Анисия
Светло-серый классический смокинг с редкими кожаными вставками и бабочкой был губернатору к лицу. Мне казалось, что всеми почитаемый Сириус Ветурий — дряхлый старик, медленно выживающий из ума от власти и жадности. Но им оказался молодой блондин с выразительными голубыми глазами. Высокий обладатель изысканной улыбки, от которой краснели женщины. Чуть вздыбленные волосы, легкая небритость, умение себя подать: этот мужчина знал кратчайший путь к всеобщему обожанию. Две девицы, что его сопровождали, буквально меркли на его фоне.
— У вашего губернатора есть чувство стиля, — произнесла я. — Мы все разодеты как клоуны. Но не он.
— Он консервативен, — ответил диакон. — Наверное, поэтому до сих пор не женат.
— Сколько ему лет?
— Уже присматриваешься? — усмехнулся Синезий. — Тридцать.
— Просто интересно, за какие заслуги он занял самый высочайший пост на планете в столь молодом возрасте.
— За умение управлять.
— Баранами?
— Ты жестока, — хмыкнул диакон и склонился ко мне. — Овцами.
Губернатор остановился на предпоследней ступеньке. Предусмотрительно. Чтобы быть выше всех. Обведя толпу приветливым взглядом, он заговорил:
— Друзья, я рад всех вас видеть в этот замечательный вечер! — Голос у него был поставлен. Он знал, на каком слове надавить, на каком улыбнуться, как посмотреть на своих обожателей. — Миссия по спасению пассажиров с Пятого Ковчега прошла успешно. Уцелевшие капсулы были вскрыты без вреда. Пробуждены и восстановлены все тридцать шесть человек. Прискорбно, что остальные так и не увидели свой новый дом. Но их прах обрел здесь покой.
Вместо корабля голограмма засветилась местным кладбищем с QR-кодами. Некоторые дамочки утерли невидимые слезы в уголках глаз. Мужчины траурно опустили лица.
— Их имена навсегда войдут в историю Эоса, — продолжил губернатор. — А те, кому посчастливилось выжить, отныне наши братья и сестры.
Гости снова зарукоплескали. Только не ясно, кто заслуживал больше оваций — губернатор или размороженные люди, последние свидетели погибающей Земли.
Снова зазвучала музыка, толпа загудела, роботы-официанты понесли шампанское, и губернатор затерялся среди гостей.
— Тебе здесь скучно, да? — спросил Синезий.
— Что ты. Я потрясена.
— Во дворе есть площадка для танцев. Я был бы рад, если бы ты приняла мое приглашение.
— В другой раз, — ответила я и переключилась к идущую к нам Элару в сопровождении губернатора.
— Анисия, позволь представить тебе Сириуса Ветурия! — Она натянула на лицо самую широкую улыбку, какую только могла себе позволить.
— Так это вы самый могущественный и влиятельный житель Эоса? — Я не спешила протягивать ему руку.
— Простите ее, губернатор, — за меня извинилась Элара. — Анисия еще не отошла от криосна…
— Ты свободна, — небрежно сказал он ей и, не спуская с меня глаз, дождался, пока она и диакон отойдут в сторону. — Я о тебе наслышан, Анисия. — Он аккуратно взял мою руку, поднес пальцы к губам и одарил их легким поцелуем.
— Не сомневаюсь. У вас же везде глаза и уши. Не пьянит власть?
— Сила не во власти. В деньгах. — Он повернул лицо в сторону небольшой кучки смуглых, сероглазых дымчатых блондинов.
Было нетрудно догадаться, что это представители династии Анселлусов. Пожирая меня глазами, они о чем-то тихо переговаривались и кивали друг другу.
— Выходит, что вы тоже чья-то марионетка, — констатировала я.
Уголок его рта чуть дернулся. Он не собирался изливать мне душу. Наоборот, хотел вскрыть мою.
— Элара сказала, ты потеряла память.
— Видимо, она замерзла. Намертво.
— Совсем ничего не помнишь?
— За исключением того, что мой бывший муж был монстром, ничего.
К нам подъехал робот, предлагая напитки.
— Шампанского? — любезно предложил губернатор.
— Нет, спасибо. Доктор запрещает.
Он отмахнулся от робота и вернулся к разговору:
— Чем бы ты хотела заняться во благо Эоса?
— Уж точно не рожать детей, — ответила я, обратив внимание на кучку разукрашенных малышей. — Кажется, у меня неплохая физическая подготовка. С домашним тираном всему научишься. Этого достаточно для работы в службе охраны стены?
— Разве Элара тебе не сказала, что охрана у нас автоматизирована? Люди на Границе не нужны.
— А на заводах?
Губернатор выждал паузу, глядя на меня изучающе.
— Отправлять такую девушку на завод — преступление.
— А что бы вы мне предложили? — поинтересовалась я.
— Быть смотрителем. Как Элара и Арчер. Вверим тебе район, где размещены твои земляки. Вам всем так будет спокойнее.
— Но там же работает Крессида.
— Уже нет.
Я рефлекторно взглянула на Элару. Не хотелось думать, что они с Арчером донесли на нее.
— Ее перевели? — уточнила я.
— Сняли с должности.
— Почему?
— Профдеформация. Она перестала справляться.
Наконец Анселлусам осточертело сверлить меня глазами и ждать, когда я паду пред ними ниц. Дама, что была в центре, лично выдвинулась к нам, перебирая ногами в своем узком платье-русалке из стеклянных волокон. Смерив меня взглядом, плавно протянула руку губернатору и по-змеиному улыбнулась:
— Я представляла вас иначе, Анисия Бейвес.
— Меня так разодели ваши городские стилисты.
— Одежда не скрывает вашу дикую натуру. — Она миниатюрными щипцами взяла таблетку у подъехавшего робота и лениво положила на язык. — Сириус чрезмерно лоялен и добр. На его месте я сначала обучила бы вас этикету, правилам общения, а уже потом выпускала в общество.
— Я знаю, как ставить нахалов на место, — фыркнула я. — Поверьте, не пропаду в вашем изысканном обществе.
— Леона, забыл тебя поблагодарить, — вмешался в наш приятный женский разговор губернатор, пока мы не начали рвать друг другу волосы. — Автолет, который ваша семья мне подарила, прекрасен.
— Ты заслужил. Миссия спасения была опасной. Возможно, эти люди, в том числе Анисия, когда-нибудь скажут тебе спасибо. — Она покосилась на меня и взяла губернатора под руку. — Пожалуй, я украду у вас Сириуса. Дела, сами понимаете. Праздник праздником, а над стабильностью Эоса надо работать не покладая рук.
