Юлий Буркин - Остров Русь 2, или Принцесса Леокады
— А посол — Шидла?! — воскликнул Стас с надеждой.
— Естественно, — отозвался Бачилла.
— Отлично! — снова потер руки Кубатай и хотел было уже отключиться, как секретарь, вновь подержавшись за ухо, поспешно крикнул:
— Только учтите, сфинксы не боятся ни угроз, ни смерти! И не вздумайте пытаться подкупить пилота валерьянкой, пятидесятилитровый бидон с которой только что обронил в вашем саду товарно-транспортный ползоход!
— Ах вот как?! — коварно воскликнул Кубатай и вырубил коммуникатор. — Мальчики, мне тяжести таскать противопоказано. Быстро в сад, тащите валерьянку сюда.
Пять минут спустя алюминиевый бидон уже стоял в нашем коридоре рядом с кадкой, мешком и коробом.
— А вот и сфинксы, — сообщил Смолянин, высунув в форточку складную подзорную трубу. — Ну, ребятки, представление начинается! — сказал он и азартно хихикнул.
Только сейчас я заметил, что одет он в китель дэзээровца и клетчатый шотландский килт.
— А что? — сказал он, поймав мой взгляд. — Удобно.
В этот миг нас основательно тряхнуло и в комнате потемнело: грохнувшийся неподалеку венерианский корабль закрыл солнце.
— Вперед! — закричал Кубатай воинственно и, держа в одной руке саблю, а в другой мумибластер, кинулся в прихожую. Но, задержавшись там, закудахтал: — Огурцы, огурцы не забудьте! И все остальное… В два захода хотя бы заберите. Смолянин, голубчик, хватай кадку, а вы, ребята, берите валерьянку, она нам прямо сейчас понадобится… Вперед! — снова грозно выкрикнул он и распахнул дверь.
Глава десятая,
в которой мы многое узнаем, о многом догадываемся, а потом все идет наперекосяк
Корабль я узнал сразу. Это был тот самый небольшой транспортник, на котором мы когда-то летели на Венеру. Подбежав к видавшей виды, покрытой вмятинами и окалиной космической посудине, мы растерянно остановились. Двери были закрыты, и мы понятия не имели, что делать дальше. Но не Кубатай! Поддерживая животик рукой с бластером, он догнал нас и крикнул:
— Чего прохлаждаетесь?! Лейте валерьянку вокруг! Только всю не вылейте!
Осознав все коварство плана Кубатая, мы поспешно откупорили бидон и пошли вокруг корабля, тоненькой струйкой разливая за собой пахучую жидкость.
Не прошли мы и полпути, как над нами что-то заскрежетало, затем в обшивке распахнулся люк, и из него высунулась встревоженная морда незнакомого нам молодого сфинкса.
— Что это тут так странно пахнёт? — спросил он, распахнув серебристые ноздри. И тут, увидев нас, он закричал: — Ой, ой, ой, что это вы там в землю выливаете?!
— Валерьянку! — оскалился Кубатай. — А земля рыхлая, валерьянка быстро впитывается!
— Ой, ой, ой, — снова завопил молодой сфинкс, — зачем же вы это делаете?!
— Если ты не впустишь нас в корабль и не доставишь на Венеру, мы ее всю выльем, — сказал Кубатай хищно. — А ее еще много осталось!
— Ну что же мне делать, что же делать?! — запричитал сфинкс. — Впустить я вас не могу, у меня посол на борту. А валерьянку страсть как жалко!
— А ты у посла и спроси! — крикнул Стас.
— Нет, нет, посол не разрешит! — жалобно сказал сфинкс.
— А ты попробуй.
— Мяу! Да не разрешит же, я и так знаю! А время-то уйдет! Ну не лейте ж вы ее, хотя бы пока разговариваем!
— А ты нас впусти, мы тогда перестанем, — сказал Кубатай.
— У-у, злобные земляне! — воскликнул сфинкс и исчез.
Но не прошло и десяти секунд, как он высунулся снова:
— Хватит лить! — рявкнул он. — Мудрый и великодушный посол Шидла приказывает вам подняться на борт нашего корабля.
Из люка выдвинулся трап, и мы бегом забрались по нему в корабль.
— Дайте сюда! — отобрал у нас бидон сфинкс и принялся тереться о него мордой. — Идите к послу. Хоть бы он на клочочки вас разорвал!
С радостным чувством мы проследовали по корабельному коридору внутрь, пока не оказались в рубке и не увидели там нашего дорогого уже привычно кудрявого сфинкса.
— Шидла! — воскликнул я и хотел было уже броситься вперед, чтобы обнять его, но тот предупредительно рявкнул:
— Стоять! Ни с места, подлые преступники!
И я увидел в обеих его передних лапах по мумибластеру.
