Владимир Лещенко - Чародей фараона
Поднявшись, для этого все же пришлось опереться о стену, Даня увидел живого и невредимого Джедефхора, а с ним – Рахотепа и воинов. Слава всем богам, они тоже были живы. Правда, их вид говорил о только что перенесенной жестокой схватке – всех пятерых телохранителей украшали окровавленные повязки, а двое еле держались на ногах, тяжело опираясь на обломки копий. Но могло ведь быть и хуже.
Все вместе, тревожно озираясь, они пересекли зал, ставший местом битвы человека с богом, что оказалась для последнего роковой.
Вот и ведущий из зала коридор. Египтяне осторожно пересекли его. На их пути оказалась только одна решетка с копьями, падающая с потолка, но Упуат обезвредил ее, сломав примитивный спусковой механизм.
– Все, – несколько ошарашенно произнес волчок. – Пришли… М‑да…
Они оказались в квадратной, с не слишком высоким потолком комнате, стены которой были выложены аккуратно нарезанными плитками алебастра.
Ни единой двери, ни единого отверстия – ничего. Упуат некоторое время напряженно стоял, словно к чему‑то прислушиваясь или чего‑то ожидая. Усы на его острой морде слегка подрагивали.
– Они там, – решительно бросил пес, указывая на торцевую стену. – Во всяком случае, Тот. Уж своего собрата я почую где угодно.
Трое воинов, те, что могли свободно двигаться, и Даниил принялись простукивать стену. Но камень отзывался глухим звуком монолита.
– Тут наверняка замок с секретом или еще что‑то такое, – ответил Путеводитель, когда Даня доложил ему результаты.
– Ну, так поищи их, – буркнул археолог. – А еще лучше – открой. Магию пусти в дело или не знаю там…
– Пробовал, – сконфуженно сообщил Упуат. – Не получается. Тут такое место, где наша сила почти не работает. Подвалы храма Забытого Бога. Думаешь, почему акху удалось взять Тота в плен? Все заэкранировано настолько, что никакие волны не проходят. Ни электромагнитные, ни биологические. То‑то мы никак не могли связаться с Носатым. Или вычислить Скитальца…
При упоминании предателя нетеру злобно рыкнул.
– И, понимаешь, тут, по‑моему, нет никакого заклятия и защиты: просто не поддается. Был бы магический замок, а так – всего‑то некая хитрая механика. Где‑то надо постучать, нажать. Не по моей части это, Джеди… – виновато взвизгнул бог. – Предсказания там, пути Дуата…
Даня, шумно вздохнув, сел на каменные плиты.
Пройти по этим дьявольским подземельям, сразиться с целым стадом гнусных тварей, потерять товарища, сойтись в схватке с богом…
И сейчас вот в двух шагах от цели спасовать перед обычной каменной стеной?
Что ж ему теперь, до второго пришествия, то есть до самого Рождества Христова стучать по стенам в поисках скрытого механизма, авось сработает?
А если подумать спокойно?
А че тут думать? В наличии имеется один бог, уже признавший свое бессилие; один царский сын, который вообще вряд ли чем поможет – не царское это дело; несколько воинов, которые и в своем‑то главном качестве уже бесполезны, и один житель XXIІ века.
И нет у этого жителя ни лазерного бура, ни фульгурита, несколько граммов которого разносят любою скалу, ни сканера, просвечивающего стены…
Стоп! А сканер‑то у него как раз есть!
– Слушай, Упуатушко, ты извини, не обижайся, конечно… Ты в своей собачьей форме… ну, ты вполне пес? То есть у тебя в наличии все животные качества?
– Это ты про что? – недовольно заворчал Проводник. – Если ты хочешь спросить, могу ли я иметь дело с э‑э, как это по‑русски… с собаками женского рода…
– Да нет! У тебя с нюхом как?
– Да уж получше твоего, – все еще не понимал Упуат. – Тогда слушай: ведь когда люди открывали эти тайные двери, они ведь куда‑то прикладывали руки, давили там, и не раз? Усек?
И чуть не упал – визжащий Упуат едва не сбил его с ног, кинувшись радостно лизать в лицо – ну точь‑в‑точь самая обычная собака…
– Все?
– Да вроде все, – фыркнул Упуат.
– Ну, ладно.
Закряхтев, Даниил опустил оказавшегося довольно‑таки увесистым пса на пол.
Встряхнул затекшими руками, разминая сведенные напряжением бицепсы.
Последние полчаса им обоим пришлось крепко поработать.
Работа заключалась в следующем: Горовой с Упуатом на руках обходил по часовой стрелке стены, то поднимая волчка под потолок, то опуская к полу.
Открыватель Путей тщательно обнюхивал каждый камешек, в подозрительных местах останавливался, сосредоточенно вдыхал‑выдыхал и выносил свой вердикт.
