Антон Стариков - Игра в Жизнь
— А что ты ищешь, господин? — совершенно неожиданно прозвучал вопрос, слышимый только вскинувшемуся Дримму. Остальные, увидев реакцию главы клана, так же вскочили и заозирались, ища неведомого врага, но вокруг никого не было, и они начали вопросительно оглядываться на введшего их в заблуждение командира, который почти не обращал внимания на происходящую вокруг него полундру и лишь жестом заставил придержать вопросы находящихся в недоумении игроков.
— Ты кто? — задал мысленный вопрос Дримм, обращаясь к неведомому телепату.
— Слуга, — последовал лаконичный ответ.
— Чей слуга? — уточнил Дримм, хотя уже примерно догадывался, какой ответ он получит, и действительно ответ неведомого слуги не оставлял места двойным толкованиям:
— Твой, господин, и любого из величайшего народа фейри! — причем ответ сопровождался яркой эмоцией, похоже существо гордилось своим статусом и возможностью служить.
— И ты выполнишь любой мой приказ? — задал осторожный вопрос Дримм.
— Приказывай! — вместе с безоговорочной готовностью подчиняться, Дримм почувствовал и некоторую обиду существа на то, что в нем сомневаются.
— Что это за место, и где оно находится? — задал первый пробный вопрос Дримм.
— Пятый этаж, находится между четвертым и шестым, — Слуга ответил не совсем то, что ожидал от него фейри, но и это было ценной информацией и неплохим началом, поэтому Дримм продолжил задавать вопросы:
— Сколько всего этажей? —
— Восемь. —
— Как называются все эти восемь этажей? —
— Дом, — Дримм почувствовал недоумение существа, которое еще больше усилилось, когда фейри задал свой следующий вопрос:
— А где находится Дом? —
— Я не знаю, — как‑то потерянно ответил слуга, Дримм почувствовал его огорчение, переходящее в панику от того, что он не может ответить господину и тем самым не выполняет свои обязанности.
— Все в порядке, забудь мой предыдущий вопрос, — поспешил успокоить разнервничавшегося собеседника Дримм.
— Сделано, — отрапортовало существо, и Дримм с изумлением понял — почувствовал, что слуга действительно в точности сделал то, что ему велели и действительно забыл — паника моментально прошла, и слуга вновь с радостью ждал новых распоряжений.
— Ты здесь один? — Дримм задал следующий интересующий его вопрос.
— Нет, — вновь предельно лаконичный ответ.
— Подробней, — Дримму было интересно, как мыслит местный обитатель, поэтому он немного сэкспериментировал, не спросив точное число слуг, а сформулировал вопрос немного по — другому. Существо показало, что все же может отходить от простой схемы вопрос — ответ и, как Дримм и просил, более подробно раскрыло свой прошлый ответ:
— Всего нас 16, по двое на каждом этаже. —
— И твой напарник по этажу тоже здесь? —
— Нет, он следит за сохранностью этажа, но все слышит через меня, как и все остальные слуги. —
— Мне бы хотелось иметь план Дома, ты можешь это устроить? — перешел к главному Дримм.
— Нет, господин — я отвечаю только за свой этаж, его план я могу тебе предоставить, остальные не в моих силах. —
— А остальные тоже готовы предоставить планы своих этажей? — Дримм задал вопрос уже более уверенно и вообще все лучше и лучше понимал своего пока что невидимого собеседника.
— Разумеется, господин, с радостью! —
— Что для этого нужно? —
— Они должны находиться рядом с тобой, господин. —
— А ты значит сейчас здесь в зале? — задал вопрос Дримм, оглядываясь по сторонам, но кроме обеспокоенных лиц товарищей ничего не увидел.
— Да, господин, — тем временем ответил на заданный вопрос Слуга.
— Ты можешь стать видимым? —
— Да, господин. Мне сделать это? —
— Пока не надо, — Дримм вовремя вспомнил о настороженных соклановцах, что могут неправильно понять неожиданное появление неизвестного нечто в пустом и безопасном зале. — Лучше созови всех ваших сюда. Ты можешь им это передать? —
— Они уже знают и вскоре будут здесь, — без тени сомнений ответил Слуга.
— Значит так! — Дримм поднял руки и хлопнул в ладоши для привлечения внимания членов клана, все также с недоумением глядящих на своего главу. Некоторые даже вздрогнули — слишком неожиданным оказался переход от полной апатии, в которой Дримм прибывал последние две минуты. — Сейчас тут кое‑что будет происходить. Не удивляться и не атаковать! — предупреждая несвоевременные вопросы, Дримм поднял руку: — Я потом все объясню. — Привыкшие верить своему главе члены клана, немного расслабились и продолжили наблюдать за вновь впавшем в ступор фейри, не забывая впрочем следить за входами, что совершенно не помешало обитателям этого места незамеченными проникнуть в зал.
