Один к трем - chromewitch
— Да я не в том смысле сталкерил, кретин! Ради собственного спокойствия! Уж извини, не верю я сраным барахольщикам и...
Для определения Флешки он слов не нашел. Уменьшил карту на бортовой панели и ткнул в пару точек — Джей увидел отметку с надписью «Флешка», к которой вел маршрут, и, значительно дальше, другой маяк. С надписью «Кретин».
— А ты точно из игрушек к нам пришел? Не полицейский?
Китти только закатил глаза и бухнул ладони на панель управления, чтобы заткнуть навязчивого виртуального помощника.
Джей тем временем принялся просматривать новости с панели маршрутизатора. На вмешательство в программное обеспечение своей машины Китти никак не отреагировал — только одобрительно хмыкнул, когда Джей обошел защиту и вывел на экран окно браузера, спокойно, как у себя дома на монитор. Импланты он старался лишний раз не трогать.
— Склад сгорел, никаких данных ни о нас, ни об участии «Автоматической жизни», — сказал Джей спустя полчаса. — По-моему, в нашем случае это лучше всего доказывает, что «Автоматическая жизнь» в этом все-таки поучаствовала. Сейчас в полиции пытаются опознать взломанного робота, чьи действия, скорее всего, повлекли за собой аварию на складе.
— Не удивлюсь, если робот окажется производства «Центра», — заметил Китти.
— Скорее всего, — согласился Джей и вновь углубился в поиски. — Хм... Ну да, в последнее время их роботы ломались чаще, чем обычно, на реддите полно тредов. Плюс куча исков в связи с экстренным отключением электричества...
Джей и Китти переглянулась с одинаковым пониманием на лицах.
— А по всему выходит, что даже без этих чертовых андроидов мы крупно подставили «Центр»... Ну, точнее, поучаствовали в подставе, — Джей побарабанил пальцами по экрану. — Пусть платят, в общем.
— Помни о своей решительности, когда будешь говорить с корпами, — фыркнул Китти, но спорить не стал.
До Флешки они добрались только к вечеру, побывав, казалось, во всех столичных пробках. Китти на разные лады крыл матом «Рэйнольдс моторс», но все же потратил еще полчаса, чтобы заехать на ночной рынок. Там он, к удивлению Джея, купил не только лапши в коробочках (для которой вовсе не надо было делать такой крюк), но и настоящий, свежий апельсин. Стоил он примерно как вся еда, съеденная Джеем за последний месяц.
— Кинь в морозильник, — ничего пояснять Китти и не подумал. — Там сзади.
Бережно уложив фрукт в крохотную ледяную камеру, Джей с еще большим удивлением принял коробочку с лапшой. Еда из забегаловки радовала больше, чем недавняя картошка из синтез-автомата. Лапша тоже была искусственной, но распробовать это просто не получалось из-за безумного количества специй и усилителей вкуса. «Синтезфуд» не тратилась на подобное из-за договора с основными производителями мозговых имплантов. Джей снова устыдился собственного поведения, мысленно пообещав при случае угостить Китти выпивкой.
Без своего фрик-облика Китти выглядел... серьезным. Жутко неряшливым, отвратным даже на непритязательный взгляд Джея, но — серьезным, собранным, деловым. Мрачным, что понятно. Внушающим уважение, что удивительно. К тому же, Джей отлично знал о профессионализме этого злобного засранца. Да и то, как странно-трогательно Китти относился к Флешке, мешало думать о нем плохо.
— Харе пялиться, — знакомым тоном сказал Китти, втянув громадную гроздь лапши и заляпавшись соусом. Джей сдержал смешок и отвернулся.
Флешка жила в таком же социальном жилье, как и Джей, только построенном относительно недавно. Десяток столпившихся многоэтажек, одна почти впритык к другой, отличался от жилья Джея чистотой и более современными комнатами. Возможно, даже драгдиллеры здесь пользовались электронными деньгами и не устраивали религиозных праздников.
Нужную дверь пришлось взламывать — Флешка совсем не реагировала на звонок и стук. Пока Джей возился с кодом, Китти шумно доедал вторую порцию лапши, шуршал пакетом с едой для Флешки и расхаживал по коридору, унимая беспокойство.
А Джей вот отчего-то не волновался вообще. Он был уверен, что застанет Флешку дома и застанет именно так, как и казалось, — в наушниках и маске для сна, лежащей на застеленной кровати.
Внутри Джей убедился, что новизна дома компенсируется совсем крохотным метражом комнат. Квартира Флешки отличалась от капсул для сна только наличием душа и туалета за тонкой стенкой и тем, что здесь можно было выпрямиться в полный рост и пройти до кровати половину шага.
Едва втиснувшись между койкой и стеной, Джей неуклюже присел на краешек постели и осторожно коснулся плеча Флешки. Та лежала прямо, на спине, вытянув руки вдоль туловища, и отреагировала на прикосновение очень странно. Мучительно медленно девушка повернулась на бок и подтянула колени к груди, свернулась в позу эмбриона. Длинные каштановые волосы закрыли ее лицо.
— Передоз информации, — понял Джей. — Болеет.
После столкновения с централами Флешка приблизилась к состоянию овоща. Джей тоже долго отлеживался, приходя в себя, но не задумывался, каково ей — с и без того забитыми мозгами, в которые защитник «Центра» вбросил еще убийственной информации.
— Чертов Клакер, — пробормотал Китти. — Он же вроде что-то с ней сделал, обещал помочь...
Китти, нависнув над койкой, со всей аккуратностью положил рядом со скрюченными руками Флешки апельсин. Та сначала вздохнула чуть громче, а потом накрыла ладонью фрукт и подтянула к лицу.
— Какой-то фокус? — шепотом спросил Джей. — Фишка специально для людей-флешек?
— Нет, — таким же шепотом откликнулся Китти. — Она просто любит апельсины.
— Тоже насталкерил?
— Заткнись.
Прошла минута — Флешка все это время просто держала апельсин рядом с носом, надрезав кожуру ногтями и вдыхая сладкий запах. В том информационном аду, в котором она находилась, лишь аромат, видимо, был чем-то приятным.
— Я ведь могу с ней связаться? — спросил Джей, просто чтобы нарушить молчание.
Разумеется, стандартные импланты позволяли связываться с любым человеком, если у обоих совпадали коды доступа.
— Ты ведь не собираешься...
— Ты знаешь, как ее взломать? Да не смотри так, я просто отгружу пару терабайт... Или пару сотен. Она хоть соображать начнет нормально.
Китти смерил его подозрительным взглядом.
— То есть, ты хочешь сказать, что у тебя, с твоим старьем в башке... — с плохо скрываемой