Пару раз Джедефхор предлагал «херихебу» подменить его, но ни Данька, ни нетеру не соглашались, мотивируя это тем, что именно в такой связке у Путеводителя усиливаются качества нюхача. На самом деле Упуат не хотел, чтобы в его отношения с египтянином проникло нечто похожее на панибратство. Верующих нужно держать на должном расстоянии от объектов их поклонения.
Таким образом напарникам удалось обнаружить три камня, ничем от соседних не отличающихся, к которым чаще прочих прикладывались человеческие руки.
Теперь оставалось самое главное – в какой последовательности нажимать на эти камни?
Вдруг там предусмотрена еще и дополнительная система безопасности, которая просто заблокирует замок напрочь при одном неверном нажатии?
Но тут уж даже великолепный нос бога ничем помочь не мог.
Приходилось рисковать.
Рахотеп, Джедефхор и Даниил встали на исходные позиции, и по знаку Упуата каждый дотронулся до своей «кнопки».
Говорят, новичкам везет – у доморощенных взломщиков сработало с первой же попытки.
Стоило нажать на последний из камней, как внутри что‑то зажужжало, заскрипело, и стена вся целиком с утробным вздохом опустилась вниз.
Первое, на что обратил внимание Даниил, почему‑то именно это бросилось ему в глаза, был стоявший на бедном треножнике рядом с исчезнувшей стеной круглый ларец, выточенный непонятно как из цельного куска прозрачного горного хрусталя. Сквозь его стенки хорошо просматривались три светящихся золотом предмета замысловатой формы. Это и были пресловутые таблички с планами подземелий храма Тота. Которые так мечтал получить фараон Хуфу.
И только потом, спустя несколько секунд, они увидели узников.
В дальнем углу замерла в гордом одиночестве высокая худая фигура – человек, но с головой, подобной птичьей. Причем, хотя и похожей на ибисовую, но не один к одному. На поясе у него висела большая чернильница, источавшая зеленоватый свет (ею и освещалась крипта).
Радостно взвизгивая, Упуат кинулся к своему соплеменнику и тут же принялся о чем‑то оживленно с ним беседовать на непонятном языке. Кроме хозяина храма (нежданно‑негаданно ставшего в нем пленником), тут было еще несколько человек. Высокий бритый (уже начавший обрастать) мужчина, чем‑то похожий на Джедефхора и самую малость – на Хуфу. Двое крепкого сложения египтян, чьи рельефные мышцы никак не вязались с выражением подлинного ужаса на лицах.
И – тонкая девичья фигурка у стены, зашевелившаяся при появлении освободителей. Анх… Жива! Вот она приподнялась, вглядываясь в лица гостей, вот вскочила и метнулась к Дане. Он уже приготовился заключить ее в объятия, но девушка стрелой пролетела мимо, едва не сбив «соседа» с ног, и бросилась на грудь принцу.
– Джедефхо‑ор!! Я верила, я знала, что ты спасешь меня!
Почему‑то Даниилу стало очень грустно, и он отвернулся, стараясь не глядеть, как девушка рыдает на груди у голубоглазого, успокаивающе поглаживающего ее по волосам.
Хотя ведь так будет лучше, правда? Но почему щиплет глаза?
И тут взгляд Горового упал на стоявшие у дальней стены предметы, и он забыл обо всем.
Огромный котел, целиком выдолбленный из какого‑то странного, синеватого с розовыми прожилками камня. В таком котле можно было сварить теленка.
Или не теленка…
Большой стол – базальтовый, с выщербленной по краям столешницей.
Набор бронзовых ножей, долот, полочек и еще бог весть чего.
И чем дольше смотрел на все это Даня, тем страшнее ему становилось.
Строки из треклятого предсказания явственно звучали в ушах:
«Странник закалывает богов ЕМУ, разрезает их и варит кушанье в котлах своих. И пожирает ОН их божественную силу, и съедает их чары».
Рядом возник Упуат. Он озабоченно заглянул в лицо Даниилу, проследил, куда направлен его взор.
– Чем тебя так заинтересовало это барахло? Разве ты собирался умирать? Вроде рановато к бальзамировщикам? – ободряюще тявкнул Путеводитель.
Он вновь вернулся к Тоту и поэтому не увидел облегчения на лице «херихеба».
Он‑то чуть было не решил, что акху в союзе с изменником Скитальцем собирались начать претворять предсказание старого безумного египтянина в жизнь уже прямо здесь – с непосредственным участием своих пленников.
А это всего лишь предметы ремесла местных чучельщиков!
То есть мумификаторов, конечно. Даня почувствовал, как его разбирает истерический смех, сдержать который он был уже не в силах. Видно, дикое перенапряжение последних дней и часов все‑таки доконало его нервную систему.
