Максим Бондарчук - Царство Гуверон (СИ)
— Черт бы меня побрал, Гулбер, этим дверям не меньше, чем моей башни, а она все еще способна выдержать хороший удар топора.
— Дуб, мой Лорд, хороший материал.
Голоса снаружи привлекли тех кто находился внутри. Дым внезапно прекратил подниматься в воздух, а за дверью послышалось легкое «шуршание».
— Ранкор! — крикнул темнейший, откровенно побоявшись подойди вплотную к двери, — Старый Клык! Это Лорд Тьмы, нужно поговорить.
Ответа не последовало. Молчание продлилось около двух минут, после чего, хозяин башни повторил свои слова.
— Я хочу поговорить с тобой…
— Проваливай к чертовой матери!
Грубый низкий голос вылетел из небольшого отверстия, появившегося в громадной двери. Блеснули зрачки глаз. — У меня топор. Не вздумай подходить ближе.
— Дорогой, может не стоит на него так…
Этот голос был не так злобен как первый и напоминал упреки жены.
— Отстань и не мешай мне… Повторяю еще раз.
Орк еще раз повторил угрозы и замолчал.
— Посмотри на него, — говорила жена, — на нем нет доспехов и булава отсутствует. Может он действительно хочет что-то спросить.
Диалог супружеской продолжался еще минуту, прежде чем в громадной двери вновь не появилось отверстие и широкие коричневые глаза не блеснули огнем.
— Чего хотел?
— Может впустишь нас.
— Сначала скажи зачем явился сюда?
Лорд Тьмы сделал глубокий вдох и выложил все карты на стол. Услышав слова про неоплаченный долг и про то, что его злейшество намеревается отдать, орк вдруг исчез. щелкнули замки и дверь открылась перед гостями. В дверном проеме появилась грозная зеленая фигура. Мышцы играли на теле воина и одежда, скрывавшая многочисленные шрамы полученные в битвах, только подчеркивала каменную мощь тела орка.
— Рад, что ты решил нас послушать. — Лорд пытался начать разговор издалека, но увидев злобное выражение лица Старого Клыка, решил сменить тактику и зайти с другой стороны. — Давай присядем и я все тебе расскажу.
Орк недовольно отступил в сторону и дал гостям пройти внутрь. В каменном жилище было прохладно. В отличие от зноя, царившего в это время на улице, этот дом был просто райски комфортен. В соседней комнате супруга готовила есть. Вытащив заслонку, не дававшую дыму идти напрямую в дымоход, она зажгла огонь с еще большей силой и продолжила готовку.
Орк сел на массивный стул в самом центре обеденной комнаты и взглядом указал остальным последовать его примеру. Стояло три миски и по всем признакам в доме должен был быть еще и ребенок.
— Как дела? — начал было Лорд Тьмы.
— Идиотский вопрос, ты сам это знаешь.
— Да, ты прав.
— Где твои доспехи, оружие?
— Сдал в ломбард.
— Что? — чуть не расхохотался Старый Клык, но вовремя сдержал эмоции. Услышав подобное, он немного повеселел, но все еще с недоверием относился к гостю.
— Я нищий, Ранкор. Лорд Тьмы — бомж. Ты можешь себе такое представить?
— А как же твои богатства, сокровища? Куда все это подевалось?
— Об этом я и пришел поговорить.
Лорд Тьмы немного поежился в массивном деревянном кресле и посетовал на то, что его финансовое положение оставляет желать лучшего.
— Я хочу уплатить долг за ваши прошлогодние услуги и вновь нанять «Зеленых хохолков».
— Но как? У тебя ведь ничего нет.
— Кое-что осталось. — Лорд Тьмы поднял с пола наполовину пустой мешок с шекелями и высыпал оставшееся содержимое на стол.
Этого должно хватить, чтобы убедить его в моей искренности, жаль, что половину пришлось заплатить задатком этому гному.
Орк удивленно посмотрел на гору денег и все еще не мог ничего сказать.
— Пусть это будет для тебя сигналом моего искреннего желания наладить отношения с твоим кланом.
— Почему ты сразу не пошел к ним? — поинтересовался орк, все еще не сводя глаз с денег.
— Потому что меня бы убили едва завидев на горизонте.
Старый Клык одобрительно закивал головой.
Да, его братья были горячими парнями и очень редко прощали подобное в их отношении. Лорд Тьмы пару раз пытался наладить контакт с ними, но в ответ на посылы гонцов из поселения возвращались только их головы.
— Слушай друг, побудь посредником в нашем нелегком деле. Ты ведь знаешь, что меня они слушать не станут, а ты как раз тот, кто все еще может исправить.
