Залет по-драконьи, или Ведьма, исполни пророчество! (СИ) - Громовая Леся
— Госпожа, давайте я накрашу вас. — служанка с надеждой смотрела на меня, держа в руках стержень для рисования стрелок.
— А смысл? Я все равно буду дома сидеть.
— Конечно смысл есть, вы порадуете родителей!
— Ладно, делай что хочешь. Главное не переусердствуй.
Она засияла как начищенный чайник и начала орудовать своими косметическими средствами вокруг меня.
Через несколько минут я посмотрела в отражение.
— Все же у тебя золотые руки. — похвалила я ее.
Лиа не стала злоупотреблять моим разрешением. Подчеркнула синие глаза, сделав из более выразительными, подкрасила ресницы и придала губам более розовый оттенок. На щеки наложила румяна и немного припудрила лицо.
— Госпожа, помогу вам одеться.
Наряд выбрала неброский. Светло-голубое платье с длинным рукавом. Пока застегивала все пуговички сзади, я успела надеть сережки.
— Все? — нетерпеливо спросила я, чувствуя, как желудок срочно требует завтрака.
— Да.
— Идем. — облегченно выдохнула я.
В столовой меня уже ждали.
— Юталь, какая ты все-таки у нас хорошенькая. — мама была довольна моим внешним видом.
— Рада, что угодила. — я улыбнулась и, подойдя, поцеловала ее в щеку. — Отец.
Он улыбнулся мне.
Господин Рейн как всегда сдержан.
— Садись завтракать. — Лиа налила мне кофе и положила в тарелку завтрак.
Быстро справившись с кашей со свежими фруктами, я отхлебнула кофе и потянулась за сладкой булочкой, посыпанной ванильным сахаром.
Как же хорошо вот так завтракать всем вместе. Обычно отец в это время уже уезжал по делам, а мама разбиралась со счетами поместья, однако сегодня мы все сидели за столом.
Думаю, из-за новостей с отбора они весь день пробудут дома.
Чуть позднее можно будет воспользоваться редким шансом и просто провести с ними время, забравшись в кресло с ногами и читая какую-нибудь интересную книгу, лишь изредка наведываясь на кухню. Пожалуй, так и стоит поступить.
Сегодня воскресенье, лично я гостей не жду. Даже на работу не пойду.
Значит, впереди меня ждет безделье и разговоры с родными.
Пока я думала об этом и представляла, как пройдет день, словно в насмешку над моими планами, раздался громкий стук в ворота, сообщающий, что кто-то пришел.
Я вздрогнула от неожиданности, едва не расплескав кофе, поскольку как раз собиралась сделать новый глоток.
— Посмотрите, кто там! — мама стала воодушевленной, а вот я сникла.
«Надеюсь, это не то, о чем я подумала.»
Слуга второпях забежал в столовую.
— Госпожа, там человек из дворца.
Я, не веря его словам, уставилась в окно, словно могла увидеть этого самого человека. Ну не может же это быть и правда служащий из дворца. Что он здесь забыл? Неужели…
— Идемте. — отец встал со своего места. — Идемте же, чего вы сидите.
На негнущихся ногах, я встала со стула.
«Только не это…»
Выйдя во двор, я убедилась, что одежда на мужчине и тех, кто пришел с ним, действительно была формой королевских служащих. В горле встал ком. Кажется, мне сейчас и играть больную не придется, как-то резко в глазах потемнело. Посмотрела на маму, вот кому хорошо.
Сияет не хуже Лиа получасами ранее.
— Господин, госпожа Рейн, барышня. Его Величество желает видеть вас во дворце. Если вы уже собраны, прошу проследовать со мной в повозку.
— А по какому вопросу? — отец все же решил уточнить, а я с надеждой уставилась на служащего.
Может проста отца решили за что-то наградить? Было бы хорошо…
— Как вы знаете Его Величество решил провести отбор невест для своего старшего внука. Семьи девушек, которые показались императору подходящими, были приглашены для личной аудиенции.
— Отлично! — теперь засиял и отец.
Да что ж с ними такое? Не понимают разве, что быть родственниками императора это не только удача, но и ответственность, опасность!
— Так…
— Мы готовы поехать прямо сейчас.
