Украсть ведьму (СИ) - Гордова Валентина

– Пока переправляем всех на Кахехар, с правительством Кериема идут переговоры. Если маги продолжат упрямиться и не примут меры по обеспечению безопасности ведьм, придётся провести небольшую революцию. На спасательной операции это никак не скажется.

– Ущипни меня, – прошептала бессильно, уверенная в том, что сплю, просто сплю.

Это не может быть правдой. Не может быть реальностью. Просто не может быть…

Но вместо щипка меня развернули за плечи, подцепили пальцами подбородок, приподняли голову так, чтобы Сагар смог заглянуть в мои глаза.

– Что такое? – неподдельная тревога на лице, в голосе, во взгляде. – Тебе нехорошо, Лесь?

– Мне очень хорошо, – прошептала едва слышно, боясь говорить громко и разрушить волшебный момент, который мне, очевидно, лишь чудился.

– Ты побледнела, – тревога Сагара лишь росла. Ещё несколько мгновений он вглядывался в моё лицо, затем повернул голову, напряжённо оглядел ближайшие дома. – Эльфы. Приближаются.

И окутавшее меня потрясённое, радостное неверие испарилось, сменившись сильной тревогой.

– Узнали? – я тоже к домам повернулась, выискивая взглядом новые фигуры.

– Не могли, – качнул головой мой любимый, – спасённых ведьм мы заменяем иллюзией, в отдалённых поселениях вроде этого живут те, кого выкачали до предела и оставили восполнять силы. Скорее всего, пришли за одной из тех, кто восстановился.

– Зачем? – я этого правда понять не могла.

У Сагара нашёлся ответ и на этот непростой вопрос.

– Во дворце под присмотром эльфийского Царя одновременно проходят поиски тебя и какое-то строительство. В последнем пока не разобрались, ушастые скрываются на третьем подземном этаже, экранировав себя от поисков природным источником. Тебя ищут по зеркалам преимущественно, этим занимается всего одна ведьма, другие ей силы передают. Полагаю, это та самая ведьма, о которой говорила Селина? «Хозяин леса использовал воронят, теперь та, кто ходит по зеркалам, помогает ему найти родник». Родник – это ты, хозяин леса – Царь, а воронята кто?

Напряжённо раздумывая над тем, что делать, я ответила:

– Молодые чёрные ведьмы. Из ныне живущих ходить по зеркалам может лишь бабушка Агнесс, у неё три внучки, и все чёрные ведьмы. Видимо, эльфы угрозами заставили бабушку помогать. Подозреваю, так они меня на Комори и нашли.

– Не припомню, чтобы там было хоть одно зеркало, – напряжённо возразил Сагар.

– Достаточно любой отражающей поверхности, – призналась с тяжёлым вздохом. – Витрина, лужа, чай в кружке, ложка… что угодно.

В это мгновение среди домов показались эльфы. Трое высоких, с золотыми распущенными волосами мужчины в изумрудных мантиях – приближенные к Царю.

– Этих трогать нельзя, – шепнула я, в отличие от эльфов видящая, как приготовились к действиям обосновавшиеся всюду демоны.

Вскинутая ладонь Сагара заставила всех остаться на месте, с неприязнью наблюдая за тем, как ушастые с высокомерными мордами входят в один из домов и выходят тут же, буквально через пять секунд, выводя вместе с собой ведьму. Во всяком случае, это они так думали, мы же видели чуть размытые очертания призрачной иллюзии.

– Пойдём, посмотрим? – предложила я с надеждой.

Правда интересно было, куда они её повели и для чего использовать собираются.

– Нет, они идут во дворец, – не согласился повелитель Кахехара.

А эльфы действительно пошли. Сначала из деревни вышли, затем по тропинке вглубь леса направились. А здесь спасательная операция как шла, так и не прервалась ни на миг – демоны организованно выводили ведьм порталом. Вот в сверкающую воронку высотой с человека вошла последняя девушка, а следом за ней свернулись и безрогие, работа которых здесь закончилась.

– Нужно думать, как подобраться к Царю, – сказала я то, что стало первостепенной задачей.

– Работаем, – заверил Сагар.

И призвал огонь, но в портале я оказалась одна.

* * *

Недолгий спокойный переход, словно путь был выстроен за пару метров, а не в другой мир.

