Дмитрий Кузьмин - Любимец Богов
За невеселыми размышлениями я добрался до площади перед воротами. Северный вход в Даште-Мур традиционно служил местом встречи игроков, собирающихся в компании, чтобы покорить опасные подземелья или забраться в густые леса. Встав на пригорке рядом с кузней, я начал осматриваться, пробегая глазами по полупрозрачным табличкам над игроками. Большинство имен были закрыты, вместо ника над игроками высвечивались непонятные иероглифы. Вдали я заметил троицу магов, со знаком Картеля рядом с ником – благо, компания что-то бурно обсуждала и меня не заметила. Неподалеку расположились десяток воинов Синдиката – один из них заметил мой взгляд, приветливо кивнул и вернулся к разговору. Наконец, почти у самых ворот, неподалеку от почтового столба, я заметил нужного персонажа.
Вовсю работая локтями, я пробрался к воину и, тяжело дыша, прислонился к столбу. Проходившие мимо игроки бросали на скрученного меня кто насмешливые, кто жалостливые взгляды.
- Недавно хорошо получил, дебаф на бодрость еще не прошел, - заметив заинтересованный взгляд воина, буркнул я. Рассказывать о ночных посиделках не было никакого желания. – Я от оружейника Синдиката.
- Приветствую! Я Салазам. Долго тебя еще крючить будет? А то идти пора! – сказал воин и поднял руку в приветственном жесте. Я помотал головой. Салазам бросил приглашение в группу, я подтвердил. На лице воина отразилось недоумение.
- Что-то не так? – отдышавшись, спросил я.
- Получается, тебя ко мне просто так прикрепили? Хароль говорил о том, что помощника пришлет, но ты же четвертого уровня всего. Как тролля-то бить будем? – покачал головой Салазам.
- Не бойся, лишней обузой не буду. Ты, главное, держи мобов от меня подальше, а я на дальнем помогу чем смогу, - кивнув на лук за спиной, пробормотал я, чувствуя, что краснею. С детства ненавижу, когда мне делали одолжение.
Салазам пожал плечами и двинулся на выход, я последовал его примеру. Пройдя через ворота, мы вышли на залитую солнцем поляну, покрытую низкой травой, с десятками тропинок. Воин уверенно занял место впереди и помчался по одной из протоптанных путей. Несмотря на обмундирование – кираса, поножи, сапоги, двуручный меч и шлем, что колыхался при каждом слишком длинном шаге – двигался он куда лучше меня. Вот что значит прокаченная выносливость. Через несколько минут такого темпа я безнадежно отстал, хоть и отметил, что дебаф на выносливость исчез. Когда я, задыхаясь, добежал до нужной деревушке, Салазам сидел на скамейке рядом с дорогой в ущелье и полировал скомканной тряпкой меч.
- Всегда любил много и быстро ходить, - поймал мой замученный взгляд, пояснил Салазам, засмеявшись. Широкоплечий воин был младше меня, о чем говорили и простоватые, немного наивные, но горящие азартом глаза, и резковатые манеры, и некоторое простодушие. Похлопав меня по плечу, воин направился вверх, в ущелье, вход в которое зиял впереди темной дырой. Извилистую дорогу Салазам решил проигнорировать, пустившись прямиком через сухой пролесок.
- Ты знаешь, что делаешь? – пригибаясь, чтобы не получить в глаз очередной веткой, спросил я.
- Практически. Тролль не слишком сильный, уровня двадцать пятого-тридцатого, я с ним и один справлюсь. Так что если ты займешь мобами помладше, то буду благодарен. На самого тролля не нападай – если переагрится, то конец тебя. С одного удара ляжешь.
Салазам резко затормозил, так быстро, что мне пришлось, согнувшись, упереться руками о потрескавшуюся высушенную землю, чтобы не упасть ему на спину. Салазам прислонил ладонь к уху. Замерев, стараясь даже дышать тише, я прислушался. Сквозь стрекот птиц и шум ветра, что играл с остатками пожелтевшей от жара листвы, доносился странный звук. Если бы я не знал, что нахожусь в средневековье, то подумал бы, что это небольшой частный самолет шумит, который я видел в детстве на аэрошоу, то приближался к нам, то взмывал вновь в небо. Пробравшись чуть вперед, я присел рядом с воином, тот показал рукой в сторону горы. Охнув, я машинально попятился назад, и если бы не Салазам, вовремя придержавший меня за шкирку, то наверняка переполошил бы всю округу.
То, что я сначала принял за гору, и было троллем. Монстр, больше, наверное, любого перекормленного слона, лежал на бок и храпел, с каждым выдохом заставляя качаться небольшие деревца неподалеку. Даже лежа, он был высотой в два человеческих роста. Весь в иссиня-черной шерсти, которая комками росла даже из его неестественно огромного носа, с кошачьими ногами с резко выдвинутыми вперед коленями – перед нами высился горный тролль.
В паре шагов от него ног тлело кострище. Вокруг бродили, собирая валежник, пятерка гоблинов. Шестой, старший, прыгал около углей, размахивая полоской ткани, стараясь пробудить и расшевелить огонь.
- Охранники тролля, - заметив мой взгляд, пояснил Салазам. – Есть у них какие-то родственные связи. Живут рядом, питаются падалью, что остается от тролля. Всегда защищены, поэтому следят, чтобы никто тихо не подобрался, но делают это, как видишь, довольно плохо, что нам на руку.