— Какая низость так бессовестно пользоваться нашими слабостями, — воскликнул он. — Ни один, ни один, я уверен, сфинкс не попеняет мне за то, что я не смог позволить вам и дальше выливать на землю драгоценную жидкость, так необходимую народу Венеры. Теперь, когда валерьянка спасена, я бы с радостью убил вас! Но вы, коварные люди, конечно же, обезопасили себя, вооружившись страшным смертоносным оружием!
Что он несет? Я скосил глаза на спутников. Кубатай исподтишка вытаскивал уже засунутый в карман мумификатор, а Смолянин в одной руке держал кадку с огурцами, а в другой сжимал ручку своего таинственного чемоданчика и подзорную трубу, которая, правда, и впрямь напоминала ствол какого-то таинственного оружия.
— Если бы вы действовали от лица земного правительства, военный конфликт между нашими планетами был бы неминуем, — продолжал гнать Шидла. — Но мы знаем, что вы — преступники, потому и не находитесь под его защитой. Это знают также и народы Земли и Венеры, ведь все происходящее на нашем борту транслируется. Вот, посмотрите сами!
Не сводя с нас стволов бластеров, он треснул задней лапой по какой-то кнопке, загорелся экран, и мы увидели на нем себя, снятых бортовой камерой. В левом углу экрана в маленькой рамочке торчала голова комментатора, который быстро говорил:
— …И теперь, после слов посла Венеры Шидлы, беременный отщепенец Кубатай и его бесстыдный прихвостень Смолянин, — на экране в этот момент крупным планом показали коленки Смолянина под юбочкой, — знают, что их постыдную террористическую акцию наблюдают сейчас в каждом доме Земли и Венеры! Может быть, они хотят что-то сказать нам? Оправдаться? Как-то объяснить свои гнусные действия? А? Что скажете, мерзавцы?
— Э-э… — нерешительно помахал перепончатой кистью Смолянин, — ну, пользуясь случаем, я хотел бы передать привет своим бывшим коллегам по сверхсекретному подразделению…
Звук его голоса оборвался вместе с гулом из салона корабля, и диктор залопотал снова:
— Да кого тут интересуют ваши грязные приветы?! Не хотите покаяться, огласите хотя бы свои требования!
Снова загудело — это опять включили звук из нашего салона.
— Я требую, — сказал Кубатай, — чтобы на борт корабля немедленно доставили мешок с семечками и коробку с бельем, — заявил он. — Они там стоят, в прихожей у Смолянина.
— Вы слышали? — закричал диктор. — Слышали?! Этому извращенцу еще и белье потребовалось! А Смолянин?! Каков фрукт?! А мы-то считали, что преступность на Земле искоренена! Только что народ чествовал его как героя-подсолнечника, а он, он, неблагодарный, оказалось, все в лес смотрит!..
Шидла треснул по кнопке, и экран погас.
— Джабла! — крикнул он.
— Да-а? — слегка пошатываясь и облизываясь, весело отозвался молодой сфинкс, появившись на пороге, и потерся спиной о косяк.
— Выйди наружу и принеси сюда из прихожей дома мешок и коробку. Понял?
— Мур-р, — откликнулся тот, — то есть я хотел сказать, так точно.
Сфинкс исчез, Шидла снова нажал что-то задней лапой, облегченно вздохнул и опустил мумибластеры.
— Уф, — выдохнул он. — Я выключил трансляцию. Знали бы вы, как тяжело мне, правдивому сфинксу, вести эту двойную игру. Только и выручает, что долгое общение с коварными людьми. Значит, так. При Джабле мы враги, держим друг друга на мушке и обмениваемся оскорблениями. А пока его нет, слушайте.
И вот что он нам рассказал. Оказалось, те двенадцать лет, которые прошли с момента его оживления в Храме Великой Матери-Кошки, не пропали даром. Все это время на Венере в режиме строжайшей секретности шла подготовка к сегодняшней операции. Никто, кроме старейшин — Шидлы, Меглы и Шурлы, — не знает всех ее деталей.
Главным ее этапом было создание аппарата, способного переместить нас на Леокаду и одновременно в прошлое, то есть в наше время, без создания при этом наших копий. Это была задача не из легких, но над ней трудилась вся венерианская наука, вооруженная знанием принципов работы и хроноскафа, и коллайдера Неменхотепа-Перископова. Пройдя огромный путь длиной десять лет, наука сфинксов успешно справилась с этим.
Второй задачей было заставить людей продолжать наблюдение за ближним космосом, вовремя найти и транспортировать нас на Землю. Эта задача целиком умещалась в рамки дипломатии, и этим занимался лично Шидла.
— Наконец, третье звено, — продолжал он. При Кубатае и Смолянине он разговаривал подчеркнуто официально. — Собственно, операция. Прибыв на Венеру, мы должны инсценировать побег Кубатая и Смолянина, а вы, — кивнул он мне со Стасом, — будете доставлены мною в Храм Великой Матери-Кошки, где и базируется новый суперколлайдер.
