Владимир Кучеренко - Пророчество
"Значит, сработала уловка! Мы по-прежнему в строю, а врагов стало еще на две единицы меньше", — сообразил я и мысленно похвалил брата: — "Молодец! Ну и быстро же ты сменил личину! Или заранее угадал, в кого из темных ему предстоит трансформироваться?"
Бездействующая до этого Светаниэль, видать, тоже смекнула, что вернулась не настоящая кинжальщица, и пальнула в копию колоссального заряда молнией:
— Морфа Катана Гаусс! — от семнадцатого только облачко пепла взметнулось и тут же осыпалось на обуглившуюся траву.
Проклятье!
Свалив светлую парализующим заклинанием, я едва увернулся от меча с черным лезвием.
— Ах, тварь, ты тоже что ли? — выругалась та, которую прозвали Несущая смерть, замахнулась снова, но больше сделать ничего не успела, так как мой воздушный кулак заставил ее отлететь на несколько шагов.
— Ага, я тоже — тварь, — усмехнулся я и добавил еще три раза: — Боинг Айрен! Боинг Айрен! Боинг Айрен!
Странно. Теоларинэ после серии сокрушительных ударов не потеряла сознание, как следовало бы, а поднялась и, слегка пошатываясь, но, показалось даже с увеличенным вдохновением, опять атаковала меня!
Не дожидаясь, пока Реанимация и уже вылеченная Цветаниэль подключатся к драке, исподтишка напав сзади, я накинул поверх их защитного купола сразу две своих полусферы удержания. Пусть посидят, потом с ними разберусь.
Ярости королевы клинков не препятствовали шесть смертельных отверстий в теле, отсутствие глаз и полдюжины переломанных костей! Пламя, лед и яд — тоже не особо помогали. Поразительно! Еле успеваю блокировать невероятной скорости выпады и уворачиваться от этой сумасшедшей. Видать и правда, тут не обходится без благословленного вмешательства богов.
Пришлось Серую эльфийку также обезвредить удерживающим силовым полем. Но смогу ли я долго противостоять натиску ее Черного Мстителя и Белого Возмездия? Судя по тому, как ярко искрят под ударами этих мечей стены купола и скорости, с которой утекает из меня магическая энергия, восстанавливая узор плетения, Теоларинэ по плечу прорубить дыру в волшебной клетке. Хуже того, она в этом абсолютно уверена. А вот я весьма сомневаюсь, что запасы моей маны не истощатся прежде, чем придумаю, как быть дальше. Я ведь не архимаг.
Тьфу, ты вспомнишь зайца, вот и уши! Хлопок и разверзающееся в центре поляны окно портала возвестили о возвращении советника Крайтиса!
Ладно, полагаю синица в руке лучше, чем журавль в небе. Пока не оказалось слишком поздно, я сунул за пазуху гримуар, взвалил на плечо бесчувственную Светаниэль и предпочел скрыться в густой зелени.
Поначалу я решил, что быстро гипертрофированные мышцы бедер, позволят мне оторваться от возможного преследования на срок, достаточный для восстановления резерва израсходованной маны. Затем я тоже намеревался сотворить разрывающее пространство заклинание и переместиться к Отцу!
Увы, не вышло. Попытки оторваться от высшего мага оказались тщетными. Крайтис очень шустро сориентировался, лихо освободил подруг и со скоростью вихря бросился в погоню.
Единственное преимущество, которое мне давали срочно удлиненные нижние конечности с увеличенными мускулами — не столь резкое сокращение дистанции между мной и рассвирепевшим светлым.
Повезло еще, что его сиятельство практически опустошился на перелеты и его волшебства хватило только на "Быстрые ноги". Хотя, как раз благодаря этому заклинанию он и настигал меня.
Продолжать гонку, исход которой по всем прогнозам складывается не в мою пользу, было бы поступком крайне опрометчивым. Вариант обменяться с архимагом колдовскими любезностями вообще — чистым самоубийством. Ставлю сто к одному, что в открытом состязании этот эльф меня одним шевелением мизинца уложит. Причем палец этот даже не на правой руке будет.
"Из-за дурной головы и ногам покоя нет, — всплыла в памяти одна из часто употребляемых поговорок Отверженного мага, и я приказал себе: — Включай мозги, или подохнешь!"
Создать врата, способные провести меня с добычей сразу на базу, силенок еще не хватает. А вот на пару недалеких прыжков волшебства уже поднакопилось. Я остановился и быстренько портанулся — больше в сторону, нежели вперед. Потом еще раз, но уже под иным углом.
