Дмитрий Смекалин - Николас Бюлоф рыцарь-дракон с тысячью лиц

   Проснулся он, когда уже рассветало утро. В голове сразу же заворчал Пэн-хоу, правда, делал он это довольно добродушно:

   - Привет, Чен! Ты в гости всегда только спать ходишь?

   - И тебе привет, дух дерева! Поесть в гостях я тоже никогда не отказываюсь.

   - Ну, здесь мне тебя угостить нечем, кроме вашей же монастырской рыбы. Будешь?

   Сразу ответа послушник не нашел, а потом у него и слов не было. Ибо прямо из пруда в воздух взлетел здоровенный карп, прямо в воздухе очистился от чешуи и порезался на кусочки филе, после чего окутался пламенем, а через несколько минут спланировал на траву перед Ченом. Отходы, кстати, по ходу дела как-то сами съежились и осыпались пеплом, а ива еще и ветвями помахала, разгоняя дым.

   - Как ты это сделал? - только и смог пробормотать юноша.

   - Обычный телекинез и несколько бытовых заклинаний. Опять ты таких не знаешь, неуч?!

   - Ничему, кроме боевых заклинаний, нас не учат. А на огнешаре что-либо жарить затруднительно, - после чего сменил тему. - Не боишься рыбу, которая только для Кэров предназначена, ловить?

   - Не боюсь. А почему только для Кэров? Если сюда Сын Неба приедет, ему что, рыбки не дадут?

   - Сыну Неба дадут. Только он никуда из столицы не ездит.

   - Тогда все в порядке. Ты у нас не сын, так хотя бы внук Неба, получаешься? А я сам себя Кэром считаю, хотя некоторые сволочи, включая твоего настоятеля, это признавать не хотят. Как будто это они сами, а не боги решают. Но это - мои проблемы. А пока у пруда Кэр Внука Неба жареным карпом угощает. Все законно.

   Толи рыба была действительно очень вкусно приготовлена, толи вчерашний вынужденный пост сказался, но умял все голодный послушник в момент. После чего прислушался к своим ощущениям. Ничего не болело, отдохнул и выспался он тоже прекрасно. Руки? Что-либо сказать определенное было сложно. После переломов они у него просто ныли от малейшей нагрузки и при смене погоды, а также силу и гибкость потеряли. Сейчас ничего не болело, остальное - проверять надо. Ноги? Чен рывком вскочил прямо с земли в стойку "кобра". Получилось! И колченогости заметно не было!

   - Ты меня вылечил?!

   - Еще не до конца. Основные дефекты убрал, но там еще многое надо укреплять и разрабатывать. А главное, аура у тебя никуда не годится. Неоднородная, перекошенная... Жуть! А потенциал - сильного магистра. Совсем ты ауру не развивал, или развивал неправильно. А ее одним махом не исправишь, тут даже мне не меньше трех сеансов надо. Так что приходи снова, как сможешь освободиться. Продолжим наши занятия.

   Прийти удалось даже раньше, чем накануне. Но пришел Чен не один. Вечернюю медитацию под странным деревом вместе с ним пожелали провести еще двое послушников, один из которых был "старшим учеником", то есть чем-то вроде промежуточного звена между наставниками и обучаемыми. Он и заметил отсутствие Чена в общей спальне ночью и его необычно хорошее состояние утром. Настоятелю стучать не побежал, но разобраться решил лично. Ну и еще одного послушника с собой прихватил - для чистоты эксперимента.

   - О, нашего полку прибыло! - приветствовал их Пэн-хоу. - Вы как, за компанию пришли, или тоже полечиться надеетесь? Я, вроде объявления о бесплатной больнице не давал. Да новенькие, вроде, здоровы. Разве что, прыщи вам свести, что ли? Или вы считаете, что они вас украшают? Боюсь вас разочаровать, но я на вашем месте лучше бы засосами гордился.

   Новенькие оправились от шока и дружно согласились, что прыщи им ни к чему.

   - Тогда ждите. Медитируйте, что ли. Я вам так и быть немного жизненной силы подброшу, а сам пока Ченом займусь. Переломы - дело гораздо более серьезное, чем прыщи.

   Все трое уселись в кружок, прислонившись спинами к стволу. По ним прокатилась та же приятная волна, что давеча пришлось испытать одному Чену. Голос в головах смолк.

   На сей раз сеанс длился около трех часов.

   - Ладно, на сегодня хватит, - сообщил Пэн-хоу. - С леченьем на сегодня закончили. Дальше, если у вас время есть, давайте просто поболтаем.

   - А как же наше лечение? - не удержался старший ученик.

   - Нет у тебя больше прыщей. Убрал. Ты бытовых заклинаний тоже не знаешь? Зеркало вызвать посмотреться не можешь? Ну, ладно, сам покажу.