— Замечательно. — служащий склонил голову, а после пошел в сторону ворот.
Мама схватила меня за руку и повела вслед за отцом, который так же шел к выходу из поместья.
«У меня у одной чувство, что нас ведут на казнь? — думала я. — Чепм руководствовался Его Величество, когда семьи отбирал? Да, моя семья благородна, но я то? Паршивая овца!!!»
— Будь вежлива с императором, не смотри на него и держи язык за зубами! — уже в повозке давала указания мама. — Не перебивай отца. Не говори, если не спросят. Будешь врать про болезнь, выпорю.
— Но мама, все наше окружение думает, что я больна. Тебе не кажется, что будет странным, если я внезапно окажусь здоровой.
— Не кажется. — ответил отец вместо матери. — Если Его Величество выбрал тебя, значит знает, что ты не так уж и больна. Он последний из драконов, его твоими актерскими ухищрениями не обманешь.
— Отец, все же думаю, это совсем плохая идея.
— О чем ты вообще говоришь? Девушки в столице мечтают выйти замуж за принца.
— А я вообще замуж не хотела. — пробормотала я.
Они еще что-то говорили мне, но я не слушала. Думала о том, что сделать, чтобы император не выбрал меня. Здравых идей, чтобы моя семья не пострадала, не было.
С этим тяжелым грузом я и приехала впервые во дворец императора.
Глава 3
Я прежде не была в тронном зале, и сейчас взирала на все это богатство едва ли не с открытым ртом. Огромные люстры, гобелены, картины с портретами прошлым правителей, огромные статуи воинов, подпирающие свод потолка, а впереди престол, на котором восседал Его Величество.
Рагроннар Сиер.
Последний из драконов, кто может принять свою истинную ипостась. Великий правитель, который удерживает границы вот уже более пятидесяти лет такими, какими они ему достались от отца.
— Ваше Величество. Семья торговца Рейн прибыла.
Не доходя до трона пятьдесят метров, мы опустились на колени и склонили головы.
Меня начало потряхивать.
Зря мама волновалась, что я буду грубить. Я не то, что съязвить, просто открыть рот побоюсь.
— Поднимитесь.
Низкий баритон раздался в зале, эхом отскакивая от стен и уносясь прочь.
— Ваше Величество, семья Рейн приветствует вас и желает крепкого здоровья и процветания. — встав, произнесли мы в один голос и сделали глубокий поклон.
— Мне было интересно, что за барышня смогла заинтересовать Арона. Столько девушек пришло оставить заявку на отбор и только несколько произвели на него впечатление.
«Кто такой Арон?» — подумала я.
— Ваше Величество, мы благодарны за оказанную честь стоять здесь перед вами. — произнес отец.
— Хорошо. Представьте же свою дочь. — император сказал это, казалось с насмешкой, и я не удержалась от беглого взгляда в его сторону.
Я не видела его раньше, но сейчас была поистине удивлена его мощью. По человеческим меркам ему было больше семидесяти, но он не выглядел как старик. Черные с проблесками седины волосы, резкие черты лица практически без морщин, орлиный нос и яркие глаза, янтарного цвета.
Потупила взор, поняв, что за мной наблюдают также, как и я пару секунд назад.
Сжала кулаки. Если он это сочтет за оскорбление, нас ведь и выпороть могут. Всех. Разом.
Меня немного пошатнуло, но я выровняла равновесие.
— Ваше Величество, моя единственная дочь Юталь Рейн, ей исполнилось двадцать четыре этой весной.
— Обычно в этом возрасте другие барышни уже выходят замуж, почему же вы не устроили брак своему ребенку? Чего вы ждали?
— Ничего Ваше Величество, — отец замялся, но все же сказал. — Моя дочь слаба здоровьем. Какое-то время она болела и находилась дома. Не было возможности представить ее семьям потенциальных женихов.
— Вот как? Странно, я вижу ауру вашей дочери и могу с уверенностью сказать, что она здорова и полна сил. — император явно насмехался над нами.
— Сейчас да, но раньше…
— Хорошо. Скажите, торговец Рейн, как вы думаете, ваша дочь достойна стать женой моего старшего внука?
