Марианна Алферова - Гробницы Немертеи

— Что вы делаете? — спросил Атлантида.

— Разве не видишь — обедаем.

— Этим?

— А мы всеядные. Едим все самое лучшее, — пояснил сукки Кай-1. — Хочешь?

Платон замотал головой. Бедный «зеленый желудок». Все-таки он был разумным существом. Но недостаточно разумным, чтобы не позволить себя съесть.

— Видели здесь Андро? Она появлялась?

— Нет… — сукки затрясли головами. Рты их были перемазаны зеленым, как и руки. И зубы тоже были зеленые. Обжоры.

— Зато я видел ее возле городской стены.

Это известие не заинтересовало сукки. Сейчас их интересовала только плоть «зеленого желудка». Братьев даже не волновало, сколько людей у Бродсайта. Да, троих сподвижников несостоявшийся повелитель Магеллановых облаков не досчитается, это ясно. Но ведь есть еще сам Бродсайт, есть и другие наверняка. И неизвестно, как поживает Чистюля. Возможно, он на время выбыл из игры. Но может статься, что и нет. Вряд ли армия экселентистов так уж малочисленна. Впрочем, если иметь в виду будущее правление, то помощников у Бродсайта не должно быть слишком много — властью всегда неприятно делиться. Но для первого рывка все же нужны сторонники. Это потом от них можно будет отделаться. А пока…

— Послушайте, ребята, вам придется вернуться на Ройк и сообщить, что группа экселентистов во главе с Бродсайтом незаконно находится на Немертее и пытается захватить планету.

— Вот уж кувшинки тебе в пасть, — сообщил сукки Кай-1 и рыгнул.

При этом изо рта у него вылетело зеленое облачко пара.

— С Лигой Миров будешь общаться сам. А мы лучше здесь с экселентистами повоюем. Я их терпеть не могу.

— Ага… — подтвердил сукки Кай-2, запихивая в свою огромную пасть остатки «зеленого желудка». При этом Атлантида невольно вздохнул. — Все сукки экселентистов терпеть не могут.

— Ребята, а вы не подумали, что только что съели разумное существо?

Но это замечание братьев не удивило.

— Да, вполне вероятно, — поддакнул сукки Кай-1. — В конце концов, все животные разумны. В большей или меньшей степени. Так что мы привыкли не обращать внимания на степень разумности, когда голодны.

— А Бродсайт не обращает внимания на вашу разумность, — усмехнулся Платон.

— Так мы обратим внимание на него. — Сукки Кай-1 выразительно положил крокодилью свою лапу на рукоять «магнума».

— Хорошо, — согласился Атлантида. — Если вы не желаете возвращаться на Ройк, тогда разработаем план атаки на Бродсайта и его людей.

— Давай, разрабатывай, — согласились сукки. — Мы исполним.

Археолог задумался. Но лишь на секунду.

— Бродсайт сказал, что хочет вызвать откуда-то подкрепление. Выйти с Немертеи на связь можно только со склада Андромахи. Раз Андро их союзница, то Бродсайт знает об этом. Логично?

Сукки охотно закивали в ответ. Но после обеда сообразительность у сукки очень сильно падает. Поэтому их кивки мало что значили.

— Получается, что Бродсайт и, возможно, кто-то из его людей сейчас на складе Андро, и нам надо попытаться захватить их там. По-моему, это нетрудно, — уверял скорее себя, чем сукки, Атлантида. — Вы со мной?

— Если нам надо выбирать между тобой и чиновниками из Лиги Миров, то, разумеется, мы выберем тебя, — заявили оба сукки и произнесли тоненькими голосками: — Кай Атлантида.

Платона едва не стошнило.

Атлантида был уверен, что подобрался к складу Андро незамеченным. Дыра в стене склада никем не охранялась, и Платон со своими помощниками устремился внутрь, держа оружие наготове. Они благополучно взяли штурмом первую секцию склада (благо никто не оказывал сопротивления), а также смогли проникнуть во вторую. Окрыленные успехом, они попытались занять секцию номер три. Но здесь их встретил шквальный огонь, и атакующим пришлось отступить — то есть вернуться во вторую секцию. Отступив, они заняли оборонительную позицию за сложенными штабелями контейнерами и теперь наблюдали, как стену склада медленно плавит включенный на непрерывную работу «магнум» противника.

— Бродсайт! — крикнул Атлантида. — Я уже вызвал подкрепление. Ребята из Службы безопасности Лиги Миров прибудут сюда с минуты на минуту.

— Прежде сюда прибудут мои батальоны, — пообещал будущий правитель Магеллановых облаков.

— А они у тебя есть?

— Увидишь! — запальчиво крикнул Бродсайт. Но его вопль еще совершенно ничего не значил.

