Галина Гончарова - Поющие в клоповнике
Сперва мой взгляд выхватил из темноты пять фигур. Ну, слава Лесу, все здесь. На трех фигурах блестели золотые обручи. Элвары?
— Ёлка, ты в порядке?
— Более чем. А ты?
Глупый ответ, глупый вопрос, но это мелочи! Главное, что Тёрн жив. Иначе мне шеф голову бы открутил и органы разобрал на запчасти.
— Насколько это возможно в плену.
В плену? А мы ведь именно там.
Увы.
Я находилась в клетушке размером три на четыре. Только не метра, а шага. Три в ширину, четыре в длину. Вытянуться вдоль и наискосок я здесь могла, но не более того. И даже вытягивалась только потому, что невысокого роста. Тому же Тёрну придется поджимать ноги. О гуманизме здесь точно не слышали. Надеюсь, хоть крысы здесь не водятся?
Всех ребят распихали по таким клетушкам. В одной стене клетушки — дверца, через которую можно только проползти на четвереньках. Заперта не только на замок, но и чарами, это-то я чувствовала.
Дверцы выходят на небольшую круглую площадку. Все клетушки расположены по кругу, все сделаны из толстых металлических прутьев толщиной в руку. Разместили нас тоже толково. Маг — элвар — маг — элвар — маг — элвар. Все правильно. Два элвара эти прутья могли бы и повыдергивать, а вот одному не управиться. К счастью, я оказалась в соседних клетках с Тёрном и Винером. Лютик — Винер
— я — Тёрн — Дайр — Реллон. Как печален этот мир.… Но жизнь — это уже счастье!
— Ничего себе — счастье!
— Зато под присмотром будешь.
— Да я бы и на свободе не возражал…
— Еще бы. Это я бы рехнулась!
— Ёлка, ты можешь колдовать?
Это уже Дайр.
Я прекратила ругаться с элваром и попробовала зажечь свет. Хотя бы самый простой "светлячок". Куда там! Словно я домой вернулась! Ни огонек зажечь, ни сопли вылечить. И я ведь не забыла, как это делается. Просто — не могу воспользоваться разлитой вокруг силой.
— Что вообще здесь происходит!?
Та-дам!!!
Торжественный аккорд в каком-то там диез-мажоре (ну не специалист я в музыке, музыкальную магию — и ту жду с ужасом! Кому медведь на ухо наступил, а на моих ушах стадо африканских боевых слонов чечетку отплясывало в полном составе) прогремел так неожиданно, что я даже подпрыгнула. Тут же хряпнулась головой об потолок и зашипела. Блин, ну не садисты!? В этих конурах и двух метров высоты нет!
— Именно. Если мы в ближайшее время не выберемся, я прямо ходить разучусь.
— Как бы нам вообще ноги не оторвали.
По помещению разлился неяркий свет. И на круглую площадку спустился какой-то человек.
Какой-то?
Человек?
Да не человек он, блин-компот!
Стопроцентная помесь! Человек с оборотнем, не иначе. Для простого человека от него не то ощущение… это словами не передать, это видеть нужно. Для эльфа у него уши не те и глаза другие. Эльфы вообще генетически очень устойчивая раса, если ваша прапрапрабабка вашего предка от эльфа пригуляла, у вас что-то, но будет. Или глаза, или уши, или волосы. Чаще всего, конечно, уши. Для вампира — клыков нет. Хотя клыки проявляются вплоть до пятнадцатого поколения. Да и вообще, вампиры не так генетически ощущаются. От вампиров такой холодок по позвоночнику…
Невысокий, плотный, лет пятидесяти на вид. Значит ему где-то до двухсот. Длинная мантия подметает грязный пол. А расцветка… ну-ка, ну-ка… алый!?
Стихийник? Но какой? Огонь? Вода? Земля?
Смотря какая оторочка на рукавах и капюшоне. Белый — воздух, синий — вода, красный — огонь, черный — земля. И, по-моему — черный. Ну да, земляные элементали… Кто ж их еще создать может?
Лицо…
Определенно не эльф и не вампир. Простоватое такое личико. Широкое, нос — картошкой, глазки маленькие, утонувшие в морщинках, уши торчат. Волосы светлые, редеющие. Чубчик падает на лоб.
Ну, просто передовик производства!
Знать бы еще, что конкретно он производит. И что собирается делать с нами.
— Думаю, нам сейчас это расскажут. Со всеми душераздирающими подробностями.
Тёрн не мог не оставить такое событие без комментария. Я тихо фыркнула и попыталась принять нормальную позу. Любую опасность лучше встречать не на четвереньках.
— Здравствуйте, гости дорогие!
