Искра в аметисте (СИ) - Глинина Оксана

— Слишком самоуверенно было с вашей стороны, полагать будто вы обойдетесь малой кровью, — Витгерд направился в сторону хрустального гроба, который колыхался, позвякивая стальными цепями прямо над разверзающейся бездной. Кусок каменной кладки пола отломился и канул во тьму.

— To, что в центр ритуального круга поместили именно эту девушку, — продолжал задумчиво рассуждать молодой король. — Сделано не просто так. Не правда ли, ваше высочество?

— Да будьте вы все прокляты! — Эратриэль брызгал слюной, дергаясь и выламывая. Непонятно было, отчаяние ли или простая блажь толкнули Эратриэля изречь такую фразу, было очевидно одно — его дело, его мечта потерпела крах. — Смертные черви, только потому что вы такие верткие и скользкие, вам удается вывернуться из пальцев своей судьбы! Ненавижу…

— Почему ты злишься, сын? — к эльфийскому принцу приблизился его отец.

— Открыв портал в Навь, ты бы ничего не добился. Смотри!

Вириэль указал на разлом в центре зала. Там — в зияющей ране мироздания, виднелась одна лишь тьма. Из разлома веяло холодом погребальной ямы и смертью, а еще полной безысходностью, которая, казалось, вытягивает из души весь свет, не оставляя шанса на счастье.

— Разве это то, чего ты хотел? — король опасливо приблизился к зияющей гнойной ране в реальности. Узрев смертоносную пустоту, Вириэль поднял руки и направил в центр мощный поток магии, но тьма отторгла неведомую ей силу, от чего эльфийца, обладающего силой древней крови, отбросило на несколько метров.

— К этому ты стремился?! Это путь бессмертия для нашего рода? — король без труда поднялся на ноги, но в голосе слышалось неприкрытой разочарование: то ли своей силой, то ли… своим наследным отпрыском. — Твоя ненависть так велика, что ты готов уничтожить и свой народ тоже? Все твои помыслы затуманены слепой самонадеянностью и уверенностью в собственной непогрешимости! Ты не станешь наследником моей короны!

— А разве у тебя есть корона, дорогой отец? — насмешливо заметил принц, оставив попытку вырваться из объятий тени. — Это не о той ли железяке идет речь, которую ты натягиваешь на голову с важным видом, встречая человеческих гостей?

Эратриэль расхохотался.

— Тогда спешу тебя огорчить, эта подделка мне не нужна! Истинную свою корону, освещавшей нам путь в межмирье, ты утратил, много веков назад!

— Вам всем надлежит покинуть это место! — воскликнул Витгерд, обращаясь, к оставшимся в подземелье, людям. — Пока портал в Ивелесс еще держится, лорд Сарф, уведите эльфийцев отсюда!

Бесстрастный Эмбро Сарф внимательно посмотрел на молодого короля Латгелии, а затем спокойно произнес:

— Я более чем уверен, что вы справитесь в одиночку, ваше величество, но я так и не нашел свою дочь! Да и наш святой долг — защитить вас, во что бы то не стало.

— О! Ты ее и не найдешь! — похоже, только злорадство помогало Эратриэлю сохранять присутствие духа.

— Я согласен с лордом Сарфом, ваше величество! — Легарт вернулся от портала в Ивелесс один, доверив свою невесту дону Лоренцо. — Надо бы допросить этого безумного, чтобы узнать, где Гинта, и кто был его сообщником!

С этими словами лорд Браггитас схватил принца за воротник и как следует встряхнул.

— Полегче! — возмутился Эратриэль. — Грубый человечишка. я тебе не мешок с вашими тухлыми овощами!

— Ты, именно мешок, но с чем именно, я тебе говорить не стану! — Легарту было все равно, что про него подумает даже монарх Анориона. — Мне нужно знать имя твоего…

Подземелье изрядно встряхнуло, разметав присутствующих в разные стороны. С потолка посыпались куски известки. Столбы с подвешенным хрустальным коробом накренились и стали погружаться в навью тьму.

— Уходите! — снова скомандовал Витгерд. — В конце концов, это приказ! А приказы короля не обсуждаются!

Портал в Ивелесс стал уменьшаться.

— А где же ваш неподражаемый канцлер? — зло процедил Эратриэль. — Неужели сбежал под шумок одним из первых?

Вардаса и правда не было среди оставшихся в подземелье.

— В ивелесский портал он не уходил! — мрачно прокомментировал Браггитас. — Значит Вардас где-то здесь.

— Конечно, — едко улыбнулся эльфийский принц. — Зачем ему ваш ивелесский портал, если он в состоянии уйти путями тени, спасая свою драгоценную шкурку. Вы ведь хотели знать. кто мой сообщник, кто предатель, лорд Браггитас?

— Уходите же! — воскликнул Витгерд. — Умоляю!

Из разлома взметнулись извивающиеся языки тьмы. Они бесцеремонными жадными пальцами неуклонно подбирались к хрустальному гробу. Молодой король закрыл глаза и скрестил на груди руки, словно только этого и ожидая. из-за его спины показались объятые черным пламенем дрожащие силуэты змеиных тел.

Легарт. не обративший на случившееся ни капли внимания, схватил за острый подбородок безумца. согласного утянуть все мир в пучину собственного безумия.

— Кто твой сообщник, мерзавец?!

— Вот, значит, как! — Эратриэль с горечью посмотрел на Витгерда. — Король Латгелии является магом смерти… какая ирония!

Он снова расхохотался. Но в голосе больше не было торжества. От разочарования разум эльфийского принца окончательно помутился.

— Что ж! Теперь у вас есть преимущество перед врагом, ибо он не знает о вашей тайне, ваше величество!

Тени. удерживающие принца, ослабли из-за магии смерти, что заполнила собой, практически все подземелье. Эратриэль. сбросив с себя оковы теневого оцепенения, отвесил издевательский поклон перед Витгердом и шагнул в разверзшуюся утробу тьмы.

— Нет!!! — бросившегося вслед за сыном Вириэля. перехватили Эмбро Сарф и Легарт Браггитас.

— Мне жаль… — произнес лорд Сарф. — Но это лучшее, что он мог сделать для вас!

— У нас мало времени! — Легарт указал кивком головы на почти закрытый портал. — Ивелессцы истощили свои запасы кристаллов.

Втроем они скрылись в едва бледнеющем проходе, который схлопнулся сразу же.

Напрягшийся всем телом Витгерд, облегченно вздохнув, расправил свои крылья темного пламени. Широкие сумрачные ветрила развернулись от стенки до стенки. В открывшихся глазах короля и ладонях бушевало черное пламя забвения. Хрустальный гроб высоко поднялся над разломом и, вспыхнув, разлетелся на мелкие осколки, сверкающими ледышками, закружившимися по залу. Дева, что лежала внутри, воспарила во тьме, окутанная лунным сиянием.

— Просыпайся, любимая! — проговорил Витгерд вокруг которого сгустилась плотным кольцом холодная тьма. — Ты когда-то обещала мне танец.

Девушка повернулась в воздухе, словно встав стопами на тянущиеся к ней сажевые языки.

— Как долго… — глаза девы открылись, в них отражалась луна, как и во всей ее стати. Из-под одежды на ее груди вынырнул осколок красного камня, застыв каплей крови в серебряном свете.

«Сработало! — облегченно улыбнулся про себя молодой король. — Камень защитил ее!»

Но холодная тьма разлома снова дохнула на них своим тленом, напомнив о том, что ничего еще не закончилось. Одного Эратриэля смерти было мало, она хотела больше жизней, для своего бездонного чрева.

— Ты мне поможешь? — обратился Витгерд к девушке, что парила над ним.

Дева посмотрела в упор на короля. Это больше не были живые глаза веселой девчонки, это был взгляд женщины. прожившей за последние месяцы целую жизнь.

— Мне было трудно все это время противостоять смерти, которая пыталась занять мое тело.

— Знаю, милая, но ведь ты выдержала!

Витгерд виновато улыбнулся. Она больше не будет прежней никогда. Они оба не будут прежними после сегодняшней ночи. Но именно это и делает их ближе друг другу, чем кто бы то ни был.

— Сделаем это вместе? — король понимал, что она устала, так долго ей пришлось ждать, но все же надеялся на утвердительный ответ. Одному Витгерду не справится, он это понимал.

— Сделаем! — как хорошо, что девушка тоже это поняла. — Вместе!

И подземелье рухнуло. В последний раз. И навсегда…

18.3

Женщина. что лежала у моих ног, была мертва. Осталось две рваных раны на замершем сердце, от резанувших по нервам пустоты и отчаяния. Почему я оказалась в этом месте при таких обстоятельствах? Почему это вообще произошло со мной?