Кира Стрельникова - Хвеля и компания
Кир криво улыбнулся.
— А что по-твоему они могли такого задумать, а? Лин ещё несовершеннолетняя, и до сих пор незамужняя. Вспомни свою подружку, как она совсем недавно шарахалась от этого столичного хмыря. Линара же ко всему прочему младшая дочь аристократа. Подозреваю, они ей муженька тоже успели подобрать, пока Лин тут постигает азы магии. Вот объясни мне, нафига было тогда её сюда отправлять?! — с неожиданной злостью добавил Кир.
— Спокойнее, приятель, не сгущай краски, пока ничего ещё неясно, — Эннио положил ладонь на плечо друга. — Ты знаешь, где она живёт?
— Да. Лин рассказала перед уходом, — кивнул Кир.
— Отлично. Давай так, если до завтра не будет никаких вестей, пойдём отпрашиваться у директрисы. Хвеля тоже интересуется, куда пропала твоя блондинка.
— Да я и один могу…
— Ха, да кто тебя отпустит, — Эннио пожал плечами. — И потом, откуда ты знаешь, вдруг одному не справиться. Так что, ждём до завтра и идём к начальству.
Однако на следующий день, в перерыве между лекциями, к ним подошла секретарь директрисы и вежливо попросила следовать за ней. Незаметно подмигнув, Эннио чуть улыбнулся и направился за провожатой. Мрачный Кир за ним.
Едва за вошедшими закрылась дверь святая святых Школы Магии, директриса не стала ходить вокруг да около, сразу начав о деле.
— Одна из моих учениц не вернулась вовремя, — женщина прошлась перед замершими студентами, заложив руки за спину. — Без всякого объяснения причин. Меня такое положение дел не устраивает, я не люблю, когда студенты пропадают вот так, в разгаре учебного процесса, кто бы они ни были. Раз вы двое, — внимательный взгляд на мгновение остановился на Кире, — вроде как дружите, даю вам неделю на выяснение причин, почему Линара отсутствует. Если кто-то из вашей компании возымеет желание помочь, ему я тоже дам освобождение от занятий. Но не более недели! — директриса строго посмотрела на них. — Через неделю вы возвращаетесь, или с объяснением, почему её нет, или с ней самой. Последнее, естественно, предпочтительнее. У вас есть вопросы?
— Нет, — мрачный Кир чуть посветлел. — Спасибо большое!
— Идите, — директриса кивнула. — Удачи вам. Жду с новостями.
Тем же вечером в комнате Кира собрался экстренный совет, поскольку судьба Линары волновала всех.
— Сразу хочу сказать, ломиться всей толпой смысла никакого нет, — с ходу предупредил Кир, усевшись верхом на стул. — Кроме нас двоих для подстраховки нужен ещё один человек, и, думаю, хватит.
— Я с вами, — тут же откликнулась Хвеля. — Поскольку учёбой я не связана, то резона просиживать тут штаны в гордом одиночестве мне нет никакого. Ну и, должна же я отработать те деньги, что Лин платила мне эти два года, — улыбка бывшей наёмницы вышла чуть кривой.
— Я тоже, — к некоторому удивлению заявила Арина. — И не смотрите так на меня, я с вами и точка! Между прочим, мы с ней вместе учимся! Ну и чем демоны не шутят, вам могут понадобиться услуги потомственной ведьмы, господа маги, — усмехнулась она, скрестив руки на груди. — Когда выдвигаемся?
— Да хоть завтра утром, — Кир пожал плечами. — По локону определим, в замке Лин или нет, и там будем действовать по ситуации.
— Ох, переживаю я что-то, — Мэтти зябко поёжилась, прислонившись к груди Мэла. — Пошла бы с вами, но и так напрягаюсь по полной в учёбе…
— Они вполне справятся и без тебя, — мягко прервал её Мэл. — Не думаю, что там что-то слишком серьёзное. Скорее всего, козни родственничков Лин, с которыми, думаю, наша команда спасения совладает, — он улыбнулся.
— Да не вопрос, — Хвеля хмыкнула. — Главное, найти, где нашу блондиночку бедовую держат, а там уже дело за малым. Ну, в случае чего, можно парочке родственников пятки поджарить, — добавила она с совершенно невозмутимым лицом.
— Пошли уж, воинственная моя, — Эннио вздохнул, обняв её. — Завтра надо пораньше встать и выйти. Директриса дала неделю.
— Справимся, — кивнула Арина и направилась к выходу. — Тогда до завтра. Пойду пока, соберу, что может понадобиться.
На следующее утро друзья отправились к замку, где жила Линара. Через портал они вышли в городке неподалёку, и, взяв лошадей, к вечеру добрались до деревни, около которой возвышался старый замок, стены которого кое-где уже покрывал мох.
— Её там нет, — огорошил всех Кир, сжав в руке медальон с локоном. — След уводит куда-то дальше.
