Сергей Савченко - Игра - 2
Начнем с того, что я почерпнул в игровой Вики. По легенде этого Мира, раньше тут проходила граница королевства гномов. В незапамятные времена, когда на эти земли пришло Зло, которое и заставило объединиться гномов, людей орков и эльфов, где-то в этих краях произошла эпическая битва, в которой, разумеется Зло было наказано, а добро, хоть и с большими потерями, но все же победило. В той битве пало много королей, царей, князей да и прочего люда с "голубой" кровью, так что когда встал вопрос о том, как жить дальше, и кто будет всеми оставшимися руководить, вроде бы единогласно было принято решение о том, что не будет теперь у каждого народа своего царя, а будет единоначалие. Но поскольку на последнюю эпическую битву собрались все и ото всюду, то, разумеется, что оставшиеся решили вернуться по домам. Оставшиеся в живых, выбрали себе наиболее достойных правителей из уцелевших в бойне, и разошлись по домам. Со временем единый язык стал забываться, каждый говорил на характерном для данной местности наречии. Возникли разные традиции, религии и культы. Так по крайней мере Вики объясняет разделение на кластеры.
Соответственно, армия плохишей хоть и была разгромлена, но тотальному геноциду не подверглась, что так же позволило всяким ограм, троллям, нагам, циклопам и прочей нечисти разбежаться по белу свету. О реванше они не мечтали, но от своего прежнего повелителя унаследовали возможность возрождаться без потери умений и навыков. При благоприятном исходе, они могли и плодиться, что приводило на ранних этапах к серии небольших воин. Да и сейчас, если не тревожить некоторое время кучки ставших мобами старых врагов, запросто можно было нарваться на отряд в тридцать, а то и по более голов. Да и с уровнями у них было все в порядке.
Так вот, горы, которые лежали дальше на юго-восток и простирались к югу и северу, были не пригодными для жизни и служили как бы естественной границей между кластерами. Соответственно, что через те безлюдные места торговцы сумели обнаружить некие тропы, что позволяло торговым караванам из разных кластеров встречаться на нейтральных территориях, а то и вовсе проходить на соседний. Соблюдался и некий паритет, так например, торговые караваны кластеров не углублялись на территорию соседей, а торговали в ближайшем городе. Нейтральная зона простиралась на две, а местами и на три недели перехода, что обеспечивало драйв для наемников и наверняка послужило не одним инфарктом для торговцев. Собственно, на этом Вики и заканчивалась.
Теперь добавим знания, полученные от Ковина и Голов. От поселка, в котором я сейчас находился, до ближайшей торговой точки, которая практически совпадала с точкой выхода караванов из горных ущелий, было примерно пять дней пути. Все зависело от загруженности каравана и количества лошадей в караване. И вот этот путь, от поселка до места выхода караванов, и было печально знаменитым среди торговцев предгорьем. Само место выхода охраняли сводные отряды кланов, гильдий да и просто наемники и одиночки, которым хотелось быстро поднять уровень. Стычки были постоянно. Тут орудовали шайки всех мастей, от начинающих ПКшеров и грабителей, с которыми расправлялась охрана караванов, до двух самых громких кланов ПКшеров. Ни постоянны рейды отрядов Инквизиции, ни рейды гильдий наемников не могли побороть людскую тягу к халяве, и красноникие появлялись тут как грибы после дождя.
Границу вдоль гор стерегли кланы, которые совершали вылазки в нейтральную зону с целью прокачать уровни своих воинов. Поскольку проходы были практически по всей границе гор, а держать у каждого прохода постоянную заставу могли позволить себе только топовые кланы (были случаи, когда такие вот заставы сводные отряды ПКшеров просто сносили под ноль), пышным цветом цвела контрабанда, да и всякие мутные личности тоже появлялись с завидной регулярностью. От начала предгорья до гор тянулись леса, вперемешку с лугами, что давало обилие трав для алхимии, грибов, ягод и прочей живности для кулинарии, лес, шерсть, камень для крафтеров. Ближе к горам находились рудники и карьеры, частично принадлежащие кланам, частично в свободном или открытом доступе. Администрация Игры строго следило за антимонополькой, и не допускала сосредоточения в одних руках львиной доли того или иного ресурса. Одним словом эдакое Эльдорадо с элементами Дикого Запада.
