Брутальная Старушка - Коммандос из демиургов
— Ты предлагаешь нам воевать за бесплатно? — подпрыгнул от возмущения дядька, смутно напоминающий мне азиата.
— Я прилагаю вам воевать за свою свободу, — отрезала в ответ дальновидность, — потому как если сейчас не остановить Чёрного властелина, то через пару лет вы все будете в рабстве, вернее не все, а те, кому удастся или, что ближе к истине, не повезёт, выжить.
Переведя дух, продолжила:
— Скажите мне о мудрейшие, кто, по вашему мнению, сейчас держит в повиновении некромантов, демонологов, черных колдунов и прочих отрицательных персонажей? Кто не даёт вашим магам расслабляться, побуждая их создавать новые артефакты и заклинания? Кто не позволяет вам всем перегрызться между собой и погрязнуть в войнах? Думаю, все догадались, о ком я сейчас говорю. А теперь представьте, что Наместника больше нет, и ответьте мне, что тогда начнётся?
— Сначала его приспешники, те, кто из них наиболее силен, перегрызутся между собой, — поднялся представительный старик. Увидев в моих глазах одобрение, он продолжил. Пока они будут выяснять между собой право сильнейшего на трон, на нас обрушатся неконтролируемые никем бывшие поданные темной стороны. Кто-то будет бежать в поисках лучшей доли, а кто-то будет гореть желанием нам отомстить. Рано или поздно место Скелифигурра кто-то займёт и мы получим нового Наместника, который всеми силами будет стремиться завоевать авторитет среди своей братии. И мы заимеем ещё более страшного противника, молодого, голодного, оттаяно жаждущего укрепить свои позиции. Я правильно выразил твои мысли?
— Совершено верно, варрл, — я учтиво поклонилась убелённому сединами мужчине.
До высокого собрания начала доходить "весёлая" перспектива. Повисла пауза, в которой бы могла быть размещена чья-та реклама.
— Что ты предлагаешь? — негромко спросил юноша, с нервным тиком.
— Люська, тьфу, Избранная под контролем доверенных людей, свергает Наместника, народ получает праздник, точнее даже два, а мы потихоньку возводим на престол темной империи всеми хорошего известного Главу Клана Беспощадных Охотников.
Кто-то испугано вскрикнул, а я обращаясь к дроу, виновато развела руками:
— Прости Мечник, но зная амбиции и методы ваших жриц, я не могу позволить тебе занять вакантное место главного злодея. Посадив тебя на трон, Изменчивый получит ещё более страшное зло.
— Оно мне надо? — усмехнулся джентльмен удачи. Я от своих-то сбежал, не желая заниматься политикой и участвовать в интригах.
— А меня ты спросила? — отмерев, на меня с кулаками кинулся Федор.
— Кто лучше тебя справится? — уворачиваясь от лязгающего зубами вампира, — верещала я в ответ. Ты вон как своих сородичей в кулаке держишь!
— Да какого упыря мне сдалась стремная территория с ее проблемами и больными на всю голову жителями? — не оставляя попыток перегрызть мне горло, орал Кровавый.
— Кто, если не ты! — патетически завывал мой призыв к чужой совести. Ты посмотри на этих товарищей, как им можно доверят? — кивала я в сторону стола переговоров.
— Да мне *вырезано цензурой*!
— Надо Федя, надо, не капризничай, а принимай пост, а я тебе за это у Владыки кровушки стаканчик сцежу!
— Да ты совсем страх потеряла, мою кровь разбазаривать! — взревел Дракон, присоединяясь к кровососу в его попытках поймать меня, скачущую как кузнечик по всему кабинету.
— А ну тихо нах! — взревел Сосискин.
Наша троица испугано замерла, а более впечатлительные попытались спрятаться под стол.
Пёс доковылял до Кровавого, сделал знак ему нагнутся, что-то пошептал ему на ухо. Дождавшись утвердительного кивка, он попросил подсадить его на стол. Оказавшись на возвышении, хвостатый барыга, тут же огласил результат их кратковременной беседы:
— Короче, за бесплатно только птички чирикают. Поэтому мой уважаемый партнёр, согласен взвалить на себя эту обузу, за жалование, которое вы ежемесячно будете ему платить и отдавать всех преступников в качестве пищи.
Ифик, знающий моего финансиста, схватился за сердце, а у меня заныли зубы. Что-то мне подсказывало, что размер оплаты труда Феденьки, будет равняться бюджету каждой страны на десятилетие. Я не ошиблась, когда пёс назвал сумму, началась такая катавасия, что я поспешила, прихватив Ифа и Элика, смыться от греха подальше.
