Ник Andr - Грани Игры
Да, месть для него дело такое, обязательное и неотложное. В принципе, Тём поведению Вахмурки не удивился. Норд и раньше твердо знал, что гном на берегу реки сидеть не будет, ибо это абсолютно чуждая ему жизненная философия.
Сам он тоже не стал дожидаться проплывающего мимо трупа врага, а сделал единственное, что могло реально ускорить это событие. Тём бросил вызов Игору. Друг и партнер по клубу, как и обещал, ответил сразу. И со вторым своим обещанием тоже не обманул, только спросил, отразившись в зрачке норда: " Кто?"
— "Двойные щиты". Ты в деле?
— Ещё с большим удовольствием, чем ты думаешь! Секунду, я отправлю своим бойцам код красной тревоги и ждите нас самое раннее минут через пятнадцать. Я сообщу по готовности.
Игор по волейбольному размял сцепленные пальцы рук.
— "Двойные" откуда нарисовались?
— Из портала!
— Ну да, глупый вопрос. Я имел в виду, ты думаешь это стычка межклановой войны? Глен же в союзе с "Гончими" Седой Ведьмы, как и я. Или "Щиты" случайно вышли на этот квест одновременно с вами?
В голове Тёма после этих слов Игора мелькнула какая то мысль, что‑то про случайность или не случайность появления "Двойных щитов" в этом месте и в это время. Но раскатывать в тонкий пласт, и препарировать эту мысль было некогда. Тём отложил её на "потом", на время валяния в реале на диване.
— "Двойных" не много, и средний уровень их игроков тоже не выше сотки. Глен думает, а я с ним согласен, что мы просто пересеклись по заданию на Жезл. Только "Щитам" его давал не Старик, а кто‑то другой. А у тебя тоже личный зуб на этих молодцов имеется?
— Прямого зуба нет. Но, блин! Знаешь, до этого их выпендрежа с войной мы все, кто состоял в клубе, даже играя за разные кланы, всегда помогали друг другу. Кто чем мог.
А война нас расколола. Большинство пошло за Гончими, но не все. А ведь я со многими столько пудов соли сожрал в этой игре, сколько не каждая соляная шахта добывает. А теперь некоторые волком в глаза смотрят. Натуральная тебе гражданская война. Жаль. А я всё еще не могу понять из‑за чего всё это.
И предупреждающе махнул рукой, заметив что Тём порывается что‑то сказать.
— Если ты хочешь озвучить официальную версию, то не надо. Я знаком и с этой, что озвучила Седая Ведьма, и с той, что вкладывают в свободные уши идеологи "Двойных щитов". Обе для тех, кто не хочет думать и меня не устраивают.
Пока Тём разговаривал с Игором, ситуация резко ухудшилась. Клин был атакован костяными гончими. Пятерка зверюг сто двадцатого уровня закрыв собой вход в третий зал, заставила атакующих "Сынов" перейти в защиту и остановиться. Грир, быстро перестроил клин в развернутый угол, выпустив гончих из "горловины" перехода между залами. Эта тактическая уловка могла бы эффективно помочь, если бы на место двух изрубленных гончих из коридора между залами в созданный игроками "мешок" не впрыгнула ещё одна костяная зверюга, за которой ручьем потянулись зомби и скелеты более высокого, чем в первых двух залах, уровня.
Тём понял, что это почти всё. Шанс пробиться вглубь подземелья имеющимися у них силами, где к тому же ждет непонятной силы босс данжа, становился призрачно малым. А единственная на эту секунду возможность сделать шанс добычи Жезла реальным находится у него в рюкзаке.
Тём вопреки своему же обещанию, всё‑таки достал подарок барона.
Он держал в пальцах карту странной личности, джокера, пусть и обозначенного иной картинкой на игральной карте. Баронский титул Сэмади ассоциировался у него по отношению к этому правителю нежити совсем не с "лестницей" дворянских титулов. Он почему‑то соотносился для норда с цыганской семьей и табором.
Тём ясно осознавал, что этот доставшийся ему крестовый король, это совсем не охренительная плюшка от Сэмади и уж тем более не баг создателей игры. Это искус. Надорви он сейчас карту и барон придет и вступит в игру на его стороне. А кто, как не лорд мертвых сможет помочь ему в бою против босса из нежити? Приняв помощь, он тем самым не даст погибнуть многим из своих людей. А все, кто сейчас с ним в подземелье, это не только люди Глена, это и его люди.
Может Глен это его решение поймет и примет. Может и ведьма будет "за". И это всё и все. Он не то что был уверен, он просто откуда‑то знал, что призвав Сэмади, он тем самым предаст Учителя и Старика и они отвернутся от него. Недаром всё в Тёме восставало против этого решения ещё тогда, когда барон буквально втиснул ему свой "подарок" в руку.
