Александр Рудазов - Шестирукий резидент
– Достаточно, - оборвал его я. - Я уже успокоился. Даже засыпать начал. Это ты учебник физики цитируешь, что ли?
– Я же сказал - первый постулат Бора! - возмутился Рабан.
– Ну вот только не надо хвалиться своей ученостью, - проворчал я. - Ну забыл я, кто такой этот твой Бор, забыл! Что же меня - убивать за это?
– Привет, Лаларту! - воскликнул Пазузу, подняв голову от таза и обнаружив, что у него гости. - Тетушка Нукхзе, Лаларту в гости пришел, принеси ему поесть!
– Кратковременная память у парня совсем ни к черту… - констатировал я. - Пазузу, а ты свое-то имя не забываешь?
– Письмо пришло! - вскочил из-за стола тот, опрокидывая все на пол.
Двое мелких демонов тут же бросились подтирать за умственно отсталым хозяином. А в окно влетела жутковатая тварь, похожая на крылатую чешуйчатую обезьяну. Птица Лэнга. В руках монстр сжимал глиняную табличку. Он опасливо покосился на меня, передал ношу Пазузу и торопливо выпорхнул обратно.
– Бе и а, ба, ка и ы, кы, са и о, со, - начал читать по складам Пазузу. - Смотри, Лаларту, я получил письмо!
– Вижу, дебилушка, вижу… - хмыкнул я. - А что за письмо?
– Пы и ры, пры, гы и лы, глы…
– Приглашение.
– Сы и вы, совы…
– На совет.
– Кы, ды, фы…
– В Кадаф. Что-что?! Какой сегодня день?!
Мы с Рабаном начали торопливо пересчитывать дни и месяцы. В Лэнге с этим очень трудно - я до сих пор не привык мерить время по фазам этих красных лун. Но, пересчитав, мы убедились - действительно, подошло время очередного совета архидемонов. Уже третий за то время, что я нахожусь в этом мире. И пропускать его никак не годится - на двух предыдущих я получил больше полезной информации, чем за все остальное время, проведенное здесь.
Разумеется, прямо сейчас другая Птица Лэнга летит или уже прилетела в мой замок и оставила там точно такое же приглашение. Но меня-то там нет! Впрочем, неважно - это всего лишь формальность. Я архидемон и имею полное право посещать эти съезды народных депутатов. Хотя должен сказать, что меня, а тем более Пазузу туда приглашают чисто ради соблюдения приличий. Архидемоны помельче - Кутулу, Лалассу, Акхкхару - вообще никогда не посещают эти тусовки. Лаларту тоже раньше не посещал. А вот Пазузу всегда исправно является, сидит в углу и внимательно слушает все, что там говорят. Сам, разумеется, даже клюва не открывает - стесняется. Да и что он может сказать интересного?
– Кадаф… - задумчиво повторил Пазузу. - Большой черный замок на горе? В гости к Йог-Сотхотху? Хочу!
Слабоумный демон расправил крылья и решительно вышел в окно. Правда, оно было рассчитано на кого-то вдвое меньшего, поэтому гигант попросту разворотил полстены. Ничего страшного - камни уже собирались обратно, повинуясь воле демона-ремонтника.
Я проводил Пазузу завистливым взглядом - четырехкрылое чудовище на глазах превратилось в точку на горизонте. А потом и вовсе исчезло на фоне багровых туч, застилающих половину небосклона. Полетела пташка… Догнать его нечего и думать - этот реактивный истребитель с легкостью делает до тысячи километров в час. У меня скорость, конечно, тоже немаленькая, но все же намного жидче…
– Ну, что думаешь? - обратился за советом я.
– Думаю, надо лететь. Крылья у тебя уже почти в порядке - если осторожненько, ничего не случится. Я тебе сейчас всю слизь туда гоню - чтоб быстрее восстанавливалось.
– То-то я чувствую, перепонка чешется… - сообразил я. - Ладно, двинули в Кадаф… А что там наши друзья с черным ящиком?
Мы с Рабаном проверили Склнътастара и Цюрмле через Направление. И одновременно ругнулись - эти двое обнаружились далеко на юго-западе, где-то в Глубинном Царстве. Похоже, район Р’льиеха…
– Значит, Кадаф, - еще раз сказал я, вылезая в окно и расправляя крылья. - Посмотрим, что там интересненького происходит…
Перепонка действительно успела срастись. Не вся - кое-где еще остались прорехи. Но это уже пустяки, летать особо не мешает. Еще часок-полтора, и совсем ничего не останется.