— Мы все здесь, господин, — вновь обратился к нему слуга, но Дримм уже и сам почувствовал направленное на него внимание сразу нескольких подобных существ. — У нас есть к тебе просьба, господин, — неожиданно проявил инициативу слуга, — наши силы истощаются, и скоро мы вынуждены будем уснуть, и тогда некому будет служить тебе и ухаживать за домом, поэтому не мог бы ты поделиться с нами силой, тогда мы еще долго сможем исполнять свои обязанности. —
— Как это сделать? — Дримм был в общем‑то не против — пока что слуги показали себя полезными существами, и у него уже появились на них планы как и на все это место. Впрочем для того чтобы делать окончательные выводы, нужно было посмотреть как все пойдет дальше.
— Мы передадим тебе это знание вместе с планом дома. Ты готов, господин? —
— Давайте, — Дримм немного напрягся, потому что все же не знал, что будет дальше, но все оказалось на удивление просто — обычная много раз испытываемая загрузка знаний, и через минуту он уже знал все про поселение фейри, которое местные слуги звали домом, а также как напитать их энергией.
Повинуясь мысленной команде фейри, существа стали видимыми обычным зрением, оказавшись чем‑то вроде небольших полупрозрачных летающих медуз, имеющих множество щупальцев. Предупрежденные Дриммом игроки среагировали на них более- менее спокойно, хотя кое‑кто даже выругался от неожиданности. Через секунду слуги соединились в единый большой шар, зависший в метре от готовящегося к процедуре фейри.
— Ну что, Крохобор, — обратился Дримм к живому мечу, — нужна мана.
— Нужна так нужна — я готов, — не последовало возражений со стороны оружия.
— Поехали! — Дримм шагнул вперед, погружая правую руку в висящий перед ним шар, а левой сжимая рукоять меча. И сразу же почувствовал, как из него стремительно уходит мана, а через секунду как не менее стремительно она пополняется, устремляясь в его резерв через рукоятку живого оружия. Это соревнование — кто быстрей вытянет или пополнит энергию, продолжалось примерно пять минут, а затем Крохобор сказал как отрезал:
— Хозяин, больше не дам. — И мана резко пошла вниз. Выпустив рукоять исчерпавшегося меча, Дримм выпил хорошего и дорогого восстанавливающего ману зелья, падение на некоторое время прекратилось, даже наметился некоторый рост, а затем все стало как раньше — шкала маны опять поползла вниз. Дримм еще дважды опустошал подобные восстанавливающие ману бутылочки — результат был тот же, и когда маны оставалось совсем немного, твердо сказал — подумал:
— Хватит! — команда была выполнена незамедлительно, шар немного отлетел от него и вновь распался на отдельных слуг, внешне никак не изменившихся после процедуры. — Ну как? — спросил Дримм после того как опустошил очередную склянку с зельем. — Надолго вас теперь хватит? —
— 6200 лет, — радостно ответил слуга, от остальных слуг также шли волны благодарности и обожания. Дримму даже показалось, что он стал их лучше чувствовать, возможно из‑за прошедшей процедуры.
— А сколько бы вы продержались без подзарядки? — ради интереса спросил Дримм и не удержался от смешка услышав ответ.
— 2150 лет. —
После того как Дримм задал слугам несколько уточняющих вопросов, он их отпустил, отправив заниматься их прежними делами, заодно уточнив насчет членов клана — не дай бог случиться недоразумение. Затем пришла очередь уже давно ждущих объяснения товарищей: в двух словах обрисовав им ситуацию, Дримм приказал собираться и следовать за ним, потом отвел их в жилую зону этого этажа (одну из пяти), которая и должна была стать их уже последним в этом походе лагерем и местом респауна. Новое жилье понравилось всем — по сравнению с развалинами замка, пещерами, лесной долиной и даже кузней в покинутом городе дварфов, место было просто шикарным и позволило игрокам наконец‑то приобщиться к благам цивилизации в виде работающей (!!!) канализации, чистых постелей (со свежим пахнущим мятой бельем!) и даже имеющейся сменной одеждой, а также вполне исправно функционирующей баней, навроде финской сауны. Все, особенно девушки, были в полном восторге и сразу же не отходя от кассы устроили банный день.