Да и сам барон далеко не альтруист, и если хочет, чтобы его призвали через карту, то имеет свои, непонятные Тёму резоны. И очень сомнительно, что эти резоны хоть как то совпадут с тем, чем Тём жил в Файролле все эти месяцы.
Но Жезл очень важен его друзьям. Иначе Старика сейчас наверху не было бы. И может, потеряв друзей, но вернув верховному шаману пифэри Жезл, он сможет дать им что‑то более важное?
Слишком много "может". Тём всё ещё раздумывал, что делать с картой, когда ощутил прилив сил, знакомый по битве в долине, и сообразил что непонятное, услышанное им сквозь шум боя минуту назад на самом деле было непривычно жестким голосом Трени, хоть сама фея ещё несколько минут назад выпала из его поля зрения.
Сейчас Трень — Брень, только что закончившая проговаривать свое единственное, но козырное заклинание массовой поддержки, сидела на каменном полу и зло размазывала по лицу сами по себе льющиеся из глаз слёзы. Тём почувствовал, как его заливает волна теплоты к этой девочке. Но не обнимать же фею среди боя?
И сказав фее только несколько слов благодарности: "Ох, ты ж ангел наш, бафер ты наш волшебный. Спасибо тебе, Тренечка!", он решительно засунул карту барона обратно в рюкзак.
— Трень, сколько твоё заклинание продержится?
— Пять минут. Откат двадцать минут. И ещё три минуты общего усиления.
— Кудесница!
Фея зарделась.
Ситуация, казавшаяся безнадежной, снова качнулась. "Мешок" сжался, за пару минут перемолов костяных гончих. Ручеек нежити, вытекающий из третьего зала, ослаб и Грир, чутко уловив этот момент, выставил вперед две самые сильные оставшиеся у него под рукой семерки. Под слаженными ударами мечей и кинжалов, посеребренных молитвой Тёма, скелеты рассыпались прахом, а зомби растекались вонючими лужами. Беда что, серебряные мечи превращались в обычные не ровно в полночь, а ровно через три минуты после молитвы, наложенной на них учеником инквизитора.
Отойдя во вторую линию, норд не удержался и вызвал лидера.
— Глен, что у тебя?
— Ушли в глухую оборону, держим вход. Но "Двойные" всё еще прибывают. Если тяжело идет, возвращайтесь. Мы на два фронта не выстоим.
Те пять минут, что прошли после общения с Гленом, выжившие с начала битвы бойцы работали как мельничные жернова. Друиды не успевали отлечивать всех, поэтому семёрки рубились, часто сменяя друг друга. Тём с близнецами вошли в одну из них, заменив погибших во втором зале игроков. Они дружно перемалывали нежить и в хорошем темпе прошли коридор между вторым и третьим залом. А войдя в третий зал встали и не смогли продвинуться вглубь ни на метр. Из третьего зала было два выхода и сейчас из обоих опять начали отрядами до полусотни скелетов накатывать мертвые. Грир из боя не выходил и ждать, когда он признает ситуацию патовой и доложит Глену, Тём не стал. Он сам вызвал главу "Сынов Тараниса".
— Глен, мы плотно застряли.
— Понял. Даю команду перестроиться и выходить тем же порядком, только "клином" ко входу.
Увидев оживление, среди организованно перестраивающихся ветеранов клана, норд подумал, что для них возможность посчитаться за долину Туад сейчас намного желаннее, чем успех или провал рейда.
Второй зал они проскочили с ходу. Небольшая заминка возникла перед узким коридорчиком, ведущим в первую пещеру подземелья. Темп движения упал. И в этот момент тёмное облако, вынырнувшее из глубины подземелья накрыло всех, кто ещё не успел втянуться в коридор. Тема скрутило болью и слабостью, но тут же отпустило. Поднятая до 90 % разными умениями и ветками специализаций защита от магии Смерти, помогла Тёму пережить последствия удара заклинанием сравнительно легко. Так как в третьем зале мёртвого мага не было, для "Сынов Тараниса" его появление оказалось полной неожиданность. Замыкающая строй семерка игроков развернулась и бросилась в самоубийственную атаку, в надежде если не достать мага, то хотя бы сбить следующее заклинание.
Остальные потянулись за эликсирами. А фея сбитой птицей рухнула вниз.
Серебристый ветер, порывом подувший в лицо норда, подхватил тёмно — зеленое облако и понёс его в сторону нежити, вглубь подземелья.
За спиной у Тёма раздался сосредоточенный и спокойный голос Клауса.
— Слава Ему, успел. Это была "Пыльца гнили". Заклинание доступное очень сильному темному магу или личу. Тём, посмотри, что там с феей?