Мы сбежали малую гостиную, и следом за нами ввалились остальные участники нашего квеста. Король отдал распоряжение лакею накрыть для нас стол, а покуда поручение выполнялось, я кратко рассказала о наших приключениях у эльфов. Позднее, когда мы уже трапезничали, монарх отчитался о подготовке к началу операции "Избранная против Наместника". Как оказалось, все уже давно было готово, ждали только нас, и вели бесконечные переговоры. Союзники, не иначе как устав ждать зелёной ракеты, сегодня от безделья решили устроить дележку, и нарвались на нас с Сосискным. Вот, не успела о нем подумать, как он нарисовался с такой довольной мордой, что становилось понятно, кто выиграл бой за деньги. А вот Федор и зачем-то составивший им компанию Владыка, были тихи и задумчивы. Проходя мимо меня, вампир негромко спросил:
— Даррья, а ты не оставишь мне на время своего друга в качестве советника?
Пришлось честно отвечать:
— Я бы с радостью, да масштаб для него мелковат, развернуться негде будет. Но, я думаю, если вы сойдётесь в цене, он всегда с радостью окажет тебе консультацию.
Изнывающий от любопытства Ифик, сославшись на предписания этикета и законы гостеприимства, смылся уточнять, как там его дорогие гости, живы или кому-то требуются услуги гробовщиков.
Не успели мы приступить к десерту, как он вернулся, и следом за ним, как утята за уткой, притопали члены коалиции. Ко мне подошла "трефовая" и от лица всех попросила прощение за непозволительную для правителей близорукость:
— Извини нас варрла, мы настолько уверовали в свою победу, что решили, будто Наместник уже свергнут. Мы совершено забыли о том, что он всего лишь олицетворение зла, и с его смертью в нашем мире мало, что изменится. И победа над ним может стать началом затяжной войны.
— Это королева Ш`арана, умнейшая женщина, правит вместо своего безумного супруга. За несколько лет сделала для своей страны намного больше, чем все ее предшественники за века, — тихонько шепнул Элевир. Не знаю, что на неё сегодня нашло, обычно она просчитывает каждый свой шаг.
— А остальные? — тут же поинтересовались смутные сомнения.
— Да и остальные тоже странно себя вели, среди правителей нет дураков, вернее есть, но мы их не привлекали.
— Тогда я вас поздравляю с наличием засланного казачка, который или что-то подсыпал в еду, или наколдовал всеобщее помутнение рассудка, — я озвучила свои подозрения.
Маг проказливо хихикнул:
— Дарръя, ты совсем забыла, что рекомендовала мне сделать?
Я непонимающе вылупилась, лихорадочно припоминая, чего насоветовала магу. Надо заметить, что родилась я в СССР, а там, как известно очень любили давать всем советы. Видя мои искренние попытки вспомнить, маг сжалился и напомнил, что я настойчиво рекомендовала угостить союзников сывороткой правды. Он внял моим словам, и ввёл в их рацион по три капли зелья в завтрак, обед и ужин. Во избежание козней, так сказать.
— Правильно говорят, сначала девчачьи секреты, потом память девичья, а под конец — старческий маразм. Вот научишь человека пакости, а потом забываешь, на что подписала, — подколол меня мозг.
Тут же перед глазами всплыла сцена, где я с умным видом рассуждаю о том, как полезно знать о том, то думает твой соратник. Все-таки не зря я в школе хорошо учила историю и любила послушать деда, когда он мне рассказывал о слепой вере российских императоров своим августейшим братьям. Будь они менее доверчивые, Россия никогда бы не была поставщиком пушечного мяса, а карта Европы могла сложится бы по другому. Видимо уроки прошлого всплыли в моей памяти, и я решила подстраховаться. И попала в точку. Благодаря моему совету, было предотвращено несколько попыток загрести жар чужими руками. Все-таки прав был тот, кто сказал — Политика грязное дело.
Поворчав для приличия, чего мне сразу не сказали про "детектор лжи", а загрузили мозги рассказывая про Шерханику, я успокоилась, и приняла самое деятельное участие в обсуждении насущных проблем. Сначала с докладом выступил сам королевский маг. По его словам выходило, что к началу победоносного движения Люськи, все готово. Всю зиму специально обученные люди ходили по деревням, сёлам, городам и городишкам всего Изменчивого, и рассказывали о пришествии Избранной. Благодаря их ораторскому искусству. помноженному на капельку магии, народ на всем Изменчивом был доведён до нужной кондиции и стучал копытом набить бубен Скелетону. На всех захваченных Наместником территориях, начинали формироваться партизанские отряды и разворачиваться движение за освобождение. Повсеместно ковалось оружие, разрабатывались новые заклинания, строились госпитали, и отправлялись в тыл противника диверсанты. Короче, при деле были все, даже те, кто пока не пострадал от происков зла. На завтра было назначено тестирование Людки, на послезавтра — ее дебют.
