На грани прошлого мира - trurle
Все эти размышления шли фоном, когда я играл в "салочки" с ошалевшим от снижения сетевого фона автотранспортом, огибая группки геймер-зомби. И закладывая очень большие дуги вокруг потенциальных доп-реальных берсерков. Эти намного опаснее, чем кибер-грузовик с лагающим управлением.
Последний большой перекресток, а рядышком - последний в нашем городе железнодорожный переезд. Как обычно в таких случаях, подземка остановилась, а семафоры - закрылись. И как обычно, к семафору прилип очередной видео-блоггер. Жертва и вектор сетевой рекламы.
- Посмотрите на этих самоубийц! Они прут настоящей толпой, несмотря на то, что напряжение могут включить в любой момент! И будет вместо этих школьников кровавое месиво под колесами! А вон та брюнеточка только что наступила ногой на неизолированный рельс! Похоже, это натуральная блондинка, только уже обугленная!
И вот под такие дебильные комментарии тиктокера я пригнулся под заграждением, проскочил по рельсам, попутно прицельно плюнув в щель для ободка. Не попал! Эта примета говорит о том, что день будет тяжелым. Да и школьники, возвращающиеся с отмененных по поводу нехватки энергии уроков - явный предвестник хлопот.
Надеюсь, этот раз мне не придется скручивать очередного геймер-зомби прямо на собственном дворе. Я совсем недавно обновил стрелочки на бетоне, указывающие прочь. Хотя далеко не все зомби следуют стрелочкам. Люди всё-таки индивидуальны, да и разные игры коверкают мозги немножко по-разному, так что симптомы игровой депривации заметно варьируются.
Элен ожидала меня на автостоянке, попутно накачивая педальным насосом воздух в пневмосистему полива. День ожидался быть жарким, за тридцать градусов, несмотря на плотную облачность и октябрь на календаре. Наши виноградные лозы, всё никак не справляющиеся с проектной задачей по затенению и охлаждению автостоянки, явно требовали полива.
Ну да, популярная со времен Большой Свалки аварийная автоматика, набирающая воду во все бочки при отключении питания, имеет и обратную сторону медали. В последние годы при отключении электросети обязательно ложится и водопровод, пусть магистральный насос и имеет автономное аварийное питание. Просто не хватает ни мощности насоса, ни емкости водонапорных башен, чтобы покрыть пиковую нагрузку.
Я невольно залюбовался, глядя на сосредоточенно пыхтящую Элен. Моя жена - миниатюрная, пышная брюнетка, с волосами, собранными в длинный хвост. Обычно она предпочитает одеваться в черные брючные костюмы, чтобы не дай бог одежду не затянуло бы в один из её самодельных механизмов. Ну и чтобы меньше возиться со стиркой и чисткой. Но сегодня по причине духоты и удобства работы с педалями, она переоделась в платье. Черное, конечно. И не настолько короткое, как у видео-блоггерш на велосипедах. Но все равно выглядит потрясающе.
- Я дома! - Стандартное приветствие, с искренней улыбкой.
- С возвращением! - Элен смахнула пот со лба, встала, потянулась. - Подменишь меня?
Похоже, моя физическая работа начинается на несколько минут раньше ожидаемого. Не то, чтобы я был против... просто надо выкроить минутку, чтобы перестроить свои мозги и висящую в них цепочку планов на сегодня.
- С удовольствием. Как Лиам?
- Уже звонил, уроки отменили, с соседским мальчиком он уже подрался, теперь прячется от завуча в парке.
- Значит, всё в порядке. Появится где-то через час. Оливия?
- Она пошла с подружками кормить бродячих кошек.
- Вот это уже тревожнее. Она же на ту дорожку вдоль реки, верно? Как бы ни нарвалась на зомби.
- Да, они скапливаются в таких местах. Но думаю, всё обойдется. Там мало триггеров агрессии, к тому же вчера вечером пришла рассылка. Районный комитет расширил зону патрулирования, теперь бабушки с тазерами будут присматривать и за прибрежной насыпью. Кстати, мы тоже в списке патрулирования. Послезавтра, с шести до восьми вечера. Поможешь?
- Разумеется.
Да куда я денусь. Опять мысленно перекраиваю планы, с печалью наблюдая, как "заменить сенсор над входной дверью" сваливается в мусорную категорию "сделать по возможности". Конечно, геймер-зомби - это не опасность, а мелкое неудобство. Но очень редко случается такое, что встречается зомби с не полностью взболтанными мозгами, способный нормально взаимодействовать с миром без костылей дополненной реальности. Эти могут сотворить сложную цепочку действий, в том числе и преступления. Хотя лично мне кажется, что в этой категории преступников больше здравомыслящих людей, маскирующихся под зомби. Так что на зомби-патруль одну жену я не отпущу.
Додумывать пришлось, уже нажимая на педали. Постепенно я вошел в ритм, наблюдая за стрелкой манометра. Избыточное давление одна атмосфера, сто двадцать сотых, сто двадцать пять... хватит.
Помнится, в первый раз я для проверки резервуара докачал до пяти атмосфер, а затем при включении разбрызгивателя гидро-удар отбил мне ладони, а струя вырыла кратер в бетонной плите автостоянки. Хорошо еще, шланг не лопнул. В противном случае могло и пальцы оторвать.
А бетонные плиты всё равно пришлось перестилать. Как раз тогда я в первый раз начал догадываться, что доверять "профессиональным" строителям - это гарантировать то, что жить придется в красиво ламинированном сооружении из дерьма и палок. Это даже не потому, что строители фу какие нехорошие люди. Действуют объективные законы экономики в эпоху киберпанка.
Если информация решает, какая из строительных компаний останется на рынке - останется та, что проставит самую низкую цену на свои услуги, и в качестве завлекухи представит красивые картинки сделанной работы. То есть всё решает себестоимость и декор. Прочность и долговечность в формулу рыночного успеха не входят. И все лидирующие бранды уже кровно заинтересованы в том, чтобы ситуация не менялась. Даже вечно воюющие корпоративные ИИ единогласно ополчаются на недоумков, выкладывающих в сеть любительские методы измерения твердости поверхности. А уж если кто вздумает открыто выложить методичку измерерия твердости по методу Бринелла и файлы для три-де печати самого измерительноо аппарата... в прошлом году владельцы той компании оказались поголовно террористами. В этом году еще либо идиотов не нашлось, либо им оперативно замкнули передатчики, до того как поднялась буча.
- Папа, нечего глядеть! Иди отсюда!
- С возвращением!
- Да иди уже! Ааа! Хи-хи-хи...
У Лиама в полном разгаре второй период отстаивания независимости. Восемь лет, взросление идет нормально. Вот и в этот раз, высказав своё "фи", он позволил себя схватить и унести в дом.
- Как-то ты быстро. Убежал от завуча?
- Эта баба бегать не умеет! Но она магичка! Увидела меня сквозь кусты! А Кодзи - придурок! Я больше с ним в школу не пойду!
Опять начинается ежедневная сага "как
