Ольга Громыко - Космобиолухи

«Не чудо, а имплантаты,— мысленно поправил друга Станислав.— Он же не человек». Уложить это в голове ну никак не удавалось.

— И что теперь? — сочувственно спросил Роджер.

— Не знаю,— честно ответил доктор.— Тело может хра­ниться в криогенной камере веками... Если в этом есть смысл.

Сакаи понимающе покачал головой. Для легальной кли­ники полутруп неуправляемого нелегального киборга — все равно что бешеная собака, сбитая машиной. Лечить его не возьмутся ни за какие деньги, еще и хозяевам курс уколов пропишут.

— А может...

— Нам пора улетать,— резко сменил тему Станислав.— Владимир требует, чтобы мы как можно скорее доставили его в ближайший обитаемый сектор космоса. Хочет связа­ться с начальством и, разумеется, галактической полицией. Дескать, мы провалили дело всей его жизни...

— Хотите, дам расписку, что это мы вас заставили? — грустно пошутил Роджер.

— А что, давайте! — неожиданно согласился Вениа­мин.— Кто этих крючкотворов знает, вдруг пригодится.

Сакаи кивнул и добавил:

— Но так просто я вас не отпущу.

— Почему? — насторожился Станислав. Впрочем, че­го-то в этом духе он и ожидал, идея про полицию вряд ли могла прийтись пиратам по вкусу.

— Я же должен как-то отблагодарить вас за помощь! — пояснил Роджер.— А поскольку денег у нас, увы, нет, пред­лагаю воспользоваться услугами нашей базы. Что вы там хо­тели — новое покрытие? Добавочные сопла? Это займет па­ру-тройку дней, мы как раз успеем привести в порядок базу, разобраться с ее транспортировкой и тоже смыться отсюда.

— Но Владимир...— заколебался Станислав. Самого микробиолуха он не боялся, однако настропаленные им власти запросто могли отобрать не только усовершенство­ванный корабль, но и последние штаны в пользу НИИ.

— Передайте ему, что злобный космический пират наси­льно удерживает вас в плену,— усмехнулся Сакаи.— А если будете сопротивляться, подвергну жутким пыткам и лише­ниям.

* * *

Станислав обошел вокруг готового к отлету грузовика, не столько проверяя, все ли в порядке, сколько любуясь на­последок. Корабль был хорош. Не в ромашки, но все равно красивый: темно-синий, с зелеными и серебристыми встав­ками. Серьезная машина.

«А название мы ему так и не дали»,— с печалью подумал капитан, похлопав грузовик по боку, как верную лошадку. Которую вскоре предстоит отдать в чужие, черт знает какие руки.

Роджер тактично ждал у трапа. Петрович, убедившись, что Полина скрылась в шлюзе, вылез из-за хозяйской пазу­хи, уселся на плече и принялся облегченно прихорашивать­ся. По его скромному мнению, пусть бы биологи поскорее отчаливали — одни хлопоты от них.

— Счастливого пути, Станислав. Если вам вдруг понадо­бится помощь в ремонте... и не только — обращайтесь. Вы знаете, как нас найти.

По этому пункту в команде «Сигурэ» возникли разногла­сия. Винни орал, что давать бывшему космодесантнику та­кую информацию — все равно что клеить на базу маяк для копов. Однако Сакаи настоял, что Станиславу можно дове­рять.

— Не понадобится,— уверенно сказал Стае— Но все равно спасибо за предложение. Только знаете, Роджер... На вашем месте я бы крепко задумался, продолжать ли такую «карьеру». Хоть вы сейчас и на взлете.

— Или упал еще глубже... Я подумаю,— серьезно кивнул Сакаи.

Капитаны обменялись p., i шожа гиями, потом одновре­менно отдали друг другу чес!ь — и разошлись каждый в свою сторону.

* * *

В окраинных мирах договориться с законом было про­ще. Его олицетворяла не безликая и бездушная бюрократи­ческая машина, а вполне себе живые люди — или прочие достаточно разумные существа. Местная власть воскрешала в памяти старинное слово «шериф», когда один и тот же че­ловек ловил преступников, выносил им приговор и приво­дил его в исполнение. Только тут этих человек было полтора десятка.

Слушание дела вышло долгим и нудным, с утра и почти до семи часов вечера, с получасовым перерывом на обед. К счастью, копов больше интересовали база Альянса и по­дробности разгрома Балфера, чем какая-то там микробио­логическая экспедиция, подвернувшаяся под горячую пуш­ку. Пиратский адмирал успел здорово насолить стражам за­кона, так что симпатии судей оказались на стороне космо-летчиков.

— Я этого так не оставлю! — напоследок пообещал Вла­димир.— Вернусь на Новый Бобруйск и сразу подам жалобу в Галактический суд!

— Ну и пес с тобой,— устало сказал Станислав, застеги­вая пальто.— Беги, ябедничай мамочке.