Едва всполохи пламени истаяли в воздухе, на меня со всех сторон обрушился шум многочисленных голосов, топот ног, звучащий то тут, то там грохот. Дом, хотя это больше было похоже на дворец, гудел голосами и шумом, был битком набит демонами и… ведьмами. Все вокруг куда-то спешили, толпились, при этом не толкались и вели себя на удивление вежливо.

А потом меня заметили.

– Ты, – какая-то растрепанная демонесса подбежала, всунула в руки стопку чёрной аккуратно сложенной одежды, – вроде выглядишь адекватной. Давай, поможешь мне всех устроить. У нас тут двести семнадцать ведьм, и их количество увеличивается с каждой минутой… Ну, чего стоишь? Побежали!

И мы действительно побежали. По ощущениям – в новую жизнь, полную надежды и… чуда. Просто чуда. Никакого другого слова при мыслях о Сагаре мне в голове не шло.

Лица, лица, лица… вместе с демонессами и некоторыми ведьмами, оказавшимися готовыми помочь, мы успешно устраивали девочек в комнатах, успокаивали, залечивали раны, а таковых имелось пугающе много – как старых, уже затянувшихся, так и совсем свежих.

За временем не следили, счёт спасённым бедолагам уже тоже потеряли, об усталости ни одна из нас и не думала. Потом отдохнём. Сейчас нельзя.

А затем из порталов начали появляться новые ведьмы – их, то бессознательных, то бредящих, несли на руках демоны! Одна, пять, десять… больше и больше!

С их появлением как-то невольно смолкли голоса, дворец повелителя Кахехара погрузился в напряжённое молчание, нарушаемое лишь стонами и хрипами вносимых.

– Что происходит? – у меня у самой уже голос хрипел, но не спросить было нельзя.

Один из мужчин поднял голову, отыскал стоящую впереди столпившихся меня и явно узнал, потому что ответил:

– Вскрыли городскую лабораторию. На одной из ведьм был Эритмор, она тестировала на остальных новые проклятья. Не по своей воле, как вы понимаете, леди Алдраис.

В среде ведьм прозвучал слаженный удивлённый вздох, мигом сменившийся шепотками. Ведьмы переговаривались, удивлялись, ужасались и… осуждали, да. Злились, негодовали, ругали и откровенно презирали. Меня. За то, что оставила их в беде, что не разделила тяжёлую участь вместе с остальными.

И они были правы, без сомнений. Но всё это я выслушаю как-нибудь потом, сейчас нужно действовать.

– Ведьма жива? – спросила, приближаясь к демонам и жестом велев им положить проклятых прямо на пол.

– У нас приказ никого не убивать, – подтвердил тот, кто объяснил мне, что происходит. Уложив девушку на пол, он тут же повернулся ко мне и, не скрывая подозрения, с прищуром уточнил: – Мне предупредить повелителя?

О чём он предупреждать собрался, я не знаю, да и узнавать не хотелось совершенно.

– Как пожелаете, – бросила, на него не глядя.

Бегло осмотрела всех, кого на полу уложили. Шестнадцать.

Затем коснулась ведьм уже не взглядом – магией, и с ужасом поняла: проклятья на них разные. Разные! Значит, не получится собрать все одним махом и отправить создателю – не ведьме, а тому, кто на неё Эритмор надел и страшный приказ отдал. Мне придётся пропустить через себя шестнадцать разных проклятий…

– Да, – голос охрип окончательно, – вам совершенно точно следует предупредить повелителя.

Но сама я прихода Сагара дожидаться не стала. Пройдя к первой из лежащих на полу, поборола желание устроиться на коленях у её головы – после снятия проклятья я просто не смогу встать и перейти к следующей. А так стоять буду, значит, и силы на подъём тратить не придётся…

Вдох, выдох… начали.

* * *

– Держу, родная.

Поразительно, что терять сознание я начала только сейчас, закончив с двадцать третьей, последней ведьмой, но эти слова словно заставили вынырнуть из сна, в котором я находилась уже давно. Примерно после четвёртого проклятья.

– Сагар, – у меня не осталось сил даже глаза открыть.

– Я здесь, любимая, здесь, – заверил стремительно открывающий портал демон.