Светлана Уласевич - Полтора элитных метра, или Получите бодрого Дракона!
— Протестую, — вскинул руку Норри. — Мы требуем опротестования приговора! И подробного расследования.
— Кто подает протест? — оживился рыцарь.
— Мы, — выступили вперед братья. — Лорд Виктор Венатор и принц Норри ванн Дерт, официально признанный бастард дома Драконов.
— Родственники, — спокойно констатировал факт предводитель отрада и вновь обернулся к барону Каракурту. — Считаете ли, что княжна нанесла ущерб умышленно?
— Считаю, — кивнул барон.
— Считаете ли, что княжна нанесла ущерб умышленно? — обратился рыцарь к крестьянам.
— Считаем! — хором ответили те.
— Считаете ли нанесенный княжной ущерб умышленным? — повернулся предводитель отряда к сыновьям барона.
— Считаем! — слаженно кивнули те.
— Подробное расследование проведено, княжна признана виновной и приговаривается к смертной казни через повешение.
— Мы подаем повторный протест на решение суда! — крикнул Норри.
— Повторное опротестование приговора в отношении женщины обжалованию не подлежит, — с усталым видом отрезал рыцарь.
— Да бросьте! — возмутился Вик. — Долой предрассудки — женщина тоже человек!!!
— Закон есть закон! — упрямо ответил рыцарь.
— В таком случае я, наследник эльфийского престола лорд Норри ванн Дерт, подаю жалобу на барона Каракурта и его деревню в том, что он оклеветал княжну Драко. И требую рассмотреть это дело самым тщательным образом, как того требует закон в отношении королевских особ!
— Жалоба должна быть подана письменно и на соответствующей бумаге с гербовыми печатями, — спокойно отбрил его рыцарь.
— Будет через пятнадцать минут! — заверил Норри и скрылся в портале, бросив мне напоследок, чтобы держалась и не сдавалась.
— Быстрее! — вдруг оживился меланхоличный рыцарь. — Пока наследник исчез, связывайте ее и вешайте! Пока не подана повторная жалоба, мы имеем право на мгновенное исполнение приговора.
Вик кинулся на мою защиту, но силы оказались не равны. Крестьяне и рыцари оттеснили его от меня и стали постепенно окружать, пытаясь прижать к стене и задавить большинством. С таким раскладом Вик однозначно пострадает. А этого нельзя допустить, иначе род Драконов увянет. Я послала брату мысленную просьбу бежать.
«Ну, уж нет! Я тебя не брошу!»
«Лучше уйди сейчас, чтобы помочь мне потом! Если нас обоих схватят, много мы не выиграем! Пожалуйста, Вик, подумай!»
«Мне все равно не нравится эта идея!» — произнес Витька, но вскочил на Чернулю.
Та взмахнула уже трансформировавшимися крыльями и взлетела на стену. Ладиина, как ни странно, оседлав Злыдня, последовала за ним. Мой метаморф попытался напоследок прихватить и меня, но рыцари дали в него залп из стрел. Тяжелые болты врезались в чешуйчатое тело, и на каменную мостовую упали крупные темно-бордовые капли. Злыдень, несмотря на ранения, попытался повторить попытку, но я приказала ему улетать и лечиться. Мертвый друг мне не нужен. А здесь мы при всем своем желании много не противопоставим существенно превосходящему в силе и количестве противнику.
Я в это время попыталась трансформироваться в дракона, но, видно, блокирующее трансформацию зелье еще действовало. Пара ксаров кинулись ко мне. Я бросилась бежать в направлении кладбища. Если я его активирую, то преследователям добавится мертвый и очень голодный геморрой. Однако прочие представители не дремали и рванули наперерез, раскидывая сеть. Я снова попыталась превратиться в дракона и взлететь, но зверь никак не отзывался, словно был в коме. Меня поймали и скрутили. Тут и пришла мысль позвать Ромку, да вот уже сделать это невозможно. И почему хорошая мысля приходит опосля?
Один из ксаров принес шприц, в котором я опознала злосчастное средство, блокирующее трансформацию. Нет! Боги, нет! Но было поздно. Мне снова его вкололи. Надеюсь, внутренний зверь такие перегрузки выдержит.
— Вешайте ее скорей! — закричал рыцарь. — Пятнадцать минут истекают!
— В замке нельзя! — вскинул руки Каракурт. — Драконы имеют плохую привычку призраками возвращаться на места своей смерти! Особенно если та была преждевременной и принудительной.
— Шутишь? Я тебя с того света не просто достану. Я вам всем напоследок еще и помидоры благословлю! Узнаете, почему славяне называли их «бешеной ягодой»!
— Там на опушке осина росла, — вставил свои пять копеек староста. — Самое место для дракона. Говорят, если их повесить на этом дереве, они не возвращаются.