— Думаешь, Лига Миров позволит тебе обосноваться на Немертее?

— А мне плевать на Лигу Миров. У меня теперь защита. В моем распоряжении колодцы. И через десять минут от тебя, профессор, останется мокрое место.

Атлантида посмотрел на часы и засек время. За десять минут можно многое придумать. И про защиту Ал не врал. Судя по всему, он успел добраться до компа Андромахи и отослать сообщение. Поскольку обратной связи с Немертеей нет, то выяснить, что творится на планете, невозможно. Маяк шлет свое обычное: «Привет, у нас все в порядке», «Цербер» безмятежен, поскольку никто без разрешения к планете не подлетал. А то, что на поверхности что-то взрывается и горит, «Цербера» не беспокоит — это относится к «неразгаданным явлениям» и все списывается на счет небезызвестного хога — или как там его называет военный спутник в своих отчетах.

Ясно, что за десять минут ни один челнок до Немертеи не долетит. Даже с пересадочной базы.

— Сукки, — приказал Атлантида братьям. — Постарайтесь перекрыть колодец в главной гробнице — ясно, что подкрепление сможет пройти только через нуль-портал..

— Значит, мы будем держать оборону там, а ты здесь?

— Значит, так.

— А нельзя наоборот? Там наверняка силы будут покрупнее. А здесь только один Бродсайт.

— Так и у вас сил в два раза больше, чем у меня.

Сукки переглянулись. Судя по всему, воевать им совсем не хотелось. Не было у них воинственности в крови. А утверждали, что произошли от древних египтян. Еще бы сказали — от древних римлян.

— Ладно, дорогие мои Каи, идите занимать позицию, — приказал Атлантида очень твердым голосом, не исключающим, однако, легкой насмешки.

Сегодня профессор чувствовал в себе явные задатки полководца. В конце концов. Гай Юлий Цезарь тоже был аристократом.

— Ладно, — согласился Сукки Кай-1, — но второй «магнум» отдай мне.

Атлантида на всякий случай выстрелил в раскрытую дверь, ведущую в третий сектор. Если бы на складе были зеркальные стены, луч бластера мог бы отразиться и попасть Бродсайту в лоб. Но стены на складе были самыми обыкновенными. И потому Бродсайт выстрелил в ответ. Промазал. Платон вновь выстрелил. Так, минут пять они обменивались разрядами. Все это напоминало игру, и было почти не страшно. Десять минут… За десять минут может кончиться батарея. Но у него есть запасная! Платон сунул руку в карман. Запасной батареи не было. А ведь он помнил, что брал ее. Потерял? Или сукки-проходимцы стащили? Да, ситуация — глупее не придумаешь. Пока у бластера не кончилась энергия, надо атаковать и попытаться зайти противнику в тыл. Перегородки между секциями не доходили до самого потолка — в щель вполне можно проплыть на антигравитационной тележке. Надо только ее найти. Платон перебежал по проходу между складскими ячейками. Где же тележки? На любом складе их держат в начале каждой секции. А, вот и тележка… Притулилась у стены, пристегнутая, как собачонка за поводок. Археолог вскочил на нее верхом и дал максимальный подъем. Бродсайт тем временем продолжал палить из бластера — с запасными батареями у него был полный порядок. Атлантида достиг потолка и на самой малой скорости направился к перегородке. Наверняка Бродсайт скоро догадается, что у Платона кончились батареи. Возможно, он даже попытается заглянуть во вторую секцию. Вот тут мы его… Атлантида осторожно протиснулся в щель под потолком, проплыл над штабелями одинаковых коробок. Где же Бродсайт? Платон свесился с тележки. Не видно… А что, если он уже во второй секции? Тележка дернулась. Платон попытался удержаться и задел ногой одну из коробок. Коробка качнулась… Он попытался поймать ее, но не успел. Коробка грохнулась вниз. А сам археолог, потеряв равновесие, полетел следом. Глупо! Ударился спиной о штабель коробок, и они лавиной хлынули вниз. О черт… Платон потерял «магнум», потом тросточку… Глупо… От удара об пол он на секунду потерял сознание. А когда очнулся, то понял, что лежит совершенно беспомощный под грудой коробок. Он рванулся. Куда там! В коробках была какая-то, непомерная тяжесть, будто в каждой лежало по белому карлику. К тому же боль в правой ноге заставила его застонать и скрипнуть зубами. Одну коробку Платон все-таки отпихнул. Крышка слетела, и на пол посыпалась белая лепная керамика. Его керамика! Одни осколки. Досада заставила на мгновение забыть про опасность! Открытие профессора Рассольникова на глазах самого профессора превращалось в пыль…