— Ну, кто б сомневался, — проворчала Хвеля, хмыкнув. — Уж из родного-то гнезда Лин сбежала бы как нефиг делать.
Все молча согласились.
— Предлагаю пойти нам с Хвелей, — Арина пояснила. — Мальчики, не думаю, что родня Линары благосклонно отнесётся к появлению у своих ворот двух молодых людей, активно интересующихся их дочерью. А вот две подружки, решившие навестить, будут вполне уместны.
С этим, в общем-то, тоже не поспоришь. Кир со вздохом кивнул.
— Не переживай, найдём мы твою блондиночку, — усмехнулась Арина. — А ты думал, легко будет? Любить аристократку, знаешь ли, сложное дело. Тебе ещё в перспективе с её родителями объясняться.
— Ладно, всё, идите, а то уже темнеть начинает, — поторопил их Эннио.
Девушки оставили лошадей, и пешком направились к замку.
— Говорить буду я, так что ничему не удивляйся, — предупредила Арина и громко постучала в маленькую дверь с забранным решёткой оконцем.
— Чего надо? — в оконце показалась нахмуренная физиономия стражника.
— Мы к Линаре, — прощебетала Арина, жизнерадостно улыбнувшись. — Проезжали мимо, и решили заскочить…
— Кто там, Свен? — раздался громкий голос, женский.
— Да вот, говорят, к леди Линаре пришли, — лицо стражника исчезло.
— Правда? — с подозрением переспросила женщина, и дверь приоткрылась, явив девушкам невысокую, пухлощёкую даму средних лет. — Зачем вам Линара? — не слишком дружелюбно поинтересовалась, по всей видимости, хозяйка замка.
— Ну, я тут по делам мимо проезжала, и решила заскочить, мы подружки, — терпеливо снова объяснила Арина, не прекращая улыбаться.
— Из Школы, небось? — женщина окинула их прищуренным взглядом.
Арина вздёрнула подбородок и сморщила носик.
— Какой Школы, о чём вы? — с некоторым высокомерием ответила она. — Я потомственная ведьма, меня бабушка всему учит, зачем мне какая-то Школа?
— А это тогда кто? — женщина кивнула на Хвелю, но подозрительности в её взгляде убавилось.
— Это со мной, — глаза Арины хитро блеснули. — Помощница моя.
— Понятно, — дама помолчала. — Так нет Лин, уехала она.
— Ну вооот, — расстроенно протянула ведьмочка и вздохнула. — А далеко? Может, мы нагоним её? Ну очень хочется встретиться, давно не виделись.
— К герцогу Линара уехала, — хозяйка замка махнула рукой куда-то назад. — Замуж выходит моя девочка.
— Ооооо, — лицо Арины приобрело восторженное выражение, тогда как Хвеле с трудом удалось остаться невозмутимой. С некоторых пор она ненавидела такие вот вмешательства родителей в личную жизнь. — Замуж? Как здорово! А далеко тот герцог живёт? А когда свадьба? Может, мы успеем? Ой, весело наверное будет! — она мечтательно прикрыла глаза.
— Да в двух днях отсюда, — женщина окончательно подобрела. — Успеете наверняка. Свадьба как раз через три дня. Мы вот тоже завтра собираемся.
— Ну Лин, герцога заарканила, молодец! — Арина хихикнула. — Огромное спасибо!
— Кстати, а где вы познакомились с Линарой? — женщина снова стала серьёзной.
— Ой, да в таверне, — Арина беззаботно махнула рукой. — К ней там один хмырь приставал, так я помогла отвадить. Ну и, потом как-то получилось, встречались часто, вот и подружились.
— Понятно, — кивнула женщина. — Ну хорошо, если раньше приедете, передавайте привет Линаре и скажите, мы к свадьбе будем.
— Обязательно! — с энтузиазмом закивала Арина.
Когда они удалились от замка на приличное расстояние, Хвеля сплюнула и длинно выругалась.
— Душить таких надо в колыбели, мамочка, тоже мне! — процедила она сквозь зубы. — А Лин она спросила, хочет ли доченька за герцога замуж?!
— Успокойся, это нормально в дворянских семьях, — спокойно отозвалась Арина. — Не удивлюсь, если наша Лин чуть ли не с колыбели помолвлена с этим герцогом, а то, что она ни сном, ни духом об этом, тоже нормально. Не переживай, ты у нас вообще уже замужней дамой была, — хихикнула Арина. — Справились же.
— Ой, надеюсь, успеем до этой уродской свадьбы, — пробормотала Хвеля.
— Успеем.
Вернувшись к остальным, ждавшим в маленькой придорожной таверне, Арина не стала ходить вокруг да около.
— Ну что, ребята, таки хотят нашу Лин отдать какому-то герцогу, — невозмутимо сообщила она. — Всегда удивлялась скудности фантазии родителей. Почему если дочка — так сразу замуж, а?
— Вот и я тоже себя спрашивала, — буркнула Хвеля.
