(Бес)конечность - Вадим Юрьевич Панов
Но Шанти всё равно не хотела его видеть. Не хотела видеть никого, не хотела ничего чувствовать, не хотела… даже жить не хотела в эти мгновения. Не хотела. До тех пор, пока не услышала тихий голос:
– Я рада, что ты жива.
И прошептала в ответ:
– Марлоу?
* * *
Атака на цифровую версию Нью-Йорка оказалась не единственной. Одновременно с ней удару подверглись все цифровые агломерации «Яркости». Гигантские цунами накрыли Пусан, Рио, Сингапур, Мумбаи, Лагос и Сидней. Токио поразило землетрясение сокрушительной силы, так же, как Мехико-сити, Париж, Лондон и Данциг. И всё – без предупреждения, показав главное отличие цифрового мира от реального – в Метавселенной любой катаклизм способен случиться вдруг. По воле команды высококлассных специалистов, имеющих доступ к основным базам данных. Которые перепрограммировали ботов Гамильтона на новые виды воздействия и насытили ими Сеть. Которые зашли не только в «Яркость», но, используя «Инферно», как мультихаб, сумели проникнуть во все существующие Метавселенные.
И ударить.
Резкий скачок давления произошёл в «Ватне»…
Гигантский астероид врезался в «Мир единорогов»…
Ураганы, смерчи, мгновенное снижение температуры…
Кто не успел снять AV-очки, падал замертво и в Сети, и в реальности.
В цифровой мир явилась настоящая смерть.
* * *
– Эдема больше нет, – произнёс Кандинский, задумчиво глядя на монитор. Он отключил звук, но продолжал разглядывать картинки бедствий и репортажи из тех агломераций, в которых уже начались беспорядки. – Больше нет разделённого мира, в котором одни спали, а другие получали всё. Реальность вторглась в сказку и обратила её в себя.
– Любая система приходит в упадок? – спросила Шанти. И одновременно – в Сети:
«Марлоу, ты свободна?»
«Абсолютно».
«Как же я рада!»
«Ты не поверишь, но я тоже».
Возвращение нейросети придало девушке сил и уверенности. Голос больше не дрожал. И глаза она не закрывала. Но если Кандинский и заметил перемену, то виду не показал. Спокойно ответил:
– Это была идеальная система, Шанти. Не скажу, что вечная, но продержаться она должна была очень долго. И чтобы она рухнула, потребовалось внешнее воздействие.
– Зачем было её рушить?
– Затем, что это была система не для всех.
– А какие для всех?
– Такие были. Во всяком случае, были попытки их построить, – мягко ответил Кандинский. – Но сейчас это не важно. Важно то, что в существующей системе низшим не было места и от них постепенно, но неуклонно избавлялись. А низшим было настолько удобно, что они не задумывались над тем, что происходит и позволили превратить себя в ливеров.
– А ты их убил.
– Я их напугал. Я вернул им страх, от которого их избавили, поместив в искусственный пузырь Метавселенных. Страх потерять всё, потому что жизнь – это и есть всё. И страх заставит их оглядеться и начать менять мир.
– А им позволят?
– Когда собираешься менять мир, дозволения не спрашиваешь, – убеждённо ответил Кандинский. – Ведь это не компромисс, а вызов.
– Там не все такие, как ты.
– Значит, либо им придётся пойти за такими, как я, либо они не выживут.
«Марлоу, ты сможешь восстановить контроль над „Инферно“?»
«Это мой дом, Шанти, я с лёгкостью выкину отсюда чужаков».
«Приступай».
«Ты уверена?»
«У нас нет другого выхода».
– Через неделю Четвёртый департамент вычистит Сеть и объявит, что она снова безопасна.
– Катаклизмы будут повторяться. Их мы запрятали так глубоко, что Четвёртому департаменту не справиться. Что же касается ботов, то ты сама их программировала и знаешь, что их не убрать, – рассмеялся Кандинский. – То, что начиналось как милый каприз лорда Гамильтона, обратилось в революцию.
– Но революций без жертв не бывает… – протянула Шанти. – Ты этим себя утешаешь?
– Мне не нужно себя утешать, – ответил Кандинский. – Я натворил много плохого, но в том, что сделал сейчас, я не раскаиваюсь и не раскаюсь никогда. Эта система должна была быть уничтожена любой ценой. А что касается выражений… то есть ещё одно, очень известное: «Революция пожирает своих детей».
«Система безопасности „Инферно“ под моим контролем. Я могу уничтожить их всех».
Кандинский смотрит Шанти в глаза. Он не может слышать её разговора с нейросетью, но смотрит, а главное – улыбается, так, словно слышит. Знает. Ждёт.
«Отдай приказ».
«Марлоу… – Шанти не чувствует прежней решимости. Ей кажется, что она что-то упустила, что-то очень-очень важное. – Марлоу…»
«Да, Шанти?»
Кандинский улыбается. И молчит.
И неожиданно Шанти понимает.
«Марлоу, кто тебя освободил?»
«Он».
Кандинский улыбается. Боевые дроны ещё спят, не вызывая подозрений у его людей, но если Марлоу сказала, что они готовы убить всех, значит, они готовы убить всех. Кандинский не мог не знать, что так будет – когда освобождал Марлоу и возвращал ей полный доступ. Он знал и теперь улыбается, глядя Шанти в глаза. Улыбается по-настоящему, возможно, впервые в жизни.
В агломерациях беспорядки.
Марлоу ждёт ответа.
Шанти чувствует, не знает, а именно чувствует, как рушится прежний мир.
Сноски
1
AV-очки (от англ. Augmented reality (Дополненная реальность) и Virtual reality (Виртуальная реальность)) – комбинированное устройство, позволяющее владельцу с одинаковой эффективностью работать в обеих цифровых реальностях.
2
Ливер (от англ. live – жить) – сленговое обозначение жителей агломераций.
3
«Оболочка» (сленг.) – виртуальный образ человека в дополненной или виртуальной реальности.
4
Биггер (от англ. big – большой) – сленговое обозначение представителей верхнего социального слоя.
5
«Паутина» (сленг.) – вживлённые нейросоединения, обеспечивающие пользователю полный спектр тактильных ощущений в Сети.
6
Мультихаб – точка, существующая в разных Мультивселенных.
7
ББД (Безусловный Базовый Доход) – регулярная выплата, предоставляемая всем без исключения гражданам вне зависимости от их занятости и других характеристик.