— Хочешь, чтобы я сделал всю работу за тебя? — взгляд старого орка перешел с денег на Лорда Тьмы. — За дурачка меня держишь? Стоит мне только все уладить и ты забудешь про мои старания.
— Провались я на этом месте, если я так поступлю. — оправдывался темнейший.
— В прошлый цикл ты точно так же говорил.
Чувствуя, что разговор заходит в тупик, Лорд пошел ва-банк.
— Ну хорошо, я скажу тебе все как есть. Я в дерьме, мой зеленый друг, и только орки могут мне помочь. Скоро попаданцы посыпятся в наш мир как град и я ничего не смогу им противопоставить. Моя башня разваливается, превращаясь в трущобы, а булаву с доспехами где-то распиливает на металлолом этот ханыга-ломбардщик. У меня есть деньги и я могу поделиться с тобой, если ты все уладишь. Получишь земельный участок за Огненным кольцом, а также жалование как постоянный стражник в моем темном королевстве.
Слова медом лились из уст обнищавшего Лорда Тьмы, но другого выхода просто не было. Нужно было любым способом нанять «зеленых хохолков» и оградить башню от приспешников из другого мира. С каждым словом сказанным темнейшим, глаза старого орка становились все добрее и спокойнее. Злодей видел это и продолжал сыпать обещаниями, прекрасно понимая, что не сможет выполнить и половины из них.
Наконец, сопротивление орка было сломлено. Положив мускулистую руку на денежную гору, он позвал свою жену и попросил налить пива.
Через несколько секунд на столе уже стояли два огромных сосуда по полтора литра каждый, наполненные горьким напитком.
— Я сделаю все что ты просишь, но есть одно «но».
Лорд помолчал с секунду, а затем заговорил.
— А именно?
— Я своей репутацией рискую для тебя, темнейший, и если ты обманешь нас еще раз, и позор падет на меня из рук моих братьев, то следующим, что падет из МОИХ рук, будет топор на твою голову.
Сглотнув едва скопившуюся слюну в своем горле, Лорд поднял тяжеленный сосуд с пивом и принялся глотать содержимое.
В голове все спуталось. Орки, прораб гном, ханыга-ломбардщик, попаданцы, долги, что дамокловым мечом висели над ним и жадность… с которой он так сильно породнился за последние несколько сот лет. Но было одно, что не давало его разуму затуманиться под действием хмеля — это то, что сегодня, прямо в этом месте, он поставил на кон все, что у него было, и если план не сработает или что-то пойдет не так, то он нисколько не сомневался, что орк выполнит данное за столом обещание.
5
Праздник в замке короля Майнстема длился вот уже третий час. Были собраны сливки общества, организован бал и даже простой люд, при условии опрятности и вежливости к придворной элите, мог спокойно отведать яства и вина с королевского стола.
Радости короля не было предела.
Наконец-то — подумал король, залив содержимое очередного кубка себе в горло.
Он так давно б этом мечтал. Хотел, чтобы все в его королевстве сегодня разделили радость сегодняшнего дня и не думал ни о каких заботах. Столы ломились от вкусностей и гости с радостью поглощали все до чего дотягивались руки. Музыканты играли свои песни, танцовщицы сладко двигали своими телами, развлекая старых баронов и министров на этом празднике жизни. И в шумной толпе, где прямо сейчас теснилось невиданное для этих убранств количество народу, он искал ее. Ту самую. ради которой он был готов на все.
Наконец, знакомый силуэт мелькнул у самого края длинного стола. Появившись всего на пару секунд, она бросила на короля таинственный взгляд и пропала среди бушующей толпы.
— Сир, — дворецкий обратился к королю, — как вы и просили, докладываю.
Он откашлялся и сквозь громкую музыку попытался донести до королевской особы всю необходимую информацию.
— На данный момент опустошенно четырнадцать бочек эля, двенадцать пива и восемь графинов заморского вина.
— Прекрасно! его язык заплетался, а перед глазами начало все «плыть» — Не сбавлять оборотов, напоить всех кто здесь присутствует.
Радостный крик разлетелся по шумному пиру. толпа радовалась такой щедрости короля и была готова праздновать хоть до самого утра.
В этот момент позади короля кто-то появился. Тоненькие пальчики коснулись его шеи и в туже секунду пропали.
Он резко развернулся и увидел ее. Фрау Катарина стояла аккурат за его спиной и мило улыбалась. Ее белоснежные зубы и лебединая шея сводили его с ума, а то как были подчеркнуты все остальные достоинства приезжей гостьи из Восточной Гермундии и говорить было нечего.