- И как мы его будем уничтожать? – спросил я, намеренно избегая слово «убивать». Потому что, как мне показалось, убить гору невозможно.
- Ты, главное, с гоблинами разберись. С этой махиной и просто и сложно – силы там немерянно, как и здоровье, но ловкости совсем нет. Проблема в том, что с уровнем я ошибся, здесь пятидесятый наверняка. Ладно, посмотрим. Готов? – спросил Салазам, сгруппировавшись для прыжка. Я кивнул и активировал заклинание природы, направив его в ближайшего гоблина.
Уже привычное покалывание в пальцах, с рук срываются зеленые волны и тугой стрелой пробивают шкуру гоблина. Долговязая тварь покачнулся и, испустив крик, рухнула на землю, приложившись затылком о булыжник.
«Внимание. Критические повреждение. Вы нанесли 50 единиц урона»
«Внимание! Вы получили достижение «Воин природы» уровень 1. Заклинания школы природы восстанавливаются на 1% быстрее»
Я схватил лук и выпустил в ничком лежащего гоблина две стрелы. Похоже, статус «Любимца богов» работал, несмотря на дебаф к удаче – критические повреждения так и сыпались. С гоблином было покончено.
«Внимание. Получено 110 единиц опыта»
Я бросил взгляд на полоску уровня – черт, до следующего не хватает почти половины опыта. Гоблины замерли, настороженно шевеля ушами. Сбоку, в чащобе, я заметил мелькнувший стальной улыбкой меч Салазама. Вслед за клинком из леса вылетел и сам воин. Наотмашь рубанув по встретившемуся на пути гоблину, Салазам рванулся к троллю и начал разрубать ему суставы на когтистых задних лапах. Да, лапах – присмотревшись, я понял, что ногами назвать эти кривые, заросшие конечности нельзя.
Не раздумывая, я выпустил еще несколько стрел в раненого воином гоблина – парочку всадил в выпяченное брюхо с лишаями, третья попала в горло. Гоблин схватился за древку, попытался вытащить стрелу из шеи, но лишь еще больше расширил рану. Захлебываясь кровью, что выплескивалась у него из рта, он упал на колени, потом на бок, и начал в агонии кататься по земле, подминая под себя редкие клочки невысокой травы. Кровь оставляла на черноземе бурые грязные следы, смешиваясь с высохшими листьями и опилками.
«Внимание. Получено 100 единиц опыта»
Взглянув на статус заклинания, я выдохнул – еще пару секунд, и можно использовать вновь. Мелькнула мысль – нужно срочно прокачивать интеллект, магия природы оказалась сильнее и кинжалов, и лука, значит, сосредоточимся на ней.
Размышляя, я натянул тетиву и прицелился в третьего гоблина, но в этот момент один из них, самый большой, уродливый, будто кошмар писателя ужасов, заметил меня. Тварь, с выдвинутой вперед челюстью и вылезшими из орбит глазами, рванулась в мою сторону. Я успел выпустить стрелу, попал, но, кажется, торчащее из бедра древко лишь раззадорила моба. Он в три огромных прыжка добрался до пролеска, до моей засады, и с размаху ударил коротким мечом. Острие врезалось в лук, тот затрещал, но напряжение выдержал. Руку, держащую лук, отсушило – боль пронзила ладонь и змеей ушла в плечо, через локтевые нервы. Разжав ладони, я отступил назад и уперся спиной в тоненькое деревцо. Сук врезался в затылок, разрывая мягкую кожу – я почувствовал, как от выступившей крови слипаются волосы. Гоблин поднял меч над головой, острие целило мне в лицо. Не раздумывая, я активировал заклинание, и почувствовал тепло. В руке собирался сгусток энергии, и одновременно с этим во рту стало суше. Нещадно хотелось пить, язык еле ворочался, я не мог даже достать им до шершавого неба. Казалось, вся моя жизненная энергия сейчас собралась в искрящем салатовым хаосе в руке.
Гоблин ударил со звучным «ха», вырвавшемся из его наполненного гнилью рта. Острие прошло мимо лица, оставив полоску жжения на подбородке, и прочертило линию боли – от груди до живота. Из раны хлынула кровь – похоже, клинок перебил артерии. Лук выпал из рук и бесполезным деревом валялся возле ног. Я зажал руками рану и почувствовал разгорающийся внутри огонь. Сквозь боль открыл глаза и увидел, как зеленые волны так и не выпущенного заклинания пронзают рану, заставляя кровь с шипением испаряться. Гоблин поднял меч вверх и чуть вбок, готовясь к заключительному удару. Я меланхолично смотрел в смеющиеся глаза твари, порождения искусственного интеллекта, в которых щедро плескалось безумие. Мир вокруг поплыл, перед глазами хороводом завертелись деревья. Взгляд расплывался, я никак не мог сфокусироваться на враге – теперь гоблинов было то двое, то трое. Из последних сил я глубоко вдохнул, выпрямляя грудь и еще больше разрывая полоску на груди, в которой сквозь кровь виднелось мясо, не защищенное кожей. Сжал руку с заклинанием в кулак. Свистнул меч, я дернулся вперед, воя от пронзившей тело боли. Ладонь распахнулась и я вдавил сгусток зеленой энергии гоблину в грудь.
