Петрова Елена - Лейна
– У нас репутация плохая! - усмехнулся мой друг. - Во-первых, мы практикуем Магию Хаоса, а непосвященные, то есть большинство населения, почему-то считает ее аналогом Черной магии. Во-вторых - дроу опасные противники и самые сильные маги в этом мире, так что связываться с нами пожелают только психи или фанатики, вроде дилонийских воительниц.
Торрен замялся:
– Лейна, не суди о нашем отношении к смертным по себе. Понимаешь, к тебе мы относимся иначе, чем к обычным людям. Просто… Трудно объяснить… Ты иная! Это даже Трион чувствует. Буду откровенен - любую другую понравившуюся ему девушку братец давно бы затащил в постель, а тебя почему-то бережет. И уважает, хоть и пытается это скрывать. Даже не поленился обучить основам самообороны. Думаю, если бы ты была дроу, то получила бы официальное брачное предложение.
– Точно! А так как я человек, то получила шикарное предложение стать его официальной любовницей! - раздраженно добавила я. - Ладно, замяли эту тему. Тор, а земли дроу занимают большую территорию?
– Ну, вообще-то не жалуемся… Примерно с три Ледойры, а что? - насторожился мой приятель.
– А плотность населения больше или меньше, чем в человеческих странах? - продолжала допытываться я.
– Намного меньше…
– Тогда, зная людей, я предложила бы вам и в дальнейшем максимально укреплять имидж предельно опасных существ, способных постоять за себя и свои земли, - задумчиво отозвалась я, допивая последний глоток травяного отвара.
– Шутишь? Думаешь, смертные нам опасны? - засмеялся дроу.
– Думаю, кто-то, как всегда, недооценивает противника, пусть и потенциального… - спокойно ответила я. Тор слегка поежился под моим взглядом.
Пора собирать вещички. Покосившись на демонов и убедившись, что они догрызли остатки оленьего мяса, я пошла к костру. Трион сидел у огня, нахмурившись и явно размышляя о ночном происшествии. У меня не возникло ни единого порыва облегчить его страдания. Пройдя мимо, я собрала свои вещи и аккуратно разложила их в чересседельные сумки. Закинув барахло на спину Тигра, вопросительно оглянулась на мужчин. Дариэль приблизился ко мне, заглядывая в глаза:
– Лейна, ты в порядке? Я не понимаю, что у вас с Трионом происходит, но если хочешь…
– Не надо, я справлюсь сама! - улыбнувшись и чмокнув приятеля в щеку, наткнулась на странный взгляд старшего принца. Он что, ревнует? Хотя… скорее это не ревность, а оскорбленное чувство собственника. Усмехнувшись, я вопросительно подняла брови.
Через десять минут мы продолжили наш путь. Тропинка петляла по лесу, становясь иногда совершенно незаметной. Дариэль уверенно вел нас на северо-запад.
Торрен всю дорогу до Миирона ехал рядом со мною. Болтая о пустяках, я старалась не замечать задумчивые взгляды его старшего брата.
– Лейна, а что ты будешь делать, когда приедешь в Миирон? - полюбопытствовал Тор.
– Программа насыщенная, - усмехнулась я, - хороший косметический салон, магазины, библиотека… Как думаешь, сколько у нас будет времени до прибытия посольства?
– Не могу сказать точно, - задумчиво прищурился мой приятель, - предположительно от двух дней до недели. Ну, по крайней мере, Трион так считает.
– Ах, Трион! Ну, тогда конечно…
– Лейна, что у вас происходит с моим братом? Я еще никогда не видел его в таком… неуравновешенном состоянии. Понимаю, конечно, что это не мое дело, просто… ну, не знаешь, чего от него дальше ждать! - Торрен скосил на меня хитрый взгляд.
– Если бы сама понимала, что от меня хочет твой братишка, то сказала бы… - вздохнула я.
– Он тебе не нравится? - продолжал допытываться приятель.
– Если ты о внешности, то вы все трое по человеческим меркам очень красивы. Но мне, например, не суть важно, как выглядит мужчина. Как-то, по жизни пришлось убедиться, что красивые мужики, как и любые красивые вещи, созданы скорее для того, чтобы ими любовались и при этом не слишком пригодны к практическому использованию. - В ответ на изумленный взгляд, пояснила. - Ну, мало приспособлены к реальной жизни и слишком избалованы вниманием.
– Я не такой! - обиженно заявил Тор.
– Да? А кто ввалился ко мне в спальню на ночь глядя, считая себя даром божьим?
Тор решил не обращать внимания на мои подколки, продолжая гнуть свою линию:
– Ты могла бы поехать с нами в Сартар, когда все уляжется. Там очень красиво! Я показал бы тебе самые любимые места…
– Не переживай, еще покажешь! - усмехнулась я. - Вполне вероятно, что мы действительно поедем в Сартар после Веллариэля. Не обещаю, конечно, но вполне допускаю такой вариант. И, кстати, прекрати сватать мне своего старшего братца, все равно ничего не добьешься!