Следует так же отметить, что место, в которое я пришел, было наиболее посещаемое торговцами. Почему так сложилось, трудно ответить. Достаточно интересным представлялся и тот факт, что никто из кланов не мог захватить и удержать данную территорию достаточно долгое время. Вернее, захватить могли, а вот удержать нет. Против такого удачливого клана сразу объединялись все остальные, и через некоторое время все возвращалось на круги своя. Видимо, такая ситуация была выгодна всем. Единственные, кому удалось удержаться на этой местности более трех месяцев, были "Волчьи Хвосты". Но потом их выбили объединенные отряды кланов и Инквизиции.
Пока я дожидался своего ужина, таверна заполнилась весьма основательно. Мелькали разные по классам и уровням игроки, заметил несколько человек с решетками у ника. Что любопытно, никто не пытался их задирать, или еще как-то провоцировать. За моим столом так же сидела небольшая компания, состоящая из двух гномов и светлого эльфа и что-то живо обсуждала, не обращая внимания, что кто-то может их подслушивать. Мне принесли ужин, и я с наслаждением ел горячий борщ, стараясь всеми силами не слушать разговор своих соседей. Картошка с луком дожидалась своей очереди. Порции воистину были рассчитаны на достаточно голодных людей.
— … А я тебе говорю, — говорил один из гномов, — там есть этот караван!
— Ты его видел? — спрашивал эльф, — Сам, лично, видел?
— Да при чем тут я? — продолжал кипятиться гном, — Я слышал от торговцев, что там место гиблое, и легенды про этот караван ходят уже достаточно давно.
— Так то легенды, — отвечал второй гном, — я вот сколько тебя знаю, ты ошибаешься примерно в трех четвертых пересказанных тобой слухов. Или привираешь безбожно. Когда мы последний раз поверили тебе, то потеряли по уровню. И зачем мы поперлись тогда в нейтралку, ты не вспомнишь?
— Это просто форс-мажор был, — ответил первый гном, — кто же знал, что там наги уже обитают. Зато, если ты внимательно слушаешь о чем болтают наемники, то должен знать, что наги появляются там, где есть жратва, а жрут они сам знаешь что.
— Наемники те еще шутники, — возразил эльф, — но я пожалуй сейчас не скажу ни да ни нет. Надо покопать форумы. Сколько, ты говоришь, прошло времени?
— Караван пропал примерно семь лет назад. И вез он, по тем же слухам, много всего вкусного! Это и ювелирка, и оружие, да и говорят, алхимия там редкая. Представляешь, сколько это денег?
— А отряд какой был? — задал очередной вопрос эльф.
— По слухам, там положили почти сто человек, все на тот момент были 180+, - ответил гном.
— Значит, должны быть имена, и сам знаешь, что если этот караван был столь ценным, то уж по крайней мере, страховые выплаты тоже должны были быть.
— Так тебе страховая и скажет, что они деньги заплатили, — возразил гном.
— Может и скажут, — возразил второй гном, — поскольку это та же рекламная компания, вот мол посмотрите, мы даже такие суммы готовы выплачивать.
— Ладно, — подытожил эльф, — я форумы покопаю, а вы тоже, думайте. Поспрашивайте, послушайте, кто что говорит. Да и за семь лет, наверное нашел кто-то твой караван.
— Да не нашел, — опять начал кипятиться первый гном, — если бы нашли, то шуму было бы на все предгорье.
— Если красноникие нашли, — возразил эльф, — то шуметь они не стали бы.
— А что там краснониким делать? — опять возразил первый гном, — они же только за живыми караванами охотятся.
— Ладно, все уже решили, — опять сказал эльф, — я смотрю форумы. Если там будет хоть один внятный намек на твой караван, то сходим.
Им принесли заказанное и они принялись за еду. Я к этому времени доел борщ, и пододвинул к себе тарелку с картошкой. Налил в чашку чай, добавил несколько трав. Картошка отправилась в след за борщем, я откинулся на спинку стула и с наслаждением сделал глоток чая. Хорошо то как, слов нет. Так бы и просидел тут до самой ночи, но надо было искать место, где эту саму ночь провести. Решил кинуть пробный камень.
— Прошу прощения, — начал я, — что прерываю вашу трапезу, но я тут человек новый. Не подскажете, где тут можно переночевать?
Гномы и эльф синхронно оторвались от тарелок и посмотрели в мою сторону.
— И в правду новый, — улыбнулся эльф, — раз такой простой вопрос задаешь.
— Так мне Инквизитор сказал, что мест тут в постоялых дворах нет, — пояснил я.
— Конечно нет, — согласился гном, — поскольку тут на постоялых дворах как правило наемники, торговцы, представители страховых кампаний и так далее. И места они бронируют, чуть ли не на год вперед.
