!!
Собственно так Артур и выяснил предназначение нескольких десятков странных домиков, которые оказались будками для громадных псов.
* * *— Это Снежок!
— Э-э-э, — только и смог прокомментировать Артур столь странную кличку для белого волкодава размером с быка.
— А это Малыш, — продолжила представлять своих собак радостная девушка.
— Э? — совсем уж обалдел Артур, разглядывая пса размером с буйвола.
— А это Слюнявчик, — продолжила Катрина, указывая на очередное чудовище.
— Угу, — кивнул головой Артур, стараясь не смотреть на водопад из слюней, стекающий из распахнутого «зёва» подошедшей скалы.
— Тебе не интересно? — наконец-то Катрина обратила внимание на странное поведение парня.
— Признаться, когда мне сказали, что ты играешь с собаками, я представил щенков или пуделей, — осторожно сказал Артур, косясь на окруживших его чудовищ. — Ты уверена, что они не причинят тебе вреда?
Весело засмеявшись, девушка отмахнулась от парня рукой и продолжила представлять ему свой «зверинец».
15
Войдя в кабинет ректора, мужчина с непроницаемым выражением лица, внимательно осмотрелся.
— Тут стало меньше стульев, — наконец, вместо приветствия, произнёс он.
— И не говори, — вздохнул сидящий за столом старичок, при этом покосившись на хмурого Аристарха. — Под некоторые задницы, только камни и подкладывать.
Согласно кивнув, мужчина уселся на ближайший стул и поставил рядом с собой клетку с самым обычным кроликом.
— Накой чёрт ты этого кролика с собой таскаешь? — подал голос Аристарх. — Суп решил сварить?
— Это демон похоти, — несколько неприязненно и весьма кратко ответил мужчина.
— Это демон? — удивился Аристарх, указав пальцем на кролика. — Ты совсем чокнулся?
— Он способен менять форму. При виде жертвы превращается в трёхметрового похотливого зверя. При виде охотника прекращается в этого кролика. Именно поэтому я и ловил его так долго, — снизошёл до объяснений глава кафедры демонологов и тут же перешёл к расспросам. — Что у вас происходит? Почему «одичавшие» демоны разгуливают рядом с академией и нападают на моих студентов? Паладины забыли, какой стороной меч держать?
— Завались! — рыкнул Аристарх, сжав кулаки.
— А ну тихо!!! — крикнул старичок, прикрепив свою команду неслабым ударом кулака по столу. — Позже друг другу морды набьёте. А пока слушай меня внимательно Носфератов. И постарайся решить проблему в кратчайшие сроки.