— Что?! — опешил микробиолух.

— Что слышал.

Капитан отвернулся и вышел на «улицу» — под купол жилой станции на Жемчужине, бескислородной, но бога­той на всевозможные металлы планетки. Из космоса она напоминала серое пупырчатое яблоко, по которому тлёй ползали харвестеры.

Владимир еще что-то бубнил вслед, но Станислав сунул

руки в карманы и, слегка ссутулившись, пошел к космопор-

ту, остро чувствуя себя старикашкой-пенсионером. Оста-

лось только паке^- - к для голубей купить. Впрочем,

до них ещещ тнбочьше тридцати свето-

вых лет.

В портовом „а ожидал сюрприз: за столом

помимо Михалыча, еда и Вениамина сидела Полина. Вся четверка мрачно потягивала пиво из одноразовых бокалов, оживившись при появлении капитана.

— Станислав Федотович, ну как все прошло?

— Полли, а ты что тут делаешь? — изумился капитан, не спеша садиться.— У тебя же звездолет через семь минут! — Мария Сидоровна и Наталья улетели домой еще вчера, Вла­димир взял билет на завтра, уверяя, что снова переступить порог злосчастного транспортника их заставит только по­топ, ядерный взрыв, падение кометы или иной надвигаю­щийся конец света. И то они еще подумают, не лучше ли по­мереть сразу.— Беги скорей, может, успеешь!

— Не-а,— покачала головой девушка.— Я билет сдала.

— Почему?!

— Я с вами хочу.

— Куда?!

Полина сделала неопределенный жест рукой, по которо­му Станислав заключил, что пиво девушка пьет впервые в жизни и эта кружка не первая.

— Сколько тебе вернули? Пятьдесят процентов? Пой­дем, я доплачу и посажу тебя на следующий корабль!

Рука капитана безответно повисла в воздухе. Взгляд у Полины оказался неожиданно взрослый и серьезный. По­хоже, решение она принимала еще на трезвую голову, тща­тельно взвесив все последствия.

— А что твоя мама скажет?

— Как только узнаю, сразу вам сообщу,— пообещала де­вушка.— В смягченном варианте.

— А работа в НИИ?

— Я еще утром отправила директору заявление об уволь­нении. Так можно мне с вами?

— Нет! — как можно строже отрезал Станислав.

— Ну и ладно.— Полина с напускной бравадой отхлеб­нула из бокала.— Все равно я никогда не хотела быть мик­робиологом. Лучше устроюсь уборщицей на этой станции, буду спать на лавочке, питаться черствыми булочками, ко­пить на трехметровый жилой модуль...

— Полина! — возмущенно перебил ее капитан.— Кончай паясничать! Ну сама посуди, как я могу тебя взять? И куда?! Комиссия признала меня невиновным в срыве экспедиции, даже позволила оставить себе аванс — «форс-мажорные об­стоятельства, не зависящие от Исполнителя». Но наш ко­рабль все равно угодил в «черный список» неудачников, так что о государственных заказах можно забыть...

— Тоже мне напугали, — фыркнул Теодор, красноречиво показывая бармену пустой бокал.— Частники и платят бо­льше, и работать с ними интереснее.

— Ещеинтереснее?!

— Ну один раз не повезло,— признал Вениамин.— Так ведь первый блин всегда комом! Зато теперь у нас есть бес­ценный опыт...

— Управления мультисредовой мобильной базой? Вы­ковыривания бронескафандров из герметика? Изготовле­ния ловушек на несуществующих зверей? Запугивания кос­мических пиратов головами змеелюдов и чучелами шоарр-ских лис?

— Ладно,уникальныйопыт, — поправился доктор.— И подумай: что бы теперь ни случилось, хуже уже точно не будет!

— Вам тоже пива? — меланхолично поинтересовался у Станислава бармен, принесший добавку для Теда.

— Цианистого калия,— буркнул капитан, наконец при­саживаясь напротив Веньки.— Пол-литра. Светлого.

Бармен, и глазом не моргнув, снял с подноса вторую кружку. Либо Станислав нарвался на телепата, либо — что вероятнее — темного пива в баре просто не было, а желание напиться читалось на лице капитана без всякой псионики.

После нескольких глотков Стасу полегчало. Откинув­шись на спинку стула, он уже спокойно, рассудительно продолжил:

— Полученного аванса как раз хватит, чтобы расплати­ться с командой. Корабль я брал под залог квартиры, за ме­сяц уже успели накапать проценты, но, надеюсь,друзья,—Станислав выразительно посмотрел на Вениамина как за­чинщика космической эпопеи,— вытащат меня из долго­вой тюрьмы.

— Так ведь это уже совсем другой корабль! — возмутился Теодор. Михатыч согласно буркнул, подтверждая, что об­новленный транспортник стоит куда дороже.— И, кстати, лично я вполне могу и до следующей зарплаты потерпеть...