Бракованный "Irien" - Юлия Евдокимова
— Вот черт, нам теперь придется и за урон заведению платить! А все эти придурки виноваты! — зло прошипел Теодор, сердясь не только из-за всей этой ситуации, но и потому что сам не успел на помощь Полине.
— Скажи спасибо, что еще никто полицию не вызвал! — Миа встревоженно выглянула из домика, но во внутреннем дворике с биомодифицированными пихтами и мини-бонсаями было тихо. — Нам тоже тут оставаться нельзя, — девушка торопливо расплатилась по счету и потянула друзей в ту же дыру, сквозь которую позорно умчался Крейд.
За длинным рядом собранных из бамбуково-бумажных секций располагался высокий забор из кое-где надтреснутых, а местами и отставших от столбов профлистов. Дэн заметил несколько камер слежения на крайних столбах по углам фуд-корта, но те были направлены в противоположную от них сторону, о чем киборг негромко сообщил остальным. Теодор облегченно фыркнул, но Полина напряженно обернулась в сторону рваной дыры в стене, сквозь которую они покинули ресторанчик: оттуда послышался визгливый голос Карин:
— Это просто кошмар какой-то! Какие-то залетные космолетчики приставали ко мне и моему парню, киборгов своих ненормальных на нас натравили, наверняка с паленой прошивкой! Я вообще чудом не пострадала, а Крейд..
— Вот дрянь! — прошипел пилот, сжимая кулаки: он был зол на себя за то, что повелся на ее чары в "Матушке-Крольчихе" и сейчас в упор не понимал что ему могло в ней понравиться. — Хочет нас подставить. Дэнька, в той секции где мы сидели было видеонаблюдение?
— Нет, — хмуро дернул подбородком киборг. — Только датчики активности на выходе, если гости вдруг вздумают уйти не заплатив.
— А что там? — Полина уже пришла в себя после всего случившегося, профессиональное любопытство взяло верх и девушка, слегка отогнув край профлиста, попыталась заглянуть за ограждение. Судя по тому, что стоявший рядом Майлус не пытался остановить ее — ничего особо опасного там не было.
— Закрытый для посетителей сектор парка, известный среди местных жителей и сотрудников как "Черная дыра", — с непонятной остальным горечью вздохнула Миа. — Несколько лет назад когда я на каникулах подрабатывала здесь, правда в другой части парка, в этом секторе крупных инопланетных хищников произошел несчастный случай: у клетки сумчатого тигра с Афина-3 сбойнуло силовое поле, одна из туристок зачем-то перелезла через металлическое ограждение и вздумала покормить тигра остатками хот-дога. Ну тот и отхватил ей запястье, не будь дурак, — фыркнула девушка, пригнувшись вместе с остальными за пышными кустами барбариса. — Был скандал, туристка долго судилась с администрацией парка, доходы и посещаемость упали и в конце концов этот сектор закрыли от греха подальше. Часть животных распродали, а часть осталась — туда начали переводить тех, кто больше не имел успеха у посетителей. Все это очень грустно, но..
У неровной дыры в хлипкой стенке длинного строения ресторанчика послышались голоса вернувшегося Крейда и его подружки, перемежаемые вкрадчивыми репликами охраны:
— Ну и куда они могли пойти?
— Наверное уже смылись через боковой выход..
Полина испуганно помотала головой, удерживая Теодора за косуху, Дэньку — за край байки и не давая им наделать глупостей, а Миа прикусила губу понимая что иного выхода у них в общем-то нет.
— За мной! — тихо скомандовала она, отгибая один из самых сомнительных на вид листов забора. За ним показалась заросшая полузаброшенная аллея, тянувшаяся куда-то далеко в сумрачные, почти девственные для этой планеты заросли.
Друзья боком проскользнули через узкую щель в заборе, а уж киборги просочились сквозь нее так быстро, что остальные едва успели это заметить. Пока остальные осматривались, dex'ы проворно разведали местность до поворота на следующую аллею и вернулись.
— Опасных и потенциально враждебных форм жизни не обнаружено, — доложил Майлус, привычно пристраиваясь за правым плечом Полины.
— Да и это очень грустно, — вздохнула Миа, вглядываясь в безнадежно оплетенные ползучими растениями и давно пустые вольеры. — Пару лет назад они еще были обитаемы, например в этом гнездились жвалохвостые стервятники с Призмы-8, а вон в том напротив жила пара шерстистых йети с Авалона. Не хочу даже думать, что с ними случилось.
— Ты как будто уже не в первый раз тут бродишь, — хмыкнул Теодор, пытаясь подтянуться на руках и получше рассмотреть один из заманчиво чем-то похрустывающих и побулькивающих вольеров.
— Дело давно было: я проиграла спор одноклассникам и пришлось после закрытия парка залезть через ту щель в заборе почти как мы сегодня, пройти этот сектор насквозь и найти выход. Вот это был квест! — мечтательно вздохнула Миа, набирая полную горсть светящихся в тенистом полумраке, пушистых на вид ягод.
Девушка угостила друзей, местное лакомство оказалось с приятно-кисловатым, покалывающим язык и небо вкусом, Дэн усмехнулся, наблюдая как проникшийся зайчик проворно оббирает очередной куст на их пути:
— И как же ты выбралась?
— Мне повезло: уже тогда руководство парка активно экономило на камерах слежения и датчиках движения, поэтому они были установлены только у выходов. Но неподалеку есть аварийный выход и, насколько я помню — он тоже давно заброшен. Скорее всего он сильно зарос и заржавел, но ведь у нас есть два боевых киборга!
— Сюда кто-нибудь вообще заходит? — Полина опасно наклонилась над почти высохшей чашей бассейна со знаменитыми крапчатами прилипами с Шии-Раа. Впрочем, экзотической морской живности там давно наблюдалось, а в глубокой впадине влажно сверкала и пузырилась грязь. Майлус едва успел схватить хозяйку за пояс комбеза и оттащить в сторону: из густой жижи вымахнула пара упругих кольчатых щупалец, раскрывшихся на конце четырьмя мощными присосками. Острые концы влажно, с тихим присвистом щелкнули перед самым носом у любопытного новобобруйского зоолога.
— Киперы заходят конечно — на утреннюю и вечернюю кормежку, пару раз в месяц приходят и техники, проверить состояние заграждений и исправность генераторов силовых полей у действующих вольеров, — Миа не решилась по примеру Полины приблизиться к призывно булькающему бассейну. — Но я слышала, что животных постепенно распродают по частным коллекциям, да и естественную убыль никто не отменял, так что вскоре здесь все опустеет.
Полина скорбно шмыгнула носом, уткнувшись в стильную джинсовую рубашку Майлуса: была бы ее воля, она бы вывезла всех оказавшихся не у дел зверей в Галактический зоопарк. Но это было не в ее силах, девушка взяла себя в руки и вся компания двинулась дальше. Никто не ворчал и не протестовал, наоборот — Теду и Дэну такая нелегальная экскурсия понравилась даже больше чем рейд по старательно размеченной и пестрящей обьявлениями о технике безопасности официальной части парка.
— Ой, а это кто? — поравнявшись с очередными густо заросшим вольером, Полина застыла на месте. Такой девушку друзья видели впервые, Теодор ухмыльнулся, пихая Рыжего