– Почему не добьется? - Трион… И когда успел подкрасться? Черт, когда-нибудь невнимательность будет стоить мне жизни…
– Ну, возможно, я беспокоюсь о твоем имидже? - Насмешливое предположение почему-то не вызвало у старшего дроу особого энтузиазма. Но объяснять что-либо я не собиралась. Пускай слегка помучается! - Ладно, мы на охоту!
Пригнувшись к шее Тигра и мысленно позвав сэльфинга, я рванула вперед. Пока прокатимся по лесу, да подстрелим нам что-нибудь на ужин. Обедать, похоже, придется в седле!
Через час, везя за спиной пару тушек отаки, связанных за лапы, и постепенно нагоняя отряд, я натолкнулась на цветочную поляну сказочной красоты и просто не смогла проехать мимо. В конце концов, полчаса ничего не решают! Растянувшись в траве, согреваемая солнечными лучами, я закрыла глаза, предаваясь блаженному ничегонеделанию. Ароматы и звуки леса, словно ждали этого, накрыли меня мягкой теплой волной. Хорошо-то как! Тихий тонкий смех, похожий на звон колокольчика, выдернул меня из блаженной истомы. Однако демоны были совершенно спокойны, значит, опасность мне не угрожала! Осторожно приоткрыв глаза, я сквозь ресницы попыталась разглядеть происходящее. Придя к неутешительному выводу, что таким образом мне не удастся ничего увидеть, села и осмотрелась по сторонам… Хм-м… Рановато, вообще-то, до старческого маразма… Но я же ясно слышала смех, а вокруг - никого! Ох… не может быть!
Я с изумлением рассматривала крошечное крылатое существо, чуть больше моего указательного пальца. Неужели это фея? Очень осторожно, боясь спугнуть хрупкую соседку, подняла руку с раскрытой ладонью и замерла. Фея, смеясь, сделала несколько изящных кругов над моей ладонью и осторожно опустилась на кончики пальцев. Мы с интересом разглядывали друг друга.
– Кто ты? - зазвучал в моей голове тонкий голосок. Телепатия? А впрочем, почему бы и нет? Я видела в этом мире и более удивительные вещи.
– Человек. Мое имя Лейна, - с улыбкой подумала я, изумленно рассматривая крошечную фею. Изящная фигурка закутана в тончайшую ткань, напоминающую невесомую паутинку. Огромные крылья похожи на крылья бабочки, но вместо разноцветных рисунков сияют чистым серебром и жемчугом. Голову феи покрывал нежнейший пух, мало напоминающий волосы. Почему-то мне казалось, что малышка будет сиять в темноте, как светлячок.
– Лилли-Налл из дома Белого Клевера, - представилась фея. - Скажи, человек, что ты делаешь на зачарованной поляне? Людям сюда вход запрещен!
– Прости, не хотела никого обидеть. Просто, увидав такую красоту, не смогла проехать мимо. Ты не сердишься? - спросила я у малышки. Конечно, со стороны это выглядело смешно, но мне не хотелось обижать крошечную фею.
– Нет, я не сержусь, - ответила Лилли, разглядывая меня огромными в пол-лица глазами, - в тебе нет зла. Ты понравилась мне, человек! Если нужна будет помощь Клевера, позови меня. А сейчас тебе лучше уйти! - фея взлетела с моей руки, обдав ладонь почти неощутимым ветерком, и растворилась в воздухе. Копперфильд отдыхает…
На душе стало необыкновенно легко и ясно, словно, взлетая, Лилли-Налл забрала с собою все мои проблемы и беды. Напевая, я пошла в сторону пасущегося Тигра. Через час мы нагнали отряд. Все-таки гарр'краши намного быстрее и выносливее простых лошадей. Подарив прибалдевшему Триону сияющую улыбку, я поравнялась с Дариэлем, чтобы уточнить расстояние до Миирона.
– Ты так улыбаешься, словно встретилась с чудом! - сверкнул на меня глазами эльф.
– Ты почти угадал! Я видела настоящую фею, и даже разговаривала с ней! - моя улыбка была счастливой, как у ребенка.
– Лейна, феи не показываются людям, и уж тем более с ними не разговаривают! Они вообще говорить не умеют, только мысли передают! - засмеялся Дариэль. - Думаю, ты приняла за фею какую-то экзотическую бабочку.
– Возможно, что ты прав, - желания спорить, и что-то доказывать у меня совершенно не было.
– Не переживай, - утешил эльф. - Прибудем в столицу, и я отведу тебя на настоящую зачарованную поляну.
– Договорились! Дариэль, а как скоро мы доберемся до Миирона? - полюбопытствовала я.
– Думаю, успеем до закрытия ворот сегодня вечером, - спокойно отозвался эльф.