Естественно, могущественный вражеский маг, с которым я имею дело, обнаружит, каким образом мы со Светаниэль исчезли, и даже вычислит по следам, куда именно мы отправились. Но это отнимет у него определенное количество, такого ценного для меня сейчас, времени. Пока Крайтис рассчитает направление и дальность нашего перелета, да сам туда пожалует, нас уже там не будет, потому что мы переместимся в другое место. Теоретически, такая чехарда может продолжаться бесконечно, а как на самом деле?
Практика показала, что мой свежеизобретенный метод прекрасно работает! Я бежал и скакал, перебирал ногами и прыгал, мчался и вновь открывал телепорт, иногда отвлекался на продление коматозного состояния пленницы и опять бежал и скакал…
Перемещался я не на максимально возможное расстояние, а постепенно все больше и больше оставлял маны про запас — выбранная тактика позволяет такую роскошь. Поэтому где-то после пятнадцатого прыжка ощутил, что уже вполне сумею перебросить в конечную точку путешествия одно тело. Хочется, конечно, чтобы два. Неимоверно сильно хочется! И, в принципе, данное желание осуществимо — стоит лишь продлить чехарду еще на полтора десятка портаций, и потом уж вместе с полукровкой долететь до места назначения. Заманчиво, но ждать не буду. Кто его знает этого Крайтиса, вдруг он уже не отстает, а раскусил мой алгоритм, нашел в нем какой-нибудь изъян и теперь наверстывает нас?
"Да, дело крайне ответственное, чтобы так рисковать. Лучше довольствоваться малым, нежели совсем ничем", — логически рассудил я, поглаживая гримуар, и хмыкнул, вспомнив недавний пример с птицами: — "Хм, а ведь упорное подсознание повторно подвело меня к такому заключению! Вывод ясен: не перечить, а полностью доверится своим предчувствиям".
— А коли так, извини, детка, но дальше нам придется расстаться, — произнес я вслух, сфокусировав взгляд на прекрасных чертах лежащей без сознания девушки.
Светаниэль промолчала, а я вздохнул и с виноватой улыбкой принялся торопливо раздевать эльфийку:
— Знаю, ты сейчас не слышишь моих слов, но все равно, еще раз прошу прощения за такое мое нескромное поведение. И прежде, чем я последний раз открою телепорт, который разбросает нас по разные стороны баррикад, позволь мне взять от тебя кое-что на память…
ЦветаниэльНу чем мы так прогневили тебя, мать Эвва? За что посылаешь такие наказания?
Все произошло внезапно. Только мы позволили себе немного расслабиться и отдохнуть, убежденные, что опасность осталась далеко позади, как тут же за это поплатились. Многие жизнью, я — пока что простреленным бедром.
Усыпив нашу бдительность, недремлющий враг подло ударил в спину. За какие-то мгновения погибли почти все дроу. Осталась лишь Шейра, накрывшая себя и опешившую меня спасительным куполом, да брат в теле Теоны. Погода не в счет — она сейчас противник!
К стыду своему я растерялась. Светка тоже, но ей простительно — она выросла в другом мире. К тому же сестра, не струхнувшая однажды перед черным драконом, и сейчас пришла в себя быстрее. Она испепелила того, кто выдавал себя за Снайпера, а потом за Кобру, но схлопотала парализующее заклинание. Бедняжка.
Даже Вотар среагировал скорее меня и сейчас, несмотря на смертельные раны, отчаянно сражается.
Думаю, всем виной моя усталость. Не столько физическая, сколь эмоциональная. Непомерно много всего за последнее время свалилось. А ведь я — даже по Земным меркам еще ребенок. Подслушала на прошлой стоянке разговор близняшки с братом и мысленно усмехнулась ее инопланетной хрупкости. Сама же оказалась не намного лучше — всего на несколько часов дольше продержалась.
— Хватит корить и жалеть себя! — гневно влепила пощечину темная, подслушавшая мои страдальческие мысли. — Спасать других надо!
Подействовало.
— А? Да! Что делать?! — с готовностью подпрыгнула я, но пронзившая боль, заставила снова рухнуть на траву.
— Для начала дырки на ноге залечи. В состоянии это сама сделать? — уточнила Реанимация и напомнила: — А то ведь моя исцеляющая магия на вас светлых не действует.
— Да, справлюсь, — подтвердила я.
— Тогда приступай!
— Угу, — тряхнула я головой, — потом Погоду атаковать?
— Не знаю, получится ли? — засомневалась Шейра и пояснила: — Она — боевой маг. И в ее арсенале полно анти-заклинаний, превосходящих мои атакующие умения. Давай лучше так: сперва ты снимешь оцепенение со Светаниэль, потом я накину на нее защитную полусферу, а после все вместе навалимся на стихийницу?