   Часть ствола ивы вдруг покрылась туманом, который за несколько секунд образовал гладкую зеркальную поверхность, а по углам для лучшего освещения небольшие фонарики зажглись.

   Старший ученик не без робости глянул в это зеркало. Красивее его лопоухое лицо не стало, но прыщей и вправду не было. Он на всякий случай даже пальцем потрогал.

   - А вот грязными руками за лицо хвататься не советую, - немедленно отреагировало дерево. - Новые пойдут. А я тебе каждый день их сводить не стану, не самое интересное это дело. Бабу себе лучше найди, тоже помогает, и лечение гораздо приятнее.

   Старший ученик хотел было пошутить, что так тоже приятно было, но решил промолчать, как-то двусмысленно получалось. Только вот промолчать не удалось, наглый Пэн-хоу как раз именно мысли читал, а не слова слушал. И гадко захихикал:

   - Извращенец!

   Бедняга совсем покраснел, но тут заметил, что остальные их обмена репликами не слышали.

   - Пэн-хоу, а ты разве можешь не со всеми одновременно разговаривать?

   - Я как раз со всеми одновременно разговаривать не могу. Я это с каждым индивидуально делаю, просто одновременно где-то к десятку подключиться аурой могу. Ну и одновременно всем своим собеседникам могу одну общую мысль транслировать. А друг с другом захотите мысленно общаться - ментальную магию осваивайте. В принципе, я могу вам разрешить мысли через меня транслировать, только зачем? Вы же их вслух сказать можете!

   Дерево снова захихикало. Не над послушниками. Было заметно, что собственная возможность общаться мысленно искренне его радовала. Как будто недавно научилось, и еще наиграться не успело. Странное какое-то дерево! Хотя каким еще может быть разговаривающее дерево?

   На следующий вечер под деревом уже было не протолкаться. Разговаривать со всей толпой Пэн-хоу не стал, но обиженным никто не ушел. Все послушники ощутили прилив сил, и на душе у каждого было хорошо и спокойно. Что тут было от ментальной магии, а что от самовнушения, но старшему ученику пришлось жесткий график для медитаций под деревом устанавливать, иначе и до рукоприкладства дойти могло.

   Сам старший ученик, по его словам, с духом дерева общался регулярно. Пэн-хоу интересовала организация Кэров в империи, а еще больше - система принятия решений высшей администрацией. Теоретически, в стране абсолютная власть Сына Неба. А на практике? Ведь бывает, что императору только представительские функции и остаются. Или все решают фавориты. Или главы богатейших родов. Или купеческие гильдии. В общем, по-всякому бывает при, формально, одной и той же форме правления. Старший ученик происходил из древнего рода Джи, его отец был наместником большой провинции, так что во внутренних делах государства немного разбирался. А, главное, основные сплетни знал.

   Получалось, что в Империи власть в своих руках держал все-таки Сын Неба. И если кому-нибудь вельможе в голову приходило сделать что-нибудь, не спрося высочайшего позволения, то именно на эту голову его и укорачивали. Но в дела Кэров он старался не лезть, так что основные силы здесь группировались вокруг настоятелей двух конкурирующих монастырей. Одним из которых и был господин Лун.

   Ждать упомянутого господина под деревом пришлось не очень долго. Не мог строгий учитель не заметить возросшего интереса послушников к медитации. Но сразу проверять не побежал, дня три паузу выдержал. За это время с исправлением ауры Чена Пэн-хоу справился, и резкое улучшение состояния послушника уже бросалось в глаза. Разговоры со старшим учеником тоже в обычный треп вылились, ничего принципиально нового из него вытянуть уже не получалось. Так что от нечего делать дух дерева стал учить послушников заклинанию "Малое исцеление", сказав, что боец должен не только уметь терпеть, но и помощь медицинскую оказывать. В том числе и себе. А так как заклинание Пэн-хоу не в воздухе рисовал, а прямо в мозги транслировал, то обучение шло довольно споро. У некоторых почти сразу получаться стало. Чен самым первым справился. А вот старший ученик пока в отстающих шел.

   Явившись к вызвавшей такой ажиотаж иве, настоятель немедленно почти всех послушников от нее отогнал. Одного Чена оставил, даже старшего ученика выгнал. Что конкретно рассчитывал найти среди ветвей Лаоши Лун, он ученику не сказал, но, кажется, ничего не обнаружил вообще.

   - Что здесь происходит, и что ты здесь устроил? - строим голосом спросил он послушника.

   Тот опустился на колени, непроизвольно прижавшись боком к коре дерева, и отвечал с видом максимальной покорности и рвения одновременно.