Антон Стариков - Игра в Жизнь

Шаман поднял ритуальный каменный нож, занеся его над своей целью, остальные члены племени повторили его движение, мышцы огров напряглись, руки, сжимающие дубины и топоры, застыли…, как вдруг сверкнуло несколько молний, ударивших с потолка, но не в огров, а в пол, по телам воинов и шаманов прошлась жуткая судорога, многие упали и забились в конвульсиях на полу, другие не упали, но тряслись как в каком‑то странном танце, все без исключения выронили оружие и испытывали жуткую незнакомую боль, лишавшую их желания, да и способности сражаться. В довершение всего откуда‑то начали прилетать странные предметы, похожие на небольшие камни, но камни не выпускают из себя клубы дыма, от которого мутится в голове и хочется спать. Последним из огров провалился в беспамятство шаман, которому удалось перебороть и судороги, и вгонявший в сон дым, но потративший на это все силы и не сумевший противостоять усилиям нескольких магов, буквально засыпавших его парализующими и усыпляющими заклятьями.

Пятнадцать минут спустя. Там же.

— Всех упаковали. Шаманы отдельно — вон у стеночки лежат, — доложился Дримму один из магов.

— Хорошо. Смотрите за ними повнимательней, особенно за шаманами — нам не нужны сюрпризы. —

— Понял, — маг устремился к своим спящим подопечным в лице нескольких десятков огров, а Дримм оглядел загаженный недавней схваткой пол главного зала и поморщился, когда его взгляд наткнулся на отвратную смесь из воды, соломы, окончательно испорченных одеял и главного пахучего компонента — дерьма обосравшихся огров, не сумевших сдержаться, когда их мышцы свело от удара электричеством.

— Туллиндэ! — Дримм подозвал грустно рассматривающую свое некогда красивое и расшитое разноцветными нитями одеяло девушку, та в последний раз горестно вздохнув поспешила на зов. — Ну как тебе матерьяльчик? Все живые — повезло, давай подключайся, завтра уже начнем чистить подвалы и нужна надежная стража здесь наверху.

— Я в этом зале работать не буду! — сразу же категорически заявила эльфийка, брезгливо оглядываясь вокруг.

— Да тут их навалом, выбирай любой — не проблема. —

— Тогда ладно, пусть подготовят место и перетащат туда этих, — тут девица кивнула в сторону опутанных веревками огров, — всех кроме шаманов — с ними не получится — чувствую!

— Ладно, шаманов дорежем, а вообще кого собралась делать? Я, например, могу пока только зомби, скелетов и гулей, но низших, а гулей вообще только раз в три дня.

— Буду делать кровавых стражников — тебе понравится. Для процесса нужны еще живые — чем дольше они умирают при ритуале, тем лучше выходят, так что давай, не жидись и пришли пару магов жизни. —

— Добро, будут тебе маги. Я и сам попозже загляну — интересно, да и жизнь я тоже умею. —

— Загляни, загляни! Только ничего не делай, а только смотри — мы же не хотим чтобы было как с тем зомби. Потом в лабораторных условиях проверим, как у тебя получается, а пока не будим рисковать.

— Ладно, уговорила, — пару секунд подумав, согласился Дримм.

— Ну тогда я пошла? —

— Иди, — отпустил девушку Дримм, сам тем временем двинулся навстречу возвратившимся из дозора Таурохтару и Альдарону (после операции на острове Кохур также попросившемуся в клан). — Рассказывайте. —

— Огров нет, по крайней мере в радиусе десяти километров, — начал Таурохтар. — Есть след от пришедшего отряда и еще один от уходивших огрских баб с детишками, Альдарон говорит можно догнать. —

— Да, — присоединился к разговору эльф — вор, — след свежий и четкий, если выйти прямо сейчас можно догнать до рассвета. —

— Не нужно, мы здесь не за этим — наша цель то, что под замком, а огры если не будут нас беспокоить пусть гуляют, к тому же там остались только бабы и дети.

— Ладно, — Альдорон равнодушно пожал плечами, стоящий рядом Таурохтар вообще зевнул — похоже что ему тоже было не интересно гоняться за ограми в темноте по горам.

— Идите‑ка спать, в соседнем зале оборудовали нормальные спальные места, о караулах можете не беспокоиться, я их уже расставил, — отправил на отдых уставших разведчиков Дримм, но последнее слово все равно осталось за ними:

— А че нам беспокоиться — мы их уже проверили, — позевывая сказал напоследок Таурохтар.

— Сразу как вернулись, — добавил от себя Альдорон и тоже зевнул.