Ониксовый Замок Кадаф находится в самом центре Лэнга, точно к западу от Ирема. Ну, если взять Ледяное Царство за север, конечно. Расстояние между главным городом мира демонов и его правительственным центром - что-то около четырехсот километров. Час полета. Пазузу, наверное, сейчас уже где-то на полпути…
Центральные области Лэнга - самый гористый район. Тут особенно много вулканов, а вот ледяные пики встречаются куда реже. Чем дальше от Ледяного Царства, тем их меньше. Хотя именно здесь расположена самая высокая гора в мире (этом) - центральный Полюс, торчащий в самом что ни на есть центре Лэнга. Да, я только что говорил то же самое про Кадаф, но Ониксовый Замок все же чуть в стороне. А вот Полюс, на вершине которого восседает бог этого мира - С’ньяк… От него лучше держаться подальше. Интересно, как он выглядит? Все никак не наберусь храбрости слетать и посмотреть.
Вдалеке уже слышен слабый тоскливый вой. Это На-Хаг. У самого подножия Полюса С’ньяка расположена пещера, запечатанная Двойным Затвором Мардука - ужасное заклятие, не позволяющее великому демону выбраться наружу. И очень хорошо. На-Хаг - повелитель кошмаров и безумия. Он насылает на людей чудовищные сны и сводит их с ума. Он начальник Диких Псов и Волков - еще две разновидности надзирателей. И если На-Хаг когда-нибудь освободится, Лэнгу это пойдет только на пользу. К счастью, в этом мире есть только три существа, способных сломать Двойной Затвор Мардука… хотя нет, только два. Иак Саккакх уже не в счет - он лишился прежних сил и вряд ли восстановит их в ближайшие века. Остаются С’ньяк и Ктулху. Но Ктулху спит и будет спать еще несколько лет, а С’ньяк… С’ньяку просто все равно. Он слишком стар и равнодушен.
Над головой по-прежнему пылают злобные багровые огни. Знаете, а это ведь не просто луны, как в обычных мирах. Во-первых, Лэнг - не планета. Принципы Ньютона и Галилея тут утрачивают смысл - здесь нет огромных шаров, вращающихся вокруг других шаров в холодной пустоте. Так что и лун быть не может. Во-вторых, до них явно можно долететь просто на крыльях. Поднимаясь ввысь, и слепой заметит, как они на глазах увеличиваются в размерах. Значит, расстояние до них сравнительно ничтожно. К тому же в Ледяном, Глубинном или Мертвом Царствах они кажутся намного меньше, чем в основной метрополии. А уж здесь, в окрестностях Кадафа, эти красные круги просто громадные! Значит, расположены где-то здесь, прямо над Полюсом С’ньяка…
Подо мной начали проноситься серые прямоугольные бараки. Это логовища Тощих Всадников Ночи - тут их основные территории. Они, как и Погонщики Рабов, подчиняются Носящему Желтую Маску. На горизонте уже виднеется Храм Ночи - именно там и обитает верховный жрец Лэнга. Уродливая громада из серого камня, в которой проходят круглосуточные службы, приближающие долгожданное пробуждение Ктулху. Я там пару раз проводил мелкие диверсии - ничего особенного, но все-таки выиграл несколько лишних дней.
Влетаю в долину Инкванок. Это огромное пространство размером где-то с Алжир. И в южной половине великая долина действительно долина - ни единой горы. А вот то место, где я нахожусь сейчас, входит в состав Инкванока чисто условно - как Турция чисто условно является частью Европы. Жаль, что мой замок находится не на юге - в Инкваноке климат помягче и населения побольше. Растения иногда встречаются…
– Надо мной в лазури ясной светит звездочка одна, справа запад темно-красный, слева бледная луна… - задумчиво поведал Рабан, глядя через мои глаза на мрачный пейзаж.
– Угу. А еще большую хренотень ты сморозить не мог?
– Это Пушкин, патрон!
– А я что говорю - замечательные стихи! Сразу чувствуется рука Александра Сергеевича!
Над головой то и дело шуршали крыльев Птиц Лэнга. В окрестностях Кадафа их тьма-тьмущая - вокруг самого замка они носятся тучами. Верная примета - чем больше в небе Птиц Лэнга, тем ближе к Ониксовому Замку.
– Патрон, тебе не кажется, что вон та Птица летит за нами от самого Ирема? - подал голос Рабан. - Это явно одна и та же…
– Точно? - засомневался я. - А с чего бы вдруг?
– Не знаю… Но мне это не нравится…
Его беспокойство передалось и мне. Я неожиданно обратил внимание, что вокруг меня как-то очень уж много Птиц Лэнга. Необычайно много даже для окрестностей Кадафа. Они как бы невзначай проносятся мимо… хотя обычно эти твари опасаются Лаларту.
– Кхрра-а-акк! - курлыкнула одна из них, которую я случайно лягнул ногой (как же, случайно!).
Я удовлетворенно проследил, как она падает вниз, усиленно взмахивая кожистыми крыльями. Перевел взгляд повыше… и резко затормозил, в свою очередь махая крыльями, как стрекоза. Со всех сторон на меня неслись десятки Птиц Лэнга, кровожадно оскалив пасти.
– Засада! - крикнул Рабан.
Глава 23
Я вижу Великую Тьму! Тьфу, опять капюшон сполз…