Точно — полукровка. Это восклицание в ходу только у оборотней. Там им встречают любого гостя. Но для чистокровного оборотня в волшебнике, стоящем перед нами, слишком мало звериного начала. Это не подделаешь.
— Полагаю, что вы — Дайр. Это — Лютик. Элвары — Реллон и Винер. А это и жемчужины моей коллекции. Сам Эйверелл Эстреллан эн-те Арриерра! И, разумеется, единственная девушка в вашей компании. Ёлочка, не так ли?
— Так, — процедила я. Мага это не смутило.
— Должен выразить вам свое восхищение. Женщина — студентка на факультете самоубийц, впервые за столько времени, да еще такая способная к магии смерти. Мало того, вы стали легендой последней войны. Студентка, которой удалось спасти двух королей и выиграть войну. Которая привела в Элварион драконов. И мало того — умудрилась договориться с этими кровожадными чудовищами. Раньше я предполагал, что слухи врут, это их обязанность — врать напропалую, но теперь вижу, что все это чистая правда. А как вы расправились с моими элементалями! Очень удачная шахматная комбинация. Жертва слона в обмен на спасение короля. И не будь у нас здесь других приятных сюрпризов — вам бы вполне удалось уйти. Отдаю вам должное — вы были восхитительны! Я наблюдал за спектаклем через зеркало — и готов даже простить вам элементалей. Это зрелище и большего стоит.
— Нашей свободы? — брякнула я.
Ну и дура. Умнее ничего не придумала? Но язык без костей. А может пойти к Березке и попросить провести такую операцию? По вставлению костей в язык?
Она сможет. Точно.
Лицо мага скривилось так, словно его лимонами в чесноке накормили. Отличная, кстати, закуска под слишком сладкий ликер, который гонят эльфы, но сам по себе — несусветная горечь.
— Ёлочка, не разочаровывайте меня.
— Да я и очаровать особо не старалась?
— Пока вы единственная женщина в мужской компании, так что это неизбежно. Вами будут увлекаться. Вашим умом и обаянием.
Ни первого, ни второго я в себе пока не наблюдала. Ну и брякнула от души.
— Во всяком случае, пока Азэлли нас не найдет.
— Азэлли? Ваша вампирша?
— Да, есть такая.
— Ёлка, держи себя в руках, — голос Тёрна предупреждающе звучал в моем разуме. — Я не могу читать его мысли, у него сильный амулет. Но мне кажется, что Азэлли он знает.
М-да. Печально.
— А чьим гостеприимством мы наслаждаемся?
И как Тёрну удается одновременно разговаривать со мной — и с ним? Гений! Одно, но скромное слово…
— Мое имя Арэйс Шенат. Хотелось бы сказать — к вашим услугам, но боюсь, что это вовсе не так. Скорее это вы доставлены сюда для моего удобства.
Имя было знакомым. Я напрягла память. Что же я слышала и от кого!? Арэйс, Арэйс, Шенат… а если образовать уменьшительную форму?…. Рэйси Шенат? Не помню…. Арэйс Шенат…
— Когда я отсюда выберусь, я тебя самого вместо удобства приспособлю, — прошипел Дайр.
Увы. На волшебника ничуть не подействовала угроза превращения в унитаз.
— Сразу хочу вас предупредить — не делайте глупостей. Только сами покалечитесь.
— Каких глупостей? — уточнила я.
— Не пытайтесь колдовать или бросаться на меня. Клетки прочные, их и втроем не разломать. А что до волшебства — прежде чем будить вас, я распорядился напоить всех волшебников настойкой…
— Колехан красный! — выдохнула я.
Вот откуда этот привкус во рту! Такой, будто акварельную краску лизнула и медом закусила. Избегая лишних подробностей — колехан красный напрочь отшибает все способности к магии. Суток на пять-шесть, в зависимости от дозы.
— Умная девочка.
— Да нет. Я бы может, и не догадалась, возьми вы другое снадобье. Просто у колехана привкус противный. Сколько вы нам дали? Стакан? Два?
— Стакан в дозировке сто миллиграмм на пельт.
Хреново.
Пельт — это местная единица измерения. Пятьдесят миллилитров. То есть проглотила я этой пакости почти полграмма. Пять дней без магии — минимум. Если не больше. Это ведь рассчитывается на средний вес, а не на мои кости. Мне-то до среднего веса еще килограмм восемь наедать, не меньше.
— Так и до анорексии недалеко.
А элварам вообще слова не давали. Я что — дура себя голодом морить? Просто на магии все сгорает, сколько ни сожри. Хоть килограмм пирожных на ночь. Два боевых заклинания — и ты опять как доска. Тонкая и звонкая.
— Раньше чем через пять дней нам можно не дергаться. А зачем вам это понадобилось? Могли бы
дать нам что попроще — и прикончить. Тот же отвар реттола?