Проводив разведчиков, Дримм все же сам еще раз проверил посты и не потому что не доверял словам Альдарона и Таурохтара, а для порядка и для собственного успокоения — если бы недалекий огрский шаман не попытался перед нападением наложить усыпляющее заклинание, отбить атаку было бы гораздо сложнее. Шаман конечно был дебилом, если рассчитывал, что сможет усыпить такую кучу магов и друидов, да и вообще игроков, увешенных амулетами как рождественские елки, хотя может быть Дримм был к нему несправедлив, и огр просто не владел информацией, поскольку никогда не сталкивался с таким противником, но Дримму вовсе не улыбалось проспать нападение более опытного врага, поэтому вначале были посты, а затем фейри решил проблему ненужных Туиллиндэ шаманов.

Все шаманы пошли под нож, прикончили их наиболее низкоуровневые из игроков, один даже взял уровень — не очень красиво, но не отпускать же шаманов на свободу, так же Дримм не собирался устраивать шоу, то есть поединка вроде как развязанного пленника и игрока, это было бы гораздо подлее и лицемерней, так что огры так и не проснулись и умерли быстро и с пользой для клана.

Разобравшись с шаманами Дримм отправился проверить, как обстоят дела в логове начинающих некромантов, то есть в зале, где Туллиндэ и двое других магов смерти, при помощи нескольких воинов и магов жизни обрабатывали пленных огров. Дримму было любопытно посмотреть — сам он несмотря на имеющийся второй уровень магии смерти был скорее теоретиком чем практиком, и его сегодняшний не очень удачный эксперимент был его первым шагом на поприще некромантии. Перед самым залом фейри встретил несколько воинов, из тех что должны были таскать огров. Воины были с бледными лицами и на вопрос, почему они здесь, а не в зале охраняют пленных ответили, что Туиллиндэ их отпустила и их помощь больше не нужна. Дримм сразу понял, что если это и правда, то не вся и ускорил шаги. Перед самым входом в нужное ему помещение, из которого веяло чем‑то нехорошим, он встретил еще одного игрока, сидящего рядом с лужей свежей блевотины, не стал ничего спрашивать, а просто зашел в зал. А там вовсю кипела работа: половина огров, все также пребывающих в беспамятстве, была свалена у стены как дрова, а другая половина заняла свое место посреди начерченных на полу пентаграмм, между пентаграммами ходила Туллиндэ и время от времени что‑то делала как с пентаграммами, так и с положенными на них ограми, один из магов смерти читал какое‑то длинное и сложное заклинание, другой производил манипуляции с жаровней, время от времени меняющей цвет горящего в ней огня на зеленый, четверо магов жизни, присланных Дриммом, тоже не очень радостно глядели на происходящее здесь действо, но дело свое делали, читая заклинания. Дримм тихонько, стараясь не мешать, отошел в угол и принялся внимательно наблюдать за происходящим здесь магическим ритуалом. Главным действующим лицом была конечно Туиллиндэ, медленно переходившая от одной распростертой на полу фигуры к другой, одним своим видом и пугающей энергией, исходящей от нее, заставляла шевелиться волосы на голове у находившегося в двух десятках метров фейри, а по телу — бежать крупные мурашки, судя по испуганным взглядам, которые иногда бросали на фигуру, бродящую между телами, присутствующие в зале, Дримм понял, что был не одинок в своих ощущениях. Лежащие на полу огры так же представляли из себя то еще зрелище: открытые и устремленные в пустоту глаза без зрачков, множество кровоточащих ран, недостаточно глубоких чтобы убить сразу, но все же ведущих к неизбежной смерти от потери крови. Все это гнетущее зрелище было очень тяжелым, и Дримм понял реакцию игроков — воинов — несколько месяцев назад, он может быть и сам так среагировал, но с тех пор утекло много воды — Дримм изменился и был уже совсем другим. Так что понаблюдав за ритуалом и убедившись, что все идет как надо, фейри спокойно отправился на боковую и проспал весь остаток ночи сном младенца — никакие кошмары или неприятные сны его не мучили.

А утром он принимал работу эльфийки — некроманта: стоящие перед ним существа мало напоминали вчерашних огров и представляли из себя кроваво — красных, голых тварей без половых органов, с горящими черным светом черными же глазами и огромными непропорциональными когтями на руках.

— Что, такая страсть и должна быть? — спросил Дримм странно замявшуюся после его вопроса эльфийку. Ответила не она, а Шутник — один из магов смерти, помогавший в ритуале: