Сэнди Митчелл - Архив комиссара Каина

— Так что я набрал эскорт и отправился взглянуть что там с вами случилось.

Его выражение лица внезапно изменилось, когда я сделал пару шагов в его сторону.

— Трон Земной, Кай, вы воняете как кусок го…

— Слишком долго рассказывать, — прервал его я, вручая ранец. Если он сейчас же не займется делом, то мне еще предстоит вагон писанины и объяснительных, почему я позволил порвать на куски остатки 597-ого.

— Снаряды готовы?

— Их содержимое уже удалили ради этого, — уверил меня Дивас, с осторожностью забирая ношу, и держа свои руки подальше от особо заметных пятен.

— Хорошо, — ответил я, садясь ему на хвост, — тогда осталось только одно, что я хотел бы знать.

— И что же? — спросил Дивас со своим обычным выражением лица нетерпеливого ожидания.

— Полковник Кастин передала мое сообщение насчет танна? — спросил я.

Примечание редактора

Так как по этому поводу дальнейших комментариев Каина не последовало, я ощутила себя обязанной вставить следующий отрывок. Мои извинения.

Несмотря на тяжелые бои, наша крепкая оборона дворца губернатора и размещенных в нем помазанников Императора, ни разу не дрогнула, волну за волной этих исчадий ада, что осаждали нас, мы откидывали раз за разом на протяжении ночи.

Примерно за час до рассвета, атипичная целеустремленность покинула их, что раньше кидала на наши штыки, казалось, что она оставила их столь же необъяснимо, как и появилась. И только позднее, когда вернулся комиссар Каин со своим типично скромным отчетом о своих деяниях в туннелях под городом, стало понятно, что это произошло в ту минуту, когда он поразил колдуна Хаоса в поединке, чье темное колдовство направляло разложившуюся армию на нас.

С потерей нечестивого руководства, они вернулись к инстинктивному поведению, и в голодном бешенстве многие бездумно накинулись на своих собратьев.

Вскоре после рассвета начался артобстрел, снаряды рвались на головами, распыляя освещенную вакцину, которая дождем проливалась как на живых, так и мертвых бойцов.

Я должна признаться, что в тот момент дышала всей грудь, ощущая, будто в мои легкие проникает сама сущность Императора, и именно в этот момент я осознала, что никакой враг Его на Земле, сколь бы могущественным он не был, не выстоит, ежели я буду сражаться с Его святым именем на устах.

Хотя ходячие все еще пытались сражаться, казалось, сама усталость поразила их конечности и чресла, и они постепенно опустились на землю, столь же неподвижные, как и полагается всему неживому, и естественный порядок наконец-то опустился на истерзанный форпост царства Императора.

Глава одиннадцатая

— Ну что же, вот и все, — сказал я, непроизвольно вздрогнув, когда ближайший "Сотрясатель" подтвердил свое название.

С учетом того, что город избавился от ходячих, я не понимал куда еще нужно отправить снаряды с вакциной, но артиллеристы не ошибались, и могли найтись еще очаги поражения, которые пропустили отряды-чистильщики, так что еще пара снарядов никак не повредит.

— Все зараженные гвардейцы очищены, остальные вакцинированы, и как только мы улетим, вроде бы остатков ополчения хватит, чтобы поддержать тут хоть какой-то порядок.

Не завидовал я этой работенке. В столице произошло худшее, но достаточно зараженных разбежались по разным частям мира, так что Лентония определенно еще несколько поколений не встанет на ноги.

Может быть даже больше, если родственники Ионы всем скопом кинуться усаживать свои задницы на трон, особенно сейчас, когда история о его геройской смерти на передовой в обороне дворца начал осторожно распространяться среди населения.

— Благодаря вам, — несколько неотчетливо отозвался Дивас. Когда кризис миновал, я нашел время, чтобы принять его приглашение на ужин и поболтать о старых временах, о которых он, по большей части в отличии от меня, вспоминал с нежностью. Но с другой стороны он почти все время отправлял снаряды свечкой на головы врага вдалеке, когда я был гораздо ближе к ним, ну и чаще всего в ужасе улепетывал.

— Благодаря нам, — поправил я, — если бы вы не зашли в поисках меня с Юргеном, все могло бы обернуться по-другому.

— Ну а теперь вы скромничаете, — сказал Дивас, что было только частично верно; учитывая то, с чем мы столкнулись с Юргеном за годы службы и пережили, мы определенно бы справились с ордой ходячих, но к тому времени это бы с легкостью стоило жизней 597-мому.

Насколько я понимал, его вмешательство в тот момент стало решающим.

Но ежели он собирался передать всю славу мне, я был не против.

— Значит благодаря нам двоим, — сказал я, вроде бы неохотно, и отодвинул пустую тарелку в сторону, — знаешь, куда полетите дальше?

— На Коронус, — ответил Дивас, — нам выделили "Вечное Слово". Я навострил уши при упоминании корабля.

— Нам тоже, — сказал я широко улыбаясь, и поднимая бокал с амасеком, — значит я проведу в твоей незабвенной компании чуть больше времени, чем думал.

Дивас был отвратительным игроком в таро, он зачастую ставил гораздо больше, чем предполагала его рука, и если Император не наградил его удачей за хорошо проделанную работу, то я даже не знаю, что ему еще делать.

[На этой неожиданно благочестивой ноте заканчивается очередной фрагмент архива Каина].

Мельчайший нюанс

Люди Юргену никогда особо не нравились, и его вполне устраивало их ответное безразличие.

Это была одна из причин (если не главная), почему он вступил в Имперскую Гвардию: там говорят что делать и ты идешь и делаешь, причем без всякой щепетильности, принятой в обычном обществе, которая его одновременно как утомляла, так и расстраивала.

Однако став персональным помощником комиссара, он был вынужден общаться с другими людьми несколько иначе, покидая пределы приятной области простых военных приказов и подтверждений, хотя и оставался до конца верен своим принципам разбираться со всеми вопросами самым прямолинейным образом.

— Ну и чего тебе? — спросил сержант в сине-желтой униформе местного ополчения, осторожно глядя на Юргена из-за своей дощатой стойки, что отгораживала большую часть склада, — У Гвардии свои собственные склады снабжения.

Юрген кивнул, спорить с этим было бесполезно, но он уже прочесал весь ассортимент каждого склада Имперской Гвардии, что находились в непосредственной близости от квартиры комиссара.

Он и не думал, что найдет здесь что-то стоящее, но откуда знать, к тому же он лично гордился своим умением — как наложить лапы на что-то, что могло в любой момент понадобиться комиссару Каину.

— Ищо не знаю, — ответил он, отвечая на первый вопрос, и игнорируя следующее очевидное замечание, — а что у вас есть? К тому же я не от Гвардии.

Он поправил ремень ружья, чтобы то не упало на пол, пока он роется в своих подсумках.

Через секунду он выудил украшенный печатью замусоленный лист пергамента, и шлепнул его на стойку, дабы сержант мог взглянуть на бумагу.

Солдат спешно сделал шаг назад, бойцы часто так поступали перед явным доказательством позаимствованной власти Юргена.

"Податель сей бумаги, стрелок Ферик Юрген — мой персональный помощник, посему окажите ему любую необходимую помощь, что может потребоваться для исполнения служебных обязанностей.

Комиссар Кайфас Каин".

— Так ты из Комиссариата? — спросил сержант, его голос чуть нервно подрагивал. Юрген кивнул в ответ.

В реальности все было несколько сложнее. Технически он все еще был прикомандирован от Валхалльского артиллерийского полка, однако обратно его никто не ждал. Сам же Юрген даже не потрудился в точности выяснить где его место в невероятно запутанной структуре подчинения Имперских вооруженных сил.

С другой стороны, никто другой этого тоже не знал, и эта двусмысленность его положения уже ни раз выручала в сложных ситуациях.

— Я работаю на комиссара Каина, — просто ответил он, сворачивая потрепанную бумажку и возвращая ее в глубины подсумков.

— Это я уже понял, — сержант Мерсер вынудил себя выдавить заискивающую улыбку.

Несмотря на то, что он был старше по званию этого дурно-пахнушего нарушителя, ему давным-давно стало понятно, что его звание совершенно ничего не значит для большинства Гвардейцев; те всегда относились к любому местному ополчению как к сброду, едва признавая их существования, не говоря уже о хоть каком-то уважении.

Кроме того, похоже, что этот Гвардеец выполнял поручения комиссара, одного из тех загадочных и ужасающих людей, которых редко мог встретить обычный ополченец, и хорошо если только половина историй, что он слышал о них, оказались бы правдой.