Хочу остаться собой - Николай Александрович Воронков
Ещё день мы ехали спокойно, а потом начались совсем уж дикие места. Холмы с лесом или без подступали к самой дороге. Отряд постепенно стал растягиваться, а у меня неожиданно появилось нехорошее предчувствие — больно уж места были удобными для засады. С нами главный маг, шесть десятков солдат, но кого это остановит, если кто-то всерьёз захочет проверить сколько золота в наших карманах? Заклинания я делать не мог, но вот погулять вокруг тройным зрением — вполне. Закрыв глаза, побежал зрением по дороге вперёд, проверяя особо подозрительные места. И почти не удивился, обнаружив крупный отряд, сидящий в засаде у одного очень удобного поворота километрах в пяти от нас. Отряд сборный, часть по виду обычные бандиты, а часть — в хороших доспехах с одинаковыми гербами на щитах. Вместе набиралось почти две сотни. Плюнув на условности, быстро подъехал к офицеру, едущему в середине колонны.
— Господин офицер, километрах в пяти впереди засада — выпалил я.
Офицер напрягся, быстро оглянулся по сторонам, но потом вдруг расслабился и усмехнулся.
— А ты откуда знаешь? В сговоре с ними или сорока на хвосте такие сплетни принесла?
Я замялся.
— Ну, я могу такие вещи чувствовать…
Офицер некоторое время смотрел на меня, а потом его ноздри стали раздуваться.
— Ты, куча дерьма, по недоразумению называемая человеком! Ты что, не знаешь, что с нами едет магистр Пикар, маг короля⁈ Да он способен обнаружить засаду за десять километров! И какой идиот рискнёт на него напасть⁈ Если бы что намечалось, он бы уже давно меня предупредил! И ты говоришь, что чувствуешь засаду лучше него⁈ Пошёл вон отсюда, ублюдок, пока я не приказал тебя выпороть!
Я открыл было рот для достойного ответа, но передумал. Действительно, кто я для него? Чучело без лица, едущее в обозе и изображающее Кассандру. Немного успокоившись, я всё-таки обратился к офицеру.
— Если ты хочешь сдохнуть от первой стрелы из-за собственной глупости — это твоё право. Но пожалей солдат, вели одеть доспехи! Я одену прямо сейчас.
Развернувшись, вернулся к Лешему и объяснил ему ситуацию. Не задавая больше вопросов, он остановил коня, спешился и стал надевать доспехи прямо на дороге. Офицер, как я заметил, несколько раз оборачивался. Видя наши действия, он всё-таки засомневался. Через некоторое время и солдаты начали одеваться к возможному бою. К нехорошему повороту мы подъехали хоть немного готовые, но отряд это не спасло — в засаде участвовала и парочка серьёзных магов. Первым же слаженным ударом они зацепили Пикара, вынудив его только обороняться. Одновременно лучники дали перекрёстный залп, и почти половина солдат погибли сразу. Потом началась суматоха боя. Впереди воевали маги, в середине солдаты сбились в круг и закрылись щитами, отбивая атаки бандитов. Нас с Лешим спасло то, что мы ехали в обозе. Из луков по нам не стреляли, так что мы сразу ринулись в лес. Укрывшись за деревьями, стали прикидывать что делать дальше, но события развивались стремительно. Бой у магов неожиданно закончился, на солдат в середине колонны обрушили новый град стрел. Видя бесполезность сопротивления, они резко перестроились и, прикрывая щитами женщин, стали отступать в нашу сторону. Причем, сразу четверо прикрывали Даринку. Один за другим они гибли, их тут же заменяли другие, но к нам в лес вбежало всего трое — Даринка и пара окровавленных солдат.
Лучники стали бить по обозникам, а к нам в лес ломанулось человек двадцать бандитов. Такой расклад мне нравился гораздо больше. Спешившись, мы с Лешим достали мечи и стали ждать, а солдаты пытались хоть немного отдышаться. Бой с бандой оказался неожиданно лёгким. Они не ожидали здесь серьёзного сопротивления, так что наше с Лешим появление стало для них очень наприятной неожиданностью. Десяток полег сразу. Потом мы ещё немного побегали, и стало тихо. Из нас никто не пострадал. Выглянув на дорогу, увидел, что бой уже кончился. Бандиты