Ну, мужик, я тебе это еще припомню! Терпеть не могу неблагодарности! Я от души вам помочь старалась, а вы в эту душу плюнули! Я вернусь и тоже плюну. Огнем! Обещаю.
Меня довольно грубо поволокли к воротам замка. Несмотря на то, что я так бодро обещала всем отомстить, на душе скребли кошки и было очень-очень страшно. Я мысленно воззвала к Вику, пытаясь понять, где он сейчас находится. Брат оказался на противоположном конце поляны. Злыдень был в очень тяжелом состоянии. Передав брату всю доступную мне информацию, я стала лихорадочно соображать, что же можно сделать в таком состоянии.
Увы, но я даже свои кольца не могла потереть, так как рыцари учли данную вероятность и связали мои руки в кулаки. Пытаясь пошевелить пальцами, чтобы вызвать кого-нибудь из подмоги, я мысленно обратилась к догберам. К сожалению, ближайшая особь находилась в часе бега от меня.
Моя паника усилилась, когда через нижний сук осины перекинули толстенную засаленную веревку. Ох! Как жить-то хочется! Как хочется улететь подальше отсюда! Самое обидное, что насильно введенное в организм зелье блокирует мою трансформацию! Люди это знали и, довольно посмеиваясь, пытались меня повесить!
«Вик, Норри, ПОМОГИТЕ!!!» — со всей силы ментально заорала я, когда два местных амбала поставили меня на хлипкий, непонятно как сколоченный табурет и накинули на шею петлю.
По традиции здесь решили ломать ножки моей опоры по очереди, однако быстро, чтобы успеть до прихода Норри, отведя на всю потеху четыре минуты.
«Норри! — истошно заорала я, пытаясь сохранить равновесие на хлипком табурете. — Ваша раса испокон веков лидирует в эквилибристике. Срочно нужен СОКРАЩЕННЫЙ МАСТЕР-КЛАСС!»
Эльфенок, несмотря на разделяющее нас расстояние, ответил. Правда, звук был очень тихий, как при плохом интернет-соединении.
«Теоретически эти знания должны были передаться тебе с моей кровью».
«О! Мне сейчас нужны сугубо практические навыки! А еще лучше спасите меня! Я не так часто вас о чем-нибудь и прошу!»
«Действуй, Витька, — раздался в голове голос Норри. — Я не успеваю восстановиться для постройки повторного портала. У тебя самая выгодная позиция, поэтому возьми стрелу с серпообразным наконечником и выстрели в веревку. В народе существует поверье, что если веревка при повешении оборвется, то узнику еще не пришло время умирать, и Свету отпустят. Только постарайся успеть до того, как они выбьют из-под сестрички табурет, потому что при повешении у осужденного чаще всего ломается шея, а если не ломается, то он долго и мучительно задыхается. Я, честно говоря, не уверен, что Светина шея выдержит».
«Спасибо, брат! Ты всегда умел меня успокоить!» — прошипела я. Коленки предательски задрожали. Все-таки боюсь я смерти.
«Норри, а может, ты все-таки постараешься добежать? — жалобно отозвался Вик. — Я все-таки ужасно плохой снайпер! Не под руку будь сказано!»
«И тебе спасибо, второй мой брат! Ты всегда умел обнадежить! НАЙДИ ХОТЬ КОГО-НИБУДЬ, УМЕЮЩЕГО СТРЕЛЯТЬ!»
«Нет тут никого! Только кусты и наши метаморфы, но они не могут, я уже спрашивал, а Ладиине, извини, не доверяю».
«Ох, не к добру это!» — отозвался спинной мозг.
«Тогда успокойся, сосредоточься и прицелься, — выдал последнюю рекомендацию Норри. — Я не успеваю, но уже иду. Думай о хорошем!»
«Это ты кому из нас посоветовал?» — насторожилась я.
«Не переживай, сестра! — отозвался эльф. — Береги свои нервы, они тебе еще понадобятся! Расслабься».
«Тебе легко говорить, не стоя тут на хлипкой табуреточке с грязной веревкой на шее!»
Тут обвинитель окончил читать сокращенный вариант речи, местные передумали и решили выбить из-под меня табурет одним махом, не растягивая удовольствия. Угрюмый палач одобрил идею и поспешно двинулся ко мне.
— Нет! Не виноватая я! — закричала я, и в следующий миг произошло несколько вещей: мужик пнул табурет, а из леса вылетели две стрелы.
Как в замедленной съемке, я видела их приближение ко мне: одна стрела летела слишком низко (примерно на уровне моей груди), вторая — чуть выше головы, и я понимала, что первая непременно попадет в меня. Народ ахнул, а стрела, как и рассчитал рассудок, угодила мне в грудь, вторая же обрезала веревку, и я рухнула на поляну.
— НЕТ!!! — раздался из леса оглушительный Витькин рев, переходящий в инфразвук, а мой мир погрузился во тьму…
